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站在一旁的姚金花心里却是另一番盘算。毕竟，刘家送来的彩礼已经被她收下了，哪还有退还回去的道理呢？
更何况，如果真的退掉了与刘老爷的这桩婚事，日后她们家恐怕在这地方再也无法立足，甚至会惹出更大的麻烦。于是，姚金花强忍着心中的愧疚和无奈，开始苦口婆心地劝说自已的女儿。
“闺女啊，你想想看，这刘家可是刘老爷当家作主，少爷再怎么说也是要看他爹脸色行事的呀。你这么年轻漂亮，只要好好伺候刘老爷，把他哄得开开心心的，将来再生下一男半女，整个刘府可不就是你的天下了吗？到时候，别说是刘家少爷，就算是其他人见了你，也得对你礼让三分呐！”
叶玲听着母亲这番话，内心依旧充满了抗拒和不甘。但是，当她脑海中浮现出未来可能拥有的荣华富贵时，那颗原本坚定拒绝的心不禁产生了一丝动摇。经过一番激烈的思想斗争之后，叶玲终于还是咬了咬牙，含着泪踏上了那顶象征着未知命运的花轿……
第55章 受伤
等迎亲队伍走了，叶安也和叶雄说了一声就要离开。
“哎，叶安，你家顾宏怎么没一起回来。”见叶安要走，姚金花连忙喊住他，丝毫没有卖女的愧疚，现在还想来找叶安的麻烦。
叶安皱眉，冷冷地看了她一眼。
姚金花忽地被叶安的眼神吓到，她被顾宏两人整治了两次，骨子里已经有些不敢招惹叶安他们，但今天让叶雄叫来叶安，姚金花也是想出口气的。
“我家玲儿可是嫁到镇上刘员外家，以后我们家也要飞黄腾达，过上好日子了。你现在跟着顾宏辛苦卖豆腐，还带着叶宁这个拖油瓶，只怕三年孝期满后，顾宏要反悔呀。”姚金花语气不善。
姚金花的话都狠狠戳到叶安兄弟两人的逆鳞。
叶宁外家自从他阿么没了后，就从来没出现过。一直以来和叶阿奶、叶安相依为命，从前自卑胆小，上学后好不容易性格开朗了些，有了新朋友，叶安疼他还来不及，怎能忍受姚金花满嘴喷粪。至于顾宏，叶安不允许任何人说他坏话。
果然叶宁听完姚金花的话，先是小脑袋一沉，听到后面说顾宏会抛弃哥哥，小人儿再也忍不住，跑上前狠狠去推了姚金花一下。
“不准你瞎说。”
姚金花还一脸挑衅惹事样，一时不察竟然被叶宁一个小哥儿，推的踉跄后退两步。
姚金花这可不惯着，反手一个猛推，叶宁直接被推倒在地。
叶安赶紧上前查看，“宁哥儿，怎么样。”
“没事哥哥。”叶宁眼里蓄满泪水，装作坚强的模样。
叶安扶起叶宁，拍了拍身上的灰，直直地盯着姚金花，咬着牙说道：“你别在这里信口雌黄！你家把女儿嫁到刘家，新郎接亲都不出现，可见这门亲事也并非什么良缘。你还有脸在这里耀武扬威？”
姚金花一听这话，顿时火冒三丈，像个被戳中痛点的小丑急的跳脚。“你个小兔崽子懂什么？我家玲儿那是嫁去享福的。刘家那是大户人家，以后我们家跟着沾光，哪像你，跟着个卖豆腐的能有什么出息？”
叶安冷笑一声：“哼，大户人家又如何？连个接亲都不重视，以后还指不定怎么对待你女儿呢。我们虽然日子过得平淡，但我们靠自已的双手吃饭，心里踏实。”
“你……你就是嫉妒！”姚金花气得浑身发抖。
“嫉妒？我嫉妒你卖女求荣吗？我可没那么下作。”叶安毫不退让。
两人你一言我一语，争吵得越来越激烈。周围的吃席村民们也开始纷纷议论起来。
“这叶安说得也有道理啊，新郎接亲都不出现，确实不太像话。”
“可人家刘家是大户人家，说不定有什么特殊情况呢。”有钱人家的事，普通农户也不懂。
“姚金花也太过分了，总是欺负人。”姚金花爱挑事，又抠门，不少人都不喜欢和她打交道。
“叶安也不应该这么直接说人家卖女儿啊。”婆说婆有理，人群里也争论起来。
村民们七嘴八舌，有的站在叶安这边，有的则觉得姚金花也有她的道理。
姚金花见有人支持自已，更加嚣张起来。“看看，大家都觉得你不对。你就是眼红我家玲儿嫁得好。”
叶安怒视着姚金花：“我眼红你？你别做梦了。只要你不招惹我，我们老死不相往来。”
两人你一言我一语，争吵得越来越激烈。姚金花恼羞成怒，突然冲上前去，伸手就朝叶安脸上抓去。叶安躲闪不及，脸上被划出一道血痕。
从姚金华和叶安吵起来时，李成就在旁边干着急，一看叶安被抓伤，他赶紧跑过来，一把将姚金花推开。“你干什么？怎么还动手打人呢？”
姚金花被推开后，更加愤怒。“关你什么事？你少多管闲事。”
李成怒视着姚金花：“我就看不惯你欺负人。叶安他们招你惹你了？你在这里胡搅蛮缠。”
姚金花还想冲上去继续打叶安，李成死死地拦住她。这时，严大严二也注意到了这边的情况，不想看到事情闹大。
严大赶紧对严二说：“老二，你赶紧去叫爹来。”严二点点头，立刻跑去叫村长。
不一会儿，村长就被严二带来了。村长看着眼前混乱的场面，皱起了眉头。“这是怎么回事？怎么打起来了？姚金花你嫁女的大好日子又招惹什么是非。”
姚金花听村长开口就教训自已，这可不干了，一把倒在地上，恶人先告状：“哎呦，我不活了，我家玲儿嫁到刘家那是好事，他们却在这里说三道四。”
村长最见不得这种撒泼打滚的人，厉声呵斥：“叶雄，你就让她在这丢人现眼吗？”
被点到名了，叶雄不得不将人扶起来，让姚金花闭嘴。
村长环视了一周，叶安捂着脸上的伤口，叶宁身上也是沾满灰尘，一看就是被欺负了。一脸严厉地看向姚金花：“你动手打人了？有什么事情不能好好说，非要动手？”
姚金花还想辩解，村长一挥手打断了她。“叶安，你说说到底是怎么回事？”
叶安平复了一下情绪，把事情的经过一五一十地告诉了村长。
村长听后，黑着脸呵斥：“姚金花，你家嫁女儿本是喜事，叶安好意回来，你却出口埋汰人惹事。还有叶雄啊，你这个婆娘三天两头惹事，怎么说你还是叶安长辈，一点担当和能力都没有，你要是管不住她就交给村里宗祠管教。”
姚金花不服气地还想争辩，被叶雄一把捂住嘴，和村长赔笑：会管好，会管好。
村长望着这家不省心的，深深叹了口气：“叶安，你也别太冲动，有话好好说。大家都是一个村的，何必闹得这么僵呢？”
叶安点点头：“村长，我知道了。但她说话太难听，还污蔑顾宏和我弟弟。”
村长看向姚金花：“你以后说话注意点，别再惹事了。这次就这么算了，要是再有下次，我可就不客气了。”
姚金花虽然心里不服，但也不敢再顶撞村长。她狠狠地瞪了叶安一眼，被叶雄拉走了。
等人走后，李成关心地问叶安：“安哥儿，你没事吧？要不送你去看大夫？”
叶安摇摇头：“没事，一点小伤而已。谢谢你，李成哥。”
李成摆摆手：“以后要是再遇到这种事，别跟她硬来，赶紧来找我们。”严大严二也在一旁应和。
叶安感激地看着村长一家和李成：“我知道了。”
村长看着他们，叹了口气：“大家都散了吧。”众人纷纷散去，这场风波暂时平息了下来。
一点小伤，现在已经不怎么疼了，但在脸上的伤就很难不被发现，叶安不想被顾宏知道，本来他就不放心自已一个人回村面对姚金花他们。
自从在镇上开了铺子，他们就很少回村里住了，今天和姚金花吵架，被耽搁了回镇的时间，今晚两兄弟还得住在村里。
“宁哥儿，你怎么了。”注意到叶宁情绪不高，叶安也怕叶宁受伤了，连忙浑身上下检查一番，还好现在天凉了，衣服穿得厚，没有擦伤，就是手撑地时有些擦红。
“哥哥，我是不是给你添麻烦了？”叶宁已经不小了，读书启智的他也知道得更多。
“怎么会呢，你忘记阿奶让我们要永远在一起了吗？没有宁哥儿，哥哥可孤单了。”搂了搂窝在自已颈窝的小孩，叶安温柔地抚摸着他的背。
叶宁暗下决心，一定要好好报答哥哥，保护哥哥，不让他被人欺负。“哥哥，我会好好读书的。”
看着叶宁一脸坚定都模样，叶安忍不住笑出了声，“那好，我家宁哥这么聪明，一定考中当官，到时候好威风呀。”
两兄弟闹了一会，终于将叶宁哄睡着，叶安睡前就祈祷着脸上的伤明天就能好。
第56章 回程
第二天清晨，叶安早早地起床，脸上的抓痕已经消肿了，就是一条淡淡的红痕横亘在脸上，不仔细看还是看不出来的，叶安还用头发遮挡一下。
“这样下去，顾大哥应该看不出来了。”叶安捧着脸，盯着木盆里的洗脸水看，颇为忧伤。
叶安用水拍了拍自已的脸，强行为自已打气。
这个时间李成应该已经去镇上送货了，叶安也赶紧梳洗一番，简单做个早饭。等他做好叶宁也已经起床。
“宁哥儿，起来了，咱们吃完饭就回镇上，送你去书院。”叶安正端着两盘小菜，从厨房出来。
叶宁十分乖巧地点了点头，还有些睡眼朦胧的眼睛盯着叶安的脸，满含关切地问道：“哥哥，你脸还疼吗？”
“早就不疼啦，小傻瓜，你快去洗漱吧。”叶安脸上绽放出温暖的笑容，伸出手轻轻地捏了一把叶宁那奶呼呼的脸蛋儿。
过了一会儿，叶宁洗漱完毕回到饭桌前，只见桌上已经整整齐齐地摆放着两碗热气腾腾的面疙瘩。一旁还有两盘菜，其中一盘是自家院子里种的大白菜，另一小盘则是之前腌制好的酸豇豆。这样简单而又清爽的早餐搭配，既可口又能让人食欲大增。
“对了，宁哥儿啊，回家之后可千万要记住，别跟你顾宏哥哥提起昨天发生的事情哟。”叶安一边吃着面疙瘩，一边细心地向叶宁叮嘱道。
叶宁非常懂事地点了点头，表示自已明白了。他心里很清楚，哥哥之所以这么交代，是因为不想让顾宏哥哥为此担心。“我以后一定会保护好哥哥的！”叶宁挺起胸膛，一脸认真严肃地再次重复起昨晚说过的话。
看到叶宁这副模样，叶安忍不住哈哈大笑起来。
“哥哥，我说的都是真的，我没有开玩笑！”叶宁见哥哥笑得如此开心，不禁有些着急，小脸涨得通红。
“好好好，哥哥知道你是认真的。是哥哥不对，不该笑话你。那哥哥就等着你快快长大，来保护我哦。”叶安赶忙止住笑声，摸了摸叶宁的头，安抚道。
等吃完简单收拾一下，叶安就带着叶宁去村口坐牛车，要是以前叶安可能舍不得几个铜板，但现在不一样了，日子越过越好，坐在牛车上，叶安不由得又想到顾宏，心里甜丝丝的。
一辆略显破旧但还算结实的牛车缓缓行驶着，车上满满当当地坐着七八个人。这辆牛车是前往镇上的唯一交通工具，尽管需要花费几个铜板，但对于小河湾那些家境稍好一些的人家来说，倒也不是什么负担不起的开销。
乡下人就是爱聊天八卦，叶安和叶宁本来闭目养神的，此时一个不和谐的声音响起：
“安哥儿这是回镇上啊。”
说话的正是杨家老二的媳妇黄二凤。她家的条件在村里算得上不错，尤其是她的儿子杨平，在前年顺利考上了秀才，这让他们一家在村子里颇为骄傲，甚至有些目中无人。
叶安转头看向黄二凤，“是啊，杨二婶您也去镇上啊。”叶安在村中一向沉默寡言，面对他人的问候，他只是淡淡地回应几句。
说起叶安和杨平，两人年龄相仿。小时候，叶家的家境还算殷实，所以叶安得以与杨平一同进入学堂启蒙。那时，两个孩子相处融洽，亲密无间，两家的长辈们看着孩子们天真无邪的模样，还曾打趣说要给他们定下亲事。然而，天有不测风云，叶家后来遭遇变故，就再也没人提起了。
黄二凤不仅没有停下那张喋喋不休的嘴，反而摆出一副长辈的姿态，开始滔滔不绝起来：“我听说，你居然还送宁哥儿去读书呢！一个小哥儿读啥书呀，这不纯粹就是浪费钱财嘛！”
她这话说得越来越不中听，叶安原本平静的面容此刻已满是愠怒之色。坐在黄二凤身旁的人见状不妙，连忙用胳膊肘轻轻捅了捅她，压低声音提醒道：“快别说了，看看叶安的脸色都变啦！”
黄二凤却似乎并未意识到事情的严重性，依然自顾自地说着。
这时，只见叶安的脸瞬间阴沉下来，他语气严厉地说道：“杨二婶，看在您是长辈的份上，我一直对您敬重有加。但如果您继续这样信口胡诌下去，昨天我跟姚金花之间发生的事儿您应该也有所耳闻吧。”
叶安在村里名声一直不怎么好，不光因为他家穷，叶安脾气也让人不敢在他面前嚼舌根，而且村长见叶家孤儿寡母也是多维护。
黄二凤现在是秀才娘，可不想因为和人闹架，影响自已儿子的名声。一路上忍了又忍，一直到了清水镇分开。
忍了一路的黄二凤，看叶安下车了，忍不住对旁边人小声嘀咕了两句：
“我这不是为了他好吗？叶宁是个小哥儿，迟早也要嫁出去的，叶安现在花这么大成本，不是傻吗？”
旁边的同伴赶紧提醒她住嘴，“快别说了，你看是顾宏。”顺着她手指的方向看去，只见一个汉子正朝牛车这边过来。
顾宏高大一个汉子，还上过战场杀过人，黄二凤怕叶安现在告状，赶紧和同行人灰溜溜地走开了。
“顾大哥，你怎么来了。”看见顾宏来，叶安牵着叶宁赶紧迎上去，还注意避开左侧的脸。
“我估摸着时间，你们坐牛车差不多快到了，就让大刘看店来接你们。”顾宏抱起叶宁，和叶安并排走着。
叶安没有阻止顾宏抱叶宁，这两天叶宁听了些伤人的话，虽然顾宏和自已都很疼爱叶宁，但他心思细腻，还是怕他多想。
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