“包括同一家族?他们愿意?”严珣的语气透出惊讶。
“是的。”谷绪顿了顿,才继续说道,“我承诺给出丰厚回报,包括更高的酬劳以及大片土地。他们的日子似乎不太好过,很高兴接受我的条件。”
谷绪实话实说,严珣依旧难以置信。
“就这么简单?”严珣问道。
“就这么简单。”谷绪颔首。
曾有人意图拉拢天琴星人,给出诸如政治地位、尊贵头衔等一系列承诺,可惜前者心如磐石,始终不为所动。
而今谷绪却告诉他,只是给出丰厚酬劳,天琴星人就乐意点头?
“真是没想到。”严珣喃喃说道,惊讶之情始终未减。
“大概是你想得太过复杂。”谷绪单手搭在桌面,手指有一下没一下地敲着,“于这些人而言,生存才是根本。他们需要生活,生活依赖资源。我能满足他们最大的需求,没理由会遭到拒绝。”
事实上,这仅是一方面。
归根结底,天琴星人发自内心地仰慕强者,并且知恩图报。
谷绪三番五次救他们于危难,先是当着他们的面击退星盗,又在战斗中撕碎一头星兽,使他们逃过被吞噬的命运,不管是出于感恩,还是对强者的敬仰,他们都很乐意追随他,报答他的恩情。
土地和酬劳是锦上添花。
只能说运气使然,时机恰如其分。
谷绪需要打造空间门,天琴星人决意抱大腿,双方一拍即合,可谓是双向奔赴。
经过谷绪的解释,严珣很快把握事情关键。
他突然发出一声叹息。
谷绪不明所以,疑惑地看向他,不解他为何叹气。
“我在想,人生充满奇遇。”严珣推开酒杯,手臂伸过桌面,指尖擦过谷绪的手背,触感温热,与谷绪的冰冷截然不同,“我很幸运,能够遇见你。”
“需要我祝贺你吗?”谷绪面无表情说道。
严珣愣了一下,不可思议地看向他:“亲爱的,你在开玩笑?”
“不,我很认真。”谷绪回答。
严珣:“……”
两人相识至今,关系逐渐变得亲密。大多数时间,都是严珣让谷绪感到无语。如今天这般,谷绪令严珣无话可说,实在是少之又少。
四目相对,确认谷绪的确不是在开玩笑,严珣抬手捂住额头,爆发出一阵笑声。
他笑得不可抑制,面容俊雅,气质洒脱不羁,更有几分阳光,与平日里的魅惑大相径庭。
谷绪沉默地看着他,目光中充满怀疑。
他的话有哪里好笑?
见谷绪默不作声,看过来的视线透着古怪,严珣揩去眼角湿润,边笑边发问:“亲爱的,你在想什么?”
“你的大脑不适合食用,在任何意义上。”一句话脱口而出,谷绪皱了下眉,并不打算改口。
严珣怔住,两秒之后,再度忍俊不禁。
待到笑声告一段落,他单手捂住胸口,样子故作悲伤:“亲爱的,你在嫌弃我吗?我可以向你保证,我身上的每一个部分都很可口,包括我的大脑。”
谷绪:“……”
他认为严珣在说很不正经的话。
并且他有证据。
最终,是机器人的到来打破气氛。
多名机器人排成长列,鱼贯送上两人的晚餐,有序将餐盘摆到桌上。
两人都点了鱼和海兽肉,主食有所区别,蔬菜和水果差异不大。
最大的不同在于严珣又点了一杯酒,而谷绪面前没有任何饮品,无论酒还是果汁。
菜肴送上,热气袅袅升起,香味诱人。
“祝您用餐愉快。”留下这句话,机器人转身离开,各自退回到固定位置,随时听候吩咐。
食物的香气流入鼻端,饥饿感涌上,驱使谷绪拿起餐具。
他切下一块肉送进嘴里,满足味蕾需求,才有余暇去考虑别的。
鱼肉采用炙烤的方式,火候恰到好处,口感很嫩,没有一点腥味,只有霸道的鲜美。
吃下一口,谷绪登时眼前一亮。
比起海兽肉,这种鱼类更合他的胃口。
“味道很不错,对吧?”严珣切下自己盘中的鱼肉,递到谷绪嘴边,“不同的酱料,具有独特风味,尝尝看?”
谷绪扫一眼递到眼前的叉子,又抬眸看向对面。
严珣弯了弯眼眸,半点不见尴尬,也没有收手的打算。
浓郁的酱料包裹着鱼块,香味不断流入鼻腔,诱发人的食欲。谷绪张开嘴,咬住鱼肉,也咬住银色叉子。
一声脆响,锋利的牙尖楔入金属,餐叉竟被咬断。
等到谷绪松开牙齿,严珣收回餐具,看到上面的裂口,摇头道:“亲爱的,这可不太妙。”
“怎么?”谷绪切开自己盘中的食物,没有着急送入嘴里,等待严珣继续说下去。
只见严珣放下叉子,指向不远处的机器人,故作严肃道:“破坏餐厅设施需要赔偿,我昨天就被拦住。”
似为验证他的话,一部机器人头顶闪烁红光,下一刻,账单就出现在谷绪面前。
很显然,他们也在改进。
为避免收不到赔偿,在用餐结束前,他们就给谷绪发来账单,而非等到晚餐结束。
晶币数量不多,赔付之后,谷绪开始专心用餐。
在严珣又打算动作时,他头也不抬警告对方:“如果你继续,我咬的就不是叉子,而是你的手指。”
严珣没有被吓住,反而变得兴奋起来。
“你确定吗,亲爱的?”他说着,样子跃跃欲试。
“我会拒绝你靠近,以任何方式。”谷绪面不改色,镇定地继续切割,只是力道有些大,刀刃划过餐盘,发出咯吱声响,“你大可以试一试。”
识时务者为俊杰,严珣果断偃旗息鼓:“我道歉。”
接下来的时间,两人安静用餐。
美味的食物抚平暴躁的情绪,气氛终于缓和。
盛装烤肉的餐盘撤走,谷绪开始享用水果,严珣则端起酒杯。
随着杯身摇晃,鲜红的酒液挂上杯壁,酒香散溢,醇厚中透出微甜,醺人欲醉。
“关于建造城市,我有额外的建议。”严珣率先开口,重提之前未完的话题。
闻言,谷绪停下动作,抬眸看向对面:“关于哪方面?”
“城市布局需要因地制宜。在这方面,伊戈尔是专家。还有你的智脑,艾洛特,他应该储存有资料,你可以调用。”严珣收敛态度,语气变得严肃。他在认真给出参考,没有丝毫敷衍和玩笑。
“伊戈尔?”
“巨星上,许多城市建筑都有他的手笔,议会大厦正是他的得意之作。那些门后的天平就是他独创的标记。”
“议会大厦。”谷绪神情微动,想起之前看到的异象,“那座建筑很特殊。”
“从某种意义上,它是活着的,就像不死城。”严珣放下酒杯,提及千年后复苏的城市,“复苏需要时机,伊戈尔已经向所有人展示。如果你出面请他帮忙,他应该乐于提出建议。”
谷绪没有开口,开始认真考虑事情的可行性。
如果伊戈尔愿意帮忙,当然很好。
问题在于给出的回报。
那位老人想要一块墓地,就在严笙身边,他已经答应下来。除此之外,他不确定自己还能承诺给对方什么。
等价交换,这是谷绪的行为准则。
请求帮忙却没有同等回报,有违他的人生宗旨。
“我要建许多城市,不局限于巨星十二区,会是一场浩大工程。”他看向严珣,认真征询对方意见,“如果请伊戈尔帮忙,你觉得送出什么比较合适?”
这个问题不只难住谷绪,也让严珣陷入苦思。
伊戈尔近乎无欲无求。
关系到严笙,他才会现出疯狂黑暗的一面。其余时间,他简直像一个圣人,不存在任何欲望。
财富,名望,地位,他样样不缺。
旁人毕生渴求的一切,他唾手可得,早就握于掌心。
向这样一个人寻求帮助,事后作出等价回报,的确是一件为难的事情。
“我许诺给他一块墓地,就在不死城内。”谷绪靠向椅背,提起他和伊戈尔之前的约定,“我不可能再给出一块。除此之外,我不确定还有什么能打动他。”
思考良久,严珣摇头叹息:“我必须承认,我被你难住了。”
两人相顾一眼,随即移开目光,默契结束这个话题。
能让不死族和银龙感到棘手,无计可施,除了伊戈尔,翻遍整个星系怕也找不出第二个。
狂风呼啸,大雪纷纷扬扬,始终未停。
晚餐结束后,谷绪和严珣离开餐厅。
升降梯直达谷绪入住的楼层,严珣不在该层,却和他一同进入走廊。
“漫漫长夜,寒冷又孤寂。亲爱的,你忍心把我拒之门外吗?”眼见房门要被关上,严珣单手撑住门框,眼尾下垂,声音轻颤,样子楚楚可怜。
沉默地看他两秒,谷绪没有任何反应。
严珣锲而不舍,准备继续卖惨时,忽然被抓住衣领,用力拽进室内。
砰地一声,房门关闭,门上的花体字流淌微光。
精神力隔绝整个房间,走廊内一片寂静,再不闻半点声响。
同一时间,议会大厦。
在选举会议期间,伊戈尔总是独自行动。他没有另外选择驻地,一直留在议会大厦。
房间门合拢,他信步来到落地窗前,眺望黑暗的夜空,望着雪幕垂挂,面容映在窗上,许久一动不动。
“快了。”他低声说着,掌心覆上窗面。
黑雾膨胀开,黑色触角在他身后蔓延,旋即向内收拢。
雾气包裹中,苍老的面容恢复年轻,眸光陡然锐利。
伊戈尔闭上双眼,嘴角扬起一抹笑。
很快,一切将尘埃落定。
届时,他将卸下所有,在漫长的分别后与挚友重聚,归入静谧的黑暗,直至永远。
第211章
天琴星被厚重的大气层包裹,远看好似云团。
白日里,天空中总是灰蒙蒙一片,光线昏黄。进入夜间,星辰全被遮挡,不见半点星光。
星球上罕见液态水,一年中有大半时节处于干旱。
大陆板块互相拼接,地表形态各异。
高山巍峨耸立,平原一望无际。
地裂横亘在群山之间,形成独特的石川地貌。深不见底的峡谷错落分布,行走其间,稍不留神就会踩空,坠入地下深处。
星球上气候恶劣,由于常年干旱,大部分土地不适合居住。
天琴星人聚集在少部分生存区域,由于是大家族混居,为争夺土地、水源难免发生冲突。
为保证自身利益,不同家族或敌对或结盟,以石川为界搭建起大大小小的围屋。
屋舍力求坚实牢固,不在乎美观与否。
外墙主要以岩石堆砌,坚固耐用。内层用金属加固,既能居住,也是不折不扣的军事堡垒。
依靠这些建筑,天琴星人以家族为单位,结成不同规模的聚落。
家族成员们互相帮助,内部偶尔会有分歧,甚至爆发小规模冲突,遇到陌生威胁又会马上联合起来,一致对外。
这样的传统代代延续。
从有记忆开始,每一个人天琴星人就被灌输家族观念。
出生、成长、直至死亡,相关知识刻印在基因中,在脑海中根深蒂固。
在众多大型家族之中,非弗的家族数一数二。无论人员数量还是个人实力都是首屈一指。若非如此,他也无法凭一己之力组织起商队,联合同伴穿行星际。
以往每次出行,船队都是按时返航。
不想变故突生,数月前的一次外出,船队中途失去消息,船员们变得杳无音信。
超过预期时间,船队迟迟不归,这是糟糕的讯号。
几家人分别派出代表,互相交换情报,都是表情凝重,心中产生可怕的猜测。
“莫非出事了?”
“那条商路很隐蔽,却也危险,听闻有星盗出没……”
“如果遇见星盗,除非击败对方,他们不可能活下来!”
“老天!”
不怪众人惊慌失措,全因糟糕的经历使然。
天琴星人无法用异能战斗,但能开辟随身空间,专门用来储存货物,以确保万无一失。
这也导致另一个后果,除非杀死他们,没人能获取这些货物。
老辣的星盗清楚一切,每次劫掠天琴星人,他们从不留活口,更不会浪费时间拷问,直接斩尽杀绝,就能拿到想要的一切。
消息无法隐瞒,在家族中传播开。担忧如影随形,各家都是人心惶惶。
数次联络无果,就在众人以为希望断绝,沉浸在失去亲人的悲伤中时,事情突然发生转折,一夕间峰回路转,非弗等人从巨星发来消息。
“他们还活着!”
喜讯传来,众人转悲为喜,迫不及待重聚,交换亲人发回的信息。
“船队遭遇星盗,危在旦夕。有不死族战舰经过,击退星盗,救下所有人。”
“他们多方打探消息,想要报答对方。不料途中撞见星兽,被吞入星兽腹中……这真是太可怕了!”
明亮的大厅内,各家主事者聚在一起,有男有女,有老有少,不分年龄性别,凭借个人能力掌握权力。
他们的装扮大同小异,衣服布料和款式九成相似,都是赤脚走路,没有穿鞋。一条胳膊上箍着臂钏,头上包裹布巾,专为抵御终年不息的风沙,保护脆弱的颅顶。
大厅内摆着二十多把椅子,椅子中间是一张椭圆形的石桌。
桌面中心凿空,边缘像是围起来的跑道,形状别出心裁,具有很大的实用性。
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