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头前的显示屏亮起微光，梯厢匀速上升。她的面孔映在门上，随着流光划过，略有些失真。
“不死族的城市。”
绯云敛下目光，抵达预定楼层后，迈步穿过走廊，逐次打开每一扇房门。
大致看过室内布局，她选定一间，其后联络留守船上的众人，告知对方新的驻地。
“在城北，会有机器人为你们带路。”
“明白。”
随员们动身出发，顺利来到新驻地，各自分配房间。
安顿妥当之后，绯云不忘给塔瓦雷斯等人留言，告知他们，船队被允许进入十二区领空。
谨慎起见，在进入腹地之前，务必随时保持联络。
安排好绯云一行，伊斯特调头返回城堡。
谷绪的礼服尚未完成，个别细节仍需修改，还要调整搭配的饰物，他必须抓紧时间。
飞行途中，他遇见从城外归来的南希。
行军蚁刚结束巡逻任务，与莱格交接完毕。接下来几天，她都会留在城内，不会再次外出。
“你一定不知道，我在天琴星人的营地看到了什么。”少有事情能让南希吃惊，天琴星人却做到了。
“什么？”伊斯特好奇问道。
“一尊雕像，他们在为主人制作雕像。”南希挥舞着手臂，动作略显夸张。
两人穿过城市中心广场，中途经过泉池，南希手指喷泉中心的雕塑：“材质、体积、雕刻的手艺，与那尊不相上下，甚至更胜一筹。”
伊斯特诧异看过来，疑惑道：“他们哪来的材料？”
“他们声称是从天琴星带出，开采自一颗罕见的矿石星。”南希说道。
说话间，飞行器越过喷泉。
透明的水帘张开，铺成花瓣形状。从天空俯瞰，像一朵盛放的蔷薇。
伊斯特对天琴星人的雕塑很感兴趣。看过南希拍下的画面，他已经在脑海中规划，应该将雕像摆放在哪里。
地上城，还是不死城？
应该都很合适。
两人穿城而过，不多时回到城堡。
与伊斯特离开时相比，大厅内变得异常安静。
早餐结束，餐盘被撤走，谷绪和严珣接待来访的伊戈尔，三人一同移步书房。
书房设在城堡三楼，占据大半个楼层，内部全部打通，宽敞明亮。
书架靠墙摆放，木格内空空荡荡，需要重新填满。
落地窗外连接露台，即使是寒冷时节，仍有藤蔓攀爬栏杆，铃铛状的小花连成串，在蔓枝上绚烂绽放。
房间内，壁炉跳跃火光。
一张圆桌立在壁炉旁，一部巨星法典在桌上翻开，页面停留在关于永恒契约的部分。
谷绪提出疑问，伊戈尔负责讲解。严珣偶尔出声，或是提出问题，或是补充答案，态度无比自然。
“契约内容需要双方宣读？”谷绪问道。
“是的。”伊戈尔语气肯定，手指页面上的文字，“尤其是这一段，最好全部背诵。”
他的右手上佩戴一枚指环。方形的戒托，以稀有金属熔铸，戒面是一颗黑曜石。
“以法律成文的契约，蕴含黑暗力量的誓言，能够约束双方，锚定彼此的灵魂。”
在他讲解时，半精灵们接连现身，或是飞上吊灯，或是落向桌面，没有一只敢贴近谷绪。
银龙的气息过于可怕。
磅礴的精神力，强大的排斥性，半精灵们不想被针对，唯有暂时和谷绪拉开距离。
银腹狼蛛没有这种顾虑。它毫无畏惧地爬上谷绪的领口，熟练地把自己锁进外套扣眼。至于严珣是否看不惯，它完全不在乎。
它更早认识谷绪，陪伴他的时间更久。没有狼蛛能比得过它，银龙照样不行！
“所以，主人在书房。”
从机器人处得知情况，南希和伊斯特对视一眼，决定不去打扰三人。他们自行前往制衣间，继续完成谷绪的礼服，挑选顶级珠宝进行搭配。
“礼服腰带需要修改，重新搭配带扣。”
“我认为暗红色的宝石很合适。”
“那是巫妖的颜色。”
“换成蓝色？”
“不搭配。”
“银色，紫色？”
“我认为黑晶最合适，边缘用金丝缠绕。”南希斩钉截铁道，“我向你保证，成品一定完美无缺！”
两人一边说一边登上楼梯，过程中依旧争执不休。直至走入制衣间，房门合拢，才隔绝争吵的声音。
在他们身后，机器人滑出墙角，快速清理地面，务求纤尘不染，不留半点灰尘。
大概是设计程序使然，城堡内的机器人都有强迫症，眼中容不下半点杂乱。
与此同时，城外的地下工厂内，艾洛特和亚娜继续拆解赫里斯，联手打造更多载体。
多场测试之后，散落的零件越来越少，新的载体趋近完美。
只是两部智脑仍不满意。
“永久载体必须毫无瑕疵。”艾洛特态度坚持，在这件事上不能有半点含糊。
“的确。”亚娜表示赞同。
知晓他们在研发载体，查姆很想进入实验室一探究竟，可惜不被允许。
好在两人没有拒绝分享文字和影像资料，她大致了解实验进度，猜测不需要多久，就会有完成体问世。
“还不能说是完成体。”艾洛特对查姆摇摇手指，一板一眼指出，“必须符合所有要求，否则只能重造。”
“你们在拆解赫里斯，这提供很大帮助。”查姆说道。
“没错，他的确很有用。”亚娜托起一颗光球，能看到大量文字链拥挤在一起。扭曲的光影拼命挣扎，始终无法冲出束缚，一切都是徒劳。
看到这一幕，查姆不禁心生感慨：果然凡事需要衬托。相比艾洛特和亚娜，她绝对是一部善良的智脑。
接下来数日，两部智脑锁在实验室，加班加点完善载体。
天琴星人分工合作，拿出最好的手艺，一座高大的雕像渐具雏形。最后的五官雕刻由各家主事人进行，务求最大程度贴合谷绪，一眼即知雕像的主人。
谷绪和严珣则忙于熟悉契约礼仪。
伊戈尔主动开口，希望成为他们的证婚人。
谷绪没有异议，严珣也欣然点头。
“作为证婚人，我希望你们能熟记誓约中的每一个字，以至少三种语言念诵，包括不死族，龙族，以及黑雾族。这将加固契约，使婚约牢不可破。”
作为法典的缔造者，不需要对照文字，伊戈尔就能点出两人存在的知识盲点。
严珣以为自己熟练掌握仪式环节，却被伊戈尔连番打击，不得不静下心来重新学习。
恍惚间，他生出错觉，仿佛又回到军校中的岁月，在校长的教鞭下，时时刻刻绷紧了神经。
大概是他的表情过于奇怪，在伊戈尔离开房间的间隙，谷绪好奇问道：“你在想什么？”
严珣斜靠在高背椅上，单手撑着下巴看向他，叹息一声：“我在想，离开校园至今，仍能得到伊戈尔的教诲，这是一件多么幸运的事情。”
“是吗？”谷绪挑眉看向他，目光中充满怀疑。
“相信我，亲爱的，我口中句句实言。”严珣撑着手肘靠近，朝谷绪眨了眨眼，看上去更加不可信。
谷绪凝视着他，忽然拉住他的衣领，带着凉意的嘴唇落在他的颈侧，没有熟悉的痛意，一触即离。
严珣反手捂住脖颈，正感到不解，房门被推开，伊戈尔再次出现。
看到两人的模样，灰发老人不免摇头，再次发出感叹：“年轻人。”
学习时间看似漫长，却又格外短暂。
在谷绪和严珣背诵全部契约，熟记多种语言后，伊戈尔又要求他们前往婚礼场地，提前演练重要环节。
“确保不出差错。”伊戈尔说道。
婚礼场地横跨地上城和不死城。
为举办这场典礼，伊斯特多次往返，将大量机器人送入地下，专门负责布置场地，保证每一个环节能够完美衔接，不出任何差错。
谷绪叫来伊斯特，准备开启不死城。
严珣和伊戈尔与他同行。
一行人来到地上城中心广场，站定在喷泉外围。
伊斯特上前开启通道，少女的雕塑向一侧移开，现出通往不死城的阶梯。
“走吧。”谷绪率先入内，身影消失在通道入口。
严珣紧随其后。
伊戈尔停顿片刻，终究踏上台阶，一步一步走入地下，靠近严笙的永眠之地。
距离婚礼日期愈近，大量船队出现在十二区边境，在暴风雪中相遇。
船身带有不同标识，象征他们来自不同星球。此次造访巨星，都为参加不死族与银龙的婚礼。
船队越过边境，遇到巡逻队伍。
互相通报身份后，来人通过身份识别，由三叶星人带路，分批次前往地上城。
为应付更多来人，南希和莱格之外，梅丽、凯莫和路易斯也各率领一支队伍，往来边境日夜巡逻。
三叶星人全部调动起来，个个忙得脚不沾地，切身体会到南希之前的心情。
伊斯特没有参与巡逻。
作为开启不死城的钥匙，世间最后一只白狼蛛，他需要留在地上城，为典礼当日做好准备。
各区治安官率先齐聚，舰队成员和议员们也陆续抵达。
众多商人蜂拥而至，不同星系、不同种族、不同语言、携带着不同货物，各式各样的人群挤满了新开设的商业街。
天琴星人向城内运送雕像时，恰好穿过这条街道，眼前的繁华景象使他们惊叹不已。
短短数日时间，地上城大变模样。
城内一改冷清，道路上人来人往，大街小巷声音喧闹。
商业街人潮如织，飞行器在头顶穿梭，穿着不同服饰的队伍络绎不绝，人群接踵摩肩。
婚礼尚未开始，千年的沉寂已然不复存在。
暴风雪中，繁华盛景绽放一角。
古老的城市巍然屹立，闯过漫长岁月，重新焕发蓬勃生机。
第238章
巨大的雕像运入城内,引来众多围观。
天琴星人穿街而过，两人一组排成长列。他们肩扛蜈蚣状的金属架，以最原始的方式运送雕像,以示送出礼物的诚意。
队伍一路前行，道路两旁的建筑纷纷敞开门窗。
天空中的飞行器减慢速度,部分更是直接调头,转而尾随这支队伍，想知道他们究竟会去往哪里。
“地上城？”
“或许会是真正的不死城。”
“跟上去！”
队伍行进间,伊斯特得到消息,立即放下手头事急匆匆赶来。
开启飞行器前,他不忘给南希和梅丽等人发去通话,召唤他们一同前往。
早在得知天琴星人的动作时,伊斯特就做好规划,为雕像选择最合适的安放地点，就在地上城内，城市广场中央。
“比预期时间更早。”飞行器划过天空，白狼蛛喃喃自语。
透明的防护罩隔绝暴风雪，控温设施高效运转,酷寒的天气无法影响到城内,凛冬堪比暖春。
众人被热闹吸引,陆续聚集到街上。短短十几分钟,半条长街就被围得水泄不通。
许多议员都来凑热闹。
年轻的树人身着宽松的袍子，和同伴站在人群中,凭借高人一等的身材窥见雕像全貌，不由得发出惊叹。
“天琴星人的杰作！”
“里亚,你在说什么？”
“这是一件完美的艺术品，世间少有。”里亚转头看向同伴,大概是过于拥挤，额头冒出一层薄汗。鬓角被汗水浸湿，墨绿色的短发贴在额角，与瞳孔的颜色相衬。从他的表情中，能窥见真实的赞赏和激动。
“真有那么好？”同行的几人心生怀疑，尽量踮起脚尖抬高视线。无奈前方站在几名兽人，身材高大魁梧，宽阔的背部像是门板，把他们的视野牢牢封住。
就在几人忍无可忍，准备原始化双腿拔高身形时，头顶突然掠过疾风。
“什么？”他们惊愕地抬起头，眼底撞入一团暗影。
暗影急速穿过人群上方，正是伊斯特驾驶的飞行器。低空飞行时，距离他的头顶不超过两米。
没等他大声抗议，接连又有数团暗影掠过，带起阵阵疾风，在人群中引发不小的骚动。
为避免被撞到，拥挤人潮迅速分离，犹如摩西分海，沿着飞行器滑行的轨迹让出一条通道。
“我说过，这样绝对有用。”飞行器上，捕鸟蛛路易斯减慢速度，对不远处的凯莫扬声道。
园蛛没出声，敷衍地点点头。无视路易斯不满的叫嚷，他凝神看向前方，视线捕捉到放平的雕像。
梅丽与南希并排飞行，一路沉默无言，神情中透出期待。
伊斯特更在两人之前，熟练地操控飞行器，眨眼间越过人海，出现在天琴星人的队伍上方。
莱格姗姗来迟，落在几人身后。
他并非故意，也不是距离更远，而是被事情缠住。一时间难以脱身。
距离婚礼日期越近，除了守卫边境，城内也需要加强巡逻。
现有的人手捉襟见肘，巡逻队中加入一批机器人，勉强凑足数量。
奈何机器人缺乏思考能力，遇到问题很难随机应变，偶尔还会发生意料外的麻烦，需要巡逻队员前去处理。
这一次，发生纠纷的是三支商队。
最要命的是他们互相有仇，彼此间的关系错综复杂，机器人很难解决，巡逻队员也感到棘手。
为分开他们，避免在城内发生冲突，莱格简直伤透了脑筋。他有预感，直到婚礼结束，他的鬃毛肯定会掉落许多，成为斑秃也有可能。
费尽九牛二虎之力，总算解决争端，莱格立即动身赶来。由于耽搁太多时间，他距离商业街最近，却是最后抵达。
道路中央，天琴星人的队伍临时停住。
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