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豪宅二楼,走廊尽头的房间内，数人围坐在一起，都是眉心深锁，愁容不展。
他们中有男有女，身份五花八门，各有不同。
之所以聚集在税务官家中，全因几人曾参与同一桩阴谋，推动谷潜夫妻的死，更无耻瓜分他们留下的财产。
“谷连死了，真实死因尚未对外公布。诸位应该能猜到，杀死他的究竟是谁。”作为聚会的召集者，这座宅邸的主人，税务官查理斯率先开口。
他是一个身材高大的男人，长有一头浓密的卷发。下巴上的胡须像钢针一样竖起，两只黄绿色的眼睛浑浊晦暗，很容易联想到阴暗的爬虫。
他与治安官狼狈为奸，借助职位之便大肆敛财，积累下惊人的财富。
在谷潜夫妇先后遭遇不幸，以及谷绪被送入监狱这几件事上，他不是主要策划者，却是直接参与者。在瓜分谷潜遗产时伪造名目，让谷连能够顺利接收整支船队。
作为回报，他收获大量晶币，还有十多件藏品，每一件都价值连城。谷连还向他承诺，船队每次出航都会从利润中抽取一部分，按时送到他的家中。
通过背后交易，税务官赚得盆满钵满，很乐意为谷连大开方便之门。
然而世事难料，谷绪竟然成功越狱，使得情况急转直下。
第一区迟迟不发通缉令，只发出高额悬赏，同时以谷连为饵，在双星城内设下陷阱。
议会武装进驻城内，布下天罗地网。治安员严格排查，仍未能阻止最坏的结果。
谷连死了，就死在他的家中。
数名议会武装人员也在同日身亡，尸体被付之一炬。
事情发生后，查理斯等人千方百计打探消息，确信谷绪进入城内，还有未知力量在城内活动，他们所有人都不再安全。
“谷潜的儿子，他十分危险，简直就是一个怪物！”
拉佩前往第一区仍不忘命人看紧谷连，不惜扣押他的船队，导致他无法出逃，最终死于非命。
谷连是第一个，但不会是最后一个。
复仇的火焰已经点燃，除非谷绪被抓或者死亡，这场杀戮不会停止。不想落得悲惨收场，他们必须逃出双星城。
“我们都曾参与阴谋，分割谷潜留下的财产。他的儿子回来复仇，我们都很危险。早知如此，当初就该更谨慎一些。”坐在税务官右侧的女人开口。她脸颊瘦削，长着一只鹰钩鼻，声音十分尖利，透出焦躁和紧张。
她的话音刚落，坐在沙发上的男人就翻了个白眼，瓮声瓮气说道：“阿维利，这件事不用你说，大家都很明白。我们聚在这里是为商量对策，不是听取任何抱怨。”
“尤达，你如何听出我在抱怨？”鹰钩鼻的女人心生怒火，声音更加刺耳，“我明明是在陈述事实！”
“好吧，事实。”男人不屑嗤笑，一只手按在沙发上，另一只手拍打肚子，轻蔑的态度毫不掩饰，“一只秃鹫的诚实，像水潭里的蠕虫一样可笑。”
“你这只该死的牛蛙！”阿维利火冒三丈，头发突然间炸开，发尾变色，眼底涌动杀意。
尤达见状从沙发上站起身，壮实的身材像一座小山，大嘴张开，粗长的舌头流淌粘液，能轻易腐蚀地板。
“够了！”
查理斯怒喝一声，大手用力拍下，包裹金属的桌角应声而断，碎块砸向地面，翻滚两下撞上桌腿。裂痕沿着断角延伸，迅速爬满整张桌面。
“尤达，阿维利，不要挑战我的耐心。”查理斯声色俱厉，双眼环顾室内，警告事不关己的几人，“还有你们，竟然坐视他们争斗？”
他的声音震动墙壁，靠墙摆放的书架微微摇晃，一件装饰品从架上滚落，摔在地上发出钝响。
见税务官动怒，阿维利和尤达立刻偃旗息鼓。其余人表情讪讪，反省自己不该在这时看好戏。
“目前最要紧的是自救。”查理斯稳定情绪，踢开滚到脚边的装饰品，仍觉得不解气，抬起脚狠狠碾压，结果被能量石咯到脚趾，不由得生出一股邪火。
“我们要马上离开双星城，带着家人一起。”
“可是，离开也未必安全。”
“总好过留在这里等死！”
“看看谷连的下场，我们都可能被舍弃。不尽快拿定主意，继续拖延下去，恐怕再也走不了。”一个穿着黑色外套，皮肤青灰的男人戳破困境，让摇摆不定的人陷入沉默。
“或许，我们把财产还给他，和他谈判？”另一个身材矮小，明显有沼泽星人血统的中年人说道。
“你在异想天开！”阿维利和尤达难得意见相同，都认为中年人在白日做梦。
“我们之间的仇恨不仅关系到财产，还有他父母的死。尤其是他的母亲。仇恨不是给出晶币就能消除，世界上没有这么简单的事情。”
“所以，我们只能离开，舍弃这里的一切。”黑色外套的男人做出结论。
“没错。”查理斯环顾室内，目光逼视在座所有人，“保住性命才能拥有一切。和谷连一样死去，财富、地位、荣耀，全都再无意义。”
“为防止被人拦截，我们最好同一天启程，派人伪装去往不同方向。如此一来，能够最大程度分散风险。”
查理斯的态度没有任何遮掩，他明确告诉几人，在座都可能成为袭击目标，逃离时都面临死亡威胁。可比起独自行动，这样做的风险显然更小。
“我们都会面临危险，也有很大可能逃出去。暂时放弃这里的一切，等到谷潜的儿子落网，我们还能再回来。”
查理斯的计划不算周密，却是目前最优选。
阿维利等人互相商议，压下对彼此的不满，最终达成一致，全体同意他的计划。
“我们什么时候动身？”
“越快越好。”
查理斯希望马上就能离开。危险隐藏于黑暗中，他甚至不想在城内再多留一天。
“明天来不及，后天，我们一起……”
他的话尚未说完，手腕上的通讯器忽然闪烁。
其余人也陆续收到消息，治安官拉佩返回城内，正在召集手下官员，要求他们立刻前去会面。
“治安官回来了。”
对于这个消息，众人没有感到半分喜悦，反而都觉得不太妙。
查理斯是税务官，尤达是治安队长，他们需要立刻前往治安官宅邸。余着可以返回家中，为出城做好准备。
“日期是否延后？”阿维利问道。
“不。”查理斯摇摇头，坚定道，“无论如何，我们必须在后天动身。”
“好。”
几人商定计划，相继走出税务官宅邸，登上飞船各自离开。
相隔半条街道，法乌提等人获悉黑船抵达，第一时间联络汇合，集体前往航空港。
彼时，谷绪已经走出闹市区，驾驶飞行器返回家中。
房屋庭院一片荒芜，大门紧锁，无人能想到他会藏在这里。
谷绪翻入二楼露台，进入房间后张开精神力屏障，将范围局限在卧室内。其后靠着床头坐下，打开通讯器联络在城外的南希。
讯号接通之后，南希出现在光屏中。相比上次联络，她的模样镇定许多，脸色恢复正常，身体也不再颤抖。
“主人。”
“南希，我会在两天后出城。”谷绪支起一条长腿，手指一下下划过床板，突然间停住，刮擦声也随之消失。
“监狱长来了，主人，您留在城内会很危险。”南希试图说服谷绪，不要继续留在双星城，“我建议您马上离开。”
监狱长和看守不同，他有强大的精神力。难保他会锁定谷绪的位置，找到他的藏身处。
“不是现在。”谷绪摇摇头，否决南希的建议。他做事不喜欢虎头蛇尾，既然要为少年复仇，必须彻彻底底，不留任何隐患。
“那我去城内接应您。”无法说动谷绪，南希希望能护卫在他身边。
谷绪再次拒绝，命令南希留在城外。
他要求南希即刻远离双星城，飞往第六区边境。
“离开？”
“是的。”谷绪没有详细说明计划，但他明确告诉南希，两天之后，他一定会离开双星城，“我要做一件事，事成之后，我们在边境汇合。”
“我可以帮您。”
“不，听从我的安排，南希。”
谷绪态度坚决，南希无法继续争取，只能听命行事。
“遵从您的命令，主人。”
通话结束之后，南希仍感到不安。
对喻非的恐惧深植入脑海，她只能不断祈祷，祈求主人顺利实现计划，安全离开双星城。
在行军蚁陷入恐慌和担忧时，前任监狱长已经走下飞船，见到前来迎接的法乌提一行人。
“阁下。”
“如何，有线索吗？”
“抱歉，阁下。”法乌提面露羞愧，为自己的无能感到丢脸，“属下无能，一直无法追踪到他的具体位置。”
“大致范围也无法确定？”
说话间，众人乘坐飞行器离开停机坪，进入航空港大厅。
沿途遇到数支队伍，慑于喻非冰冷的气质，商人和船员主动避让，都不敢轻易靠近。
“我们主要搜寻主城西区。”法乌提实话实说，道出多日来的搜寻轨迹，“17549返回第六区，显然是为复仇。他杀死谷连，此后没有离开，必定还有其他目标。我们认为他会在这些区域活动。”
法乌提点开一面光屏，手指在屏幕上滑动，放大主城部分区块，主要集中在城市西区。
这些时日以来，看守们沿着分配的区域搜寻，一度扩大范围，始终未能搜寻到谷绪的踪迹。少数几次，法乌提预感到自己接近目标，最终的结果仍一无所获。
看着屏幕中的地图，喻非沉吟片刻，抹去部分区域，放大中心城区和西城区交界，圈定治安官宅邸所在的位置。
“拉佩返回双星城，他会是下一个目标。盯着他，应该会有收获。”
“是。”
一行人走出航空港，喻非无意面见城市官员，径直前往法乌提等人居住的旅馆，订下一个单人间。
他不去见拉佩，不代表后者对他的到来一无所知。
黑船进入航空港，拉佩马上接到消息。
畏惧喻非的强势，他不敢擅自打扰，只能压下揣测，抓紧进行布置安排，以免自己离开后，手下势力被连根拔除。
“我将前往十二区，连同我的家人，都将接受监狱管辖。在此期间，我将权力移交诸位，希望诸位能恪尽职守，确保双星城一切如常。”
拉佩的话过于突然，多数人毫无准备，不由得愣在当场。
他们对质询期间发生的事知晓不多，压根没想过拉佩会放弃手中权力，选择前往十二区接受关押。
“治安官，您已经决定了？”
“是的。”
真正要放弃手中的权柄，拉佩难免生出不舍。想到生命遭受威胁，不舍马上消失，他迅速变得清醒。
“我很快将动身离开，包括我的家人，都会离开双星城。”
这场会议来得突然，结束得也极为仓促。
税务官查理斯和同事并肩走出宅邸。站在大门前，他与尤达对视一眼，能看出对此事的震惊。
“与其说是赎罪，更像是为保命。”
“治安官做出抉择，我们也应该尽快行动。”
两人短暂交谈，各自登上飞行器离开，身影消失在街道拐角。
二楼露台上，拉佩手撑着围栏，目送手下官员离开。其后转身返回房间，加速整理文件，挑选出需要销毁的部分，确保不留任何隐患。
接下来的两天，双星城的官员们动作频繁。繁华的城市看似平静，背地里早已是暗潮汹涌。
法乌提等人盯紧治安官宅邸，轮番出现在街口，目光逡巡过路的行人，不放过任何可疑目标。
喻非一直没露面。
他像富有耐心的猎手，潜伏在暗影下，等待猎物露出踪迹。
身为被追踪的目标，谷绪则是深居简出，没有进入闹市区，更没有接近拉佩家中，使法乌提等人屡次扑空。
临到与兽人约定的日期，他才终于有了动作，带着银腹狼蛛走出卧室。
傍晚时分，谷绪推开落地窗，从二楼一跃而下，驾驶飞行器穿过街道。他没有立刻前往东区，而是中途调转方向，秘密潜入税务官家中。
税务官又被拉佩召见，并留下共进晚餐。
房子里十分安静，仆人提前被遣散，只有一名管家在巡视楼层，靠在墙边的机器人也已进入休眠。
谷绪悄无声息穿过大厅，从身后控制住管家。
苍白的手指扣住脖颈，管家登时一惊。不等他发出声音，精神力刺穿大脑，成功使他停止反抗，目光变得呆滞。
“钱库的位置。”
“在地下。”
管家如同提线木偶，在精神力的控制下为谷绪带路。
由于税务官准备出逃，财产全部清点装箱，晶币摆放在最显眼的位置。足足六只塞满的金属箱，全部被谷绪收入空间钮。
“你会忘记今夜的一切，带上一笔钱离开这里。”
更改管家的记忆，顺利进行扫尾，谷绪离开这栋豪宅，照计划前往城市东区。
飞行器持续加速，谷绪不断释放精神力，成功在人群中隐匿踪迹。
途经旅馆所在的长街，房间中的喻非似有所觉，忽然睁开双眼。
他起身行至窗前，俯瞰人流穿梭的街道，捕捉到空气中细微的震颤，眼底浮现暗色。
“找到了。”
下一刻，他转身离开房间，在等候升降梯时打开通讯器，召集在城内的随行人员。
“去东区。”
热闹的街道上，谷绪沿着熟悉的路线疾行，很快穿过西区与东区交界，停在一座商厦正门前。
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