第一百二十三章
天气渐渐转凉。
秋云高悬, 草木摇落。
祈桑一直很担心萧彧会熬不过接下来的寒冬，为此他还买了很多炭火和厚绒被。
但对方居然敢信誓旦旦地跟他保证，自己一定能活到这个春天。
祈桑面无表情。
祈桑完全不相信。
在他的心里, 萧彧早就没有了信誉可言。
京中派来的医师到了, 阙镇的时疫已经被控制住, 没有再往外蔓延。
桃花村的人有日常生活需求, 不可能一直待在自己的村子里。
现在出门太危险。
所以外出的人越少越好。
祈桑隔段时间便会去镇子上领药，可以顺便帮桃花村里的人采买物品。
他方向感不怎么好, 前些年又不常出门, 起初常常会绕路走远。
后来, 便由萧彧带着他找了几条宽敞的近道。
祈桑不太想让对方出门：“你现在身体这么差, 万一晕倒在半路上怎么办？”
“这几日, 你的车轮上都沾着干草屑, 走的应当是那条偏僻的小道。”萧彧说，“那里人少, 我怕你有危险。”
祈桑在心里默默想。
到底是谁保护谁啊？
一开始是祈桑驾车, 萧彧指路。
后来三言两语间，这活又被萧彧揽了过去。
车身颠簸，周边的环境也看起来摇摇晃晃的。
祈桑撑着脑袋，有些困倦：“好偏僻的路啊, 如果你这时候把我拐到哪里卖掉, 我应该都不会发现。”
“怎么会。”萧彧忍俊不禁, “你是我养大的小孩，我怎么会这么轻易卖掉？”
祈桑用力捏了捏萧彧的下巴，“是是是, 别人给的筹码高了就卖，是吧？”
萧彧好像还真的思考了一下。
“我不缺金银钱财, 不缺天材地宝，凡间虚名我也不在乎……我想不出对面要拿出什么，我才愿意和他们换你。”
“想得出也没用。”
祈桑甩了甩腰上的穗子。
“我又不属于你。”
风吹动祈桑束起的头发，柔软的发丝擦过了萧彧的后颈。
“当然，你只属于你自己。”
祈桑是天地孕育出的灵秀，是最珍贵的蛇珠荆玉，没有什么能和他相提并论。
＊
江南气候多变。
昨日秋雨后，一夜入冬。
阙镇的疫病已经找出了治疗的办法。
前几个月还显得萧条的镇子，这段时间又重新焕发出了生机。
唯独萧彧的病依然没有任何好转。
祈桑虽然面上不显，但萧彧看得出对方心里一直在焦虑。
祈桑并不傻，他知道像萧彧这样特殊的情况，一定是因为那些更高的存在做了什么。
面对祈桑的质问，萧彧从来没有承认过。
他不希望祈桑憎恶天道，至少在他后来的记忆里，“天道”是善待祈桑的。
这样就足够了。
祈桑一直在期盼春天快点到来。
虽然不太礼貌，但他真的很担心萧彧死在这个冬天。
萧彧一开始觉得好笑，后来笑容又慢慢淡了下来。
从谢亭珏的记忆中，他找出了一些与“萧彧”有关的零星片段记忆。
天承门曾经问过门派内弟子的情况，他记得祈桑写的是，萧彧死于末冬。
可是后来他借着琉璃珠误入“萧彧”的记忆，又记得自己是死在祈桑十六岁那年的末春。
琉璃珠重复的是过去记录的影像，一定是真实的，所以是祈桑在说谎。
矛盾中，萧彧只能想到一个猜测。
——祈桑宁愿“萧彧”提前死在了这个寒冷的冬日，而不是苟延残喘地活到了明年春天。
为什么？
＊
冬至夜，团圆日。
白昼最短，此后昼长夜短。
因为萧彧的缘故，祈桑的十六岁生辰不像往年一样“大操大办”。
如今时疫刚刚结束，萧彧的症状还与疫病如此相似。
哪怕知道不会传染，他还是不愿意冒这个险，让大家聚在一起。
哥哥是家人。
姨姨伯伯也是。
萧彧每年都会给祈桑准备礼物，今年也不例外。
他将自己所拥有的金银钱财，灵丹法器都装在须弥芥子中，一并赠予祈桑。
他曾经也考虑过，要不要靠这笔钱让祈桑的生活变得更加富裕。
但祈桑一听要离开桃花村，就表现得很抗拒，最终只能作罢。
祈桑对这个礼物没有特别大的好感，“好敷衍的礼物，我一点也不想要。”
萧彧说：“这个只是我想今天送给你的东西，不是你的生辰礼。”
祈桑勉强打起了精神：“那你要送我什么？”
萧彧用手指勾住一根红线，让掌心的东西垂落下来——这是一颗晶莹剔透的琉璃珠。
祈桑摸了一下这颗琉璃珠，质感冰凉，像是一块不会融化的冰。
“挺好看的。”祈桑摊开掌心，托住这颗珠子，“不过为什么要送我琉璃珠？”
不单单是因为未来的祈桑戴着这颗珠子。
在萧彧失去记忆的时候，就一直很想做一颗琉璃珠送给祈桑。
他偶然听过祈桑的朋友在讨论“祈桑像什么”的话题，什么答案都有。
小猫小狗，兔子太阳。
都是一些很常见的美好事物。
只有一个人的答案有些不一样。
小谷说，祈桑是小菩萨。
不过，最后还是小猫的票数更多。
他们本来想继续讨论，但回头一看，发现萧彧就站在他们背后。
瞬间，他们如看到了洪水猛兽一般，作鸟兽散。
萧彧没有在意自己被小孩“孤立”了，他在想刚刚他们讨论的问题。
祈桑像什么呢？
小猫，太阳……的确都很像。
但萧彧觉得祈桑更像一颗琉璃珠。
他的美丽与珍贵能让人一眼就看出。
萧彧没有直接回答：“因为琉璃珠很漂亮，我想送给你。”
“你真奇怪。”祈桑还是收下了，他拍拍萧彧肩膀，“我决定大方地奖励你，给今天的寿星戴上它。”
萧彧笑了笑。
“多谢你，寿星。”
今日是萧彧为祈桑扎的头发，他并没有把对方的头发束起来。
他将祈桑披散下来的长发从耳后抓取两小缕，编成了一个简单可爱的小辫子。
给祈桑戴上项链时，需要把对方披散下来的头发拢到肩膀一侧，露出纤细修长的脖颈。
萧彧并不黑，比桃花村许多人都要白。
但当他的手碰上祈桑细腻白皙的脖颈时，还是形成了强烈的对比感。
红线缠绕上对方的脖颈时，这种强烈的对比感就愈发让人在意。
这颗琉璃珠并不真的只是琉璃珠。
垂在祈桑锁骨下方的琉璃珠微微泛着莹润的光泽，里面有金红的光一闪而过。
萧彧垂下眼眸，仔细系好红绳。
他切下了自己一缕魂，放进这颗琉璃珠里。
只是微乎其微的一缕魂，或许能在他死后，承载他死前最重视的一的回忆。
祈桑当然不会发现这一点。
他在心里悄悄许愿——天气快点暖和起来吧。
＊
冬至后，天更冷了。
非必要情况，祈桑基本上不再外出。
他每天都陪在萧彧身边，听对方讲许多年前发生的趣事。
萧彧到底是不是神仙已经不重要了。
祈桑觉得，只要对方曾经真的拥有过漫长的生命，就不算是骗他。
萧彧的身体越来越差。
和逐渐变冷的天气无关，但祈桑还是在他房间点燃了满满一盆炭火。
长时间的病痛让他整日都很困倦。
有时候他想起来给祈桑做饭，但昏沉的意识让他连切伤了自己的手指都没发现。
祈桑也在学着做菜，但实际操作下来比想象中要难很多。
他便主动虚心向徐丽秀请教，怎么做小鸡炖菌子。
信心满满回家做出来以后……
发现盐放多了倒是其次，还不小心摘了个长得和蘑菇很像的毒菇。
毒性不强，他昏睡了一晚上，萧彧没有事。
第二次他吸取教训，摘完蘑菇以后，拿回来挨个让萧彧检查，这次没有检查出来毒蘑菇。
祈桑精准把控盐分，一点一点放盐，成功在小鸡糊锅之前烧出了这道菜。
端上桌以后他才发现，自己盐没拌匀，有的地方刚刚好，有的地方没味道。
看来，下次放盐可以大胆一点了。
等他尝出味道不对的时候，萧彧已经吃了两块了。
看见对方没有任何变化的脸色，祈桑问：“你不觉得这道菜有什么奇怪的地方吗？”
萧彧握筷子的手微微顿了一下。
“有点咸，下次可以少放一点盐。”
祈桑抿了抿唇，“……嗯。”
他不再说话，低下头开始吃饭。
只吃了两口，筷子就停住了。
萧彧很快就发现了祈桑的异样，他担心对方是身体不舒服。
天太冷了，祈桑身体不好，可能会发烧。
萧彧起身走到祈桑身边，想要抬手摸一下对方的额头。
可当他的手堪堪擦过祈桑的睫毛时，感觉到了微凉的湿润。
下一刻，一滴温热的泪水落在他的指尖上。
他被这点微乎其微的温度灼烫了指尖，默然不语，微微蜷缩起手指。
“你的五感正在消失，对吗？”祈桑垂着头，“萧彧，你为什么不告诉我？”
他不愿暴露自己的软弱一面，可是声音还是透露出不明显的哭腔。
萧彧眼神很悲伤。
他最后也只能俯身抱住祈桑。
＊
萧彧最先消失的是味觉。
紧接着，嗅觉也在春初消失了。
祈桑知道这件事的时候，屋外桃花正值花期，灼灼芬芳。
“今年的桃花不如往年香，闻不到就闻不到吧。”
祈桑开始研究各种稀奇古怪的药方，反正情况也不能变得比现在更糟糕了。
他将煎好的药碗放在旁边的桌子上，药味很苦，幸好萧彧尝不出来。
这段时间他越来越沉默，也越来越不知道该和萧彧说什么。
到了盛春，萧彧视力也开始变得模糊。
有时候祈桑会看见他盯着某一处正在发呆，他不知道对方在想什么，但一定不是什么好事。
趁着视力还没有完全消失，萧彧在某日祈桑出门后，将家里大大小小的地方都打扫了一遍。
喂鸡的谷料都切碎放好，没劈完的柴火也都劈开，整整齐齐摞在墙角。
祈桑回来以后，看见这些，还在想对方的身体是不是正在好转。
萧彧脸色看起来，的确比昨天那副惨白的模样好了很多。
祈桑看见自己早上煎的药还放在原来的位置，“你怎么忘记喝药了……算了，我去重新热一下。”
“不必了。”萧彧的眼神一直追随着祈桑，“直接拿过来吧，反正药效都一样。”
祈桑听他的，“……行吧。”
往常萧彧喝药都很快，但今日不知为何，望着黑褐的药汤发呆了许久。
等到祈桑提醒了，他才很深地凝视了对方一眼，慢慢将这碗药一饮而尽。
祈桑正准备嘲笑对方，喝这么慢是不是怕苦，却见下一刻，萧彧喉中呕出许多鲜血。
祈桑第一反应是愣在原地，紧接着才手忙脚乱地上前，想要看看自己能不能做什么。
从前从没有出过这种情况。
萧彧的病情突然变得这么凶险。
萧彧忍着肺腑中灼烧的痛楚，拉着祈桑的手，一字一顿道：“桑桑，我病了很久，这是我的命……我命该如此，你不必有任何自责。”
祈桑大脑一片空白，他拉住对方的手。
可下一瞬，萧彧闭上眼，死死握住他手的力道也慢慢松懈下来。
只是一瞬间，刚刚还在和他说话的人，突然就呕血，然后没了气息。
猝不及防到，让他在一瞬间失去了思考的能力，只能本能地握住对方的手。
不对劲。
太奇怪了。
祈桑看着被萧彧摔碎的碗，忽然意识到什么，捡起地上的其中一块碎片。
——碗底有没化开的白色粉末。
有一瞬间，祈桑感觉自己没办法呼吸。
暖日春风落在身上都带着寒意。
……这是萧彧不该暴露的破绽。
可惜萧彧五感渐消，视觉模糊，没有发现这一点没化开的药粉。
祈桑愣愣地盯着那点湿润的白色药粉。
他用指尖抹起一点药粉，神色迷茫无措地望着它发了一会呆。
紧接着，他眼神微敛，动作平静地将沾着药粉的手指放入口中。
或许是因为沾了中药，药粉的味道是苦的。
这个药粉的毒性很强。
短短一会的功夫就发挥了作用。
祈桑喉中也呕出鲜血。
他迷茫又痛苦地笑了笑。
“萧彧啊……”
“你可真是够狠的。”
为什么要故意等到我回来？
为什么要让我亲手端来那碗药？
这个疑惑并不难解答。
——萧彧是故意死在他面前的。
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