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顾慎、顾恪离家，房里大丫头璎珞、琥珀便也归到顾母房里，这时一个烙起了鸡蛋韭菜饼，一个蒸起了红糖珍宝馒头。
刨去这些，备菜的案板上，已经摆上了水晶土酥、高汤黄芽菜、桂花八宝粥……林林总总，好不丰盛。
阵阵香气穿墙过牖，飘进顾悄鼻尖。
他循着气味，摸到小厨房。
云雾缭绕里，就见他娘撸高了袖子，脸上尤带着两道乌黑的草木灰印。
身为武侯之后，顾母自小在边疆长大，原做不惯这些。成亲前别说洗手做羹汤，就连厨房都没进过。成亲后虽不再骑马上阵，可也从未务过“相夫教子”的正业。
真正令她改变的，是顾悄的早产。
大约娘胎里，顾悄就争不过顾情，是以这些年来，顾情活蹦乱跳顺利长大，可顾悄却养活得极其艰难。
出于某种顾悄看不懂的歉疚，顾父顾母对他可谓是百依百顺，真真是含在嘴里怕化着，捧着手里怕摔着，要天上的月亮绝不给摘星星。
感动之余，顾悄不由有些好笑，上前扯住苏青青袖子，垫高了脚替她拭去脏污，口中嗔怪道，“娘，你何必这样辛苦！”
苏青青不以为意，只推着小儿子往花厅去，“快出去，这里烟火气大，小心呛着你！”
遇到顾悄，不知缘何，她就有这操不完的心、省不下的疼惜。
顾悄十分无奈。
他本想“懂事”一番，亲自去厨房端个菜替母分忧，没想到就一个盘子，苏青青亦怕他烫着手。
对上这般慈母，“败儿”除了缴械投降，别无它法。
没救了，没救了。
顾小公子板着脸晃着头，被琉璃牵着回到饭厅等着投喂。
食不言寝不语这规矩，到顾悄这，也形同虚设。
苏青青一边殷勤为儿子布菜，一边挑着些有的没的话题，逗着顾悄说话。
那脸上欲言又止的表情，就差没摇着顾悄肩膀说，“儿啊，为娘有句话，想说但又不敢说。”
顾悄喝了小半碗冬葵羹，擦了擦嘴，挫败道，“娘，你有话不妨直说。”
苏青青为难地看了眼顾悄，小心翼翼试探，“儿啊，这几日学堂你还没厌烦呐？”
顾悄夹鸡蛋饼的手一顿，他放下筷子，满脸认真地望着苏青青，“娘，孩儿说的念书，不是儿戏。”
顾悄不是真的十六岁，社会上摸爬滚打不少年，察言观色的本事不在话下。
他如何看不出来，苏青青眼中深沉的隐忧。
“娘是担心儿的安危吗？”思来想去，也就他频频受伤这事，令苏青青担忧了。
于是，他信誓旦旦指手向天，“娘，孩儿保证，再也不惹事、不捅篓子了，一定平平安安，再不受伤。”
苏青青爱怜地摸了摸顾悄的头，打商量道，“你不是一惯说，书生无用，纸上谈兵？咱们像从前那样，快快乐乐在家，做些你喜欢的事情，不好吗？”
苏青青并不希望顾悄入学。
顾悄要还听不出来苏青青的话外音，可就白活三十岁了。
他心中一动，穿越而来的诸多违和之处，或许可以借此探个究竟。
于是，他假意耍起性子，重重放下筷子，垂头轻声质问，“可现在，我喜欢的是读书。娘亲难道不希望我像哥哥一样上进？”
哭包也有哭包的好，酝酿小会，眼泪说来就来。
顾悄抬起通红的眼，哭诉道，“娘亲忍心孩儿在外受千夫所指，处处遭人排挤？忍心孩儿成为一个人人厌弃的纨绔废柴？我也想……像哥哥们一样，给爹娘长脸，做顾家的骄傲啊。”
苏青青愣住了。
顾悄没有错过她眼中一闪而过的痛楚。
但她还是挤出一个微笑，宽慰道，“世人皆醉，我儿何必在意他人眼光？你至纯至善，在娘亲眼里，已是最好的，比之两个哥哥，也分毫不差。”
五十多岁的妇人，眉眼间带着诸多笑纹，她细细将筷子塞进顾悄手里，轻轻拭去他眼角的泪，“你毋须想那些有的没的，你是爹娘的心尖尖，不比这二寸脸皮重要？顾家也不需要那些浮名，出头的椽子先烂，爹娘这一辈子，见多了大风大浪，你以为的那些骄傲，哪一条不是悬在我和你爹的头上的利剑？”
这会轮到顾悄愣了。
千想万想，他没有想到，顾氏养废这幺子，原因竟是这个。
见顾悄表情沉寂，苏青青干脆一不做二不休，将顾准卖了个彻底，“你爹当年致仕，想来你也听说了，明面上是相士批命，说你命轻压不住权势富贵，可真正的原因，却是他恩师密友纷纷罹难，你爹厌倦官场罢了。”
“我们，是真心不希望你们中的任何一个，再遭遇那些了。”
说着，她深深叹了口气，“原我不想说这些与你，可没成想我们琰之终是大了，会替爹娘着想了。可爹娘唯一夙愿，就是你们兄妹，平平安安，顺遂无尤。”
“我知你秉性，若你真爱读书，便也没什么，却不需为了我们，学那蝇营狗苟，为难自己。”
顾悄一时竟接不上话。
原来是他想差了。
小公子不堪境地，并非顾家刻意溺杀，原身也有察觉，只是他聪慧，不想在续命以外，再徒增爹娘烦恼，便顺着他们心意，甘愿困于内宅。
可现代穿越而来的顾悄，又怎么做得到？
这一刻，顾悄突然体会到了宋如松之于玄觉的无奈。
他终是，做不到屈从。
是以，静默半晌后，他还是倔强地低声重申了一遍，“娘，孩儿喜欢读书。”
只是，我也会开始学着保护自己，他在心里默默补上一句。
苍鹰总有一天会飞往长空。
苏青青似是料到，终是没忍心再阻止。
她心事重重，却仍扬起笑脸，放手道，“既然喜欢，便去做吧，娘会替你打点好一切。”
这顿早饭，顾悄终是食不知味。
上学去的小马车上，顾悄细细揣摩苏青青的话，又将穿越而来种种，并原身记忆筛了一遍，第六感告诉他，事情远非顾母说得那般云淡风轻。
车厢里，他沉沉叹了口气，自言自语道，“读个书可真难。”
马车外，知更“噗嗤”一声笑了，“爷你可真逗趣，难的话，只要你愿意，咱们大可以打道回府，您这是活脱脱的自寻烦恼、自找苦吃。”
……顾悄忖着下巴，点点头，“知更你说得很有道理，爷想想怎么赏你，就……这个月月钱减半吧。”
小马夫扬鞭的手一个不稳，带着小母马一个趔趄。顾悄身形一晃，磕到了头，泪腺二次触发，他忍着汹涌的酸意，幽幽添了句，“车赶得也不错，就赏……剩下的半个月也减掉吧。”
“我的三爷诶，您可别赏了，小的何德何能！”
因这一小出插曲，顾悄揣着《英才教程》第二册到族学时，正红着眼眶，一副要哭不哭的模样。
大约昨日街头立威有了些效果，各舍学子即便有什么想法，也不敢再高声议论，唯恐他的小鞋递到县府大人案头。
顾悄可无暇顾及这些小崽子，他满心只有今日份的越级考试。
第024章
三日之约，顾冲老大人虽觉儿戏，但也一言九鼎，早早便候在花厅，等着顾悄上门。
若说先时，执塾对顾准“人未到、招呼先到”的做派尚有不满，对顾悄这等纨绔更是瞧不上眼，那经过这三日种种，他亦有所改观。
最明显的，表现在态度上。
顾悄一如那日，老老实实于檐下驻足，俯首立在门外，恭敬执弟子礼，心中做好了被老大人晾一番的准备。
谁知小老头突然不高冷了。
他挥挥枯瘦的小手，眨眼就令小厮打了帘子，将顾悄迎了进去。这次非但没有为难，甚至内间还特意替他备了纸墨、炭盆，并一个小童侍候在侧。
顾悄多少有些受宠若惊。
只是一扫室内，才发现秦老夫子，并内舍顾悯顾小夫子赫然都聚在厅里。
这三堂会审的架势，令顾悄心中打鼓。
“听闻前日文庙赴会，你在途中伤了手，若书写不便，延后几日也没什么妨碍。”约莫是沾了宋如松的光，顾冲望过来的目光颇为慈爱。
见他眼眶微红，还主动关心。
顾悄压下心中疑惑，忙道：“劳执塾费心，弟子可左手书，只是笔力尚浅，春蚓秋蛇，还望执塾莫要见怪。”
顾冲捻须的手顿了顿，似有所叹，“这倒是无碍。不过，方才我与秦老夫子商议，三百千千若要全篇通默，须得几日功夫，这般校验实属多余。是以，我们准备变一变考法。”
说着，他示意顾悯，递过来一张素纸签子。
顾悄一瞅，便头如斗大。
只见那上头密密麻麻，以劲险瘦硬的蝇头小楷，写满某某书、几页至几页。
到千家诗，则更为粗暴，直接点诗目八，十八，廿三，百五十……诸如此类，满满抽了五十篇，却一首不带诗名。
“这些考校内容，乃琣之临时所出，时间仓促，未及核对，出题或有舛误，须你自行甄别，时间嘛，我们也不予你为难，早课两个时辰应绰绰有余，准备下，你便开始吧。”
说好的默写，变成了抽查，看似减负，实则难度飚了好几个层级。
原本顾悄只需记诵内容，现在却还要熟知排版和目录。最可怕的是，那些几页几页，尽是夫子信手拈的，有没有都做不得准！
这就好比语文抽背，临堂老师突然不按套路来，合上课本星星眼，“同学，咱们拆个盲盒好了，就背……嗯，第二百八十五页吧。”
至于二百八十五页在哪里、有什么，老师耸肩，不好意思，既然是盲盒，那自然他也不知道！
出着最刁钻的题，顾冲面上却笑眯眯鼓舞着后生，“听秦夫子说，你有过目不忘的本事，这考法想来也难不倒你。这番刚好叫老朽开开眼，出尽奇才的十二房，天资究竟如何过人！”
顾悄磨了磨后槽牙：……这小鞋都换成三寸金莲了，还能说不为难？
不给换舍，大可直说！何必如此婉折……
毕竟谁闲着没事，正经内容读完，还顺带钻研页码和排序！
然而，这些还不是最蛋疼的。
真正令顾悄无语凝噎的，是这时代根本就没有统一的教材。
大历兴文，书籍版本本就繁多，就算官刻本，也还另分南北监本、经厂本和府州本。
到底亏在，他未在书院正经读过书，根本不知道顾小夫子出题用的是哪个刻本！
这几页几页，刻本不同，内容亦不同，叫他何如下手！
倒是顾悯看出顾悄为难，笑着放了回水，“你那房惯读悯山堂刻本，学里通行南监本，若以私刻本为蓝本，章句、页数对上也可。”
顾悯乃顾冲独子，与顾冲生得有八分相似，同样身形清瘦，眸光矍铄。
只是他最是温和，与端严持重的顾冲大为不同，眉目间总是带着和煦笑意，最是得学生喜欢。
在休宁他亦是传奇。
盛有才名，却甘为处士，甘心在顾氏族学执教，已二十余年。
顾小夫子口中的南监本、悯山堂本，便是顾悄脑壳痛的“三百千千”不同刻本。
旧时书籍，大体分为三个版本体系，官刻、私刻和坊刻。
官刻本，是中央、地方各级官方机构刊印的书。
自五代国子监统一刊刻以来，监本就成了官刻本中最有名的版本，也是历朝历代科举考试的标准用书。
私刻本，是个人出资刊印的书。
旧时不少书香世家，好读书、亦好藏书，得不少祖本、手抄本，便不吝斥巨资刻印以作私藏。
最早的私刻本，同样出自五代。
彼时，蜀相毋昭裔微末时，酷好书却无书，曾向人借《文选》《初学记》，其人面露难色，于是他发出宏愿，“他日少达，愿刻板印之，庶及天下学者。”
后来他果然飞黄腾达，虽为乱世相，却铭记初心，倾其所能建学舍、立印舍、兴文教。
他首刻的《文选》《初学记》，便是最早的私人刻书。
而坊刻本，便是民间书坊所刻之书。
书贾刻书，趋之以利，是以此本最多最滥，也最为良莠不齐。
这些版本换算到现代，监本大约就是通行人教版，悯山堂刻本算贵族私藏版，而坊刻版，则堪比曾经盛极一时的盗版。
江南刻书之风，自古尤甚。顾氏家学渊远，择善本精校以荫后辈，并不稀奇。
是以，顾准教育子女，用的都是私刻本。而族学应试，用的自然是监本。
虽然顾悯高抬贵手，版本不计，放了顾悄一马，但即便如此，顾悄对着案上白纸，面上还是一片难色。
这个试考不考，是个问题。
不考？
执塾小鞋都赶得上三尺金莲了，这时退缩，过于窝囊。
何况，昨日他才对朱庭樟放下狠话，如若这番自己打脸，那他在族学可就没法立足了。
考？
无疑锋芒毕露。早膳时，娘亲的那句“出头的椽子先烂”，言犹在耳。
以他处境，高调行事，实在不是个明智选择。
犹豫之间，他依稀听到花厅屏风后，有窸窣碎声，伴着一声轻嘲气音。
那声音细且快，稍纵即逝，顾悄抬眼望去，只看到古朴大气的五福捧寿核桃木屏风，隔绝内外。
但镂空雕花间隙中，仔细瞧去，还是能捕捉到模糊的几个儿郎身影。
见顾悄察觉，他们干脆放开，不再回避遮掩。
声讨声高阔，纷沓而来。
“无规矩不成方圆，向来没有这样的先例，会几本蒙本，便可越级与我等同列！”
“哼，小子无所畏，连五经都未读得，也敢入上舍！”
“硕鼠有皮，人而无仪！上次执塾不过一时气话，他竟咬着不放，还以此要挟。”
“论天资，他也不过尔尔，我们不过提议，考校加了些许条件，才这程度就被难住了？”
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