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第68章 魔鬼苏醒02
“有父亲陪着你, 不行吗？”玛尔斯轻声说。
“行……伊凡喜欢和父亲一起玩。”伊凡抿了抿嘴，耷拉下脑袋，情绪低落, “但还是很想母亲，为什么父亲母亲不能一起陪着伊凡呢？”
“因为母亲病了, 等过一段时间, 伊凡在去看她，可以吗？”玛尔斯抚摸着男孩的头，眼神暗了暗, 对于一个涉世未深的孩子来说, 他一切的骄傲与光荣, 都来源于自己的母亲。
从小缺少母亲关注的玛尔斯很理解这种天然的眷恋，所以他才决定在伊凡出生后, 依旧留下了莉莉丝·弗雷德里克的性命。
如果可以，他不希望自己童年可悲的遭遇, 在自己儿子身上重现。
“那、那要等多久呢？”伊凡小声问。
“等你能够自己骑马的时候。”
“我马上就去练习骑马!”伊凡的眼睛瞬间亮了起来，兴致冲冲站起身。
“伊凡，现在太晚了, 你应该去睡觉了。明天再让兰伯特带你去骑马。”
“好吧。”虽然有些不情愿, 但伊凡还是乖巧地点点头, “那我去睡觉了，父亲也要早点睡觉。父亲, 晚安。”
“晚安, 伊凡。”玛尔斯温和地注视着, 直到伊凡被兰伯特牵走离开他的视线。
帝国大殿内空无一人, 玛尔斯闭目倚靠在冰冷的王座上, 用力按了按颅骨两侧, 呼出一口气。
门再次被推开，兰伯特去而复返，玛尔斯睁开眼睛，看着兰伯特复杂又阴沉的神色，皱了皱眉，“又怎么了？”
“教廷传来的消息。”兰伯特瞧着王座上的男人，有些艰难地开口，“希恩·卡贝德的尸体……被人抢走了。”
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和往常一样，格斯站在平安树下抽着烟，等待自己的妻子。当几名神眷者抬着简易的担架在与他擦肩而过的时候，他忽然全身发抖，感受到了极其不安的预感。
“快点！格斯！你在发什么呆！安莲娜，出事了！”楼上的窗户里，传出了托巴大吼。
格斯冲进了房间，他一把推开了面前的人，女人紧闭双眼躺在床上。
“……安莲娜……”格斯愣住了，脚下滞涩，差点绊了一踉跄，“她怎么了？”
“任务中遭受了袭击。虽然性命救回来了，但头脑受到不可弥补的创伤，什么时候清醒，能不能清醒过来就不知道了。”一名神眷者说。
格斯脸色痛得抽搐，转身离开房间，他常常抱怨自己妻子像男人一样强硬暴躁，但没有想到的当真正看见对方安安静静躺在那儿一动不动的时候，他竟然感到了前所未有的崩溃。
“可恶——！你为什么没有替她去啊！为什么!为什么啊！”格斯咬着牙咯咯作响，用最恶毒的语言咒骂着自己的无能。
“格斯先生……可是，托巴先生……”埃玛修女看着男人悲痛的背影想去安慰，然而托巴摁住了她摇了摇头。
“这样的袭击显然是预谋的，看来他们不打算继续躲藏下去了……真是糟糕的状况啊！就好像地狱之门即将洞开，魔鬼又要出现了一样。”托巴担忧地叹了口气。
埃玛修女不禁打起寒颤，哀痛地阖紧双手，“光明神请您从魔鬼罪恶的爪牙下庇佑安莲娜，庇护您忠实的信徒们！”
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森林里满地冷淡的微光，一棵棵树木高大挺拔，周围没有什么动静，极偶尔会有几只雏鸟吱吱呀呀的叫声。这片森林偏僻茂密，过去只有极少数的老猎人会趁白日在外围搜寻，而这些日子附近有亚兽人团伙出没的消息传得厉害，赶来这片森林的人更是没有几个了。
凯森倚靠在树下，合眼假寐，他的兽耳竖立着，周围一点声音都能够清晰地捕捉。他正在等那个与自己接头的人，只是迄今还没人出现。他心里难得有些烦躁，因为起初接到联系的时候，他就对是否要给对方提供帮助非常纠结。
整整五年过去了，难道现在才终于想起他们了吗？
凯森双臂抱在胸前，这次行动他没有带其他的队员，一方面是不希望在周边引起太大的动静，另一方面他还没有想好该用怎样的态度面对曾经的盟友们。
“算了，目前的状况已经糟到不能再糟了……就算是那个家伙再次现身，也恐怕改变不了我们的命了。”凯森眼神低沉，他不想再经历一次希望跌入绝望的感觉了，转身想离开。忽然听见不远处的灌木丛传来极轻的脚步声，以及一股很淡的气息。
随着脚步声越来越近，穿着灰色斗篷的一群人从他的视线方向走了出来，队伍中有两人合力抬着一只巨大的密封木桶。领头人缓缓走出来，步调优雅干练，让人联想不到他们一路逃命的风尘仆仆，他走到凯森的面前，露出了自己英气美丽的容貌，嘴角扬着微笑，模样像是来见老朋友叙旧一般。
凯森打量了一行人，没有瞧见某个人影，心不由沉了下来，“这么大的森林亏你们真能找到，我都以为要被放鸽子了。”
艾蔻保持笑容，“您应该相信，这方面我们是绝对的专家。”
根据神谕勋章传来的内容，他们的出现时机确实是准时准点。凯森与艾蔻也算是彼此熟悉，也没表现出惊讶，他知道这些人一直有着很特殊的能力，对地形的掌控水平极高，甚至有着比他们亚兽人更加敏锐的搜寻能力。
“我以为我们之间其实不该有什么联系了，毕竟你们和那个家伙一起消失将近五年的时间。”凯森扫向面前的这队人，“就像当时我没给你们准确的答复，今天也是独自来见你们。说实话，我不知道你们的现身对亚兽人来说还有什么价值。”
“我们给亚兽人带来的是……奇迹。”艾蔻压低声音说。
“什么奇迹？这五年来帝国从未间断对亚兽人的打压，当初那么多人好不容易拼出来的一条血路如今也已经快看不见了。”凯森冷声斥责，“你们从都城来，那些新颁布出来的法令你们应该也很清楚。等帝国派驻的使者到来，整个联盟从内到外都将变得岌岌可危！我们为之牺牲的……一切都要结束了！”
“既然都到岌岌可危的地步了，现在更不该拒绝来自周围的帮助吧……”艾蔻没有被凯森的黑脸吓到，从斗篷里取出一封信件，信件上烫有兽人联盟的图腾。他夹着信件晃了晃，“这是联盟对我们的邀请，我们的到来巴尔格特酋长是知晓的。”
凯森沉着脸接过信，几下扯开后，脸色更加阴沉了。
“可以给我们带路了吗？”艾蔻微笑地问，“凯森队长。”
“那个桶里装着什么？”凯森将信收起，冷漠地询问。
“啊。”艾蔻沉吟片刻，“大概是我们最后的希望吧。”
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圣维亚帝国，北方领地。
角落里的积雪被阳光照亮，在强烈的鼓声中，马车队从城外的山坡缓缓驶来。裹着厚布袍的平民们照在城门旁，伸长脖子远眺着。
有人说，“寒冬里的北方领地是整个帝国最静谧的角落。”这话有一定的道理，每年冬天这里几乎都会被大雪冰封，生活在北方领地的人们似乎都习得了和动物一样冬眠的习性。
今天大概是整个领地最为喧嚣的日子，许多龟缩在家里的人都跑了出来，一个个脸上都挂着新奇看热闹的表情。
但也有少数人是例外，城门的黑砖墙头上，穿着毛皮衣的年轻人正手持望山，监视着越来越近的队伍。对于他们来说，麻烦正离他们愈来愈近。
“教廷圣子，帝国伯爵，目前最年轻的【魔导师】。这个人的头衔还真是多得可怕。”
“说不准，还是未来的北方领主，将来要取代奥斯卡大人的位置。”
……
两个年轻人一边观察等待，一边低声交流着，他们不担心偷听，因为他们讲得是一般人类根本听不懂的辛达语。
自从奥斯卡公爵被冠上了反叛之名，北方领地的领主之位就空缺了出来。帝国自然不会让这个位置空缺太久，这几年皇室先后派过不少贵族前来，但几乎每个都无法很好地适应这里严酷的环境。
“要不要故意为难他？就像对之前的那些人一样？”希尔芙摸了摸自己的下巴，俯瞰着城下聚集的人群。
“他和那些轻易糊弄的废物可不同。奥斯卡大人说过，我们最重要的是不要暴露身份，其他的可以暂时不用去担心。”站在旁边的年轻人收起望山，抬手整理整理头顶的礼帽，与身边的美丽女人一样，他也有着十分不俗的容貌。
希尔芙，北方领地男爵夫人，二十九岁，种族为精灵。
普洛斯佩洛，北方领地男爵，二十五岁，同样也是精灵。
这样的岁数在精灵族中还不算成年，但他们两个是选择了性别并还在人类世界组建家庭的极少数，因为他们在相处过程中不可思议地“早恋”了。同样，也是因为不易被怀疑的夫妻关系，他们被要求留下来，继续潜伏在北方领地内。
“黑色的头发啊，冷着一张脸的样子还真是英俊，这样的地位和天赋估计有不少人类女性都要拜倒在他的石榴裙下了。”希尔芙赞叹，忍不住八卦“你说后面的那个女孩喜欢他吗？眼睛一直盯着他看。”
“虽然意思是的对的，但不熟的话不要乱用，其他人听上去会奇怪，小心露马脚。”普洛斯佩洛无奈地叹了口气，提醒自己的伴侣，“车队过来了，我们要下去迎接他们，还记得他的名字吗？”
“额……艾丽斯……？”希尔芙的眉毛皱在了一起，“或许不太对，但我记得他有个很可爱的名字。”
“艾瑞克斯。”有时候普洛斯佩洛真的不理解这个女人比自己多活了四年，是如何保持如此天然的。
“嗯，好的，爱丽克丝。”希尔芙在台阶上，笑得灿烂。
“是艾瑞克斯啊。”普洛斯佩洛实在有点心累，“艾瑞克斯·卡贝德。没关系，等会儿我和他交谈，你只要站在我身边就可以了。”
在两人的对话间，车队停在了城门口……这次代表着帝国君主意志的重要人物终于来了。
那个他们口中让无数人类女性拜倒在石榴裙下的男人终于来了。
第69章 魔鬼苏醒03
马匹的嘶鸣声, 一行露宿风餐的车队在城门前停了下来。
“艾瑞克斯伯爵！”热情的招呼。
艾瑞克斯下了马，就看见一对举止优雅男女站在台阶上注视着他，面戴礼貌友好的微笑。
“ 普洛斯佩洛男爵。”艾瑞克斯微微颔首。
“伯爵大人, 真荣幸能见到您本人。我和夫人已经为您安排了丰盛的晚宴——”
“抱歉，普洛斯佩洛男爵。”艾瑞克斯径直走入城门, 打断对方殷勤的邀约, “请您将晚宴取消吧。这两年整片北方的粮食收获远不如过去，我认为还是不要将这些珍贵的食物随意挥霍浪费比较好。”
普洛斯佩洛男爵愣了下，立刻微笑解释, “伯爵大人, 大量兽人奴隶叛变出逃确实影响了帝国大多数地方的粮食产量, 但我们领地受到的影响不算太大。您可能不知道，因为气候关系, 北方的人们年年都有囤积粮食的习惯，包括我们领地城堡也是一样。”
“可这一路上, 我看到不少无家可归的人，他们都瘦骨嶙峋，为了一点食物大打出手, 还有不少就直接饿昏在野外。”艾瑞克斯停下脚步。
“额, 您看到的估计是在附近流窜的兽人难民吧。” 普洛斯佩洛男爵想了想说, “应该不是我们北方领地的子民。”
“粮食属于饥饿的人。如果有人都快饿死，那他们就是最有资格享用食物的人。”
“可他们是兽人……” 普洛斯佩洛脸色变了变, “您的意思是要我们将食物分给敌人吗？”
“ 普洛斯佩洛男爵。”艾瑞克斯再次打断, “根据圣维亚最新颁布的《帝国公民法令》, 无论是兽人, 还是人类, 只要他们遵从帝国皇室, 承认萨尔菲德四世的统治，就属于帝国的合法公民。”他独自向前走，“我来此处的目的就是拯救所有想要活下去的人。普洛斯佩洛男爵，如果算上这些大量的隐藏公民，您认为领主城堡的存粮还足够吗？”
“这恐怕……” 普洛斯佩洛男爵怔住了。
“请您尽快将领地所有粮食的总量统计出来。”艾瑞克斯与普洛斯佩洛擦肩而过，女骑士菲奥娜以及同行随从跟随在后。
“讨好被拒绝了哎！没想到是与这个世界格格不入的性格呢！”希尔芙望着黑发青年的背影。
“理想性格的人是无法待在这儿太久的。”普洛斯佩洛收起了笑容，“甚至不用做什么，就会遭遇数不尽的麻烦。”
“哦，按你说的，这不是好消息吗？为什么要愁眉苦脸呢？”
“因为这种人本身就是麻烦啊。”普洛斯佩洛深深叹了口气，低沉地说，“完全猜不到他会做出什么惊人的事。”
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凯森走入联盟后山林中的秘密洞穴里，沉默地注视着站在那儿等待自己的两个人。
虽然作为引荐人，依照命令将那群人带回了兽人联盟，但既然对方选择瞒着自己联络联盟，凯森内心也做出决定要和艾蔻他们划清界限。
可是不知道为什么巴尔格特酋长非要要让他这个“外人”单独前来，加入两方的商谈中。
秘密洞穴内回荡着水流淌的潺潺声，这儿算是兽人联盟禁地，当初兽王加加鲁继承王血的地方，凯森也是第一次进入。
“我不是什么重要的角色，也不擅长去动脑筋事情。兽人族的大事你们谈论定下来就可以了，需要我的我会去做。至于其他的，我没有异议，更提不出什么更好的建议。”凯森冷漠。
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