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华纳缓缓抬起头，眼泪终于滑落下来……在他濒临绝望的最后一刻，命运没有抛弃他，神明携着属于他们的奇迹降临了。
第71章 魔鬼苏醒05
惊慌错乱弥漫在潮湿的空气里, 艾瑞克斯站在城墙上，他愣住了，没有想到会聚集来这么多的兽人。
这群人停在附近徘徊, 没有一个敢擅自靠近城门，直到他们其中有一个人小心翼翼地走了出来。
“艾……瑞克斯大人。”那名兽人抬起头颤颤巍巍地喊着。
“你认识我。”艾瑞克斯有些惊讶对方能叫出自己的名字。
“我叫索利普·科尔西厄, 您可能不记得我了。但在六年前的战争中, 您曾在战场中救过我的命。”索利普有些紧张地介绍自己的身份，“我听到了消息，说您从都城来到了北方领地, 我认为您是值得信任的人……我们真的太饿了……”
“索利普, 感谢你的信任, 也感谢你们的信任。我很高兴，没有想到你会带来这么多的人。”艾瑞克斯施法【神行】轻轻落到地面上, 向附近受惊的兽人们展开双臂，露出温和地笑容, “诸位兽人朋友，我是艾瑞克斯·卡贝德伯爵，受圣维亚之王萨尔菲德四世的命令来到北方, 倾听你们和平的意愿, 并赋予你们新公民的身份, 真诚欢迎你们的加入荣耀圣维亚帝国。”
场面安静得吓人，没有想象中的热烈。艾瑞克斯观察到亚兽人们的眼神, 回头望了望, 忽然明白了什么, “你们要不要先吃一些东西？”
“这些……我们可以吃吗？”索利普咽了咽口水。
“可以, 这正是为你们准备的。”
终于得到了明确的许可, 这些叛逃过来的亚兽人们终于露出了笑容, 他们围聚过来，拿起最近的食物塞入嘴里，开始了近乎疯狂地进食。
“不用……抢……还有很多……”艾瑞克斯被眼前哄抢的场面怔住了。
“真是野蛮。”菲奥娜在后面变了脸色，捂着嘴。
“不要这么说，菲奥娜。如果我们和他们一样饥饿，也会顾不上什么优雅得体。”艾瑞克斯低声说。
“抱歉，艾瑞克斯。”菲奥娜紧抿着嘴，察觉到男人的不悦，她极力抑制住自己的不适，直到这群人将自己的肚子塞饱一些。
“艾瑞克斯大人，我们不知道住在哪里……”索利普小心地问。
“别担心，索利普。城里已经给你们准备了可以居住的房子。”艾瑞克斯微笑地说，“菲奥娜，你带他们进去吧。”
“是。”
“请等一下。” 普洛斯佩洛从大门走了出来，拦住了菲奥娜的去路，“他们不能就这样进去。”
“您有什么问题吗？普洛斯佩洛男爵。”艾瑞克斯走上前。
“抱歉，伯爵大人。我必须对城镇内的民众负责。”普洛斯佩洛平静地说，“请您让他们把这些监控器佩戴上再进入北方的领地吧。”
一瞧见士兵们手上的黑色套环，在场的兽人们脸色立刻变得刷白。
“普洛斯佩洛男爵，你在做什么？陛下说了，这些投靠帝国的新公民不再需要动用监控器来管控了！他们和我们一样是地位平等的!”艾瑞克斯皱着眉说。
“您能为他们每个人的身份发誓吗？他们所有人都是真心投诚，而不是隐瞒身份混进来的敌人？” 普洛斯佩洛缓缓说，“人类圣战我们已经在这方面被兽人设计过圈套，并付出了极其惨痛的代价，我想我们绝对不能在同样的地方再次犯错。”
艾瑞克斯脸色一变。
普洛斯佩洛继续说，“伯爵大人，这只是暂时用来过渡的策略，等经历过了考察时期，我们可以帮他们把监控器再取下来。”
“艾瑞克斯大人……”索利普有神情惊恐，“您说过，我们不是奴隶！”
艾瑞克斯转头望了眼索利普，神情变得挣扎。见状，普洛斯佩洛凑到这位年轻伯爵耳边，压低声音，“伯爵大人，请您体谅北方领地以及我们贵族内部的难处，您今天拿出这么多粮食用来招待兽人，说实话已经引起民众的不满了。如果您还要让这些兽人大摇大摆地在城镇内走来走去，绝对会酿成您不想看见的灾难。”他顿了顿说，“您要是真的想达成双方和平共处的局面，就必须一步一步的实现。”
艾瑞克斯知道普洛斯佩洛说的不是耸人听闻的话，但当他再次看向面前的亚兽人们时，内心的动摇慢慢消失，他也知道必须对这些信任自己的人负责到底。
******
“你们当然不是奴隶。”一个陌生的男声打断了在场凝重的气氛。
面具反射阳光，光芒如一把剑刃刺眼得让人没法直视，圣洁的光晕笼罩雪白的衣袍上。
艾瑞克斯抬起头，整个人震惊地往后退了一步，所有人都面露不可思议的神色，不约而同地看向山坡上的身影。白色的礼服，淡金色的祭披，如灵蛇般飘逸的披带，头顶着无上尊贵的高帽，外罩着神圣纯洁的外袍，以及那神秘的金色面具。
这样的装扮无疑是独一无二的，在无数兽人心中，它只象征着“奇迹”本身。
“神明使者……是神明使者!!”有人兴奋地大喊出来。
神明使者！这个传奇一般的人物让所有人的心都控制不住地颤抖起来。
“这不可能……”艾瑞克斯的神情近乎崩裂，内心的惊恐在一瞬间全部迸发。
对于艾瑞克斯来说，神明使者不是帝国难以击败的宿敌，而是一个他已经永远失去的存在。
五年里他能与对方相见，只因为自己又睡着梦魇。朦胧混乱的意识里，昏暗的地牢中，男人残破的身体像沙砾从他的指尖缓缓流逝，无论他如何拢起沙子，都无法阻止对方的消散。
最后，就那样死在了他的怀里。
艾瑞克斯的心狂跳，那个光芒四射、高不可攀的身影和他梦中奄奄一息的模样截然不同，就像黯然失色的珠宝重新焕发出夺目的光彩。
多么相像，简直一模一样，连他这个血缘亲人都在一瞬间恍惚了。
但很可惜，这个人绝不可能是神明使者本人。
“你是谁？为什么要冒充其他人？”艾瑞克斯眼神沉下来，他不喜欢有人故意扮成这幅模样。
“我是辰星之神的使者。”那人扬起袖袍，沉声说，“我回来了。”
“这是不可能的事。”艾瑞克斯再次施法【神行】，他的身体被无形的力量托起，靠近山坡上的人。
“你不可能是他。”艾瑞克斯伸手想要摘去对方的假面，但他没有成功。狼一般的影子阻止了他的动作，那是狂化的凯森，他从男人的身后跳起，抢先落到了艾瑞克斯的面前。
蛮狠的力量冲撞向艾瑞克斯，他有种被击退的失重感。凯森将他一拳击中，制止了他对男人再进行任何的接触。魔法很快也稳住了艾瑞克斯后退的身体，他悬浮于空中，淡蓝色的眼眸死死盯着山坡上的两个人。
艾瑞克斯刚刚的注意力都在男人身上，没有来得及对凯森的攻击释放防御魔法，这导致他体内的器官多少受到了创伤。但艾瑞克斯不在意，他抹去唇边的血，“你们唤新的首领了吗？”
“我只听一个人的命令。”凯森冷漠地说。
“可他不是！你大概是被骗了。”艾瑞克斯咬了咬牙。
“这不是你说的算的。我自己清楚他是谁。”凯森皱着眉，他还想说点什么，身后的男人拍了拍他的肩膀。
凯森扭头望了眼，默默退到男人身后。
“好久不见，艾瑞克斯。五年的时间过去，你还真是一点都没有变啊。”男人轻声说着，他单手摘下脸上的面具又重新戴上，摘下面具的瞬间他刻意只露出了自己半张脸。
艾瑞克斯睁开眼睛，身体止不住颤抖。他看清了面具后的面庞，虽然只是半张，但是那与他记忆里完全一致的眉眼，仿佛梦魇在白日笼罩住了他。
“希……恩……”艾瑞克斯艰难地动了动嘴唇，指尖已经掐在了皮肉里，“为什么……”
还没等艾瑞克斯反应过来，男人已经在向底下的兽人们高喊，“你们绝不该沦为奴隶！这是我们浴血奋战至今也决不放弃的铁原则！为什么要对剥削者跪地乞怜？这些食物大部分难道不是你们的同胞耕种出来的吗？为什么要对掠夺者的施舍感恩戴德？享用自己耕种出来的食物难道不是不容置疑的道理吗？你们无需羞愧、无需自责，无需怀疑，就像肚子饿要想办法吃饭一样，你们没有做错任何的事情，更没有背叛自己的血脉，背叛自己的族人，你们只是勇敢地吃掉本该由自己收获的粮食，仅此而已！”
“拿上属于自己的食物，回到自己的族群，将它们带回去分给自己的同胞！”
“这才是你们真正想要做的事！”
“我要将食物带给我的儿子……这本来就是我们的!” 有一个兽人用力揉了揉眼睛随后冲向堆积的粮食，用力背起两袋，转身就向来时的方向跑去。
一时间所有的兽人都扑向了堆积在门口的粮食。
“这是□□！不能让他们将粮食带走！”菲奥娜大声说。
“不要开|枪！”艾瑞克斯立刻想要阻止，“如果开|枪，和平就……”
“你无法带来真正的和平，艾瑞克斯。”男人低沉地说，“能做到的人，只有我。”
艾瑞克斯面目僵硬，听着男人居高临下说出的话，感觉就像是在对整个世界诅咒，诅咒这个腐朽、残暴、不公的世界。
第72章 魔鬼苏醒06
亚兽人四散逃跑, 而周围的士兵迫于艾瑞克斯的命令无法用武力制止。
“艾瑞克斯！”菲奥娜大声地喊。
然而这个时候神明使者已经转身要离开，艾瑞克斯没有半点犹豫立刻追了上去，他今天必须要将事情的全部弄清楚, 决不能让男人再一次从他面前消失不见。
他再次飞跃到山坡上，凯森向他发出了猛烈的攻击, 眨眼的间隙一跃而起, 锋利的尖爪像是能摧毁一切。艾瑞克斯则早就有了准备，光墙凭空阻挡在两人中间，凯森立刻转身, 但光墙的反应比他想象得还要快, 竟然直接化作牢笼将他囚禁其中, 不能动作。
“可恶。”凯森用力击打光墙，然后没有【零物质】的加持, 他无法轻易破解一名魔导师的高级魔法。
艾瑞克斯没有分给凯森更多的注意，径直走向站在不远处的神明使者。
“你到底是谁？你到底是否还活着？不管其中有什么样难言的原因, 你不认为至少应该给我一个解释吗！”
神明使者静静站着，沉默不语。
“只是露了一面，就又打算离开……你到底为什么要这样对我！你想让我无比讨厌这样的自己！想让我认为这世界上没有比自己更加糟糕的人吗！”艾瑞克斯整个人都在颤抖, 他的神色像是愤怒, 又像是在痛苦, “我们是亲人吧，所有人里只剩下我们两个人流着相同的血……我不明白……我一直都很听你的话, 从来没有背叛过你！可你为什么就是不愿意相信我, 总是选择向我隐瞒一切？！”
面具后面发出低沉地叹息, “对不起, 艾瑞克斯……”
“不要戴着面具和我道歉！”艾瑞克斯眼角湿润, 他咬牙挥手, 一道光刃击中向沉默的身影。
“不！”凯森睁大兽瞳，他想阻止，却无能为力。
光刃精准地命中了男人的面部，金黄的面具被切割成两半，应声落在了地上。
在看清男人的面容后，艾瑞克斯与凯森全都怔住了。
暴露在他们目光下的不是那张完美无瑕到失真的面孔，黑色的额发微微遮掩苍白细腻的肌肤，红褐色的丑陋疤痕消失不见，他与艾瑞克斯有着说不出的相像，除了稍微柔和的眉宇，精致的五官轮廓，以及一双神秘的黑色眼眸。
这不是希恩·米勒的脸，而是希恩·卡贝德原本应该拥有的容貌。
“这到底是怎么回事？”艾瑞克斯的头脑一片空白。
“与魔鬼重新契约，我复活了。”希恩轻声说，“并且恢复了过去的模样。”
“复活？希恩，你与魔鬼到底有着什么样的契约……”艾瑞克斯内心很复杂，“你不能被魔鬼蛊惑，再做出什么错误的决定……”
“这次不会了。”希恩低下头，手缓缓握拳，“我回来就是为了弥补一切。”
“那你回来吧，我现在已经得到改变的权力了！玛尔斯陛下将北方领地的管理权交给了我，让我创建一片兽人与人类共同相处的城镇。”艾瑞克斯说，“希恩，如果我们一起的话，一定能阻止两族的战争再次发生！”
“不可以！”凯森大喊，“你不能和他走！”
“为什么不行！为什么不能尝试用和平的方式解决矛盾！为什么一定要以牺牲生命为代价！”艾瑞克斯转头反驳。
“那根本不就是和平，只是帝国另一种方式的奴役！”
艾瑞克斯眼神阴沉，“大家都是相同的身份，帝国的法令已经颁布了，怎么会有奴役！为什么不想终止战争？你门是想从战争谋取权力——”
“艾瑞克斯。”希恩平静地打断了艾瑞克斯的话，“我理解你的想法。”
艾瑞克斯愣了一秒，“我知道的，你一定能理解我！”
“但我不认同。”
“为什么？我的想法难道有什么问题吗？”艾瑞克斯情绪有点激动。
“你还记得吗？”希恩望着艾瑞克斯说，“在玫瑰庄园的时候，你曾经在奴隶场救下过一名亚兽人奴隶。”
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