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康柯大概能猜到：“觊觎他的美色，或者觊觎他的能力。”
放在他刚入职那会儿，能生出这类心思的人，根本进不了总局。
但随着顶头的那位陷入沉睡，总局的筛选开始出现问题……
不。
或许在那位沉睡之前，一些曾经无暇的人，就已经在不断地迁跃中，沾染上了糟糕的颜色。
“利用院长的权限逼迫病人、利用疗养院的便捷掠夺世界……这类事件一直在发生，但都被掩饰得很好。通缉犯先生的出现，还真是意外打了个好窝。”
康柯率先转开头，结束这段关于总局的对话。
他没回答朝辞最开始的问题，毕竟他们俩谁都清楚这个问题的答案，所谓“怎么处理妖精”，只是朝辞用来引后面话题的砖。
对妖精，没什么好办法可讲的。说来说去也就两个方面：自身变得强大，社会有法度道德约束。
前者有朝辞的剑术和政治课，足以。后者就得靠雷文这个统治者努力了……都在稳步推进中，没什么好焦虑的。
康柯放松肩背，靠在冷石上看向远方。
湖岸边，伊瑞尔正赤着上身，坐在一块白石上，低着头吹叶子。
虽然看起来没什么表情，还是那张厌世脸，但肢体姿态，显然是放松的。
更远的方向，一小团黑色猫崽纠缠着雷文，大逆不道地试图扒光老师，一起泡澡，却被死死守住衣服的雷文暴躁地挨个锤头，变成一群流泪猫猫头。
明明是有些吵闹混乱的画面，落入眼中，却显得有些安逸美好——
刚刚还在谈正事的灰毛猫瞬间蹿出水面，呲溜向散发着“我很好逗，快来逗我”气味的老实菇：“哈哈！学生们别慌，为师来助阵！”
被溅了一脸水的康柯：“……”
康柯缓缓闭眼深吸气：“。”
·
一场猫菇大战，从晚上十一点，持续到凌晨。
康柯起身穿衣时都在纳闷，他是不是低估员工们的精力充沛程度了？白天外勤，晚上种田，两班倒还有劲儿打架？
要不把外勤时间拉长一点……
“嗯？猪猪刚吐进来的，拍卖行来信了。”
灰毛猫饶有兴致的声音打断了院长的邪恶念头：“我看看……请我作画？”
康柯凑过去看信：“最高报价三百万罗币？你接吗？”
灰毛猫哂笑：“散尽千金，都不如让我看个乐子。”
比起赚钱，他更期待的是N的反应——啊，找到了！
白色信纸后，还有一张黑底金墨的信，是来自N的，借由拍卖场转交。
信的内容极其简练：
【后续呢？】
短短三个字，力透纸背，从差点被划破的信纸可以看出，寄信者是如何咬牙切齿，如何破防，如何想把作者抓了煲汤。
断章狗！不得house！
断章猫：“哈哈！”
他立即撰写回信，故作为难表示自己的主业是个破画画的，写作只是忙里抽闲的娱乐，之前只是出于对购买者的感激，分享一下自己写出的只言片语，感谢喜欢。
只是感谢，绝口不提啥时候下一次更新。
鸽子精是这样的，它可以跟你分享天南海北的见闻，但不可以聊聊更新。
晃荡着坏水将信寄出去，朝辞再度看了一下拍卖会寄来的信件：
“N已经把200个活人送到交易地点了，我催小菇去接。”
·
人祭归来时，天刚蒙蒙亮。科里亚正在田地里——闲逛。
对，闲逛。
科里亚自己也觉得不可思议，身边还有更多和他一样不可思议的人，此时正茫然地杵在田地里闲聊：
“按理来说，今天我应该还在割野草……”
“我也是……可是昨天晚上，龙骑士大人挥着大镰刀，一个人就把整片荒地上的野草都给割了，新买的粮种又还没送来……”
“龙骑士大人昨天说，等粮种到了，他还来田里帮我们种……”
“…………”
“这、这样，真的好吗……？”
田地里，人们仰着一张张茫然的脸，忍不住发出心底的疑问。
在这片崭新的、本该充满待办事务的土地上，他们忽然有点感觉不到自己存在的意义。
这不行，这怎么能行？
“等、等粮种来了，一定不能让龙骑士大人再亲自下地了！天底下哪有领主种田，子民赋闲的道理？”
“对，对啊！我前几天还看剑士阁下和龙骑士大人争吵呢，说龙骑士大人公务本来就多得没空睡觉，两眼青黑了，居然还跑来帮人种田，是不是觉得自己已经脱离人类的范畴，可以不睡觉不休息等着见光明神了？”
“……剑士阁下什么都好，就是说话有点毒。不过我看龙骑士大人，最近的脸色确实很疲倦的样子，确实不该再来帮忙了。那、那活都被龙骑士大人干完了，还要我们做什么？”
真是拔农具四顾心茫然。
科里亚没加入讨论，只深吸了一口气，嗅到泥土与草汁的清爽香气。
放在半个月前，他是根本闻不到这种田野香的。
森寒的风会卷走所有的气味，冻僵他的鼻子。
贫瘠的黑曜石岩层会杜绝野草扎根的可能，积雪再替其助纣为虐。
他也不可能只穿着一身薄衣，站在田里看朝阳，龙息雪山只有蒙蒙的雪幕，看不见日升日落。
但现在，在搬迁之后，这些无法摆脱的绝境都没了——
温特城堡远离龙息雪山，这里没有风雪，气候和罗曼大陆同步。
大片开阔的土地围绕在新的聚居地周围，没有黑曜石岩层，只有深而松软、被一年又一年的野草滋养得肥沃的土壤。
唯一的缺憾——缺水，也被龙骑士大人轻易解决了：
田地的高处，被挖掘出一个百来平米的坑。
身为贵族炼金师的龙骑士大人在坑底刻画了空间法阵，每时每刻，都有龙息雪山的积雪从坑中溢出，又被周围的火石烘烤融化，干净的融雪水积成小湖，又被引流向各处田地。
原本Level Hard的生活忽然变成Level Easy，哪怕龙骑士大人许诺的“一定会将送往巫妖塔的人祭接回来”无法实现呢？科里亚也承认，龙骑士大人是迄今为止最优秀可敬的领主大人。
是的。
虽然龙骑士大人、剑士阁下都有做出承诺，说一定会接回人祭，科里亚仍觉得这是一件不可能完成的事。
从巫妖王的手底下讨回已经送出的祭品？别犯傻了。任何有脑子的人都不会肖想这种天方夜谭。
人们的闲聊仍在继续：
“话说回来，咱们是不是不该继续称呼‘骑士大人’了？继承边境侯的爵位后，龙骑士大人应该就是侯爵大人了吧？”
“可是继承仪式还没举行，爵位就不算正式继承。咱们还是不能这么叫。”
“继承仪式能顺利举办吗？龙骑士大人的作风，一看就很不合帝都那些贵族老爷的胃口，如果给他使绊子……”
“唉！看东边！那是什么？！”
科里亚下意识地随着这一声忽然拔高的惊呼，看向东北方，瞧见一行白金色的车队，沐浴着晨光缓缓靠近，车队之后是百来个——
科里亚的眼睛骤然瞠大，思绪尚未反应过来，身体已经先一步冲向东北方：“——海莉！”
他务实的思维尚且转不过弯，还在想“怎么可能”“怎么做到的”“天啊，我是不是在做梦”，不敢置信、狂喜、惑然已经在他的身体内交织。
科里亚只是这场久别重逢大场面中的一员，更多的人从闲聊和呆愣中惊醒，狂喜地奔向那支车队：
“人祭——龙神在……不！龙骑士大人在上！龙骑士大人真的替我们将人救回来了！！”
“我的女儿！！我是不是在做梦？”
“等等，白金色的马车？圣殿的人也来了？解救人祭，圣殿也帮忙了吗？还是来举行继承仪式的？”
——猫猫办事，向来一箭多雕，当然是两者皆有之。
马车上，雷文手中正拿着一面金色的圆镜，巴尔德优渥的五官在金镜中更显得神圣不可亵渎，虽然雷文只想狠狠给本尊一拳：
“很抱歉，你亲自前来，我却不在圣殿。”
“执事已经将你的请求转告给我……你想用圣殿做挡箭牌，让巫妖王误认为人祭返乡之事有圣殿的插手，从而将可能招致的报复集中在圣殿身上，对吗？”
雷文：“……”
不是，你这话……你这话怎么说的呢，他原话不是这么说的……这家伙懂不懂成年人的委婉话术？！？
巴尔德显然没打算在同谋者面前装委婉：
“很狡猾的计谋，但的确是降低人员折损的最优方法。”
“我同意，不论怎么说，你愿意答应我的提议，我们就是同盟。”
巴尔德似乎身处一个奢华的私人宅邸里，看看周围繁多的炼金饰品，这宅邸应该并不属于他：
“就像之前约定的那样，光明神骨会在继承仪式上正式交付给你使用。”
“至于你说的‘病人和边境侯留下的人合谋刺杀，被手下的剑士悉数斩杀’……不必担心，我会在半个月内送一批新的死刑犯过去。”
“希望在此之前，你能够在雪山准备好安置病人的据点。”
龙骑士将雪山民全部接到城堡周围安置，原本的地窖就不方便再收容病人了，以免传播瘟疫。
将据点改建在雪山也是好事，本来宜居的地方就该安置子民，荒僻的地方才该设置瘟病据点。
巴尔德没有和龙骑士多聊的意思，毕竟他一点不能理解对方的脑回路。
从金镜的联络开始，对方就在用“你这个骗子，你骗我好深”的幽怨眼神瞪视他，可偏偏这人又答应了他的试验要求……
算了，他为什么要了解一个会当众大喊“吃人的恶龙！受死吧！”的人的想法？
巴尔德的视线扫向左侧的大床，将手伸向金镜，准备切断联络。
装饰奢靡的大床上，一具矮小臃肿、腐烂变形的身躯正俯卧在其上。
因为林根郡不断爆发的黑沼，他这段时间一直没空来检查边境侯的尸体。
刚刚他在房间内仔细探查了一圈，又验了一下尸体，确认边境侯只是自然猝死，以他的年纪和生活习性来说，忽然暴毙很正常。
腐肉的臭味令他不适，他准备离开了。可手指刚按上金镜边缘，就听对面的龙骑士问：
“继承仪式，你不来吗？”
雷文没参加过多少贵族的继承仪式，他懒得去。
如果去，那肯定是奔着灭门去的，继承仪式自然也就打了水漂。
唯一一次体验完整的，也就是他继承帝位的那一回，巴尔德作为阻拦他最厉害的人，居然坚定地表示要亲自主持这场继承仪式——
巴尔德：“？只是侯爵的继承仪式，我为什么要亲自出席。”
他觉得龙骑士这话问得很可笑，甚至让他觉得有些僭越。
放眼整个罗曼帝国，有那个资格邀请圣子主持继承仪式的有几人？
从巴尔德的角度来看，只有雷文一个。
巴尔德不耐烦的掐断了联络，完全不知道自己拒绝的是谁。
而另一边被鄙夷了的雷文：“……”
雷文：“…………”
@#￥@#你丫给我等着！！你最好是没事落进我手里！！
·
巴尔德虽然没有亲自出席，但出于对合作者的关照，还是派出了一位紫衣主教、一队来自奥罗拉圣殿的牧师操办仪式。
雷文打算在这场仪式的尾声，公布有关“人类与非人种族平等共处”的法则条例，这些天一直忍气吞声地和死猫、伊瑞尔泡在一起，拟立、打磨详细条款。
直到仪式开始的前一夜，他才猛然想起：
“继承仪式，好像是得在前任的遗物的见证下，做跪礼礼拜的。”
虽然礼拜的是光明神，但边境侯的遗物就在他面前啊！这不还是他拜边境侯！
那老东西，何德何能！！
雷文秒变喷火菇，从黑麦草田里拔地而起，冲到康柯床边用力一锤：“我要请假！！”
床晃了两晃，还好没塌。
还以为又要旧事重演的康柯顿松一口气：“请假不行，但你可以先去办自己的事，回来再补。”
老板是贴心的，但贴得不多。
雷文：“……”
雷文退让：“好吧，那你要不要跟我一起去？”
“？”康柯已经起身了，他这几天赖床有点多，身体很不得劲，是打算活动活动筋骨来着，“可以，去哪。”
雷文顿时露出有些触动的神情，攥成拳的手不知觉松开了几分：“和我……去取父母的遗物。”
这个决定看起来很简单，但对于雷文这种晚上不睡觉，就爱搞内耗的人来说，是具有相当重要的意义的。
自从登基以来，他就再也没有触碰过父母的遗物。
或许是出于埋藏自己过去的软弱、打算自我封闭的决定，或许是对自己屈服于现实，放弃理想感到丢脸，无言面对死去的父母。
总之，那些遗物被他收藏在宝库的最深处，他本以为自己一辈子都不会再碰……
但现在，他重新拾起了自己曾经的理想。
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