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高屿是为执行任务而来，身上自然也还穿着全套的装备。
她原本并不打算将其脱下，可她看看被擦得反光的地板，再看看自己脚上这双沾满了泥与脏污的战斗靴，最终还是做出了妥协。
“好的，我换这双拖鞋。”
脱下作战靴换上拖鞋时，高屿无意识到松下了一口气。
从实用性的角度来说，作战靴没有任何问题，可就她个人而言，它穿起来过于闷热，并不舒服。
换好鞋后，南秋将高屿请到了客厅的沙发上坐下，简单同她商量了工作的具体情况。
高屿执行的虽然是长期驻守任务，但并不是全天候二十四小时地待在这栋屋子里、待在南秋身边。
联盟给她安排的住处，在污染区与二段隔离区交界处的安全屋中，她将会在那里度过大部分的时间。一旦南秋遭遇危险，譬如这栋房子受到污染种的攻击，可以按下专门的警报器按钮，她则必须立刻赶来，保证南秋的生命安全。
将警报器的按钮交给南秋时，高屿心头拂过一丝微不可查的忐忑。
SS级晶石的珍贵程度，她作为接受过实验的异能者兼一线战斗人员，多少也有点数。可联盟回报给南秋的，却是这样一份充满漏洞的安全计划。
如果她没能在警报响起后及时赶到，如果污染种的袭击发生在半夜南秋没来得及醒……无数的可能性，都会让这份安全计划变成一纸空文。
就算南秋心生不满，也是情理之中的事。
但她并不是决策者，只是任务的执行者，没有执行任务以外的任何权力。
南秋接过按钮，明媚一笑，眼中没有半点阴霾。
“这样安排很好，今后……就辛苦高小姐照顾了。”
高屿张了张嘴，刚想说些什么，却被一阵鸟鸣声打断。她转头一看，发现声音源自墙上挂着的一座钟。钟的造型十分复古，一只小鸟从指针上方开着的小门中跳出，发出了婉转悠扬的轻啼。
表盘上，短针指向三，长针指向十二。
现在是下午三点。
“这是……？”
高屿被这座钟转移了注意力，一时忘了之前想问什么。
南秋已经站起身来，像是要去做些什么。听见询问，她笑了笑，停下动作解释道：“这是我为提醒自己定的闹钟。我爱人出事后，我每天都会定时为她祈祷，希望她能再次回到我身边。高屿小姐，你要是好奇的话，要不要跟我上去看看？”
高屿眉梢微动。
已经死了的人再回来……听上去可不是什么好事。
然而，仰头瞥见南秋脸上恬静的笑后，她改了主意：“不打扰的话，请。”
高屿跟在南秋身后，进了二楼一间昏暗的房间。
祈祷的流程十分简单，上香，默念祷词，合十祭拜。她就在南秋身后看着她做完一切，目光在背对她们而放的遗照，和南秋脸上虔诚的表情中流转。
高屿向来是不信这些的，她只信能切实握在手中的可能性，不会把希望寄托在虚无缥缈的事情上。
然而，当南秋转头看向她时，她却在那温和笑容的影响下，说出了言不由衷的话。
“也许……也许会有奇迹也说不定。”
话一出口，她自己都听出了语气中的迟疑，还不如不说。
南秋笑了笑，笑容中带着几分感激：“谢谢。时间已经有点晚了，高小姐不如先回去吧，如果有紧急情况的话，我会立刻按下报警器的。”
离开了南秋那栋三层小院后，高屿产生了一种“清醒”过来的感觉。并且，随着她们之间的距离越拉越大，这种感觉也越发得明显——她的心跳逐渐恢复了正常，心底也不再有一些莫名其妙的悸动。
她回头，遥遥地望了眼那栋小院。一片浅淡的阴云正笼罩其上，在房子的白墙上投下一片阴霾。
那阴霾也留在了高屿心中。她开始思索，也许南秋是极为特殊的、精神控制类的异能者，早已在她未曾察觉的时候，就已经被施加了影响。
等回到安全屋中，高屿已将南秋列为了重点防备对象。
她暗自决定，在警报器响起前，她绝不会再踏入高危污染区一步。
此后第一天，警报器就跟坏了似的，安静得连电流音都没有发出过一次。
高屿也将自己在安全屋中关了一整天，除了按时按量进行日常训练，再不做其他任何事，希望以此保持长久的清醒。
但第二天，身体的状况不允许她继续日常训练了。
长期高强度的训练、异能的开发和无数次受伤的经历对她的身体造成了不小的负担，由此带来了一个比较严重的问题——
生理期对她来说特别难熬。疼痛和虚弱感相携而来，前三天尤其痛苦。身体的异化使得普通止痛药在这一方面并无效果，必要的时候，她会吃特制药减轻影响，但现在，应该不属于“必要的时候”。
高屿轻轻呼出一口气，拉开厚重的窗帘，看向窗外。
高危污染区离她仅有几米之隔，站在这儿，她都能感受到一股威压，她仍不明白，南秋怎么能在里面住这么久。
正思考间，她眼前灰蒙蒙的天空却恢复了几分明净。她抬头一看发现并非阴转晴，而是大量的细小颗粒物质被污染种吸引而去，才使得她眼前这一块儿天空看起来干净了。
而污染种极速行进的方向是……南秋那栋小院？
第18章 未亡人（二）
高屿迅速套上了作战服，等待着警报器响起。
如果污染种的攻击目标真是那座院子……现在这个时间，屋主应该已经起了，如果注意到异常，南秋应该会按响警报器按钮。
可警报器仍旧保持着长久的安静，跟坏了一样。
二十分钟后，高屿将横刀握于手中，匆匆开了身上的保护装置，进入高危污染区直奔小院而去。
她还是不能心安理得地坐着，必须得去看看情况。
至少得确认南秋安全了再回来休息。
她的判断并未出错，那大群的污染种果然是冲着小院去的。那是污染种中攻击性比较低的污虫，大部分异能者都能对付，可当它成片出现的时候，就拥有了轻易摧毁建筑物的能力。
……明明前两天都没发生大规模的攻击事件，为什么今天污虫却突然变了性？
高屿观察着周围的异常状态，同时拔刀出鞘，做好了战斗准备。
她的异能，和手中这柄横刀息息相关。同一组的部分战斗人员在看到她所用的冷兵器时，偶尔会露出嘲弄的神情。但当无形的刀气在他们未能察觉的情况下，在其身上留下伤口后，他们便会端正态度，和和气气地与她讨论作战计划。
隔着三四米远的距离，刀气已将污虫网斩为两半，高屿从坠落成片的污虫尸体中急速冲过，脚下没有停留。
污虫感觉到危险已近，再次发挥了逃跑的天赋，没有不长眼地向她发动二次攻击。
高屿三步并作两步地冲到门前，不等她按响门铃，门已经被打开了，就好像南秋对她的到来早有预料。
她顾不上去想这其中是否有什么问题，扶住南秋的肩膀好一阵观察，语气中满是急切：“你有没有受伤？”
话音刚落，一阵在特殊状态下使用异能后总会出现的晕眩感击中了她。她身形一晃，倒向了南秋，被后者稳稳扶住。鼻间萦绕的浅淡香气让她一时间有些恍惚。她很想知道，这股好闻的香气来源于何处。
好在她很快就从中晕眩与恍惚中恢复了过来，重新站稳后再次重复问题，并添上一句：“南秋夫人，你有没有受伤？另外，请把警报器按钮交给我看看。我赶来前，并没有听到警报器的响声，我需要确认一下是不是警报器出了什么问题。”
“我没受伤，警报器也没有出问题，是我没有按那个按钮。”南秋微微一笑，沉静的语气让高屿也恢复了几分冷静。
她侧身让开半步，邀请道：“我看高小姐似乎有些疲惫，不妨先进屋里来休息一下。等你一觉睡醒，我再向你解释具体的缘由。”
警报没响，看南秋的样子，也并不处在危险状况中……她应该在这时候告辞离开的。
想是这么想，高屿却已经开始换鞋，过于自然地接受了这份邀请。
南秋给她准备的休息用房间在二楼，就在主卧的隔壁。
房间里收拾得很干净，被褥看着是新换的，床头柜上还摆着一套全新的睡衣。但高屿感到几分迟疑：“刚才的污虫来势汹汹，在处理好这个问题之前，我恐怕还不能休息。”
“那倒是不用担心。高小姐，你看——”南秋拉开厚重的窗帘，指向已经恢复平常状态的窗外：“这里毕竟是在污染区中，就算是在边缘地带，也很容易遭到污虫的攻击。这种事常常发生，不是什么大问题。它们来一趟，发现无法攻破这座院子就会离开，现在已经安全了。”
她没说出口的部分是，自从她将九号晶石的碎片布置在院子的各处后，这里已经很久没被攻击了。
今天出现异状，只能说明晶石本身出了问题，才让欺软怕硬的污虫找到可乘之机。可既然现在污虫已经撤离……问题应该已经得到了合理的解决，她们暂时是不用担心了。
高屿的目光落在窗外。
那里确实再看不到任何污虫的身影。
她稍稍松下一口气，疲惫和虚弱感在一瞬之间全部涌了上来。她下意识将手搭在小腹，又迅速把手放下，想装作无事发生。
南秋将手中拿着的东西放在睡衣的旁边：“我看高小姐的状态不太好，猜你可能正在生理期，所以顺手拿了点你或许用得到的东西上来。暖壶里是新烧的热水，杯子里是早上倒出来的凉水，中和一下就能喝了。那我就不打扰你休息啦，一会儿见。”
她说完，将窗帘重新拉好，很快便退出了屋外。
高屿没来得及喊住南秋，门就已经关好了，她只听到一声清脆的鸟啼从门缝中漏了进来。
是那个钟的声音。
她怔了怔：已经三点了？
想到这时间对南秋来说有特殊意义，她放弃了追上去多说什么，决定尊重屋主的安排，先好好休息一下。
她看了看南秋留下的东西——
暖腰带、暖宫贴、装有凉白开的水杯、小热水壶，甚至还有一包……药？
南秋的贴心让她感到有些讶异，而小腹不断加重的疼痛感让她做出了决定，要全盘接下这份好意。
用热水将药冲开时，一股浅淡的药草香在空气中逸散开来。药水入口，意想中的苦味并未到来，高屿反而尝到了一种同样浅淡的甜。
药很快就起了效果。
暖意从她小腹处生出，逐渐蔓延至全身。她没忍住打了个呵欠，想着这下是不得不睡了。
换好睡衣、在床上躺下后，高屿此前的疑惑有了答案。
她被南秋扶住时，鼻尖萦绕着的香气，应该是洗衣液的气味。被子上附着同样的香，将她整个人都包裹在了其中。被褥果然都是刚洗过的。真奇怪，这儿明明晒不到太阳，被褥却不带半点潮气和霉味。
这味道似乎有安神的作用，她很快就沉沉睡去。
再醒来时，高屿有些判断不出时间。厚重的窗帘隔绝了所有来自窗外的光，屋子里跟她入睡前一样昏暗。
但她确实感觉好受许多，连小腹的疼痛也几乎消失了。她可以想象，明天，她应该不会再被这种痛苦折磨。
高屿换下睡衣的时候忽然想起，她的身高比南秋高出了一个头，可这身睡衣穿在她身上却并没有短上一节，反而非常合身。
它显然不可能是南秋为自己准备的，难不成它原本的主人是……那位早已去世的人？
不知为何，一阵酸涩感蜻蜓点水般拂过她心头，随即消散，并未留下任何痕迹。
她换上衬衫、系好第三个扣子时，门突然被打开了。
光从房门外倾泻进来，南秋站在门口，显得有些无措。
“高小姐，实在对不起，我以为你还在睡，又怕敲门会吵醒你，才想开一点缝隙看看情况，没想到……”
她的话解释到一半，忽而停住了。
高屿顺着她的目光，看到了自己腹部一道十厘米长的伤疤。
是这道伤疤吓到了她？
高屿蹙了蹙眉。真奇怪，她突然想不起来这道伤疤是什么时候出现的了。
虽然对她们这类人来说，受伤属于家常便饭。不管是平时的训练，还是真正去往前线，都有再添新伤的风险。可按理来说，这么长的伤口，她怎么都应该有些记忆才是。
眼见着南秋眼中的无措和慌乱逐渐被不忍与怜惜所替代，她暂时放弃了回忆过往，快速扣好扣子盖住伤疤，同时故作轻松地开口道：“吓到你了吗？这是几年前的旧伤，早就好了，对现在没什么影响的。”
南秋像是终于反应过来了似的，退到屋外一把关上了门。
她的声音从外面飘了进来，有点轻，可还算能听清。
“抱歉，我不是故意站在这看的。高小姐，你换好衣服再出来吧。”
几分钟后，高屿换好衣服走到门外时，暖黄灯光下，南秋面上的红晕尚未完全褪去。
她清了清嗓子，问南秋：“夫人，你来喊我，是有什么事要和我说吗？”
南秋点点头：“其实是我已经准备好了晚饭，要是高小姐不急着离开的话，不如吃了晚饭再走。”
听到这句话，高屿终于对时间有了点概念——已经到晚上了。
她目光四下一转，看到墙上挂钟的短针正介于“7”和“8”之间。她一觉睡了四个多小时，难怪在觉得身上轻松了不少的同时，她也感到有些饿了。
于是她向南秋感激一笑：“多谢夫人，那我就不客气了。”
直到坐到餐桌前，高屿才后知后觉地意识到一个问题。
南秋长年在高危污染区中独居，除了她和之前接受九号晶石的任务执行者外，不可能有其他人深入到此地。那么……南秋的食物来源是什么？
她下意识看向被窗帘重重遮掩的窗户——
污染种，总不可能作为原材料吧？这种吃法，会要人命的。
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