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反正之前都已经在现场碰到过了，没必要再可以隐瞒，给对方制造“惊喜”。这一回，九倾没有特意躲着华稚，干脆直接蹭了她的车到集合点去。
下车前，九倾张了张嘴想说点什么，转过头时，又默默咽下了许多想说的话。
时机不对。
错过那天晚上的最佳时机后，所有的时机都变得不再合适，只能再看看，看看天上会不会掉馅饼，再遇上个宝贵的机会。
华稚伸出手，在她面前挥了挥：“发什么呆呢？该去集合了。还是突然害怕了、不敢下车？要不这次任务我们申请一下，你就跟着我，在我身后躲着，我来保护你？”
九倾轻笑一声：“要是我没记错的话，上一次的任务中，好像是我大显神威，才拯救了某某人吧？”
“哦？有这回事吗？年纪大了记性就是不太好啊。不管了不管了，先去集合吧。”
华稚背着手转身就走，走出好几步，见没人追上来，她又忍不住回过头去看，才发现九倾压根儿没管她，顾自找广怀老师去了。
她轻轻“啧”了一声，决定下次去老师家里时，要把广怀珍藏的两瓶好酒偷偷喝掉。喝不掉也得带走，总得给自己捞点好处。
九倾站在老师的老师面前，换了好几个站姿，还是觉得姿势不对，以至于影响了开口说话。
最后还是广怀实在看不下去了，将磨得锋利至极的武器收回鞘中，站起身来直接问她：“有什么话就说吧。再不开口，一会儿队伍出发后，就更不方便说了。”
也就是华稚不在这儿，否则，又得为遭到区别对待而心生不满了。
“队长……”九倾叹了口气：“怎样才能迅速让关系升温啊？您看起来就阅历丰富，一定能给我提供一些参考建议吧？”
“我确实没什么意见给你，但这次的行动安排，说不定能助你一臂之力。”
广怀将手中任务安排的副本交到九倾手中，九倾迫不及待就打开看了。
往下数三行，在特别行动小组的部分，她的名字排在了华稚之后。她们负责灵活行动，在整支队伍的四周巡查，警戒可能突然来袭的污染种。
更“巧妙”的是，这支特别行动小组的人手极少，只有她们两个人。
“这个安排还满意吗？”
九倾点头如捣蒜，满脸笑容地向着队长道了谢后，转头就去找了华稚。
既然是同个小队的行动成员，她们当然要趁一切开始前，好好制定一下作战计划。
华稚检查完作战服和武器没有问题后，正在无所事事地放空，一抬头，却看到九倾向自己走来，眼中的笑意几乎满溢而出。
她忍不住微微蹙起了眉。
广老师不算是很会说话的那类人，却总能用三言两语让人感到安心，这她是知道的。可是……效果也不至于这么明显吧？
决定了！下次去老师家直接偷四瓶酒喝！
华稚小心翼翼地控制着表情，藏起了心底的心思，向着九倾露出笑容：“怎么了？碰上好事了这么开心？”
“那倒是也没有。”九倾耸耸肩，态度随意地将任务安排递给了华稚：“我提前拿到了任务安排，要看看吗，华老师？我觉得这安排还挺好的。”
华稚有些不明所以，但还是将那份副本接了过来。
一目十行地扫过一眼后，她又不可置信地默默退回到了第三行，重新确认过看到的内容。
迟疑了半分钟的她选择直接向九倾确认：“我们两个人单独一组？”
“干嘛？怀疑我的实力？”
“那倒不是，毕竟某人还在上次的行动中大显身手，救了一位前辈来着，谁敢怀疑你呀。”
对于华稚的识时务，九倾满意一笑：“所以呢华老师，我们是不是该商量一下具体的行动计划？”
华稚点头答应了下来，翻出地图和更新后的资料，开始做起安排。
这也算是她作为“小队长”的责任。
作战的安排让九倾感觉很有意思。
华老师明面上对她的能力是满满的信任，可在安排时，却将她放在了一个相对来说更安全的位置上。这究竟是出于不信任，还是爱护？
她一直没有作声，让华稚心下泛起了嘀咕。
思索片刻，华稚选择直接询问：“对这个安排不满意吗？”
九倾摇摇头：“挺好的，我没有意见。您作战经验更丰富，听您的肯定不会错。”
华稚听了，总觉得有些不对味儿。
这话该不会是在……暗示她年纪大吧？她最近不受控制地有些疑神疑鬼。
她还陷在自我怀疑中没能挣脱出来，三个只有几面之缘的年轻组员走到了她们面前，颇为恭敬地跟她打过招呼后，就围到了九倾身边。
九倾向着她眨眨眼睛，随后便跟着她们去了另一头，说些不方便让她听见的小话。
华稚不自在地摸了摸脸旁——
她也才二十九岁，就和九倾差了十一岁，真有那么大代沟？
可是年龄已经摆在那儿了，她也不可能想法子返老还童啊？怎么才能弥补上这点差距呢？
事实上，九倾特意走到一旁，并不是因为说的话不能被华稚听见，单纯是因为三位朋友在面对“老前辈”时，会感到压力有些大，不太能放得开。
朋友们是来关心九倾的情感状况的。
今天之前，她跟朋友们提过一嘴，自己有个喜欢的人，但正苦恼于不知如何表明心意。至于具体的人选是谁，她没敢说，怕引起麻烦。
朋友帮她想了好几天，终于想好了各自的方法，正打算说给她听。
听过几句后，她觉得每个人说的都很有道理，忙不迭翻出了通讯器的记事本，把每一条都记了上去，打算这一次就实践一下。
让九倾感到疑惑的是，等她记录完宝贵经验，回到华老师的身边，后者脸上却不见刚才的兴奋，反而一副苦大仇深的架势。
这才几分钟，有人惹到她了吗？
九倾想不明白，便放弃了继续研究，只考虑着如何在接下来为期一个月的行动中表现出成熟可靠的一面，好改变改变留在某人心底的印象。
这一回前往小岛，对整支队伍来说，都属于轻车熟路。
她们当初开辟出的那条小路，正好方便了此时行进。另外，这一回她们配备的装备也更为先进，这样赶路所花费的时间也就大大减少。
作为机动小队的成员，九倾和华稚并没有跟着大部队行进，而是一直游荡在队伍的周围。
这次的准备确实比上次要好得多，上头还给她们配备了特殊的电子交通工具。工具类似于一辆带座椅的平衡车，但更为稳定，速度更快，也能够深入一些崎岖不平的地带。
当然，如果道路上出现了树丛、乱石等那些会将道路整个拦住的障碍物，小车的行进还是会受到阻碍，这时就需要她们动手，拓宽道路后才能继续执行原本的计划。
一些小的障碍倒不用太担心，直接碾压过去即可。
她们有时候贴着队伍走，有时候到更远一些的地方去观察敌情，有时候则在最后方警戒。二人各配备有一只造型独特的号角，唯一的任务，就是在危险来临时传出足够响亮的动静，使得其他人能提前准备好迎战。
她们毕竟只有两人，分开行动反而危险，便选择了“并驾齐驱”的行进方式。
华稚注意到，她明明将自己放在了先锋的位置上，可每次真遇到什么紧急情况，她出手的速度竟然没有落后几步的九倾快。
她们遇上第一只污染种时，情况就是如此。
她先一步冲上前去，但九倾的反应比她更快，轻轻松松将那只类人猿污染种斩于利刃之下，又在任务完成后，退回到了原本的位置，表现出了什么都没发生的平静样子。
华稚安排位置时唯一的考虑，就是安全性问题，如果次次都让九倾冲在前面，那原本的安排就没了意义。
连着两三次都是这样之后，她觉得有必要说些什么，便叫住了九倾：“下次再遇到这种危险情况，全部交给我来处理。”
“好的队长，一切听从您的安排。”
九倾一口答应下来，也照着答应好的话去做了。
不巧的是，之后行动时，再不见任何危险情况，一切都是如此风平浪静，以至于她们分配到的那个号角都没有起到任何作用。
这本该让人感到安心，可华稚正准备大展身手、一展雌风，心上便滑过了一丝若有似无的遗憾。
第一次来时，她们的行动速度比预料的慢，而这一次则正好相反，要快了许多倍。
提前了一个小时到达营地，她们去了固定的位置安顿下来。
今晚没有其他任务，只需要度过这个或平静、或不平的夜晚即可。
华稚原本是不乐意干营地里的活的，但今天倒显得有些勤奋，竟开始主动帮其他组员搭帐篷。
当她挥汗如雨地完成了手头的工作一转头，却发现想要向其表现的对象根本不在身边。
……可恶，所有的努力都白费了。怎么又成了这样？
第107章 探路者（十一）
九倾带着领到的食物回到帐篷前，一眼就看出了华稚的情绪发生了变化，似乎有些闷闷不乐的。
她将一份速食便当放到了华稚眼前，递上碗筷的时候，顺嘴开口问了：“华老师，你怎么一脸不开心？难道是这个营地有什么不对劲儿的地方吗？”
言毕，她还四下打量了一阵，却没能看出任何的异常。
“没有啊。”华稚耸了耸肩，故作平静地反问九倾：“你刚刚到哪儿去了？我半天没看到你，还以为你跑丢了呢。”
她心底深处无声而沉重地一叹：你错过了我本月唯一勤快表现的一次你知道吗？！
九倾抬起手腕，确认了一下表上的时间。
从她出发领晚饭到现在，也就过了不到二十分钟，真的……有那么久吗？再说了，她又不是小孩子。难道华老师至今都在以看小孩的角度看待她，一会儿不见就担心她被拐走了？
她颇为无奈地解释道：“我听到放饭的号声提前响了，就先过去领晚餐了。您不是一直说，人就指望着这一口饭活着吗？”
“不不不，”华稚一摆手，试图修正她的错误认知，“我指的是你做的晚饭。如果要指望这种速食便当，那这人生也太没盼头了。”
九倾笑笑：“是吗？那就……多谢您的肯定啦。”
华稚和九倾坐在帐篷前，就着月光，吃完了简便的一餐。
明天还有全新的任务，今晚的第一要务，应该是养精蓄锐。可躺进睡袋里后，九倾却觉得睡意全无。
华稚那间屋子，麻雀虽小五脏俱全，连卧室都有整整两间，虽然每一间的面积都很小就是了。所以，她们上一次躺在同个房间里睡觉，已经是很多年前的事了。那时候的她确实还是个孩子，而现在，因为怀有别的心思，她竟然感到有些……紧张。
姐妹们给她的建议中，都透着一个相同的意思，就是要她拿出更多的勇气来。
光是展现出自己的优秀，还是有些不够。毕竟由此带来的感情可能是别的，比如敬佩，又或者信赖。种类很多，但都不是她想要的。
只有把话全部说明白了，才足以传达心意，让对方知道这是喜欢。
可是，九倾总觉得有些放不开手脚。她们现在好歹还能住在同一屋檐下，万一把话说开了、关系反而退步了，又该怎么办？
到了那种地步，她岂不是连能回去的家都没了？
就在这时，她突然感觉到，睡袋里伸进了一个什么东西。
她下意识伸出手去试探，随后便摸到了一只热乎乎的手。这只手不太软和，有些粗糙，好几处都带有坚硬的老茧，可摸到后却让人觉得很安心。
九倾忍不住开了口：“华老师？我还以为你已经睡着了，原来跟我一样，有些难以入睡啊？”
华稚原本的打算，是想偷偷摸一下九倾的手。
就一下，一下就好。
趁着对方睡着了，一无所觉，确认完温度就立刻撤回来。如果她手是冰的，就将她挪得离简易暖炉更近一点，如果太热，就挪远一点。这是确认她状态最好的方式，也能顺便……满足自己的私心。
没想到，身边躺着的人根本没睡，她一下就被抓了个正着。
因为窘迫，华稚面上泛起一阵红晕。
幸好，此时帐篷中只有一片伸手不见五指的漆黑，她的窘迫不会被另一人发觉，这让她又自在了一点。
听九倾的语气，她好像没觉察到事情究竟是哪里不对。
华稚安了心，故作正经地开口道：“对啊，确实有点睡不着，毕竟明天还要继续作战嘛。虽然我经验丰富，但难免还是会有些紧张。不过你放心，不管发生了什么，我肯定都能保护好你。”
她本想不着痕迹地将自己的手抽出来，可是，却反而被九倾握住了。
一时之间，她动也不是，不动也不是。犹豫许久，她还是决定要偷偷享受此刻。
九倾笑了笑：“当然，我知道你一定有那个能力。”
一阵沉默。
这样安静的夜晚，正是说起悄悄话的好时候。
华稚一下子忍耐不住，便开始没话找话：“说起来，你和广老师的关系好像变得更亲近了一点？之前的距离感都消失不见了。我想，这应该不是我的错觉？”
肯定不是。
否则，九倾怎么会在到集合点的第一时间，就迫不及待地跑去找广老师。
她当时差点就抑制不住，已经开始盘算着把老师的私藏全部偷走了。
幸好，后续的发展不算太坏。
九倾心下有几分踌躇。
她不知道自己是该说实话，还是随意地编造一个谎言，将此事敷衍过去更合适。
毕竟，这件事情，跟华稚有着直接的关联。
也许是因为交握的双手给了她一点直面情感的勇气，她突然下定了决心。
总是止步不前的话，她们的关系将十几年如一日地维持在现在这种程度，再不可能有任何进展。
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