萧约想让薛照任职，既为私情，也是因为知道薛照到底有多少本事，觉得他能胜任。而侍郎与薛照公事才多久，就能夸出这些溢美之词？纯粹是为了讨好上位罢了。真正的忠臣贤良，应是唯恐驸马靠裙带关系得权，尸位素餐有负百姓。
萧约让礼部侍郎回列：“诸公可还有举荐？我大陈广有贤才，有司要职当以能者居之，驸马有才自可竞选，若有更胜者，诸公也应信孤不会任人唯亲。”
此言一出，殿下静默了片刻，接着便有细微讨论之声，工部侍郎吉贻道：“尚书之职非同一般，个人所见恐有偏颇，不若殿下设考，公而选之，才见能者。”
萧约看向薛照，薛照点头，光明正大地考核，拿真本事说话，薛照有自信能够服众。
萧约说“好”：“待孤拟好题目，邀各部诸公共做考官——放心，孤绝不会向驸马透题。”
议完此事，又盘点了上半年各部功过，眼看着七月就要到了，先前没讨着好的礼部侍郎很没眼色，又说储君殿下千秋将至——真正的公主生辰也在七月，但不是与萧约同日——殿下今年二十五岁，逢五逢十都当大庆，何况殿下身怀有孕，陈国江山后继有望，千秋节庆更应隆而重之。
这马屁又拍到了马腿上。
生日当然是要过的，但萧约并不想铺张，虽然国库充盈，但银子用在实处才好。生日过得再隆重，难不成能保佑本人长生不老还是怎么的？
萧约正要否决大办，忽然一阵天旋地动，萧约急忙抓紧了龙椅扶手，再抬眼薛照已经奔了上来将他罩护：“是地动！”
摇晃只有一瞬间，但薛照还是打横抄起萧约来到殿外开阔处，确认安全才将他放下。
群臣慌忙一阵也跟着出了议政殿，君臣齐齐眺望，目光越出皇城，繁华京城似乎依旧，但一片灰蒙蒙的烟尘证明方才的剧烈摇晃实在动静不小。
萧约神色凝重：“吉大人。”
吉贻上前：“臣在。”
“好厉害的一场地动，源头未必在京城。若京城不是震源尚且摇晃如此，灾区又当如何？”萧约腿软，声音也有些发颤，他垂手握拳，“若是有能预测地动的仪器，就好了。你说呢。”
吉贻闻言眼中生光，低声：“预测地动……是……是应当有这样的器具。臣当竭力！”
户部查明，六月底的这一场地动发源于江州。萧约曾在江州住过，那是一片富庶之地物阜民丰，而且主要是平原地貌，按理来说应当不会发生这么严重的地灾，可偏偏就是发生了。
地动之强，仿佛天崩地陷，受灾之民岂以万计。
这不同于皇帝先前人为设置的考验，是真真实实措手不及的天灾。
潜用殿中。
萧约坐于案前，看着江州官员呈上来的折子，直捏眉心：“国库拨得出赈灾的银子，但江州远离京城，抚恤款层层下拨，到灾民手里能有多少？赈灾的钦差很要紧。户部里头倒是能够选出清廉之人，但钦差远赴，是否压得住地方？我得派一支队伍前去辅助赈灾，但谁来带领？我找不出合适的人选了。”
薛照剪短过长的灯芯，使烛火停止跳跃，他上前将令萧约发愁的奏折合上：“还有我呢。我能护送赈灾款项，保证每一两银子都用到灾民身上。”
“可你不能离开我身边，有挂碍的药效不是闹着玩的。”萧约摇头，“江州离京城，太远了。”
“再远能有奉安离得远？至多一月，我就可以往返，不会太难熬。”薛照揉按萧约肩膀，“能带队押送官银之人，必须有领兵作战的经验，必要之时能将牛鬼蛇神斩杀干净。朝中武官虽多，但要清廉大公无私，又绝对忠诚于你，却很难找。只有我了。”
萧约何尝不知薛照是最好的人选，但到底还是有些私心，既怕他此行遇到危险，又心疼他受有挂碍药效折磨。
“再看看吧，我就不信偌大陈国，找不出能打能杀又忠诚清廉之人来。大不了，我亲自去赈灾，我们一起去。”萧约握住薛照按在自己肩头的手，叹气道，“明日祭天，我心知无效，但还是要做。这笔用项，还不如拨给吉贻去研制地动仪。”
薛照听萧约描述过他原来的世界，也从萧约这里知道了地动并非地龙翻身或是上天震怒，既然不是天罚，告诸上天便似缘木求鱼，但还是要做。
薛照道：“能安抚民心也好。京城虽未受到太大波及，但也是人心惶惶。储君亲自祭天，能让百姓夜里睡得安稳些，便不算枉费。”
萧约点头。
次日，萧约在京郊祭天，许多百姓前来围观，起到多大的安抚作用不好说，但萧约倒是有点意外收获，在其中发现了一位合适为赈灾保驾护航的人选。
第146章 在乎
沈邈至今还待在陈国京城。
他是梁国淮宁侯家的次子，是梁国的臣属，前任梁王给他安了个官职派到边境，现任梁王也并未将他召回。换句话说，沈邈目前属于是擅离职守，而且私自越境潜入陈国，被发现了至少都是个砍头的罪名。
但他偏偏一点自觉都没有，不仅不藏好，还混在围观祭天的百姓中凑热闹。
沈邈和祭台上的萧约对上视线，瞬间瞪大了眼，片刻之后他拔腿便跑，一溜烟就没影了。
萧约从祭台下来，将此事告诉薛照：“大概他是去跟听雪说这回事了。”
薛照方才也看见了沈邈，但因为祭礼尚未结束，他没法追上去拦阻。
“要留他性命吗？”薛照问。
“留，不仅要留，还要委以重任。”萧约挽上薛照胳膊，对他狡黠地眨了眨眼，“先前怎么把沈二给忘了，带过兵不贪财，和我们还熟识……走，我们去找他们。”
·
春喜班。
“二公子你说什么？公主，其实是萧公子？”
江州地动传到京城，威力已经大幅消减，城内民房少有垮塌。春喜班也没有太大损失，只是后台堆垒起来的的行头箱子被摔了下来，箱子摔破，里头的行头弄脏了，又不能用水洗，听雪费了好一番功夫才用烈酒清理干净。
他正要把行头收回箱子里，听沈邈急吼吼跑来说的一番话，一撒手，戏服又落了地，睁着一双鹿眼发愣。
沈邈拽起要俯身捡东西的听雪：“别管这些了，我再给你买更好的都行——快跟我走！”
听雪从沈邈掌心松脱手腕：“二公子，我说过了，我不跟你走。为什么要走？就算你没有看错，公主其实是萧公子……不管这事是怎么发生的，萧公子成为储君，这是好事，我打心底为他高兴。”
“高兴个屁！”沈邈食指直戳听雪脑门，“你脑子里除了戏文还能不能想点别的事？萧约当储君，眼看着就快当皇帝，你高兴个什么劲？这对你来说是什么好事？从前他在梁国给薛照当老婆，太监的老婆！这光彩吗？如今麻雀变凤凰了，之前落魄的经历对他来说就是耻辱，奇耻大辱！你对他知根知底，别指望什么老相识的情分，还不快逃，等他想起这茬，头一个灭口的就是你！”
“这话不对，若要灭口，或许沈二你才是第一个。”萧约迈进春喜班。
沈邈闻声立马转过头来，将听雪护在身后，眯眼看着尚未换下祭天冕服的萧约：“你来得好快。但想要我们的命，就算你是储君，也未必做得到。”
萧约目光越过沈邈看向他身后的听雪，后者眼中情绪复杂——
听雪先是不敢直视，然后又偷偷抬起眼来打量萧约的一身穿戴，最后目光落在他难以掩盖弧度的腹部，满是难以置信的茫然。
“别动不动我们，我和听雪是好朋友，杀谁也不会杀他。”萧约径自找了个地方坐下，“但你就不同了。沈邈，你身为梁国将领，私自潜入大陈，在京城逗留数月，你可清楚所犯何罪？”
“大不了就是个死罪，男子汉大丈夫难道怕死？”沈邈说着突然摸了摸后脑，“等等，你早就知道我在京城了，上次套麻袋打我的，就是你！”
萧约：“难道不该打吗？”
这话一出，沈邈还没怎么着，听雪的脸红了，他扒开沈邈上前，给萧约见礼斟茶：“没想到，这辈子还能再见公子，不对，是殿下。”
萧约能感觉虽然听雪有意控制，但他的目光还是不时瞟向自己的肚子。
听雪对自己的心意，萧约清楚，但爱与不爱都没法勉强，不想让听雪伤心但到底还是伤了他的心。原本以为距离和时间可以作为疗药，慢慢就淡忘了，但重逢来得太快了，还让他看见这样的自己……恐怕一辈子都很难忘却了。
萧约正思索如何措辞宽慰听雪，沈邈将两人隔开：“你没带人来，单打独斗你还想拦住我们？我没跟你算上回的账就是大量了，谁不知道谁啊，别充大尾巴狼了。听雪，走，跟我走。”
“谁说栖梧是单打独斗。”薛照也走了进来，将沈邈的路堵住，看也没看他，将一串糖葫芦递给萧约，“我看着摊贩新做的，还算干净。”
薛照的出现更让听雪震惊，身份几变，还是一双人，听雪看得眼酸，不肯跟沈邈走，却也没有跟他划清界限，双膝一弯跪拜二人：“殿下……还有驸马，求您高抬贵手，饶恕沈二公子的罪过。一切都是因我而起，都是我的错，他不是有意擅离职守的，更不是细作……求求二位了。”
“为我求情，还说心里没我。”沈邈有些得意地小声嘀咕，但他也看不得听雪卑微至此，把人拽起来，拍去衣摆蹭上的灰尘，“求他们做什么？谁的罪过更大还不一定呢。”
萧约笑道：“哟，你还想治我的罪？”
沈邈拖着听雪坐下，他大马金刀地一脚踩着凳子，目光瞥向萧约肚子：“还装得挺像的，塞的棉花？”
萧约和薛照对视一眼，也是，普通人看到男人怀孕，第一反应都是假装。毕竟男人怀孕这事，实在是匪夷所思。
既然沈邈这样认为，干脆顺着说是假的好了，陈国皇室男子体质特殊，此事知道的人越少越好。既为了萧约自身安全，也免得让他们惹祸上身。
“你觉得这是把柄？你想跟谁告发？”萧约咬了一颗糖葫芦，觉得太甜很自然地就把剩下的都给了薛照，“皇帝吗？你觉得自己有命到御前？”
士别三日当刮目相看，几个月过去，萧约气势已经和从前大有不同。沈邈虽然一眼认出了女装的萧约，但一路心里也在忐忑惊诧，很难将数月前自己掳到府上的太监之妻和如今的陈国储君相关联。
“我没那么蠢。”沈邈摸摸后脑，“我能猜到，你有今时今日的地位，都是皇帝成全的。否则，就算薛照本事再大，也没法铺开这么一场大戏——你身边这个，还是薛照吧？连模样都没换，就顶替了质子，看来狗太监的来头也不小。皇帝跟你们是一伙的，我跟他告状不是自寻死路？还是那句话，谁不知道谁啊，各自睁一只眼闭一只眼得了。”
薛照并不生气他依旧出言不逊，捻着糖葫芦签子：“你这种脑子，能及时想到是顶替，还算镇定地说出这些话，也实属不易。”
“哼，我听说卫国质子相貌绝世，本来还好奇，如今发现也不过就是这样了。从前是个嚣张跋扈的狗太监，如今摇身一变攀着裙带关系成了温文尔雅的驸马，还受封郡王，这口软饭可算是让你吃着了。”
“你想吃软饭也吃不成。”
“真不要脸。方才祭典时看你那不值钱的样子，眼珠子恨不得粘在老婆身上，不是薛照还能是谁？”沈邈撇嘴道，“得了，我没兴趣管你们是怎么偷天换日当上公主和驸马的。既然你们也干的是铤而走险的事，就别计较我这丁点罪过了。我带听雪回梁国去，只当从来不认识你们，你们也忘了在京城见过我。这不是两全其美？”
萧约想了想，摇头：“看在旧日相识的份上，睁一只眼闭一只眼饶了你也不算什么大事。但听雪并不想跟你，你要走也只能一个人走。”
沈邈拍案：“别以为当了储君就能管天管地了！我们的事，你管不着！”
“你在和谁说话？”薛照眼刀凌厉。
“我不怵你！薛照，从前我打不过你，如今未必！”沈邈撸卷袖子，晒黑的皮肤上还有几道狰狞的疤痕，“我也是从刀山火海里历练出来的！想拦我，除非我死！”
听雪看着沈邈手臂上的刀伤——知道是刀伤，因为当时他眼睁睁看着山匪的刀落下来，就要将自己劈成两半，沈二公子却以血肉之躯为他挡住了，霎时天地都是红色。
这一刀险些斩断二公子的手臂，军医足足花了三天三夜才接好筋骨，而伤口久久不能止血，二公子因此昏迷了半个月。听雪一直在床前伺候，喂药时不知滴落多少眼泪。
“二公子，别冲动。”听雪收回思绪，擦擦眼尾，“你不要和殿下与驸马起冲突，我知道他们是为了我好，你也待我很好。但我真的不想回梁国去。”
沈邈看着眼圈红红的听雪，吼道：“没见过你这么犟的人！跟我回去有什么不好？沈家家大业大，短不了你吃穿。要是你还想唱戏，我也不拦着，我爹娘也说不出什么来，我能保证！你到底还在矫情什么？”
听雪眼睫颤了颤，他听出了话里的意思，二公子想带他回沈家，长住。
“二公子错爱，我实在承受不起。”
“爱个屁爱。别自作多情，是你欠我的。”
听雪垂首道：“是我说错了……但我真的不想再回梁国。在这里，没人知道我的过往。但是梁国……随时都有可能遇到从前的恩客。二公子，我想挺起脊梁做人，你就成全让我站着吧。”
沈邈闻言错愕地怔了许久：“你还在意这个，谁敢说……有我在，谁敢再说你什么？”
听雪摇头：“当面不说，背地里连二公子也要受连累，名声看不见摸不着，但能把人活活压死。”
“压死我也不在乎！”沈邈眼中有晶莹闪动，他紧紧攥住听雪的手，“我为你死过一次，你没长眼睛看不见，没长心感受不到吗？我不在乎你的过往，也不会再让你受人折辱，你懂不懂我的意思？！还要装傻充愣到什么时候——”
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