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见到威胁有了效果，江墨得意洋洋抬起下巴：“算了，看在你伺候我的份上，我也不告状了。你只要帮我把这个荷包做好了，这根发带勉为其难就给你了。”
他随手从洗衣盆里拿出一根，扔到江云头上，像打发叫花子一样，反正这样的东西他要多少有多少，说完就转身离开：“明早之前我就要！做不出来你就等着瞧！”
留下江云一个人在原地，他眼眶微红，手指紧紧攢着木盆边缘。
没用的眼泪还是夺眶而出，他用力擦掉，然后拿起那根发带狠狠丢进水里。发带随水流飘走，他看也没看一眼。
而走在前面的江墨，走的好好的突然平地一摔，膝盖磕了好大一块，直接疼的坐在原地哭。看见远处有人来了，才擦掉眼泪忍痛站起来维持形象。
江云怔了一下，嘴角微微翘起，这大概就是恶人自有天收。
树后面，顾承武牵着大黑，拎着刚打完的兔子。他骨像似刀削斧凿硬朗，下巴微微长了一圈青色胡茬，一双眼深邃莫测，只是那道疤痕明显一些，却掩盖不住俊朗肃穆的气质。
一身杀伐的气质让人看了生畏，如果忽略那身气势，仅凭容貌也是能让媒婆踏破门槛的。
刚才发生的一幕被他尽收眼底，打在江墨膝间的石子也是随手捡的。
别人的苦恼他并不放在心上，只不过江墨一直在原地拉着江云说话，挡住了他的路。
“走了大黑”。
听到主人的命令，壮如小老虎的大黑摇了摇尾巴，叼起战利品——三只兔子，朝后山走去。
后山竹林旁，只有这一户人家，做的是竹楼，有两层，后院也是连着厨房茅房牲畜房。
周边是绝对没有人来的，先不说顾承武煞神的名声摆在这，就是后山这么远，也没人吃饱了撑的跑过来。
顾承武走到楼下，就看见后院升起袅袅炊烟。
一个中年妇女的声音传来：“武小子回来了？今天怎么这么早？”
“干娘”，顾承武点点头，把打的兔子先挂在一楼外的栏杆上。大黑望着兔子流哈喇子，但是没有命令一口都不敢咬。
顾承武到后院洗手，道“要下雨，打猎不方便，只放了夹子。”
他亲生父母很早就去世了，后来只身一人上战场侥幸活了下来，战友却死在了沙场上。战打完了，他因为有军功在身，上面给了六十两银子，又带着战友的三十两来到青苗村交给张翠兰。
张翠兰只身一人，儿子又死了。顾承武便认了干娘，从此在这里定居。
灶火熄灭了，热腾腾两菜一汤端上来。顾承武打猎手艺好，家里一直是不缺肉吃的，几乎每隔一天桌子上就有一道肉菜。
这些除了张翠兰，外人都不知道。
“干娘明日去镇上给张老爷家做缝补，问问他要不要兔子。”
顾承武低头刨了一口饭，道：“那些兔子就留着干娘自己吃。”
张翠兰摇头：“不成，我又不老不需要补身体。倒是你，别看咱家现在手上有九十两，但要是成亲盖房子做席面，是一点也不宽裕的，难道你想让你以后的妻子夫郎跟着你住在竹林里？”
“我没想那么多，再说，也没人愿意嫁我”，顾承武一向不苟言笑，几乎和温和不沾边，瞳孔里的淡漠看的让人生寒。
张翠兰摆摆手：“那是别人不了解我儿，你放心。娘这两天多出去走走，给你相看相看，下聘的银子咱们总归是出的起的。”
顾承武很小就上了战场，每天一睁眼就是操练和厮杀，根本没有妻子夫郎的概念。
唯一让他想到的就是，今天河边默默掉眼泪的小哥儿，看上去逆来顺受，太弱了。
吃完饭，顾承武带着大黑处理兔子。打猎的时候大黑冲的太猛，一下把两只都咬死了，现在只剩下喘气蹬腿的。
他朝大黑脑袋上敲了一下，大黑知道自己做错了事，呜咽一声乖乖趴在前爪上。
兔子虽然肉不多，味道也腥，但若是处理好了也是餐桌上顶好的美味。每年镇上全聚楼收的兔子得有几千只，那皮剥下来也能凑成小袄子。
顾承武是个军中粗人，有一身常年练出来的肌肉，向来不需要这些皮毛御寒。但是张翠兰是怕冷的，因此他打了兔子都是先剥了皮鞣制，放在家里以备不时之需。
“小武啊，娘给你说的事上点心。这么大的人了，也该找个贴心的回来陪着你，这日子才能长久过下去。再生个大胖小子，一家人和和美美的。”
“知道了娘”，嘴上答应的利落，却半点没听进耳朵，一心想着后几日能不能打几只山鸡拿去卖。
在他看来，一个人过两个人过没什么区别，无非还是打猎吃饭睡觉干农活的事。
第3章
熬夜做出来的荷包，芍药绣的精致生动颜色渐变，针脚也细密，就算是县城的绣娘，也比这稍微逊色。
他不是江墨那样爱炫耀出来的人，厨艺和绣活都只有自己知道，这些都是娘教给他的，江云想好好保留下去，算是为数不多对亲娘的念想。
绣完荷包已经大半夜，外面淅淅沥沥下起了雨。江云神色茫然不安，不知如何度过寒冷的一晚上。
刘桂花薄待他，只给他拿了一床几乎没有厚度的被子，晚上只能睡在厚厚的茅草上御寒。冬天的棉衣看着厚实，其实里面塞的全是芦苇柳絮，外人瞧着暖和。刘桂花既省了钱又博得了名声。
江云听着屋外的寒风，蜷缩身体抱住自己，没力气思考以后怎么办，好像摆在他面前的就是一条绝路。眼下，只能想想下一顿怎么吃饱才好。
雨后春笋冒头，他打算明天偷偷上山，挖笋带到镇上卖。这场雨后的笋虽然不多，但是也是一年开头难得的山珍，尤其受镇上人的喜爱，也能卖不少铜板。
过两天就是阿娘的忌日，她临终的心愿就是把自己带回桃花乡。阿娘去世是在早春，正是桃花始盛的季节。
江云那时候太小，阿娘死了父亲一滴眼泪也没流。最后只有他去外祖家请亲戚回来拉人，买不起棺材一张草席就裹了，七岁的江云一身白麻衣，嚎啕大哭跟在人群最后面。
下葬的地方是在桃花山上，那里一眼望去花海无尽，繁花落下又是硕果累累和远处青山。
他要挖些笋子变卖了，有了铜板才能买香烛贡果。
揣着明日的计划入睡，柴房破碎的窗吹进冷风，江云把所有茅草铺在身上，又在薄被下面盖了一层茅草。把自己严严实实缩在草堆里，闭眼不太安稳睡去。
梦里睡的很不踏实，他一会儿梦见自己被刘桂花打死了，大口喘息醒来背后已经汗湿了。再闭上眼睛却有看见有人在河里挣扎，岸上都是人。
江云跑到众人面前，让他们救人。可是他们仿佛没有看见自己，直到江云半透明的手穿过一个默默看着跳水小哥的胸膛。
自远处传来一阵鸡叫的声音，江云才从光怪陆离的梦醒来。
窗外天边已经泛起鱼肚白，林子里发出几声鸟叫，下了雨的山间云锁雾绕，仿佛隐世仙境。
江云不知道仙境是什么，只听到走一次江墨看出无意间念了出来。
他好奇问江墨：“墨哥儿，你、你刚才说的仙境是什么？”
江墨却翻了个白眼，把书下意识别在身后，说：“关你什么事，你又不认字。”
思绪拉回现实，江云赶紧去厨房做饭。从柴房取了一捆柴，用打火石把引子点燃放进灶膛里，然后再塞一些干树枝子，不一会儿火就旺了起来。
大铁锅里先烧的是开水，水沸腾了舀一勺出来洗脸擦拭。剩下的水放一些杂粮进去，就是一锅稀饭。
稀饭煮出来汤多米少，每次米都是江墨和刘桂花吃了，他只得一碗汤。江云都会偷偷在厨房多喝一碗汤。
中间大锅里热了馒头，他爹江顺德每天去镇上做工，需要自己带三个黑面馒头。
忙完这些，刘桂花和江墨睡到太阳出来才起床。刘桂花一起床就奔着厨房去了，也不用杨柳枝剔牙，直接端起锅边的碗喝了起来。
她儿子在背后看着，眼神里都是嫌弃，道：“娘你下次先用柳条清牙再吃。”
刘桂花打了个洪亮的饱嗝，“那玩意硌牙，哎呀，吃了也不生病不是。”
等他们吃完江墨才能开始喝汤，吃盘子里剩下的一点咸菜。
江墨把他拉扯到屋里，严丝合缝关上门，叉着腰伸出手：“让你做的东西呢？”
江云从怀里掏出绣着芍药的荷包，一看寓意自然是心知肚明的。
江墨扯过荷包，揪住江云的手道：“这件事情你给我烂在肚子里，不然我就说都是你做的，到时候看别人信你还是信我！”
江云被揪的生疼，憋着泪往后躲，哪里不知道这是定情的荷包，没有直接点头，而是小声提出自己的条件。
“我、我一晚没睡，你、能不能跟你娘说，我不去田里。”
江墨皱眉扫视江云，不耐烦道：“你等着，我现在去说，真是懒骨头。”
目的达成了，江云才吐出一口气，抹掉眼泪背着小背篓偷偷上山去。
雨后的山里混合青草泥土的气息，竹林里烟雾缭绕，脚下的土地踩起来微软，是湿润的。刚上山就看到一两个竹笋冒了头，江云眼露欣喜，赶紧带着背篓和锄头去挖。
他挖的很小心，生怕挖断了，最后再一点点铲去外面的土，长着外壳的春笋就被拔地而出。
扔到属于自己的背篓里时，才有了一点踏实感。
最近这段时间大家都忙着春耕，只有他单独上山来了，所以根本不担心有人和他抢满山的笋子。
刚挖完一背篓，就看到不远处两个人。江云愣住了，其中一个叫另一个为兄长。男的看起来刚及冠，一身白色长袍书生气质，正宠溺地看着旁边的小哥儿。
小哥儿也很好看，白白净净，脸上擦了点胭脂，一看就是个受尽宠爱的。
江云看到他们的同时，他们也同样看到了江云。
江云抿了抿嘴唇，赶紧低下头，无措地捏了捏手指。他不擅长和别人打交道，就是碰上也不知道说什么，想快点离开。
刚走几步，就听到对面一声惊叫。江云被吓到哆嗦，抬头一看竟然是那小哥儿崴了脚。看样子崴的不轻，直接坐在地上不肯走了，也没哭就是倔起来了。
身旁那书生着急哄自己弟弟，却又不知道怎么办才好。
江云咬了咬嘴唇犹豫半晌，还是克服对陌生人的惧意，走上去小声道：“应该是扭伤了，不介意的话，我帮你看看。”
面对突然出现的瘦弱小哥儿，兄弟二人都愣住了。还是书生反应快，“多谢小哥儿，劳烦为我弟弟看看。”
江云低着头点点头，然后蹲下来观察小哥儿脚踝，骨头没有明显的崎变，只是稍微有些红肿。
他和书生又扶着小哥儿起来，道：“你、你尝试自己走两步。”
小哥儿疼的脸色发白，但还是听话自己动了一下，然后发现疼归疼，但是也还能走。
江云朝背起背篓，走前埋头说：“应该没伤到骨头，只是筋伤了，擦药养两月变好了。如果你们不放心，也可以去村冬边找周大夫看一眼。”
说完，他便走。身后小哥儿却急匆匆忍着疼赶上来问：“你等一下，你没告诉我你的名字，不然我怎么答谢你？”
答谢……江云对这个词很陌生，他以前也帮助过一些人，大多都是道谢一声转头就走。
江云摇了摇头：“不，不用，只是小事。”
崴脚的小哥儿拦住他道：“我爹说了滴水之恩涌泉相报，即便你不愿意接受报答，那说个名字我们做个朋友，也是可以的。”
江云怔了一下，朋友这个词，于他而言是更陌生的。从小到大他因为不怎么说话，都是自己一个人玩。长大以后，别人提起江家，也只说江墨。
他细细读了好几遍这两个字，鼻尖一阵酸涩，紧紧埋着头脱口而出：“我、我是村西江家的江云。”
话说完，小哥儿表现有些诧异：“他们都说，江家就一个小哥儿江墨……”，说完意识到什么，才赶紧捂住嘴巴。
也许这话有些唐突，江云听完却没什么反应，反正这些年大家也只知道江墨，江墨长的好看会认字，喜欢他的人多也正常。
没想到对面小哥话锋一转，白眼一翻就道：“我说呢，那天我家刚搬来，她便带着几个姑娘小哥儿躲在门口看我兄长，怎么都不愿意走。一副羞怯贤惠，装的很知书达理的样子！”
知书达理还上赶着勾搭男人？！
对面小哥儿话越说越激，身旁兄长无奈叹气，摸了摸弟弟头：“行了，你若不喜不理便是，但不可背后论人是非。”
小哥儿撇撇嘴，不情不愿道：“知道了。”
他兄长这才走到江云几步外，郑重行礼道：“再下柳谨言，这是弟弟柳玉。今日还是感谢你帮助我们，是我们欠你一次，倘若以后你需要帮助可以来找我和弟弟。我们刚搬来，就在河对岸的柳家。”
江云眼神惶恐，他最近一直听人说起刚来的柳家。说柳家先祖做过官，如今的柳老爷子也是颇有威信的大夫子。别说是村里谁家以后替儿子求学要来央求他家，就连里长对柳家也是恭恭敬敬的。
还听说，柳家的孙子院试已经过了，现在就准备乡试。若再考过，那就是举人老爷了。
这样的人家，竟被他一个山野小哥儿无意之中遇见了。
江云有些惶恐，结结巴巴摆手道：“只是，只是举手之劳。”
玉哥儿却将手搭在他肩膀上，爽快道：“你救了我，我欠你人情。你家那个江墨我讨厌的很，你我倒是喜欢，不如从今天起，我们就做一对异性兄弟，拜关公去!”
他话没说完，就被柳谨言用力敲了一下脑袋：“还关公呢？你还知道什么？现在赶紧回家叫郎中。”
柳玉走路困难，就让江云扶着他回家。
江云看着自己地上的满满背篓的笋子，眼中有些担忧，怕放在这里被人偷了去。
却不想柳谨言弯腰把背篓背在他身上，道：“无妨，这点重量还不如我那些书本重。”
他虽然看着是文弱书生，可背起这么重的背篓一点也不吃力，说话温和有礼。和村里那些同龄人相比，仿佛就是天上来的神仙公子……
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