高天鸿见他转身，恶狠狠地盯着他背影，趁着压住他的人没有法力，扔了刀大喝一声，甩开人直冲风眠而去，而贺凯骏还没来得及反应，眼瞧着高天鸿靠近了风眠。
可就在高天鸿伸手触碰到风眠的前一秒，一把刀便已贯穿了他的身体。
风眠背对着他，但手里的刀已经反手拿住，深深扎进高天鸿的身体里。
“对了。也多亏大当家的有勇无谋，忘记了我的身份。”在高天鸿意外的眼神里，风眠冷声说道，“我乃定西将军近侍，旁人近不得我身。”
高天鸿瞪着眼睛，被风眠抓着刀柄往旁边一扔，连人带刀一并倒下，他倒在地上抽搐片刻，不多时便在人群中失去了呼吸。
第七十七章
贺凯骏眼见风眠手起刀落就这么解决了高天鸿，惊叹之余他还没忘记去查看马车内的情况，确认无异之后，他才过来和风眠打了招呼：“风眠兄弟好谋略，我险些以为这贼人要得逞了。”
风眠擦干净了手上的血，说道：“贺将军客气，若没有贺将军从旁协助，我一个人是无论如何也杀不了他的。”
贺凯骏收了刀，转身叫人收拾了地上的尸体，丢在路边草草掩埋了事，接着他对风眠说：“渡川的匪贼竟只有这些水平，我听说侯爷在渡川待了快有半月了吧。”
“这是侯爷用计骗出来的一拨土匪，剩下一拨还在渡川，那些人才是棘手的。”风眠解释道，“侯爷打算逐个击破。”
贺凯骏听后才点点头，“难怪他嘱咐我今夜一个活口都不要留，原来是怕有人回去报信。既然这一批土匪剿灭了，风眠兄弟便只管回去给你家侯爷报个信吧。”
但风眠却摇了摇头，说道：“不，我要同将军一道回京。”
贺凯骏一愣，疑问道：“这是何意？”
风眠叹了口气，实话实说：“实不相瞒，我们在渡川查出一桩惊天巨案，渡川布政使刘钦牵扯其中，且前不久命丧贼人之手。我奉侯爷之命，将人证物证带往上阳，交与中枢院袁阁老之手。”
贺凯骏一惊，忙问道：“什么案子？竟要直接呈报给中枢院？”
风眠一时语塞，摇了摇头回答道：“其中内情我也不清楚，只是袁阁老分外关注，吩咐侯爷亲自去查。”
贺凯骏听了沉默思考良久，半晌后，他问道：“你说的这个案子，该不会牵扯到调换洧川赈灾粮一事吧？”
“这我不清楚，若将军担心自己受牵连，不如同我一道去上阳问个清楚？”风眠说道。
听到风眠这么说贺凯骏一时哑语，他敢去问谁？裴涪叫他当饵，连个理由都不告诉他，吓得他以为是自己出了纰漏，没被追查都算运气好，哪里还有胆子去上阳问为什么。
“这……就免了。我等行军打仗，最忌猜疑。”贺凯骏清清嗓子，吩咐道：“传令，即刻启程！”
见贺凯骏没有异议，风眠朝他行了个礼，接着他钻回了车里，跟着贺凯骏的队伍一道回了上阳。
·
上阳，袁府。
裴涪坐在袁临勰身边，和袁临勰对饮喝茶。
在接到贺凯骏回报粮食被调换后，裴涪下令另一队队伍出发，同时他拉着圳南贞州布政使立刻去查了出大头的几家商铺，查封了他们的账本和门面，抓了几个掌柜，在历经三日的审问后，终于得到了他们账目亏空，想借这个机会摆平的口供。
这一查账目亏空不要紧，裴涪从这些掌柜口中得知，他们手里的粮早就倒卖给了上阳的总行。不仅如此，他甚至在这些掌柜的私宅里救出一些人，裴涪一问才知道，这些家伙竟暗地里在做买卖人口的勾当。
贞州布政使大惊，想要上书朝廷，被裴涪按了下来。袁临勰早些时候给他通过信，叫他小心官家的身边人，所以他不准备上书奏请，他打算直接进京。
于是他命人收拾好这些口供和账簿账本，乔装打扮一番，亲自来了上阳，把东西送到了袁临勰手里。
这便是他会出现在袁临勰府上的原因。
“袁阁老是怎么料到会出现这些问题的？”裴涪放下茶杯，问道。
“因为京中已经出现这样的情况了，我等不得不防。”袁临勰回答道，“原先疑心这黑手不只出现在勃西，圳南、东陬定然也有，稍一试探便露出了马脚，所以才会提前告知裴将军。只是劳烦裴将军还亲自走这一趟，途中瞒天过海费了不少功夫吧。”
裴涪笑道：“这倒不碍事，况且我也不放心别人来。袁阁老关照我那偏房侄儿尚且如此费心，我自然不叫阁老空手而归。”
裴涪这话说得圆滑至极，所谓吃人嘴短，袁临勰提拔了裴涪的偏房旁支裴青松出任兵部尚书，裴涪说什么也得蹭上袁临勰这个人情。
袁临勰听了一笑，捻了捻胡子说道：“裴将军既然这么说，那这个人情老夫便只好认下。”
笑完过后，两人便开始谈正事，裴涪首先说道：“我在贞州抓到的几个人已经关押起来，商铺也一并抄捡了，另外我命人严加把守贞州城门，防止有人通风报信。他们账目上的亏空恐怕只有在上阳的总行才能看出端倪，我虽然尽力掐掉了贞州的通信，但时间一长，他们一定会察觉。”
袁临勰点点头，说道：“还是得等渡川的土匪剿灭了，我们才能抓住他们的把柄。平南侯在渡川半月，一直毫无音信，渡川本就水深，不知他能不能应付过来。”
“段如海手里没有胆小怕事的人，他拖了这么久，一定有他自己的谋划。”裴涪劝解道，“那个年轻人我听过，年纪轻轻便征战立功，脑筋也活络。真不知道他从哪里挖来的宝，惹得我眼红嫉妒。”
袁临勰翻看了几下裴涪带来的口供和账本，心中不禁惊叹这暗桩生意做得如此之大，接着他放下东西，对裴涪说：“辛苦裴将军查出这些东西，不过老夫希望裴将军能将此事保密，最起码在渡川传来消息之前不能让别人知道。”
裴涪点头：“这个还请阁老放心，我知道轻重。”
袁临勰把东西交还给裴涪，嘱咐道：“这些东西还请将军妥善保管，届时若用，将军再拿出来不迟。”
裴涪见袁临勰这般谨慎，也只好点头收回来。
两个人坐了一会儿，袁府家仆来报，说贺凯骏回来了。
裴涪一听，少许惊讶地问：“这么巧？”
袁临勰站起来，吩咐道：“叫巡防营的人来安置他们，明日早朝时再述职。”
家仆点头应下，却还没走，“老爷，一名跟着贺将军同路回来自称是平南侯近侍的男子要求见，说有东西要亲手交给老爷。”
听见曲明驰的名号，堂中两人皆是一顿。裴涪像是重复了一遍自己先前的话：“……这么巧？”
袁临勰定了定心神，说道：“让他进来。”
家仆点头退下，不多时便领着风眠进来。风眠在堂中看见另一人，眼神一愣，要说的话都咽了回去。
“这是圳南军统领裴涪将军，你莫要见外。”袁临勰见他犹豫，便出言解释道，“曲明驰叫你来送什么？”
风眠将自己紧紧看护的包裹拿出来，放到了袁临勰身旁的桌子上，裴涪抬眸打量了一下袁临勰，接着他便动手拆开了包裹，看见了里面的账本和书信，还有一份曲明驰私心放进去的勃西受害者名单。
裴涪翻开来一页一页的看，越看越心惊，他以为他在贞州搜查出来的已经是藏得深的暗线，没想到曲明驰翻出来的东西更加触目惊心，那些书信直指宫内的人，不少京中权贵也牵扯其中。
“这……这简直丧尽天良。”裴涪不禁感叹道，“原以为圳南那几个已经算是胆子大的了，没想到勃西境内的竟这般猖狂。”
袁临勰倒是没什么表现，他在堂中踱步来回，接着便纹风眠：“侯爷剿匪一事如何了？”
风眠回答道：“我来时已经剿灭一队，那些土匪头子狡猾得很，侯爷与他们周旋了几日，才骗了一半的人出城杀之。现下另一半由侯爷牵制着，公子也半骗半哄地压下来，如今驻扎渡川的圳南军精锐还余两千多，侯爷怕事情有变，这才命我先将东西送到阁老手上。”
裴涪还没什么反应，袁临勰立刻转过来问道：“他们提出了什么条件？”
打土匪还要谈条件？裴涪头一次听这说法，他看向袁临勰的眼神里充满了疑惑。
“他们说，要接手刘钦手里的生意。”风眠回答道，“侯爷和公子与他们周旋许久，他们急不可耐地杀了渡川布政使刘钦，妄图以此逼迫侯爷让步。”
裴涪大惊，他站起来惊讶道：“他们杀了刘钦？”
袁临勰像是预料到了一般，毫不意外，“你们答应了？”
风眠一顿，随即回答道：“……是。他们抢了人，公子怕他狗急跳墙，便假装答应了下来。”
风眠说的是公子，不是侯爷，袁临勰立刻就知道这是曲明月的主意，他既然能骗住想要接刘钦手的土匪，必定知道不少内情，看来之前朱燊对他的猜测没有错。
“裴将军，我要你帮我一个忙。”袁临勰转头对裴涪说。
裴涪见他神色严肃，便赶紧说道：“阁老请讲。”
“我要你立刻带队前往渡川，协助曲明驰剿匪。”袁临勰说，“这一步棋走得太险，能察觉出渡川刘钦手里有这桩买卖的绝非等闲之辈，若是等他们反应过来自己被欺骗，只怕更加难对付，光凭一个曲明驰压不住他们。”
裴涪立刻点头，他问风眠：“圳南军进城了吗？”
“贺将军进来了，圳南军还在城外。”风眠回答。
裴涪听后，简单冲袁临勰告了别，接着立刻冲出袁府，往城外奔去。
袁临勰看风眠愣在原地，便出言说道：“你也快跟着去，看紧你家公子。”
风眠随即反应过来，也转头跟着裴涪出了袁府大门。
第七十八章
申天河在寨子里等了两天，派出去的探子没有传信回来，这让他有些心焦起来。
“有回信没有？”申天河第四次抓了人来问。
“没呢。”底下的小喽啰们摇头。
申天河心里隐隐有些没底，他自觉该做的都做了，甚至冒着风险把曲明月强留在渡川，但不知为何，这两天总是心神不宁。
他耐着性子等了两天，如今依然没有回信，申天河终于坐不住，叫人过来吩咐道：“找个腿脚利索的，追去上阳探探情况。”
来人点头，马不停蹄地沿着高天鸿的路线追去了上阳，等到后半夜时才慌慌张张地回来。
“二……二当家的！”信使神色慌张地回来，走进门来还摔了一跤，他双腿发软站不起来，便只得跪在地上说：“大当家的……大当家的带出去的人，全部被杀了！一个活口都没留！”
申天河简直不敢相信自己的耳朵，他腾地一下站起来，不自觉拔高了声音：“你说什么？！”
那信使哭天抹泪地哀嚎道：“是真的！我去的时候路上血迹都被清过了，弟兄们的尸体被丢在路边草草掩埋了事，我……我找到大当家的尸首，看见他胸口插着一把刀……是圳南军的佩刀！”
申天河瞪着眼睛，慢慢滑坐下来，表情看上去似是不肯相信信使的话，但不久后，申天河意识到什么，试探地问：“从咱们寨子里送出去的人，你可有见到？”
那信使一愣，回答道：“未……未曾见过。”
听到这个回答，申天河立时抬手推倒了面前的桌子，屋内登时乱做一团，信使被吓得躲在一旁，转头便看见申天河咬着牙，嘴里恨恨道：“曲明月……曲明月……你把我耍得团团转啊。”
高天鸿是被圳南军杀死的，这意味着半途中随行地圳南军反咬了他们一口，将他们全数歼灭在路上，一个活口没留。与圳南军同行原本是申天河琢磨出来的保命的办法，此时却成了他们的夺命锁。
申天河气到浑身颤抖，他自诩睿智，眼下却史无前例的愤怒，他怒吼道：“来人！清点剩下的弟兄，在外办事的一并喊回来！今夜咱们冲进渡川城去，杀掉曲明月，为大当家的报仇雪恨！”
土匪们的情绪最容易被调动，尤其是在有了明确目标的时候。申天河一声令下，报仇的情绪瞬间点燃了整个山头，每个人手里都举着火把、带着刀，大部分人直冲山下的曲明驰而去，二申天河则带领着几个拳脚功夫好的，绕开曲明驰摸到渡川城门下，准备着等天黑攻城。
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