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苏湛川早些年跟昌平侯府这一房人，可以说是势同水火。
最主要的原因是：苏湛山那老鳖孙, 当上侯爷之后人就开始变了, 变得自私又忘本。
想当年苏氏一族只是马匪出身，大当家的位置谁都当得，只要你有足够的本事, 能让各房族人都服气。
苏湛川的亲爹便是第十三任大当家，上位才没多久呢，塞外戎人就打到了关内来，前朝官兵都是些酒囊饭袋，丢下百姓跑得比兔子都快。
苏湛川他爹亲手组建了北塞骑兵，与戎人大军艰苦周旋，后来又干脆果断地投靠了高祖皇帝，得了高祖皇帝的增援之后，才有了与外族贼寇相抗衡之能力。
可惜他亲爹注定只是个替他人作嫁衣的倒霉蛋，眼看着就要守得云开见月明了，却不幸中箭负伤。
临到了断气之前，也没瞧出族里年长的二十几个小辈之中，谁比谁更优秀。
万般无奈之下，只能在矮子里面挑高个，选了性格最是稳重的三堂侄苏湛山，作为新一任苏氏领头人，也就是第十四任大当家。
苏湛川其实是不服气的，他自己的两个亲哥虽然没本事，可但凡他爹死的时候，他不是只有十二岁，而是有二十一岁，这大当家的名头，估计也落不到苏湛山那个伪君子身上。
这话还真不是苏湛川自夸。
毕竟若真论起行军打仗的本事和天赋来，苏湛川比苏湛山可强了不止一星半点。
开国三十六员大将里头，年仅十八岁的苏湛川，可是摸到了排名尾巴的，最终只得了一个子爵的虚衔，那也只是因为时运不济罢了。
苏湛川原本也是认命了的。
苏氏一族不可能再折回去当马匪，想要堂堂正正地立于朝堂之上，在京城就必须得有一个强有力的话事人，好为整个家族里的子孙后代，争取更广阔的晋升空间。
可怜苏湛川这么一个臭脾气的人都咬牙低头了，苏湛山这老鳖孙却开始不做人了。
大约是超一品侯爷当久了，他还真以为离了苏氏一族，他自己也是个多了不得的人物呢，摆出一副高高在上的姿态，好像整个苏氏族人都是他昌平侯府的附庸一样。
更可笑的是，苏湛山那个后娶江南媳妇，自诩名门出身，便将他们这些个苏氏族人都当成了打秋风的穷亲戚。
冷嘲热讽也就算数了，过年族宴的时候，竟然把她娘家人的座次，全都排到了苏家人前头。
昌平侯府那场族宴，苏湛川跟另外二十六房的当家人，全都直接掀了桌子。
苏氏一族抵御外寇，守卫北塞，辅佐柴氏争天下，每一房都死了至少有十几名儿郎，这昌平侯爵位，可不只是你苏湛山一个人的荣耀。
那些只凭自己本事挣得爵位之人，所得之封号，不是“武安”，就是“勇毅”，或者是“忠勇”、“镇国”之类。
为何就只有昌平侯是以地名为封号呢？还真以为高祖皇帝是看重你苏湛山这个人了？柴氏几代帝王，看重的从来都是整个昌平县苏氏一族！
当然，这些过往之事，只会越想越让人窝火。
族宴座次之辱，也仅仅只是个开头而已，之后还有不少的恶心事……
比如，昌平侯府名下有两个国子监的恩荫名额，可苏湛山却完全没有想过要给苏氏子弟，而是在续娶娇妻吴氏的软磨硬泡之下，将两个恩荫名额全都给了吴氏的娘家侄子。
再比如，苏彦启的父亲当初可是为了救苏湛山而死的，这伪君子有恩不报也就算了，竟然还算计着想要把苏彦启给培养成供他儿子驱使的傀儡工具。
再再比如，苏湛山这狗东西将独子给溺爱成了一个眼高手低又狂妄自大的废物，不知死活地参与到了夺嫡之争里头，险些连累整个昌平苏氏为他兜底，到如今那铡刀还挂在头上呢。
……以上所述，还只是想得起来的紧要大事，还有那些一时想不起来细碎过往。
算了，算了，不能再想，越想越生气。
苏湛川还想再多活几年，不能让苏湛山那狗东西成为自己长寿路上的绊脚石。
好在苏湛山跟他那个废物儿子都没有什么好下场，他这口恶气早在苏彦昌被除族分宗，避到金陵自欺欺人地弄了一个“苏氏本家”的时候，就已经散干净了。
魏婉华倒是不知道族长在骂人的时候，还又想了这么多往事，只苦笑着解释道：“之前蓉玉逃婚，跑到了金陵府藏着，如今人被带了回来，不过这事却不能就这么算了……”
当初苏蓉玉与瑞王大婚，苏湛川等人也是在京城的，之所以没跟着一起去午门外请罪，也是因为有魏婉华拦着。
她一个妇道人家前去请罪，请的是未能教养好孙女之罪。
若是整个苏氏都跑去请罪，请的又是什么罪呢？蔑视亲王，行同谋逆之罪？
魏婉华话都还没说完，苏湛川又拍桌子怒骂道：“算了？她以为她逃的是和谁的婚？那是跟皇室结下的婚约，是瑞王殿下的婚！”
说到这里，苏湛川压低了声音，很是推心置腹道：“欺君罔上，不知死活，真要认真追究下来，即便你带着容璋媳妇跪到死，昌平侯府的爵位怕是都要丢，也是陛下现在如今还用得着苏氏，用得着十六郎他们爷孙俩而已。”
苏湛川才一说完，其他几房人也纷纷劝道：“十六弟媳，这样的事可不能姑息。”
“就是，为了一个胆大妄为的孙女，牵连到整个昌平侯府可不值当。”
“对的，想想咱们那位皇后娘娘，这做女儿的要是不孝任性起来，可是连亲爹都能坑的。”
苏湛川指着说这话的人鼻子骂道：“你个瘪犊子！说苏蓉玉，就说苏蓉玉，你提皇后娘娘做什么，还嫌咱们苏氏如今的境遇不够凶险么？！”
那人讪讪闭嘴，其他人也跟着都不再开腔。
魏婉华这才又找到开口的机会，特意加快了语速，直截了当道：“侯爷远在北塞，鞭长莫及，因此将家事全都托付给了我，蓉玉任性逃婚，连累亲人遭殃，我自然不会姑息，因此才找了各位叔伯前来当个见证，我打算开祠堂，将其除族。”
“……”
苏湛川等人拍手赞同。
苏湛川甚至还出声催促道：“要开祠堂就赶紧的，这样的祸害不除族，还要留着她过年不成。”
魏婉华给立在大门边上的廖永兴使了一个眼色，廖永兴赶忙出去，亲自带人将苏蓉玉给押了过来。
连着被关了整整四日，苏蓉玉即便有再高的心气儿，也被关得几乎不剩什么了，此时再被押祠堂里来，更慌张害怕得无以复加！
苏蓉玉：“祖母，我……”
才刚一见到魏婉华，苏蓉玉便想要撒娇求情，却被苏湛川等人的冷眼打断。
苏氏一族家大业大，儿子辈、孙子辈、曾孙辈……，男娃女娃加在一起不知道有多少。
聪明懂事，又听话孝顺的都疼不过来，谁还乐意搭理这么一个祸头子。
开祠堂其实也没那么多讲究。
苏湛川直接将族谱取了出来，翻开昌平侯府这一房，拿笔将苏蓉玉的名字从苏长智名下划去，整个除族过程就算是完成了。
苏蓉玉不是个聪明通透的人，真要是个聪明通透的，她也做不出逃婚这种事来。
见她到此时都还是一副不明所以的模样，魏婉华叹了一口气，仍旧存着几分仁善之心，好意叮嘱道：“蓉玉丫头，此时此刻，你便不再是昌平侯府里的二小姐了，我会让廖管事送你去桃花镇定居，还在那里给你准备了一座小院、一间铺子、一个三十亩的庄子，你若是能想开一些，往后余生也能衣食无忧。”
苏蓉玉呆呆地听魏婉华说完，猛然间打了一个激灵，哭得茫然又凄惨，摇着头装傻道：“祖母，我听不明白……，我怎么就不是昌平侯府里的小姐了？！我为什么要去桃花镇？！您是不要我了吗？求求您别不要我，爹爹就只有我这么一个女儿，兄长也只有我这么一个妹妹，您不能不要我啊！”
苏湛川放好了族谱从祠堂里出来，闻言狠狠地翻了白眼，暗道：你自个做了什么事，难道就从来没有想过会有什么后果吗？这时候才知道装傻充愣，晚了。
魏婉华本就是个爽利干练之人，最不耐烦有人在她面前黏黏糊糊。
早先对这唯一的孙女也是真心宠爱过的，可惜长到五岁左右的时候，出于某种算计，被皇后娘娘给接去了宫中教导，这性子是越教越歪。
魏婉华做好的决定，并不会因为心软而更改，更何况她的心肠在对待某些触碰了她底线之人时，其实硬得很。
魏婉华不耐烦跟苏蓉玉多解释什么，也不想再听她说一些试图混淆重点的话，只挥手示意廖永兴，赶紧将人给送走。
之前就已经吩咐过了的，只等族谱上一除名，便直接将苏蓉玉送到桃花镇那边去，就连半刻钟都不会多留她。
苏蓉玉又被几名健妇给拖拽了起来，见祖母这般狠心，也顾不上再继续装糊涂，怨恨指责道：“瑞王行事荒唐，不求上进，不是包戏园，就是逛青楼，我不愿意嫁给他又有什么不对，祖母为了昌平侯府的荣华富贵，难道就真打算看着孙女落到火坑里才满意吗？”
极度自私之人，从来都不会觉得自己有错，你给她讲再多的道理都是枉然。
不过魏婉华也不可能由着她歪曲事实，心里谈不上多失望，却还是冷着脸道：“第一：你与瑞王原本就只是口头婚约，交换庚帖之前，我曾问过你，你若是不愿意嫁入皇家，我有的是办法帮你退婚，你说你愿意。第二：昌平侯府的荣华富贵是苏氏儿郎在战场上挣来的，跟你嫁不嫁人没有任何关系。”
魏婉华说完这话，真的是一眼都不想再看到这个自私任性又是非不分的孙女。
廖永兴看明白了侯夫人的意思，当即便让仆妇用帕子堵了苏蓉玉的嘴，直接将人给扭押着手脚带走了。
第七十七章 终于轮到我了
桃花镇离着京城就只有大概三十里远, 挨着仙霞山，有山溪环绕，交通便利, 地理环境十分优越。
廖永兴把人送到了镇上的二进小院里, 却也不忙着离开，后续还有一些事情要交代。
不大的花园内, 因为疏于打理，草木长得过于繁盛, 有些地方野草将石板都给顶出了裂缝，落在苏蓉玉眼里, 便是一副萧条又破败的景象。
才刚一被人松开，苏蓉玉就拔腿想要往外面跑，转眼又被人给拽住了。
苏蓉玉哭哭啼啼道：“廖管家, 求你帮我给祖母说说情吧, 就说我知道错了, 我真的知道错了！我想要回侯府里去, 我不想一个人孤零零地住在这里, 呜呜呜……”
廖永兴微微叹了一口气, 瞧着眼前哭得好不可怜的小姑娘, 他心里十分清楚地知道, 除族一事, 绝无更改的可能。
正如侯夫人原话所说：“对犯错之人的宽容，便是对无辜之人的残忍。”
被除族的苏蓉玉可怜？那当初跪在午门外的侯夫人、少夫人、以及两个年幼的孙少爷就不可怜吗？在北塞吃苦受罪, 提着脑袋上战场, 功劳还没享到，却因为孙女(妹妹)逃婚，先挨了一顿申饬和罚俸的侯爷与容璋少爷就不可怜吗？
廖永兴自然不会答应替她说情, 只淡淡道：“桃花镇环境清幽，苏姑娘便在此处好好地修身养性吧。”
应付完苏蓉玉，廖永兴又转头叮嘱碧霞和红玉道：“你们两个原本是苏姑娘的贴身丫鬟，一个瞒着并帮忙遮掩苏姑娘逃婚之事，一个还陪着她逃去了金陵，倒是忠心可靠，如今便留在这里继续伺候苏姑娘吧。对于没有家族庇护的女子来说，外面的世道可不安全，你们可要仔细用心一些，莫要让苏姑娘随意跑到外边去了。”
碧霞和红玉连连点头，诚惶诚恐地表示，她们一定会看好苏蓉玉的。
碧霞和红玉都是家生子，因为没有及时上报苏蓉玉逃婚一事，连累得父母和兄弟姐妹们全都被赶到了桃花镇这边的庄子上来，往后多半只能靠着种地谋生。
廖管事倒是承诺过，只要她们与她们的家人能看好苏蓉玉，等过个三、五年左右，就可以将身契还给她们。
可对于碧霞和红玉两家人来说，不能继续留在侯府里当差，才是最严的惩罚，最大的噩耗。
庄户人家名头上是比侯府家奴好听，可种田哪有这么容易，面朝黄土背朝天，辛辛苦苦忙个一整年，即便是风调雨顺，交了田税、佃租、人头税，剩下的多半也只够糊口，若是遇到天灾，更是连糊口都不够。
呆在侯府里多好啊，吃穿都由侯府管着，一个月还有不少的月钱可以拿。
碧霞她亲爹是照看车马的，为人勤勤恳恳，做事仔细又周全，之前廖管事便提过，要升他当管理车马的负责人。
到时候一个月的月钱估计能涨到一两三百文左右。
如今却是什么都不用想了，父母和哥哥嫂嫂们都快恨死她了。
碧霞心里苦得就跟黄连一样，再看同样境遇凄惨的小姐，便也没什么好同情的。
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