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小队众人也无心再去顾及旁人, 只能落眼于当下的道路，轮换交替着推进行驶的进程。
不知从什么时候开始，周围的空气渐渐开始温润潮湿, 拂过窗口的风里，似乎也带上了几分若有若无的腥咸。
视野的最远处出现了一片反射着光亮的深色, 周围的山林随着加快的车速迅速向后倒退，前车窗外的画面像是豁然开朗，瞬间出现了一大片开阔的景象。
一望无际的海洋平静地坐落在道路尽头, 灰黄色的海面被风吹起了余波，一浪接着一浪，绵软地拍击在了沙滩之上。
后排的杨飞辰挤破了脑袋要往前钻，却在看清大海的刹那，硬生生把嘴里的一声“哇”给咽了下去，兴致缺缺地躺回了后排座位，失望道：“就这啊？”
宁钰看着他那戏剧性的变脸一阵失笑，转过方向盘驶入了主路：“你以为呢？”
“这也算是大海？”杨飞辰像个泄了气的皮球，瘫着身一瘪嘴，“不都说海是蓝色的吗，这叫什么蓝色，色盲吗？”
宁钰扫了眼后视镜，无奈地摇头笑道：“早跟你说了我们不是来玩的，你要是听劝，本来还能守护一下你的美好愿景。”
“四点钟方向有坡道，可以直接到海边。”李鸮支手搭着窗框，随意地吹着拂来的海风，他简单朝外扫视一圈，又接口补充道，“暂时没发现异化体，别放松警惕。”
“好，正好我们速去速回。”宁钰闻声，直接调转车道，径直往下驶去。
猛禽从沥青路面驶入沙滩，原本干脆利落的沙沙声一下子变成了一连串粘腻的啪嗒声响。
眼前的场地与其称之为沙滩，说是滩涂倒是更为准确。
深棕色的沙泥十分潮湿，平整的地面上甚至还反射着一层光滑的水光，泥泞的地形格外难走，连猛禽的车轮都难免有些挂沙。
腥咸的海风穿过车窗，滩涂上随处可见一些残留在桩子上的黑绿绳网，近海处还漂浮着一些已经支离破碎的浮漂，像是破败的船只一般，正随着海浪来回摇晃。
海岸的角落处建立着一个坍塌的白色小屋，特意抬高的板面像是为了应对涨潮的海水，只不过不知道后续遭遇了什么袭击，整个小屋已经被对半摧毁，只剩下几面满布污渍的破墙还在苦苦支撑。
屋外不远处停着几艘生锈的快艇，艇中似乎还摆放着一些下水的工具，看起来似乎是之前有人正在准备出海。
宁钰找了一处较为隐蔽的位置停稳车身，两只手腕放松地搭在方向盘上，他看着远处先一步跑去侦察的异化犬队，好奇着随口问道：“鬣狗，你们当时是怎么想的，怎么还会往海底造实验室啊？”
鬣狗侧过一眼，也没隐瞒：“一是为了保密性，二是为了便于采样。海洋生物对于辐射的反应和同等条件下的陆生生物有一些明显的出入，也算是公司当时核心投入过的项目。”
“海洋生物吗……”宁钰皱起眉，脑子里第一时间联想到的，似乎也只有鲨鱼海豚这类最常见的动物，他对于大海的认知只局限于看过的几册读物，抛开一些最基础的概念就几乎等同于零。
眼看着即将要进入另一个陌生的世界，他攥了攥掌心，不免有些紧张：“也不知道海里的异化体都是什么样子的。”
一旁的李鸮接过话：“海里的嵌合体倒是见过了。”
“啊？”宁钰回过头，还以为自己缺失了什么记忆，“什么时候见的？”
李鸮却没有正面回答，看着从远处带来“一切正常”信号的犬队，随意笑道：“爱神带水母不也是海洋生物？”
“……这能一样吗。”宁钰哑然，叹了口气脱力道，“我又不能脱了衣服直接跳进海里。”
“至少基因源是。”李鸮提上了包和武器，推开车门前还回头抛来了一句，“你如果实在想去也不是不行。”
宁钰：“……”
谁说想去了？！
他腹诽着，带上了自己的装备，也跟着一道走下了车。
后排的林落还在和杨飞辰解释为什么海水不是蓝色，鬣狗听着只觉得一阵头痛，召回自己的异化犬队，像是泄愤般猛地推开车门，立刻冷声打断道：“行了，你跟文盲解释再多他也听不懂，编个由糊弄一下就得了。”
杨飞辰听得正起劲，见林落真的一副若有所思的模样点了点头，立马回过眼恼火道：“说谁文盲！我听得懂好吗！！”
脚步在泥泞的滩涂上嘶啦作响，宁钰拿着指引地图，来回比对着眼前的海域边缘。
根据林雪雁提供的坐标，通往海底实验室的通道有限，而位于地面的入口，就只有远处那道藏在岩壁下的隐蔽缺口。
缺口内是一扇厚重的防护金属门，门上标有象征着至生命的熟悉图标，像是饱经风吹雨淋，已经变得十分斑驳，只能勉强看清一个大致的轮廓。
整扇金属门的尺寸不大，看起来只有一人高，宽度只能勉强同时通行两人，甚至还必须是比较精瘦的身形。
李鸮习惯性地往前探路，几乎一下子就把门完全挡死，压抑的高度压得他根本直不起腰背，只能在逼仄的条件下，埋头观察起门禁前的设备。
宁钰看他拘束的模样笑得开怀，还嫌不够乱，硬是紧贴着人的胸膛，跟着挤进了窄小的缺口里。
他仗着自己的身形占优势，当着李鸮的面，轻而易举地检查完识别装置，又立刻得出了确切的结论。
“没有储备电源，这个地方应该已经弃置很久了。”宁钰低下头，看着门边完整的灰尘痕迹，确定道，“不过也有好处，应该没人比我们先到，我们还是第一波过来的人。”
李鸮闻言一颔首，挪了挪肩膀：“打算怎么进？”
宁钰四下观察了一番，还是看向了那唯一的识别器，他打量着仪器上标注着防高爆的保护层，又回头看向了身后的李鸮。
他微微眯起眼：“我有一个想法。”
李鸮看着他挑起眉，像是有所感应般，立刻心知肚明。
——砰！！
等到鬣狗三人赶到时，封锁的厚重防护门已经开了大半，一旁变成碎片的识别器还在冒着黑烟，像是在无声哀嚎着自己的悲惨经历。
本以为自己又要大展身手的杨飞辰，看着二脸无事发生的两人，震惊道：“……你们怎么开的？！”
宁钰眨了眨眼，往身边一指：“他开的。”
李鸮平淡接话：“用手开的。”
杨飞辰：“……我怎么那么不信呢？”
异化犬的体型难以钻入通道，鬣狗便在一旁掰亮了照明棒，无视了玩闹的三人，带着明面上唯一听话的林落，径直走进了大开的通道之中。
她的动作行云流水，像是之前就来过一般，轻车熟路地打头走下了下沉的楼梯。
“事先说好，这个实验室我之前也只是跟着考察交流来过几次，内部的具体区域记不清了，详细得看地图。”鬣狗解释着，声音在通道里变得有些发闷，“这条路的尽头是两层气闭门，用来卸压和阻挡水流，和一些空间站的原相同。”
照明棒的黄光打量了通道的墙壁，宁钰走在队伍后方，突然被顶上掉落的水滴打湿了肩头，他抬起眼，看着周围格外潮湿的环境，忽然觉得有些奇怪。
“他们之前也会走这条路吗？”
“这边是步行通道，之前是在海上入口修缮的时候，当作备用应急的。”鬣狗解释着，又继续向下探路，“所以虽然没什么人走，但是基本上也不会关闭。”
她落下的脚步来不及停顿，带着重力顺势往下一踏，哗啦一声，立刻掀起了一阵剧烈的水花。
荡开的水面翻起了一圈圈波纹，鬣狗半条腿踩在水底的台阶上，看着眼前灰黄一片的海水，瞬间陷入了沉默。
所有人一下子都噤了声，杨飞辰望着反射着光亮的浑浊水面，哑然道：“……这儿之前也有这些水？”
鬣狗搭着他们伸来的手，立刻从水里抽回了腿，她坐在上方的台阶上，拧着被完全打湿的裤脚，皱起了眉：“说什么废话。”
李鸮眯起眼，朝着黑暗的尽头观察了片刻：“海底下的通道破损了？”
林落在一旁也接过话：“也有可能是气闭门那边出了问题，海水倒灌进来了。”
“如果气闭门有问题，那实验室不是都淹完了吗？”宁钰一下子睁大了眼睛，“……我们这趟不会白跑了吧？”
“白跑不至于，他们内部做过预案处，核心部门不会有这些问题。”鬣狗解释着，表情却越来越难看，“但现在的问题就在于，唯一一条能走的路被堵死了，我们到底要怎么下去才能拿到强化剂。”
疑问重重地砸落在地，宁钰和杨飞辰一道往下探了几步，拿着手电筒和照明棒往水底照了照，还隐约能看见一路向下通去的深长台阶。
杨飞辰蹲在水边，回头问道：“我们能直接游过去吗？”
鬣狗睨了他一眼，冷声道：“不可能，我就直说吧，就算我们有下潜的装备，照我们几个旱鸭子的水平，没经过专业的潜水训练，没多久就会出大问题。”
“更何况，”她的眸光更深，冷冷地看向了水底，“你知道那是在多深的地方么，想让你的肺变成纸片？”
杨飞辰瞬间闭上了嘴，后怕地连忙摆起手。
就在场面快要陷入僵局的时候，站在一旁的林落却突然举起了手，轻声道：“那个……我之前在营地的时候，接受过潜水的训练。”
简单的话音像是一声平地惊雷，炸起了小队全部的注意力。
宁钰满脸惊讶：“……你还学过这个？！”
所有人的视线都直冲他而去，看得林落还有些尴尬。
“因为要拓展技能能力，所以正好学到了。”他解释着，又补充了一句，“而且我是嵌合体，身体素质会比普通人类要强一些，水下压强的承受能力也更好，所以如果要过去……应该没什么大问题。”
第171章 ……又有嵌合体？！
水面下的可观察度不高, 即便宁钰铺开了能力，却也只能在浮动的细线中，发现少量游荡在海面近处的异化体。
那些异化体的个头不大, 虽然数量多, 但受制于外圈辐射的影响, 也不算有多大的威胁性。
小队一行人简单一合计，决定返回沙滩先做准备, 顺带也找找有没有这一趟能用得上的防具装备。
小屋前的快艇残骸无疑就成了众人的最佳选项, 林落在快艇的储备箱里几乎找齐了全套的下潜装备, 箱底甚至还有几只有所残留的氧气罐。
宁钰正搭手帮忙检查着氧气罐中的余量, 看着那些明显不充裕的数值, 有些担忧, 便出声问道：“这些量够你回来吗？”
“过去应该没有问题。”林落完手中的所有装备, 看着氧气罐上亮起的数字, 答道, “实验室内部大概率也有氧气罐, 实在不行, 我也可以去制氧机那边补充。”
“过来认路。”鬣狗招了招手, 不想再耽搁什么时间, 她伸手点着手里实验室的平面地图，解释道，“通道走到底就是隔离的气闭阀, 如果内部的蓄电没出问题，你估计还能用上一部分系统和功能分区。”
宁钰也侧过头, 看着她手里的地图：“过了这条内部路，之后也会好走很多。”
“存储室在三层A区，氧气罐应该也在附近。”他的目光顺着路线一路往上, 简要和人说明着详细方位，“安全通道也不难找，位置基本上都在周围一带。”
“总而言之，”鬣狗的神情严肃，回过眼又看向了准备更换装备的林落，“只要实验室里的情况正常，一般不会遇到多大的危险，这一次的主要威胁，还是集中在你过去的这段路上。”
林落点了点头：“我明白，我会尽快行动，尽可能避免意外发生。”
“当然你也不用太紧张。”宁钰拍了拍他的肩膀，微微扬起嘴角，“到时候我会帮你注意周围，你专心往下走就好。”
林落道着谢，也回以了一个微笑，一旁的鬣狗像是还放不下心，紧盯着地图上的标注，拉过林落的胳膊，又再次提醒道：“防止你记混，再跟你强调一次方位。……”
他们聊得格外细致，像是要把进实验室后的每一步都安排妥当，宁钰旁听着鬣狗的计划，习惯性的潜意识却意外地发现，除了他们，场外的另外两个人好像都安静得有些异常。
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