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一旦被赵家针对，以他现在孤立无援的状态，他护不住自己的百姓。
而且这两人看着太年轻，背景不详，说的那什么林家也听着不靠谱。到时候就怕他俩刚一达成合作，他们怕是连山阳府都出不去。
还是不要将他们牵连进这烂摊子里了。
苟长风自然愿意让自己的百姓过好日子，但形势所迫，他只怕会陷入更差的境地。
叶以舒没想到会被拒绝。
连后头几个护院都惊得帮叶以舒说话。
王友志更是不愿意让家乡错过这个赚钱的机会，争取道：“大人，我也是渡县人。我自小就知道我们县里的日子如何艰难，现在好不容易能有个赚钱的机会，大人怎么又不同意。”
“大人你好好想想，我求求您再好好想想。”
苟长风示意师爷将他们送走，自己也离开去了县衙后头。
藏在小门后听了全程的他夫郎走出来，看自家相公紧紧握住自己手，垂头丧气的。
他问：“这家也不行？”
“不知。”苟长风牵着自己夫郎慢慢沿着院中的石子路走，“我派人去查一查。”
“夫郎可有听过林家？”
苟长风年少登科，娶了出生上京的自家夫郎陈青雾。陈家虽是上京官家末流，但陈青雾多少也知道上京情况。
他听丈夫询问，听到这姓，脑子里立马蹦出个人。
“有名望的姓林的家族没有，出名的人倒是有一个。不过也十年前的事情了。”
苟长风走到院中亭子，伺候着自己夫郎坐下，又给奉上一杯茶，才道：“还请夫郎坦言。”
陈青雾道：“跟当今圣上路边最宠爱的皇太孙有关系。”
“皇太孙？也不过十岁出头吧。与他……”苟长风忽然一顿，讶异地看向自己夫郎。
陈青雾头轻点：“当今太子在曾今被赐婚要娶现在的太子妃时，曾与一人相爱，那个人就姓林。”
“可人已经失踪……”
“听传言，并未。”陈青雾素手落在桌上，他虽与自己相公在这落魄地生活了十年，但相公却并未亏待他，反倒是一应好的都给他。
他虽满三十，但也保养得极好。
说话轻言慢语，脾气温柔。
“我曾今在上京出游时见过他们一面，那哥儿容貌极盛，千娇百媚。当时呵……”陈青雾想到什么，笑了起来，“当时他正戳着那位的胳膊骂，而刚封为太子的那位笑得那般喜爱。”
“我只看着，都向往也能找个如此满心满眼都是自己的郎君。”
苟长风听他这般说，微醋，一把握住他手。
陈青雾看着他温柔笑着，挨靠在他身上。
笑着笑着，他怅然一叹：“不过后头出了赐婚一事，到太子成亲，便再无那哥儿的消息。而那位当时出了名的仁和太子，现在却冷厉凶恶，声明在外。”
传言，陛下已经厌弃这样的太子了。
不然为何，那些个皇子会私下里越斗越凶。
“那夫郎可知那哥儿的姓名？”
“姓林，单名一个恣。恣意潇洒的恣。”
当时陈青雾从自己好友口中听过，就觉这名字独特。也没刻意去记，现在发现过了这么多年，稍稍一想便想起来了。
“林恣。”苟长风拢着自己夫郎，“好，我派人去查。”
“也不一定是他。据传言啊，上头那位这么多年还在悄悄地找，不也杳无音信。”
苟长风：“那我为何没听到这样的传言？”
陈青雾啐他：“我跟我京都的好友书信有来往，又不像你。”
苟长风笑起来，贴近自己夫郎道：“是，谢谢夫郎提点。”
*
这厢叶以舒一行离开县衙，一到门口看外面堵着的人。
“出来了，出来了！”
百姓们散开，好奇地眼神直白地落在他们身上。
瞧着前头两人穿的衣服都是绸缎做的似的，走动起来还有光泽。他们怕给自家县令招惹了人，也不敢问，两旁分开让出了路。
两队人就这么无声地错开。
出了府衙，叶以舒道：“先找个地方住下吧。”
自从出来就就神经绷紧的王友志立即松了口气，他生怕叶以舒真就走了。
张二道看着叶以舒道：“县里能住的客栈不多，我们上次来是在峰来客栈住的。房子虽然旧，但胜在干净。”
叶以舒点头：“劳烦带一带路。”
渡县小，主街也就四五条。地方小，又偏僻，生人就少。一行人又被注视着，走过街道，最后住进了客栈了。
“诶，他们来到底是干什么的？”客栈外头，从县衙跟到这里的人趴在柜台上问掌柜。
掌柜的嫌弃地将鸡毛掸子往他身前扫了扫：“去去去，脏死了。地里打滚了不是，全是灰尘。”
“问你话呢。”汉子一把抓过鸡毛掸子，嘴上说得凶，手里却帮他掸着自己刚刚趴过的地方。
“我哪里知道。”掌柜的抖了抖八字胡须，抢回自家的鸡毛掸子。
“快走，别在我这儿瞎打听。要惊走了客人，损失你赔。”
“小气！”
“就是，小气！”
几个汉子闹哄哄地嚷嚷几声，还是大摇大摆地出去了。
二楼，叶以舒跟宋枕锦要了一间房。
他们先把马车上的包袱收拾好，叶以舒在窗边的榻上靠着休息，眼睛望着窗外的一片粼粼波光。
外头是一片湖。
湖面如镜，倒映着蓝天白云。
“夫郎怎么打算？”宋枕锦走到他旁边。
叶以舒抓着他坐下，身子往他肩膀上一靠。
宋枕锦揽着他腰，自己后靠着，看怀里的哥儿跟猫儿一样懒散地动着，给自己调整了个舒服的姿势。
“还能怎么打算，继续磨呗。”
“赵家的情况想必林恣已经知道。他既然提出在山阳府制糖，那一定有底气。要不能的话，大不了中间费点事儿，将原料运回沐州府了。”
“他有底气？”
叶以舒勾着宋大夫的一缕头发玩儿，被窗外照进来的太阳晒得犯懒。他半阖着眼睛，“那哥儿肯定不普通。”
这世道对哥儿如何，叶以舒身为哥儿知道得清清楚楚。林恣那容貌，叶以舒在见过的人中找不出第二个。
但他能保全自己，还能在一众势力中争夺利益，还是像之前那样说的，不是实力就是背景。
“且看吧，准没错。”
宋枕锦垂眸，目光落在哥儿的发上。他松了那红色发带，贴身收好。看一头浓密的青丝散开，落在掌心。
他轻柔地顺着发丝，看着哥儿躺在怀中，逐渐昏昏欲睡。
一路奔波，都没怎么休息。到了这地方后又直奔县衙，宋枕锦心疼他疲累，可自己又在哥儿事情上帮不了他。
“相公……我睡会儿。”叶以舒眼皮下坠，沉沉闭上。
宋枕锦亲吻了下哥儿的脸，轻轻道：“睡吧。”
*
次日，叶以舒又登门。
不过这次门都没进，只能回去客栈。叶以舒撑着下巴与看医书的宋枕锦对坐榻上，光脚踩在他的腿上。
一下接一下，扰得宋枕锦心湖起了波澜，手上的书也看不下去。
他握住哥儿的脚，撩起被子盖住。
叶以舒痒痒得蜷缩脚趾，忽然翻身跪起，跨坐在宋枕锦身上。“相公。”
“嗯。”宋枕锦搂住哥儿的腰，靠着靠枕看他。
叶以舒低头，额头抵着他。
“明日再不成，我打算直接去找蔗农商量。你看如何？”
“也可以。不过一县之长都不同意，恐怕有点难。”宋枕锦户口掐在哥儿腰侧，手指指腹压在脊骨上。手指往下轻轻压动，把脉一般，描摹着哥儿的脊骨。
“难不成只能等林恣的信送到？”
“等等看也行。”
“那要等到猴年马月。”
叶以舒看着自己美人相公的眼睛，“种甘蔗的不止渡县，我们去其他县走走？”
“赵家始终是压在山阳府制糖业上的一座大山，若他们都不想得罪呢？”
叶以舒软下来，顺着宋枕锦的肩膀往下滑。
宋枕锦用了些力，紧拢住哥儿的腰。等人脑袋枕在肩膀，才轻柔地顺着他的脊背，缓缓道：“夫郎既然自信林老板有能耐，何不就等一等。”
“最多不过十日，那边的信就能送到。而且渡县县令也并非像表现的那样对咱们的生意没意思，要是能让一县百姓赚钱，他应该比我们还愿意。夫郎不急，他也会自己去查我们跟林老板的底细。”
叶以舒想了想，忽然抬头：“你说得有道。”
宋枕锦便笑着五指没入他长发中，缓缓地从头顺到尾，温柔道：“本想着好不容易离开沐州府出来见见其他地方，带夫郎出去玩玩儿也可以，但出了之前那事，咱们还是待在客栈吧。”
叶以舒望了眼窗外。
渡县虽贫，但窗外碧波荡漾，远处山峰耸立。
云雾绕青山，缥缈如带。鹤飞云霄中，红日半展。只看自然风光，这渡县其实还不赖。
“这样也不差嘛……”
宋枕锦侧脸挨着哥儿额角，也转头看风景。他拢着人，心中仿佛被占满了。
确实。
这样也不差。
不过二人并没一直在客栈消耗时间，只睡了个午觉，又出门去。
县里街上的路不怎么好，路面铺着碎石、木炭渣，但因为路基夯得不够严实，路上有几条深沟。
是来往的车辙印。
渡县无处可逛，出了围起来的石头墙，外面全是地。宋枕锦望着那些山，忽然道：“要是可以采些药……”
话音刚落，面前闪过一小孩，抓走了宋枕锦腰上的钱袋子就跑。
叶以舒眼神一利，一把抓住小孩。
“放开我，放开我！救命啊，外乡人打小孩儿了！”
小孩儿生意尖锐，周遭的人顿时被他叫了过来。又听是外乡人，以为自家人被欺负了，那些个在外干活儿的人立马抄家伙围上来。
叶以舒手背被他抓出两条红痕，宋枕锦看了，立马握住小孩的手，顺带将他手中的钱袋子拿回来。
“阿舒，松开。”
叶以舒轻啧一声，松了手。
“你干什么的？！”为首的人怒目道。
叶以舒道：“那小孩儿偷钱袋子。”
才人大腿高的小孩儿像个小耗子，双手扒拉着围堵过来的人群往外面挤。他身侧的汉子一把将人拎住，仔细一瞧，道：“瓜娃，又是你！”
“都跟你说了多少次了，不要干这种勾当！”
小孩黑得跟泥球似的，被抓住一言不发，只拼命地试图推开男人的手。
“你再不听话，送你去见大人。”
这边教训这小孩儿，为首穿着短打的男人道：“对不住，这孩子没人管，学坏了。”
叶以舒道：“这次就算了。”
“诶，谢谢。”几个人围着小孩儿教训了几句，这才放开他。叶以舒看他往城内跑，不一会儿就没了影子。
城门外都是田地，刚扛着锄头，抓着镰刀来的人又下地干活儿。
叶以舒拉着宋枕锦往田地旁走。
“刚刚那小孩儿，你们都认识？”他走到田坎边看着除草的人，跟他说话。
这块地平整，干活儿的是两口子。
男人在松土，女人除草。这边冬天暖和些，看着又是要种些其他东西。
男人叫徐大，身量不算高，人瞧着不算健壮。露出来的两个胳膊是劳作出来精瘦肌肉，挂着汗，被太阳晒得油亮。
女人肤色也偏黑，不过细眉润眼，五官秀气。有种朴实的亲和。
徐大媳妇看了他一眼道：“一个县就这么大，怎么不认识。”
徐大往这边看了眼，心里始终防备着。
徐大媳妇问：“我都在城里看到你们好几次了，你们来是做生意？”
“是，做生意。”叶以舒手背一凉，侧头看宋枕锦抓着他的手，正往手背上刚刚被小孩儿抓出来的红痕上冲药水。
“不碍事。”
“不干净。”宋枕锦道。
徐大媳妇嗅到了一股药味儿，看叶以舒手背上明晃晃的两道红痕，心中一紧，帮拿小孩儿说着话道：“瓜娃年纪小，家里就爷爷在。还是个瘫子，家里没个顶梁柱，他就在外面偷摸养活自己。”
“您、您别跟他计较。”
“我倒不至于跟个小孩计较。”叶以舒随口道。
他看着宋大夫冲洗了自己的手，又从怀里掏出个小药瓶，笑问：“你什么时候带的这些药？”
“来之前。”宋枕锦拖着叶以舒的手，就那么点儿红痕，他仔细得跟自己被割了一刀似的。
女人看了眼他手中的白净瓷瓶，小声的：“这药贵吧。”
宋枕锦道：“不贵。自己做的。”
“你还会制药呢？”女人惊讶。在他们渡县，会一点医术都是受人尊敬的。
叶以舒道：“我相公就是大夫。”
“哎哟，原来是大夫！”
旁边男人竖着耳朵悄悄听，闻言是大夫，心里对他俩稍稍放松警惕。
“那你们是来收草药的？”女人又问。
叶以舒心念一动，确实没想到这一块儿。
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