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“真的，好受多了，你、你真好。”
“嘉禾，你摸摸外套内袋，有一张我新画成的北帝符，拿好，别丢了，能保你平安。”
一个两个都不让人省心，宁绥暗暗叹道。
相比起普通的坑洞，这里的构造更像是一处地下巢穴。
或者说，是一处墓葬。
地下的温度本就比地上寒冷许多，这里还有一种渗入骨缝的阴冷，宁绥把外套借给了乔嘉禾，自己只穿一件薄薄的衬衫，竟冻得止不住发抖。狭窄的甬道内，脚下的湿润土壤被坚硬整齐的砖石取代，两侧墙壁铺满晶莹透亮的玉材，手机电筒的光打上去，反射出幽蓝色的光芒。其上刻有飞扬的浮雕，越向里面行进，浮雕便越密集，越精美。
夷微挺身走在最前面，护着身后两人。宁绥掏出手机，一面走一面拍摄。
“宁律师，盗墓是犯法的吧？”乔嘉禾忽然幽幽问。
“我们主观上没有盗掘古墓葬的故意，是不小心掉进来的，只要不偷偷拿走里面的东西，就问题不大。”
得到了宁绥的解答，乔嘉禾心里有了底气，她缓步靠近浮雕，指尖掠过之处，飘浮起星星点点荧光。
当浮雕的全貌慢慢展露在三人眼前时，宁绥和乔嘉禾都倒吸一口凉气，不由自主地看呆了。
画面主体雕刻着一位神祇，看身形雌雄莫辨。祂闭目跪坐在云彩上，九支长颈伸展出来，分别面向前后左右四个方向，正中的头颅，眉心正上方还有第三只眼。祂背生双翅，两臂交叉护在胸前，肩头覆有杂乱的羽毛，手臂上生长着密密麻麻的鳞片，两手则形似鸟类的爪子。
在神祇周身，分立着九位衣袂翩翩的使者，都戴着神情各异的面具，离他们最近的两个，一个笑弯了眉眼，唇角扬起夸张的弧度；另一个低眉俯视着众生，庄重肃穆。
只是，浮雕上有明显的划痕，夹杂着干涸的血迹，像是什么生物用爪子抓挠形成，数量不算少。
唯有夷微，抱臂立在阴影处，眼底闪过一丝悲凉。长枪斜倚在他肩上，收起了光焰。
察觉到了夷微不寻常的沉默，宁绥回身呼唤他：
“你看，这里也有那段咒语。”
“嗯。”夷微携枪走上前来，“可见我们经历的一系列怪事，都跟这个九头的妖怪脱不了干系。”
宁绥追问：“那你追查了这么久，查清楚咒语的意思了吗？”
“只是用了一种比较古老的文字罢了，几千年了，你们不认识也正常。用你们现在的话翻译一下，就是——”
“天精地髓，斯须飞灰。褪鳞祛羽，形销骨摧。蜕此凡胎，身为神傀。解脱众苦，大道方成。万象净寂，吾主洞见。”
他说得相当慢，还用长枪底端的弯刃在地面上写写画画，便于宁绥记录：“最后两句没有具体的意义，只是加强语气，和你常说的‘急急如律令’差不多。”
“宁律师。”身后乔嘉禾的声音打着颤。宁绥应声回头：“我在，怎么了？”
“这……是人的骨头吗？”
宁绥向她脚下看去，那里散落着一节节被撕扯断裂的乳白色柱状物，顶端有酷似关节的圆体。他蹲下来捡起那些断节，看到内里的中空时，心里已经有了答案。
“……是人，人的腿骨，已经死了很久了。”
他极有耐心地将每一节骨头都拼起来，总共拼出了五根大腿骨。看切割方式，不像是现代社会的工业品造成的，更像是自然力量。人骨比花岗岩都要硬，是什么样的力量，能将尸体绞成这副样子？
野兽？还是妖魔？联想到洛夫克拉夫特《疯狂山脉》中的修格斯，宁绥抬头同夷微对视一眼，不敢再放任思绪漫游，默默拔剑出鞘。眼下夷微重伤，乔嘉禾又几乎没有反抗能力，三个人的安全都担在了他的肩上。
看出了宁绥的顾虑，夷微轻笑：“别怕，就算是死，我也不会让你们伤到一根手指头的。”
“你死了我怎么跟上边的人交代？”不想听他说晦气话，宁绥白了他一眼。
他起身，反将夷微推至身后，带头继续探索，脚步不觉加快。不知是不是他的自我暗示作祟，深不可见的尽头，偶有微弱低沉的吼叫传出，在洞壁之间回荡。
越过一道道白骨积累成的槛，甬道前方骤然变窄，仅能容一人弯腰通过。夷微个子高，被顶部的石块重重砸了下脑袋，疼得捂着额头乱跳。
“夷微，别吵。”
在他们面前赫然出现一座祭坛，摇曳的烛火映照出了祭坛的大致轮廓。而在祭坛之后，墙面被分成了一排排的格栅，格中安置着暗红色的长条形木牌，上面镌刻着字迹。
“都是……牌位？”乔嘉禾喃喃道。
第6章 开棺
祭坛建造得很简陋，仅用普通砖石木枝堆砌而成，旁边同样散落着无数碎骸骨，角落停着一口棺材，与外面华美的大型玉雕对比鲜明，显然不是同一批人所为。宁绥打开手机电筒照亮，定睛识别着木牌上的字迹。
“斗氏含桃之灵位。”
“斗氏朱沧之灵位。”
一股寒意沿着脊柱攀上来，他无措地大略扫视一遍，终于确定——
这里都是死人的牌位。
在众多的牌位正中，有两个牌位格外显眼，一个在上一个在下：
“祖父斗氏屈陶之灵位。”
“先妣斗氏代敏之灵位。”
所有灵牌上的署名前都有个“斗氏”，想来是同族。它们就像座座墓碑一样立在此处，森然凝视着愣怔的三个人。宁绥挪动脚步，却踢到了什么物件，他俯身查看，那竟然是一尊破损的钩皇神像。
昨晚太仓促，现在他终于有机会仔细观察这神像。神像头颅正中有个空窟窿，像深不见底的黑洞一样，吸引着宁绥向它靠近。一俟他的手指碰到神像头颅，窟窿中便涌泄出无数道黑雾，自七窍钻进他脑中。恍然间宁绥又被桎梏在他那诡异的梦境中，通达天地的巨大剑光已然降临，随后眼前便是白茫茫一片虚无。
他悚然一震，几乎要跌坐在地上，久久缓不过神。
“阿绥？”夷微眼疾手快，一把将他捞起来，“不舒服吗？”
“没事……”宁绥像溺水的人抓着稻草一样，无意识地死死揽住夷微的腰，“被魇住了，感觉有人照着我后脑勺来了一下。”
夷微关切地撩开他后脑碎发，用指头仔仔细细摸了一遍：“我看看……还好，什么都没有——你后脑勺还挺圆的。”
嘴上开着玩笑，夷微快步上前去，直接拎起那神像：“留着它只会让更多人受害，还是尽早销毁最好。”
他的指尖燃起一簇火焰，照亮了头顶烛火照不到的地方。宁绥的目光上移，神情忽然变得凝重，先是抬手示意乔嘉禾躲在自己身后，而后缓缓拔剑出鞘，轻声叮嘱夷微：
“夷微，别动。”
顶部的石壁上，出现了三个形似昨晚那怪物的生物。它们倒吊在夷微的视觉死角，直勾勾地凝视着夷微手里的神像。
“天蓬天蓬，九玄煞童。五丁都司，高刁北翁。”
天蓬神咒是北帝派最为凶悍的术法之一，一旦发动威不可测，对于多数鬼怪来说一击必杀，倘若错杀或是用刑过重，北帝法官则要偿命。宁绥现在顾不了太多，他不能让这个一连救了他几次的人在他面前受到伤害。
夷微已经感知到身后的状况，勾了勾唇角，掌中红芒一闪便熄。他打住了召唤长枪的动作，配合地保持不动。
“四明破骸，天猷灭类，神刀一下，万鬼自溃。急急如北帝明威口敕律令！”
雷鸣般的巨响传彻整个洞窟，剑气裹挟着神咒的威能，向洞顶劈砍而去，耀目白光一时间剥夺了所有人的视觉。等到白光渐渐消弭，那三个怪物不见了踪影，宁绥才长出一口气，放松下来。夷微拧转身子，四下环顾一圈，确认没有其他危险，慢慢踱回宁绥和乔嘉禾身边。
“喔——差点就没命了。”
听不出半点劫后余生的惊恐，语气里反倒满是笑意。乔嘉禾似乎另有心事，皱眉道：
“它们三个，和我妈妈后期病重的样子很像。”
“我知道，这东西叫傀，被钩皇怨念腐蚀后的产物。生前叫人傀，死后叫尸傀，那三个应该是尸傀。不过，你妈妈——”
他绞尽脑汁地思考一个合适的表达方式：“她怎么会和这种东西扯上关系？”
“我也不知道。”乔嘉禾只觉身心俱疲，蹲下抱住膝盖，“是啊，怎么会呢……一夜之间，我的家一夜之间就没了……”
她低着头，压抑不住喉咙间的啜泣声。宁绥几不可闻地叹了一声，替她继续说下去：“事情源于蠡罗山，一个哪里都查不到的地名，你知道在哪儿吗？”
“不知道。”夷微坦然地摇摇头，“我甚至还没查到这儿呢。”
“神像先别急着销毁，用它也许能钓出大鱼。”宁绥手托着下巴，“可这里要真是一座古墓，我们就真成盗墓贼了。”
他定定地盯着夷微，接着说：“你不是自然人，刑法管不到你。”
“你要干什么？”
宁绥故作神秘地拍拍他的肩膀：“不干什么，你好好抱着它就行。要是被帽子叔叔抓了，你千万别把我们两个供出来，就说是你自己拿的，没见过我们俩。反正，就算真把你关进去了，你也能跑出来。”
“帽子叔叔？帽子叔叔又是谁啊？”
宁绥不再多言，毕竟警察会不会立案侦查都不一定。他提着长剑，绕到祭坛后面，背着手观察那副腐朽不堪的棺椁。
“你们说，这里面会有东西吗？自从推行火化之后，道士也见不到几个僵尸了，如果掀开棺盖跳出来一个，我可不知道该怎么办，师父没教过。”
听了这话，乔嘉禾哭得更崩溃了。
“别哭别哭，我只是开个玩笑，这不是还有他嘛。”他向夷微招手，“过来搭把手。”
“真的要开？”
“真的，除恶务尽——我看起来像是在开玩笑吗？”
“好，那你退远点，捂好口鼻。”夷微亮出长枪，枪尖支在棺盖边沿，用力向下一压枪杆，棺盖滑落下去，棺椁内部暴露出来。
“嗯……什么都没有，连根头发都没有。”
夷微玩心大起，直接躺进了棺材里：“好小啊，伸不开腿，这是给人用的吗？”
“是你太高了。”宁绥也上前去，手探进棺木，重点摸索边边角角，不知是在寻找什么。末了，他不无失落地缩回手：“真的什么都没有。”
“接下来怎么办呢？”乔嘉禾问。
“当务之急，是先查清这邪神的来路，回去之后，我会上报给我的师父师兄，请示他们的意见。”宁绥沉思道，“警方那边也还在调查，我们等等他们的结果。”
“嗯，计划很周密。”缄默了许久，夷微终于再次开口，“那我们要怎么回去呢？”
他们现在身处距离地面十几米的地下洞穴，除了掉下来的那个大坑，没有第二条路可以返回地上。
宁绥和乔嘉禾当场石化。
“唉，下次替别人着想前，先想想自己的退路。”夷微脸上难掩戏谑，他一挥手，长枪凌空浮起，停在二人面前。
“让焚枝带你们上去吧，抓稳，别摔下来，地面见！”
“那你呢？”
“我的枪都能飞上去，我难道上不去？”
“你能飞起来？那你刚刚……”
“不装得凄惨一点，你怎么会心疼我？说不定你一心软，就愿意带我回家了。”夷微眼神飘忽，颇有些心虚。宁绥虽然看不惯他卖惨，但已经没心思置气，他一手抓住焚枝长枪的枪杆，一手护住乔嘉禾，实在忍不住，白了夷微一眼。
目送两人的身影消失在洞口，夷微收起了笑意，神色变作漠然。自他脚下燃起星星点点的焰光，逐渐吞没了整个洞窟。他凝视着怀中的钩皇神像，犹豫再三，终究没有将它扔进火焰中。
焚枝长枪如离弦的箭，行程不过眨眼间，大脑还没来得及发出恐高的指令，双脚已经稳稳踏在了土地上。宁绥借焚枝支撑着身体，搀住差点一个趔趄摔倒的乔嘉禾，不忘跟焚枝套近乎：
“哥们儿，你也听得懂人话？”
焚枝枪身纹路有红光流淌，仿佛在回应他。
“那你能不能跟我说说，你的主子到底是什么人？”
焚枝不予回答，关闭了指示灯光。
“……还挺智能。”宁绥本来也没指望一杆枪能说人言，无谓地耸耸肩。时间已经来到晚上九点，他从口袋中掏出车钥匙，递给乔嘉禾：
“回车上休息一会儿吧，等他出来我们就回去。”
不知为何，焚枝虽然不愿配合宁绥的调查，却出奇地亲近他。宁绥稍走远两步，它会自动跟上去，紧贴着宁绥的后背，卫兵似的寸步不离守着他。
“你好重啊。”宁绥觉得纳闷，上上下下把焚枝端详了一遍，“哦，沾上脏东西了，要我帮你擦干净，是吗？”
焚枝开启了指示灯光。
“好，看在你帮了大忙的份上。”宁绥扯着衬衫袖子，细心地帮它擦拭每一处污渍。身后响起夷微的声音：
“它很喜欢你呢。”
“没办法，磁场干净，从小就招各种东西喜欢。”宁绥转过身，一手交枪，一手立刻要去拿神像，夷微警觉地后退半步：
“你小心一点，别再被魇住了。”
“没关系的。对了，你知道，我刚刚为什么要开棺吗？”
“为什么？”
“你来看，神像这里，有一个凹槽。”他指着神像的断头，“而浮雕上的钩皇，额头是长着第三只眼的。我猜想，这里原本嵌着什么，却被人挖了出来。或许对幕后黑手来说，重要的不是神像，而是这只眼睛。”
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