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读书时每天起早贪黑，来不及等印记消退，他就会找班上化妆的女同学借来粉底液暂且遮上。
手机解锁后的界面停留在相册，他滑动屏幕，研究起拍的那些照片来。
那具被削成人棍的孩童尸体，是从哪里来的呢？黑色神像想必已经被警方带走。在他有限的见识里，确实找不到与神像形象类似的神祇，会是什么人在供奉这样一尊看上去就令人背脊发凉的神明呢？
外面起风了，宁绥关闭手机下床去，站在窗边眺望天色。虽然身处高层，他还是一眼就认出了楼下那个移动着的白色的影子。
是夷微。
那支红色长枪仍然在他手上，枪身跳跃着明亮的光焰。夷微一步一停向前缓步走去，好似个盯上了猎物的猎人，随后他转了个枪花，把枪直直掷出。
下一刻，仿佛有尖锐的嚎叫贯穿耳膜，又仿佛只是幻觉。
杀完收工。夷微拍了拍手，似乎觉察到来自高楼上的注视。他张望了一番，把目光定格在宁绥的窗前，激动地朝这边挥动双臂。
“看来还是不疼。”宁绥摇摇头。
虽然前半夜惊心动魄，宁绥后半夜却睡得很安稳。因为自己的车还落在废弃工地，宁绥起床洗漱后早早出了门去提车，顺手带上了昭暝剑。出门后没看到夷微的身影，宁绥心里反倒空落落的。他动作很快，到达律所时同事们大都还没来。宁绥在休闲区沏了杯咖啡端进办公室，三两口把路上买的便利店三明治塞进肚子里，算是正式开启新一天的搬砖。
没过多久，有人敲响办公室门，是实习律师赵方。他拎着两份煎饼馃子和两杯粥，一屁股坐在宁绥办公桌上。
“早啊绥律，吃了吗？”
“你们都是从哪学的毛病，职务前面不加姓，反倒加名。”宁绥无奈笑笑，“吃完了，你自己吃吧。”
“呲溜呲溜——他们红圈所好多这么叫的——呲溜呲溜，咱这不是向先进集体看齐嘛。”
宁绥哼了一声。照例打开工作邮箱，未读的大多是广告，宁绥一条条选中批量删除，却在一众广告中发现了一条不同的邮件，是乔嘉禾发来的压缩包。
主题：一些可能有用的证据。
宁绥将信将疑地打开解压，里面是许多视频照片，主角大多是乔嘉禾被害的母亲庞净秋，而场景则像是医院。她身上的病号服已经被鲜血浸透，掌镜者拉近镜头，稍稍掀开庞净秋的衣服，只见她腹部、腰间都长满了溃烂坏死的血疮，脓头不停往外冒着血脓，细看上面还附着着黄白色的虫卵。
最令宁绥为之震悚的是，在遍布她全身的血脓之下，密密麻麻都是用黑笔写在皮肤上的怪异咒文。
此外，还有一个时长最长的视频，记录下了庞净秋精神失常的一幕。
她跪坐在绿化带的草影后，上半身完全趴伏在地面，像是在极为虔诚地跪拜着什么。她的头发已经尽数脱落，衣服一整片“糊”在她身上，被灌木枝条钩出了一道道长条形的破洞。似乎并没有感知到掌镜者的存在，庞净秋只是自顾自地将头往地面砸去，毫不知痛一般。力道之大，即便电脑音量不高，宁绥都能听见头颅和石头的撞击声，甚至还夹杂着骨头碎裂以及血液飞溅的声响。
“咚！咚咚！”
随后，她微微直起身子，两膝向前挪动几寸，张开双臂仰面向天，又再次伏下去，叩头三下。
保持着这样一拜一进的动作，庞净秋缓慢挪移。掌镜者压轻脚步跟在后面，逐渐缩小两人之间的距离。宁绥这才发现，庞净秋的口中也念念有词。他留心去分辨，虽然听不清内容，但直觉告诉他，那吱吱咯咯的声音分明是一段咒语。
很像是传说中的中邪。
看到这里，他跟赵方对视一眼。赵方惴惴不安问：
“这是谁啊？”
“我们的客户。”宁绥回答。他立刻拨通了乔嘉禾的电话：“文件收到了，你想表达什么？”
乔嘉禾叹了一声：“一切还要从妈妈出事说起。我说的出事，其实是一个月前妈妈因病住院。我那时还在学校忙保研的事，收到消息立刻赶了回来。”
“妈妈的病很古怪，甚至可以说是诡异。她当时全身都是红斑，就像是很严重的荨麻疹，昏迷了三天才醒来，医生也没有给出具体的诊断，只能按过敏反应处理。她醒后便一阵清醒一阵糊涂，嘴里不停地念叨一段话，我听不清。等到她嘴巴舌头都肿得不能说话，她就咬破舌尖，用手指蘸着血在床单上一遍遍地写，我拓了下来，发现是一段用古文字写成的咒语。”
“咒语？”
“对，我把图片打包一起发给您了。”她接着说，“我问过爸爸，妈妈到底怎么了，他支支吾吾不肯说。甚至到后来，连爸爸也出现了一样的症状，他每晚都会爬到天台上，像妈妈一样跪拜念咒，叫也叫不醒。”
宁绥拨动鼠标滚轮，找到了她所说的咒语拓写图。字样类似于一种象形文字，宁绥本身不是相关专业，因而不大认识，出言示意乔嘉禾翻译一下。
“我也没有破译出来，去问了学校老师，老师现在还没有给回复。”
乔嘉禾的声音已经有了哭腔：“我怕您会觉得晦气不肯帮忙，所以一开始没敢告诉您。说出来不怕您笑话，最近这段时间，亲朋好友们都对我家避之不及。事发后我也给他们打过电话，可根本没有人愿意趟这趟混水。昨晚看到您……之后，我才敢把这些事说出来。”
诚然，宁绥也发觉了，夫妻俩的诡异症状，死相离奇的孩子，以及那尊来路不明的神像，一切的一切，都已经不能用简单的刑事案件来概括了。
见宁绥没有吭声，乔嘉禾压低了声音说道：“昨晚我们见到的那尊神像，我总觉得熟悉。您可以打开我发给您的一篇论文，文中描述的一个名叫钩皇菩萨的神明，同那神像的形象一模一样。”
她顿了顿，接着说：“论文作者叫做韩士诚，是我妈妈带的研究生。然而，我打听到，他上个月在城郊的鄢山里自杀了。”
第4章 随行
夷微在写字楼第二十八层天台的躺椅上晒了一天的太阳，指望着阳光蕴含的天地灵气能缓解满身伤痕的痛楚，却未曾想沧海桑田，这个陌生的世界不仅变得混浊吵闹，灵气竟也如此稀薄，反倒让他越躺越疲倦。
楼内人来人往，从他所在的位置斜望过去，刚好能瞥见宁绥办公室的大半。整个上午，宁绥离开办公室，他就闭目养神一会儿；等宁绥回来，他再强打精神注视着宁绥的一举一动。
他实在佩服这个看似文弱的年轻人，居然能在椅子上一坐就不动如山，连一口水都不喝，十根手指不停敲打着一块板子，不知在进行什么古怪的仪式。
“律、师……”夷微暗自咀嚼着这个名词，眼中显出几分迷惘之色。
昨晚宁绥身边的小姑娘又一次来到律所，引起了他的警觉。异常的是纠缠在她身上的腐朽怨念，同那神像上的一模一样。
“啧，阴魂不散。”他烦躁地发着牢骚。
唯恐宁绥再觉察到自己的气息，夷微小心翼翼地贴在窗沿不敢动弹，一直到那小姑娘起身欲行时才松了口气。不过，发觉宁绥也要一同离开，他差点两眼一黑，跌落到楼下去。
“不要——别跟她走！”
可惜宁绥听不见他无声的呐喊，跟赵方交接了工作，便前往地下停车场提车。一长一少此行的目的地，就是城郊的鄢山。
论文作者韩士诚最后一次现身，就是在鄢山，被发现时他全身□□，跪坐在北麓的山崖下，面无表情地用石片剥着自己的皮肤，口中同样念念有词，被送医后不久便溘然离世。
此前他已经在精神病院里住了几个月，而被确诊为精神病的原因也令人捉摸不透——正是他发表的那篇论文。论文主题是他发现的一处位于西南边陲十万大山内部，名为“蠡罗山”的“新文明”，文中除了简要介绍蠡罗山民的生活习俗，还提及了他们所供奉的神明——钩皇菩萨，以及所憎恶的鬼怪“无相尼”。
如果只是一篇论文，还不至于被千夫所指当疯子处置，吊诡的是，蠡罗山根本就是个在地图上找不到的地名，连韩士诚在文中引用的文献都大多是稗官野史，整篇学术论文更像是他编造出来吸引眼球的小说。
“论文登在了一篇给钱就能发的水刊上，期刊和作者都没什么权威性，所以没有引起学界关注。我是在妈妈的文件夹里找到了初稿。”在律所时，乔嘉禾向宁绥解释。
拘谨地坐在后排，乔嘉禾纠结了许久才开口问：“宁律师，我能冒昧问一下，北帝派是……”
“小门小派罢了，上不了台面的。”宁绥没有过多透露。
“这样啊……不好意思。”虽然自己是付了钱的甲方，但大学生谦卑的习惯让乔嘉禾下意识道了歉，随后识趣闭嘴。宁绥起步的时候稍急促了些，她向后一仰，后背结结实实撞到了座椅靠背，腰部下方竟传来一阵灼热的刺痛感，她惊呼出声：
“哎呀！”
“怎么了？”
“没、没事，被烫了一下。”乔嘉禾抚着后腰，挪了挪身子。
“烫到了？”宁绥刚好要倒车，便转头看了一眼，“哦，是我放在那里的剑——昭暝！对客人要讲礼貌，不要乱发脾气。”
昭暝剑通体白色，同座椅的皮面颜色很相近，所以没被发现。那剑仿佛有人性，被宁绥训斥了两句，居然不服气地剧烈摇晃起来，仿若一个委屈得直跺脚的孩子，剑柄和剑鞘相互碰撞，发出铛铛的声响。宁绥没办法，停车探身将它拿到副驾驶，轻拍两下剑身，权当安抚。
“它、它听得懂人话……”乔嘉禾讶然。
“昭暝其实是我师父的剑，在神前养了几十年，有了灵性。哼，论年纪能做我的长辈了，还是这么沉不住气。”
嘴上训斥着自己的宝贝长剑，宁绥还是留了个心眼。昭暝虽是北帝派镇派三剑中威力最大的一柄，但自矜灵力深厚，从不轻易主动展露杀气。宁绥不动声色，从后视镜里斜睨了一眼乔嘉禾，终究没说什么，只把自己的西装外套递给了她，又把空调调高了几度。
“搭一下腿吧，看你冷得发抖。”
外套的内袋里，揣着他昨晚画的那张北帝符。
一路上，车里只有导航机械的声音，二人各怀心事，始终无言。及至鄢山脚下，宁绥沿着盘山公路一直开上去，天色渐渐昏暗下来，远处黑云滚滚。他打开车灯，低头看了眼时间，还不到下午四点。
很明显，有人在这里动过手脚，布阵改变了风水。
北麓一带尚未被开辟为景区，虽然也偶有热爱探险的游客自驾到访，但因时不时发生的交通事故，这里慢慢传出了许多古怪传闻。在宁绥看来，意外频发多是因为山高坡陡弯急，再加上山北为阴难见日光，横死之人的怨气久久不散，集聚起来作祟也不无可能。
车外的异样同样引起了乔嘉禾的注意，她伏在车门上，警觉地观察外面的情况。一连穿过了几个隧道，幼时留下的阴影让宁绥放慢了车速，车上还载着客户，他不想在这种时候出什么幺蛾子。
“有人在跟踪我们。”
他话音刚落，车子左前方绽开一片刺眼的白光，拐角处一辆黑色面包车仿佛失去了控制，直直向他们撞来，转眼便近在咫尺。宁绥下意识猛打方向盘，车辆失去平衡，冲至崖边，几乎要撞破栏杆——
可预料中的坠落没有发生，车子奇迹般地刹住了。宁绥被惯性牵扯，胸口砸上方向盘，又被安全带拉回去，后背也狠狠撞上座椅靠背，当即痛得一声闷哼。
“宁律师！你怎么样？”乔嘉禾忙探到驾驶室，查看他的伤势。
“……我没事。”宁绥手抚着胸口，向她露出一个勉强的笑，第一次的撞击磕到了他肋骨中间的缝隙，钻心的痛楚让他几乎说不出话来，“呃……没伤到你吧？”
“没有没有。”乔嘉禾谨慎地向四下看看，“那辆车有问题。”
“嗯，我知道。”
宁绥再次启动车子，小心翼翼地倒回盘山公路，打开双闪，在车后五十米外放了一个三角警示牌。随后，他从副驾驶手套箱里取出一个白色的陶瓷小罐，指节轻叩两下罐盖。
“醒醒，上班了。”
“这是什么？”
“兵马，中坛五岳兵，师门传承下来的。虽然我派也有北极驱邪院的上坛兵马，但做不到随叫随到，下坛五猖兵下手又没个轻重。”
那罐子体积不大，宁绥一只手便能托起。罐口封着一张符咒，又用五色丝线紧紧缠绕。宁绥打开盖子，冷声道：
“务必全部押回，等我审完再自行处决，不准轻举妄动，明白吗？”
大风骤然而起，崖壁间，山林中，劲骑长嘶，刀枪铿鸣，恍然仿佛真有一旅兵马应召而出，执令而去。宁绥伫立着，目送“它们”远去，而后转向乔嘉禾，拍了拍手。
“走吧，时间不多了。”
断崖下，草丛掩藏着黑色面包车支离破碎的残躯，车顶在下，车底在上。长枪扎进底盘，嵌入的地方已被枪尖的高温熔化。
夷微半跪在地，打量面前跪坐的七八个孤魂野鬼，眉眼间尽是戾气。
领头的女鬼浑身泛着铁青色，暗红色的血迹布满了她的肢体。凌乱的头发把她的脸遮了大半，但遮不住那怨毒的眼神。她伏在地面上，两眼死死地盯着夷微，在寻找袭击的时机。
“摄青鬼，你不会想要跟我动武吧？”夷微好整以暇地看着她，“如果不是我出手，你是不是想要那两个人的命？”
摄青鬼，鬼物中最为凶恶的存在，往往是含冤含怨而死，摄取他人尸气为己用，比起游荡的荒魂，则更类似于妖尸。
他的目光聚焦在女鬼的双眼，那双瞳仁分明是晦暗的灰青色：“你的眼睛……蠡罗山？”
这一发现，让夷微的神情倏地变回厉色。来自神灵的威压终于降临，剥夺了最后一丝逃脱的机会。虽然摄青鬼在邪物中已炼到极致，但双方实力的差距仍然有如天堑，她被定在原地，拼命挣扎却动不了分毫。
“解脱众苦，大道方成……呵，真不知道那九头妖怪怎么忽悠的，祂自身都难保了，如何助你们登仙？”
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