“魔神在被圣光击败的一万年后，也即距今的一千年前，它通过释放出自己的力量，形成大陆的影魔，并以呓语转变了火焰的大元素，以及龙族的大量成员，开启第二次战争。也即英雄王赛尔斯引领的第二次圣战。”
“现在是它第三次卷土重来了。”
乔伊斯又问：“那么像卡兰纳、帕拉塞尔苏斯这些人，又是以什么样的身份存在的呢？”
“他们就是死灵君主眼魔的部下。”康斯坦丁答道：“帕拉塞尔苏斯是三大亡灵法师之一，他的性格非常古怪，甚至有时候不愿意与任何亡灵骑士配合，更不愿直接听命于眼魔。而亡灵法师之首，是一个叫做多诺修斯的大巫妖，他控制着整个亡灵军团，通常提到的『大巫妖』，所指就是多诺修斯。”
“还有亡灵法师中的第三顺位，虫法师，我建议你们万一不幸碰上虫法师，最好马上逃离，它非常残忍。”
亚历克斯与罗杰对视一眼，彼此点头，亚历克斯又道：“据我们调查所知，四名地狱骑士中，卡兰纳排在了第二位。”
“是的。”康斯坦丁道：“雷正在想办法与其中一名地狱骑士作战，但愿他能获胜，地狱骑士并非最可怕的对手，比起他们，我更不愿意对上巫妖。”
乔伊斯道：“对不起，我问得实在太多了。”
“没有关系。”康斯坦丁笑道：“这只是一个交流消息的会议，每月一次，记住时间，就像在黄金之城内述职一样。”
乔伊斯道：“我还有最后一个问题，我根据遗忘之森里的一些传说得知魔神是许久之前就存在于这个大陆上的，可是……”
这个时候，所有的大主教们都静了下来。
“它到底是什么？”乔伊斯问：“如果有关于这方面的记载，说不定我们能找出它的弱点，并从而瓦解亡灵军团的攻势。就像遗忘之森中的群星坠落深渊一般，夜精灵说，那里曾经是古神培育生命的温床，以及促使生命交融的巢穴，这令我觉得很奇怪。”
“我不知道。”康斯坦丁道：“这个问题，我想哪怕是教皇陛下，也一无所知。”
乌瑟没有开口，另一名大主教又道：“我曾经就此问题请教过这个大陆上最博学的人，炼金大师希尔玛，但以当时他的情况，似乎不太愿意接见我。”
乌瑟那睡不醒的声音又响起来了，答道：“你很好奇，所以想看一看它吗？最好不要，有时候我怀疑易卜然就是好奇心太旺盛了，总想搞清楚地底埋着什么。”
众人都笑了起来，康斯坦丁又道：“陛下，您今天说的话实在太多了。”
乌瑟不再多说，一个男人的声音在康斯坦丁身边开口道：“斯科特骑士长在吗？”
“竭诚为您效劳。”亚历克斯道。
男人自我介绍道：“我是默克骑士长，有几个问题想与您探讨。”
“不胜荣幸。”亚历克斯马上道：“关于亡灵单兵的？”
“是的。”默克答道：“我想我们遇见了一些棘手的问题……”
乔伊斯听得头昏脑胀，过了一会，又一名骑士长加入了，整个晚上，大主教的骑士们又在讨论战场，战术以及兵种问题，乔伊斯感觉这就像是个例会，骑士们交流时乔伊斯半点也听不懂，只得过去躺下。
泽伸出手，示意乔伊斯倚在他怀里睡觉，自己却出神地听着亚历克斯与一众骑士们交流。
直到清晨时分，乔伊斯也不知道自己是何时睡着的，只听见罗杰在他耳畔说：“乔伊斯，走，起床了。”
乔伊斯打了个呵欠起来，发现亚历克斯等人已经走了，罗杰道：“他昨天从几位骑士长处得到了一些有用的信息。”
乔伊斯上马，罗杰在他的身后，小心地扶着他，双手控制马缰，回头吹了声口哨，斧枪兵从村落各地赶来集合。
“你们新兵。”罗杰道：“暂时使用长杆木棍，跟在后面，遇见敌人不要抢着上前，会给你们机会证明自己的。”
队伍后面齐声应和，罗杰笑了笑，乔伊斯回头看，骑在马上的士兵们纷纷点头为礼，罗杰便集结队伍，离开山腰，前往远方的拉斯法贝尔。
时隔将近一年又回到了故土。夏季，绿色绵延的群山郁郁葱葱的，唯一令人始终烦恼的，就是压在西方天边的乌云，曾经的丹斯丁顿已成为亡灵之城，附近荒无人烟，地面呈现出黑色。
乔伊斯与罗杰经过重山之脊，足足行进了两天时间，进入大陆上最广袤的盆地之一，两座山峦中环抱着一个巨大的湖，拉斯法贝尔面湖背山，遥遥朝向东方。
“太宏伟了。”罗杰驻马盆地入口处，被这座漂亮的城市所震撼。
“你以前没有来过吗，”乔伊斯笑道。
罗杰摇了摇头，答道：“游历大陆时，几次被沙克王国拒之门外，早知道应该早一点来看看。”
乔伊斯与罗杰下马，他朝罗杰解释道：“小时候，王室会过来这里度假，拉斯法贝尔被称为圣城，也是整个沙克王国的信教之地，接近一千年前，沙克王建立了此处，但自从最后一任格黎加大主教过世后，沙克王国就再也没有出过主教了。”
他们抵达湖边，要进入拉斯法贝尔主城区，还需要坐船渡过大湖。
拉斯法贝尔背依贝林山所建，从山腰的城市建筑群到山脚面湖的生活区及贸易区，无不坐落在从山顶蜿蜒淌下的河流上。整座城市溪流纵横交布，既是山国又是水泽，再往后，则是贝林山顶的“宝石之冠”——冰川的顶部犹如巨大的王冠，在阳光下闪闪发亮。
千万道溪流在城内交汇，完成了为城市供水的使命后，从主城区的边缘纷纷坠下，落向法兰湖中，这些溪流在烈日下闪闪发光，犹如披挂着珍珠的丝绸。
“拉斯法贝尔被称为『山泽之女』。”乔伊斯一边朝罗杰介绍这座美丽的城市，一边微笑着说：“它是自然之神的女儿，你看这座城市，像不像一名漂亮的少女依山而坐。冰川宝冠是她的银冕，瀑布与法兰湖是她的长裙。”
“像。”罗杰不禁赞叹道：“难怪不少国家的贵族与王室都对沙克推崇备至，这种鬼斧神工的建筑与城市布局，也确实只能在沙克看见。”
“而且它没有经过战火。”乔伊斯说：“保留着一千年来的原貌。”
湖边有人看见乔伊斯来了，大声盘问，乔伊斯没有说话，只是站在码头上，静静地看着他们。
“王子殿下！”
“乔伊斯殿下——！”
“殿下！殿下回来了！”
一队王国卫队划着船出来，欣喜大喊，乔伊斯微微一笑，走上船去。
“谢天谢地！殿下！您还活着！”一名年轻的卫士喊道。
“特拉诺！”乔伊斯上前与他拥抱，那卫士单膝跪地，说：“沙克王国的儿子，您终于回来了！”
马上有人朝高处喊开城门，王子回来了，顷刻间拉斯法贝尔高处敲钟，恢弘震撼的钟声震撼全城，王室卫队派出大船，接引乔伊斯与罗杰的卫士们渡过法兰湖，这座高踞于湖面上的古老城市，朝他们缓缓敞开大门。
阳光洒落，炽烈而明媚，初夏的微风拂起湖水，乔伊斯站在船上，随着卫士们划桨的声音而缓缓进入拉斯法贝尔城。
拉斯法贝尔内足有将近三十万人，连带着法兰湖畔，居住于山脚的居民，四面山头守卫着此处的军队，全部出来了。
乔伊斯沐浴在阳光下，站在船头，渡过湖面。
不知道是谁率先唱起了歌，那声音雄浑而优美，紧接着，卫士们低声应和。那是沙克的国歌“群山之赞”，声音在天空下回响，仿佛以歌声迎接乔伊斯的归来。
歌声越来越大，数十万人同时唱响，声音震天动地，又有人激动地呐喊，喊着乔伊斯的名字。
乔伊斯万万没料到，迎接自己的是如此隆重的礼节，这歌声仿佛发自所有人的内心，群山赞礼抑扬顿挫，带着山峦的刚毅之声与湖泽的温柔婉转，乔伊斯在这歌声中泪水滑下脸庞，几乎无法控制自己的情绪。
“谢谢……谢谢……”乔伊斯哽咽道。
他已不知该说什么，只是静静地注视着满山满谷的人群，他们有的站在城墙上，有的争先恐后来到湖边，有的站在城上高处，当群山之赞唱到高潮之时，那句久违了的“你是山泽的儿女，深爱着这片土地”，彻底让所有人红了眼眶。
乔伊斯鼻子发酸，双眼通红。
“我从来不知道他们如此爱我。”乔伊斯哽咽道。
罗杰伸出手，把乔伊斯拥在怀中。
“因为你的父亲，母亲，为这片土地付出了生命。”罗杰低声道：“你和你的哥哥，也正在努力地守护着它。”
高处的居民们撒下花瓣，乔伊斯抬头看他们，所有人都在快乐地喊叫，还有不少老人红着双眼，目送乔伊斯入城，沿途经过的军人纷纷朝乔伊斯敬礼。
拉斯法贝尔主干道中央是一条巨大的河流，运河的尽头，则是近千年前建造的行宫，平台的尽头，奥丁一身戎装，凭栏而望，遥遥与乔伊斯对视。
卫队奏乐，伴随乔伊斯走进行宫内，一路上乔伊斯几乎有如置身梦中，直到他看见奥丁的那一刻，已控制不住自己，快步冲上前，扑在他的怀中，大哭起来。
“回来了。”奥丁疲惫道：“回来了就好，乔伊斯，我太需要你了。”
乔伊斯哭得天昏地暗，想起了父亲，母亲，以及失陷的家园，奥丁紧紧抱着他，直到乔伊斯情绪终于稳定下来，奥丁才单膝跪地，亲吻了他的手。
乔伊斯这时候才看到王宫内的大臣们，有一半是他认识的老臣，另一半则衣着华贵，看样子像是各地的贵族，乔伊斯前去与大学者拥抱，那名学者已经很老很老了，胡子花白，两行热泪，抱着乔伊斯不住哆嗦。
乔伊斯还注意到那名占星师阿妮妲也在，而且就站在奥丁的身边，而奥丁身后还有另一名穿着长裙的淑女，金色头发，碧绿眼睛，她柔声道：“亲爱的乔伊斯，你终于回来了。”
乔伊斯想起在自己离开沙克王国前，父母亲曾经有意为奥丁缔结一桩婚姻，对方是另一个显赫家族公爵的女儿。现在想必奥丁已经与她在一起了。
他朝那淑女点了点头，阿妮妲淡淡道：“我建议让殿下先休息一会。”
“是的。”乔伊斯只觉累极了，他确实需要好好休息，女官上前道：“王子殿下，请跟我来，您的房间已经安排好了。”
当天乔伊斯回到了自己的房内，一切都和从前一样，昔年从丹斯丁顿前来过冬时的度假房间还在，连摆设都没有变过。
他睡醒后，坐在行宫的白石栏杆上，眺望这片静谧而安详的土地，夕阳从西边照耀过来，罗杰安顿了他们带来的骑士，陪着乔伊斯在花园里坐着，整个下午，乔伊斯一句话也没有说。
“在你睡午觉时，奥丁派人来过。”罗杰在自己的日记本上写着什么，抬眼看了下乔伊斯，说：“通知晚上设宴招待我们。”
乔伊斯道：“我去换身衣服，我有太多话想对他说了，反而不知道先说什么好。”
罗杰注视乔伊斯，说：“乔伊斯，我有几句话想说，希望你不要介意。”
乔伊斯微一沉吟，便道：“有话请直说，我的骑士，我们之间是完全坦诚的。连灵魂都完全交给了彼此，还有什么好介意的？”
罗杰笑了笑，说：“虽然现在提醒你这个不太合适，但你的威望太高了，乔伊斯。虽然我不知道奥丁在沙克王国的地位如何，但是你的父亲、母亲，在人民中的影响，显然大部分都传承到了你的身上。”
乔伊斯一直沉浸在回家的悲伤与激动中，被罗杰这么一提醒，突然就想到了自己未曾留意的地方。
罗杰道：“我不清楚你和奥丁的相处方式，但听亚历克斯的转述，你和奥丁从小一同长大，今天你回家时，他表现出来的一些小细节，令我觉得……”
乔伊斯点头道：“我明白了，罗杰。”
罗杰又道：“我建议把一些话留待斯科特抵达后再谈，并且留出一些时间，来观察王国内的整体情况，毕竟你的父母亲已离世，如果你和奥丁就某些事件无法达成共识，或许会引起不必要的争执。”
“好的。”乔伊斯点头道，他知道罗杰的话说得很委婉，他和亚历克斯一样，都能从人的表面行动看出对方的心情，开始时没有朝着这个方面想，但现在仔细思忖，乔伊斯发现奥丁确实没有自己以为的那种表现。
他没有亲自出来迎接自己，只是在平台上看着，并在皇宫里等候自己的到来，而且身边的大臣也仿佛换了一轮，有许多是乔伊斯不认识的。
这意味着沙克王国的体系发生了一定的变动，乔伊斯不谙政治，他朝罗杰问道：“你觉得会有什么异常吗？”
“说不准。”罗杰道：“但是乔伊斯，你现在的身份是主教，事实上我觉得你只是资历不足，至少在目前，你的位置相当于一名大主教，尤其是在沙克王国，对这里的君主，以及对人民们来说。”
“嗯。”乔伊斯明白了。
罗杰解释道：“理论上一切事宜，奥丁都需要征求你的意见，你是教皇亲自任命的主教，你们既是兄弟，又是上下级，这个度要把握好。”
乔伊斯点了点头，他知道罗杰的意思，再见到奥丁时，自己不能感情用事。他们之间的关系，随着彼此的身份有所不同，已经发生了微妙的变化。
但不管怎么说，乔伊斯相信奥丁仍然爱他，他们的兄弟感情不因为主教与国王的身份而改变。
这顿晚饭显然并不隆重，奥丁甚至比亚历克斯还要更了解自己的弟弟，他没有准备什么盛大的欢迎宴会，只是简单地在行宫的温室棚里举行了一场家宴，与席者有王国骑士长法尔玛，占星师阿妮妲，奥丁的爱人温琳娜，以及一名青年——是温琳娜的哥哥。
还有已故沙克王的叔叔，勒尼安·沙克斯亲王。乔伊斯记得这名叔叔，但与他相处的时间并不多，勒尼安只在某些特定的时候，出现过在乔伊斯的生活里，同样的，拉斯法贝尔也是他的辖地。
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