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乔伊斯的眼眶还有点通红，来到长桌边时，所有人都站了起来。
奥丁亲吻了乔伊斯的手，亲自带他到长桌的右侧，左侧依次坐着勒尼安，阿妮妲，温琳娜以及她的哥哥。乔伊斯身畔坐着罗杰，罗杰稍一扫视桌前的人，便开口道：“斯科特骑士长不在，让我暂代他的位置。”
“您请随意。”勒尼安点头道。
罗杰便在乔伊斯身边坐了下来，奥丁道：“乔伊斯，温琳娜是我的未婚妻，我们获得了父亲与母亲的祝福，本来想等你回家，亲自给我们主婚。”
乔伊斯勉强笑了笑，说：“你现在可以把婚礼提上日程了，哥哥。”
勒尼安笑道：“我就知道乔伊斯一定也会赞同这门婚事。”
罗杰彬彬有礼道：“久闻卡萨公爵大名，幸而得见小姐一面。”
温琳娜温柔笑道：“您过誉了。”
罗杰摆手让侍者将葡萄酒拿开，换了牛奶斟在乔伊斯杯里，乔伊斯朝诸人解释道：“罗杰·皮埃尔，是我麾下第三顺位的守护骑士，同样也是一名炼金师，是希尔玛大师的关门弟子。”
诸人望向罗杰时，眼光登时有所不同，勒尼安问道：“希尔玛大师的身体还好吗？”
“托福。”罗杰随口答道：“老师已经不再管理协会了，准备在他人生的最后一段时间里，潜心研究。”
奥丁举杯，祝酒，诸人便端起杯子。
“欢迎我们的主教归来。”奥丁笑道：“愿拉斯法贝尔与群山之国，在教皇的庇佑下得见光明。”
“这片土地是我的家园。”乔伊斯认真道：“我将铭记所有在战争中牺牲的战士以及人民，你的勇气令我钦佩，殿下，我想教皇也同样如此。”
奥丁点了点头，诸人坐定，乔伊斯看了阿妮妲一眼，那次她参与绑架他，并挖掘龙神宝珠的事还未曾算账，乔伊斯依稀想起奥丁送自己离开长城，前往黄金之城的那一天，曾经说过根据阿妮妲的预言，这片大陆在不久后将陷入黑暗之中，事实证明，她确实预言出了整个大陆的命运，而根据雷的转述，这名来历不明的占星师，也在帕拉塞尔苏斯的手下，借助她的能力，协助奥丁等人撤出了丹斯丁顿。
阿妮妲给乔伊斯的印象是：十分神秘。自打懂事开始，她就一直深居沙克王宫中，更与奥丁关系匪浅，乔伊斯忍不住动了念头，想问问当时的情况。
正在思考时，奥丁开口道：“一路上辛苦你了。”
乔伊斯轻松地说：“老师把我保护得很好。”
满脸大胡子的勒尼安笑道：“辗转颠沛的日子显然不好过，你瘦了许多，乔伊斯，这次回来，就不要再离开故土了。”
乔伊斯叹了口气，说：“尽量吧，老师正在长云领，希望外公的军队能协助我们取得这场复国之战的胜利。”
温琳娜柔声道：“乔伊斯，你的哥哥一直在想方设法地寻找你，听说你在多隆郡得到了萨伦比尔公爵的帮助，才总算松了口气。”
乔伊斯微微一笑，温琳娜的哥哥加鲁曼开口道：“现在外面的战事如何？我听从山外面来的旅人们说，情况非常不乐观。”
罗杰答道：“正如各位所知，大陆上有七成的领地已经全面沦陷，亡灵军队所过之处，再无生命。”
乔伊斯抬眼看着奥丁，说：“当国土平定后，老师或许需要一队人，协助黄金之城，进行这场战争。”
“这是必须的。”奥丁出乎所有人的意料，答应得很爽快，说：“一切都会好起来，亚历克斯给我写过几封信，他要设法营救修，到时候，我们说不定还有一场漫长而艰苦的并肩作战。”
温琳娜又问：“教皇陛下的近况还好吗？”
“我不知道。”乔伊斯答道：“自从黄金之城被封印后，他就几乎不再与我们联系了，主教们各自为战，我想首要的任务，还是得解决丹斯丁顿的事情。”
“帕拉塞尔苏斯并不好对付。”阿妮妲冷冷道：“主教阁下，我建议你三思而后行。”
阿妮妲的声音总是那么冰冷，且表情刻板，就像一块冰，乔伊斯等的正是这一句，他放下刀叉，开口道：“既然母亲的付出能大幅度地削弱那名亡灵法师，我想我自然也不能退缩。”
阿妮妲道：“格云瑟家族的圣剑只能使用一次，她耗去了上面英雄王所有的圣光。”
“具体经过是怎么样的？”罗杰问道：“毕竟我们是从旁人的口中得知这一切。”
奥丁叹了口气，放下杯，朝众人述说了丹斯丁顿沦陷的那一天，席间诸人显然已不是第一次知道这个故事，但依旧表现得十分悲伤。
第30章
那一天，当帕拉塞尔苏斯假扮成信使带来格云瑟公爵病危的消息时，乔伊斯的母亲马上放下一切，赶向长云领去见自己的父亲。
而信使进入了宫廷内，出示格云瑟家族的信物，见到沙克国王。沙克国王与往常一样，正在书房中读书。信使递出信，信件上附着了黑暗的诅咒。
沙克王室是这片大陆上历史最悠久的政权之一，虽然幅员较小且僻处群山环抱之中，位于大陆边陲，然而数千年来积累下的实力亦非同小可。绝非一名亡灵法师孤身潜入便可控制，在整个丹斯丁顿古城内，埋设着大量的远古封印，当亡灵法师帕拉塞尔苏斯妄想以法术控制沙克王的那一瞬间，王宫内的所有封印同时发动。
国王虽已年届五十，却仍然拥有丰富的作战经验以及谋略判断，一发现来人的真正意图，马上展开了反击。帕拉塞尔苏斯见无法以精神催眠控制沙克王，只得退出书房外。
奥丁此刻仍在长城外布置防御工事，宫廷骑士长率领所有的卫士围攻法师。那场小规模的战争前赴后继，帕拉塞尔苏斯使用了黑暗陨石，以及从虚空召唤出数以万计的邪恶生物。
沙克王穿上战袍，亲自浴血奋战，奈何在书房内已经遭到了一次帕拉塞尔苏斯的重创，浑身浴血，直到最终不敌，被帕拉塞尔苏斯以长枪贯穿了胸膛……
宴会桌前，乔伊斯一句话也没有说，平静地看着阿妮妲。
阿妮妲接口道：“在他身上流淌着的英雄王之血，爆发出了最后的力量，驱逐了所有的黑暗生物。”
“后来呢。”乔伊斯颤声道：“父亲临死前说了什么？”
阿妮妲道：“我让你父亲先走，但他推开了所有人，保护了法尔玛骑士长，迎着帕拉塞尔苏斯的法术，以自己的血肉之躯抵挡了一式禁咒。”
乔伊斯仿佛看到自己的父亲身穿披风，在席卷一切的飓风中手持长剑，放弃了一切，冲向天昏地暗中，将毁灭整个世界的利刃之中。
“他的血液净化了整个土地。”阿妮妲又以她冰冷的声音道：“并以自己的生命，英雄王之血，以及王者的力量，成功地冲击了帕拉塞尔苏斯。在他死后，帕拉塞尔苏斯的魔力被严重消耗，他的血液对帕拉塞尔苏斯形成了创伤。”
“他震惊于你父亲的牺牲，在陛下死后。”法尔玛沉重的声音接过了讲述：“他狂妄得以为没有任何人能再阻止他，他展开了一道魔力屏障，笼罩了整个丹斯丁顿，要把所有人变成亡灵……而你的母亲恰好就在此刻赶到，料想她看到格云瑟公爵安然无恙，已隐约猜到会有危险，并不顾一切地赶回。她带着英雄王的圣剑归来——她朝我们交代了遗言，便闯进了帕拉塞尔苏斯的魔力结界中。”
罗杰道：“遗言是什么？”
“照顾好我的孩子们。”法尔玛沉声道：“妈妈看不到他们成为国王与大主教的那一天了。不要为我的牺牲而悲伤，格云瑟与沙克斯之血，将永远在你们的灵魂中流淌，这是父母留下的印记，我们永远陪伴你们而战。”
“然后，帕拉塞尔苏斯的黑暗领域爆炸了。”阿妮妲说。
“你们是怎么撤出来的？”罗杰问。
“占星师用星辰牢笼锁住了王宫周边的魔力飓风。”法尔玛答道：“为我们争取到了时间，并撤出丹斯丁顿的百姓，奥丁在最后一刻赶来。我们撤离丹斯丁顿之后，碰上前来勤王的格云瑟公爵，于是就来到了拉斯法贝尔。”
乔伊斯设想过无数次这个场面，然而真正听到的时候，仍令他的心像被血淋淋地割了一刀般难受，紧接着，愤怒与痛苦在他的心中孕生。敌人摧毁了他的家园，如入无人之境般杀死了他的父亲与母亲，肆意践踏沙克的尊严。
奥丁沉声道：“我们迟早有一天会发起反击，让他血债血偿。”
乔伊斯点了点头，勒尼安却开口道：“需要等待时机，奥丁。”
温琳娜的哥哥加鲁曼道：“在前来拉斯法贝尔增援时，父亲就说过，这名亡灵法师显然非常不容易对付。”
奥丁答道：“这些都在我的考量之中，加鲁曼，我们手头还有一万多人的军队，现在乔伊斯回来了，圣光正是克制亡灵法师的利器。”
“感谢您对我们的援助。”乔伊斯突然开口，看着加鲁曼，说：“假以时日，我会给各位一个交代。”
加鲁曼不置可否，只是点了点头。
温丽娜道：“卡萨伽罗从远古时代开始，就跟沙克是一家，我们责无旁贷，不必客气，亲爱的乔伊斯。”
“嗯。”乔伊斯答道。
说完这些话后，显然所有人的心情都变得沉重起来，乔伊斯也吃不下太多东西，勒尼安公爵善解人意地说：“我得先告辞了，晚上还得去巡城。”
奥丁点了点头，勒尼安公爵便先离席，紧接着是阿妮妲要前去观星，温琳娜等人也退席了，乔伊斯便道：“我得静一静。”
奥丁知道乔伊斯在详细听闻噩耗后，心绪必然难以平静，便不再挽留他。乔伊斯与罗杰离开温室花园，穿过空中走廊，走向侧殿内，看见高山下的法兰湖畔，点起了星星点点的温暖火光，山谷内住满了人，这些人有的是从丹斯丁顿迁徙过来的，暂时安顿在谷内，形成了星罗棋布的村庄，最东边一地，则是卡萨伽罗王国的驻兵。
“他们有一些事隐瞒了你。”跟在乔伊斯背后的罗杰突然开口道。
“是。”乔伊斯点头道，他也察觉到了：“父亲一定交代了遗言，这遗言，也许阿妮妲与骑士长都知道。”
罗杰：“如果真的按照他们所说，沙克斯陛下在保护所有人，当禁咒聚集成形之时，他一定想到自己即将牺牲，所以……至少会有简单的交代。”
乔伊斯按着栏杆朝下望去，法兰湖水犹如静夜中一块巨大的宝石，他沉吟道：“如果有，你觉得他会说什么呢？”
罗杰没有回答，乔伊斯又说：“如果我没有通过神官的考核，让我回来以后，接任王位，是吗？其实我觉得这并不重要……”
罗杰答道：“不，我倒是觉得，这个可能性比较小，因为你不适合担任国王，恕我直言，乔伊斯……”
乔伊斯笑了起来，说：“没有关系，我也知道我不擅长治理领地与人民。”
罗杰点头道：“那么我猜，他最后的遗言，或许不是让奥丁接任，而是由你来寻找更合适的继任人选。”
乔伊斯道：“可是沙克王室的血脉，除了我就是我哥哥了，还能有谁？”
罗杰答道：“不一定是本国王室的血脉也可能会是旁支，甚至你母舅家里适合的人选，君权神授，你的父亲，也并非沙克王国的直系成员。”
乔伊斯沉默良久，他知道父亲的身份也并非正统，大陆上，英雄王的六支后裔，流传了六个不同的家族，其中有两个家族已经式微，剩下的四个家族，分别是泽所在的王室菲里德·冯，以及直系的最后一代帕拉塞尔苏斯，还有乔伊斯的母舅家格云瑟·冯，以及父亲所在的家族沙克斯·冯。
但父亲并非沙克斯家族的直系，所以在他的姓氏里，并没有冯这个后缀。
“再说吧。”罗杰又安慰道：“我只是提醒你这个可能性，乔伊斯。不过说实话，我个人认为，奥丁是目前来说最合适的人选，毕竟千年前，英雄王赛尔斯也并非生来就拥有王者的荣耀。”
“是的。”乔伊斯说：“君权神授，他获得了圣光的认可，并且透过自己无畏的勇气以及努力，才得到了这个位置。有时候我觉得，血统虽然可以沿袭，但贵族们喜欢强调什么高贵的地位，与生俱来的素质……都是没有任何根据的废话。”
乔伊斯又道：“根据希尔玛大师研究出的遗传学论证，为保持血统的纯粹，而进行近亲通婚的家族，反而遗传病会比较多。”
罗杰笑了起来，把手插在裤兜里，微微侧过手肘，让乔伊斯挽着，彬彬有礼道：“也不能完全这么说，我相信遗传在某些人的身体里，还是起到不小的作用，譬如说性格与血性。”
“应该说是家庭教育的结果。”乔伊斯的心情好了些，笑了笑道：“我想去拉斯法贝尔的教堂看看黄金之柱，走吧。”
拉斯法贝尔曾经是英雄王驾临并传道的最后一个圣城，它的教堂辉煌无比，历任沙克王国的统治者结婚及登基都在此地。它有一个极其浪漫的名字，名叫西斯廷纳寺，在沙克语中，意为风信子诞生之池，而风信子的花语是“令人感动的爱”。
沙克人叫这里为“爱情诞生之地”，传说在西斯廷纳寺内结婚的爱人，永远不会分开，事实上也证明了，在此地缔结神圣婚姻的配偶，一生无不幸福美满。
西斯廷纳寺坐落于贝林山侧峰之巅，朝着东南面延伸出巨大的宽阔平台，山上种满了春罗树，而平台上是一望无际的水生风信子。
这种风信子的水生品种十分亲水，必须浸在浅池中方能存活并良好生长，乔伊斯与罗杰沿着水边的道路走向西斯廷纳寺。
“每年神恩节的时候。”乔伊斯朝罗杰解释道：“整个拉斯法贝尔的人，包括丹斯丁顿的住民，都会到这里来参加祭礼。”
罗杰道：“拉斯法贝尔这么大的圣城，居然没有主教，实在是件不可思议的事。”
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