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钟洺垂下眸子，眨了眨眼道：“刚刚……没吓着你吧？”
他语气难得有些心虚。
“这话你该问小仔。”苏乙替钟洺拍了两下衣服上的褶子，轻声道：“快去谈事吧，詹九都等急了，还有，今天这事合该谢他，但我不知怎么做才合适，要么咱们请他去家里船上吃顿饭？就是不知他肯不肯去，都说乡里人不爱往咱们水上人的村澳里走的。”
“是该谢他，这事交给我。他要是去，咱们就好生招待，若是没空去，我在乡里请他。”
詹九等了半晌，总算等到钟洺搭理自己，他迎上前道：“恩公。”
钟洺带着他去了树下，头顶树冠中知了叫个不停，震耳朵的同时却也能遮掩一下他们将要说的话。
詹九这时候找自己，想也知道是为了什么，钟洺却不着急，先问那挨了教训的汉子是谁。
詹九道：“那人姓郭，原本在乡里一青楼当打杂的，后来听说是惹了楼里面一个当红的粉头，教妈妈给赶了出来，那之后就干些偷鸡摸狗的勾当。”
“这人你替我盯着些，别让他再惹出什么事端。”
詹九一口答应，“恩公放心，那人的胆子就芝麻大，这遭被卸了膀子，能消停好些日子，指定不敢再触您一家子霉头。”
“那样就是最好，以后我们是要在乡里长久营生的，没那么多闲工夫对付这些个无赖。”
他问詹九，“阿乙说你寻我有事，可是赁摊子的事有了眉目？”
詹九喜道：“正是！户房的那位官爷托人告知小的，在南街靠近码头这边的位子划了几个道，现下统共分出了六个摊子，只等恩公您跟小的去看一眼，您要哪个，小的就替您占下。”
钟洺听出话里的意思，“以前南街是不是没有这六个摊子的位子？”
詹九点头，“原先没有，说是卖鱼获的容易搞得街上脏污，鱼腥味也大，怕临街的铺子不乐意，现下划出的这六个位子，后面的铺面都是些卖杂货的，像是什么蓑衣木屐、竹具木器，不比那等卖布的、卖吃食的，毛病少多了。”
“这六个若是不够用，往后还能有更多？”
詹九迟疑一瞬道：“这还真说不准，小的想着六个连成一片也不少了，要是更多，乡官老爷能乐意？”
钟洺暗自摇头道：“你也知道六个不少，当乡官老爷真是瞎子聋子不成？”
水上人在这些个当官的眼里，从来都是任他们索拿的钱袋子，过去凡是荒年收不上粮税，就往水上人头上摊派，因着他们本也不靠种粮食谋生，荒年与否并无影响。
要是连水上人都缴不上，他们也有法子，逼你家里转当盐户或是珠户，交盐和珠抵税。
真到那一步，往上交的盐有定数，采珠更是艰辛，三五年下来，只会被拖得越来越穷。
这回涨市金、增鱼税，再卖赁摊子的名额，钟洺也是上回和詹九见过面后才想明白其中关窍。
一个乡里衙门户房的小吏，哪有这么大本事，此事能如此顺利，估计还是乡官老爷本人发了话。
詹九经钟洺一说，也回过味来，连声道：“怪不得！照恩公这么说，小的更可以放开手脚了，横竖上面有人。”
钟洺的确是这个意思，“只是你在这件事上也不可贪图太多，免得招致祸患。”
詹九笑道：“这点道理小的还是懂，不就是人家吃肉咱们喝汤么，有肉汤喝我也知足！”
见赁摊子的事已大定，钟洺和詹九约着今日晚些时候去选位子。
“还有今日这事，多亏了你出面，你嫂夫郎也说要单独谢你，想着邀你去家里吃顿渔家饭，他亲自下厨，就是不知你方不方便。”
詹九一副受宠若惊的模样。
“哎呦，这，这怎么敢当。”
请人去家里吃饭是比下馆子还有诚意的事，毕竟关系不到，哪里肯让你登门。
“你只说去不去，若是不去，我就在乡里寻个食肆请你，这顿饭总是要吃的，这份谢你也当得起。”
“去，当然去！”詹九一口答应。
过一会儿他那两个跟班回转，不知把姓郭的丢去了哪里，詹九的意思是要去看看，待三人走后，钟洺总算回到自家摊子前。
这一会儿工夫，已有四五个熟客来找苏乙买了虾酱，最后一个老夫郎还没来得及走，见钟洺过来，他打量一眼道：“这就是你相公？长得怪高嘞。”
他饶有兴致地问钟洺，“你家祖上是不是北地来的？我听说你们水上人，好些是以前逃难来南边的。”
钟洺笑道：“祖上不知，不过我爹我娘确实长得都不矮。”
又说几句闲话，老夫郎才提着一篮子菜，端着虾酱离开。
钟涵正坐在一旁吃橘子干，见钟洺过来，他也给钟洺分一个，钟洺吃到嘴里，边嚼边道：“一会儿咱们卖完东西，先去南街选摊子，另外詹九应了去家里船上吃饭的事，我想着要么就今晚请了他。”
苏乙没想到摊子的事这么快就成了，反应过来钟洺所说的“门路”正是詹九。
“今晚也好，咱们过了午就回去准备起来。”
水上人请客，别的不说，首先东西要新鲜，最好这边才出水，那边就紧跟着下锅，不然都没脸端上席面。
钟洺看了看桶里的沙鳗，“可惜这个放不到晚上了，詹九没这口福。”
苏乙悄声道：“刚刚倒是有人问价，只是都没买。”
钟洺道：“莫担心，你且看，这一桶留不了两刻钟。”
果如他所料，圩集上的食肆伙计很快发现了钟洺所在，一窝蜂围上来，其中四海食肆的伙计之前见苏乙去过，就知钟洺多半也在，赶着就来了，本想包圆，无奈另一人比他更早，却不是八方食肆的人，两边争了半晌相持不下，最后只好沿用老办法，一人一半。
其实一半也不少了，沙鳗虽有个俗名叫筷子鱼，是说它在海里立着时和筷子一样直，而非是指和筷子一样细。
当中粗肥的，身子差不多和小孩子拇指与食指圈出来的圆那么宽，一条就有两斤重，其它小一些的也有一斤半上下，将其剁成块红烧，或者做成沙鳗鲞，吃的时候再启了坛子上锅蒸，都是常见的吃法。
此番钟洺捕了二十多条，四十多斤的重量，按照一百六十文一斤的价钱卖出，得了七两多银。
花蟹也让一个乡里的妇人一兜买走，一百五十文。
等到苏乙的一坛子虾酱卖空，两人收拾了东西，携着钟涵一起，往和詹九约好的南街去。
第39章 摊位
“恩公，您看，就这几个地方，您挑个合眼缘的，我叫几个小子给搭起棚子来，下月初一起就能用。”
詹九一早就候在路边上，见了钟洺，忙不迭地介绍起来，钟洺顺着他说的低头看，但见地上用白粉笔划着线，又用麻绳捆了石头，围成圈固定住，将地界圈起不让人进。
铺面有大小，二钱银子能赁个普通大小的铺面，要想地方大一些就要往上加钱，最多能加到四钱银。
不过租大地方的，多是做吃食生意的，像是他们光顾过的馄饨摊子，总得有地方搁置桌椅板凳，为此不得不多掏赁钱，在好地段赁摊子，不亚于在差地段赁铺面，全看你做的生意能不能赚回来。
钟洺和苏乙商量，他本打算要个二钱大小就足矣，实地看了又觉得小。
他和苏乙是一家子不假，做的却是两样生意，一样是生鲜，一样是吃食，且他本也有入了冬下海不易，转做一季吃食生意的打算，这两边不好挤在一处。
“别的不说，至少得能并排放下两条长桌。”
詹九帮着丈量，最后择定一月租三钱银子的摊位，正好也挨着一棵大树，左边临着别的摊子，右边无人。
钟洺满意得很，问詹九，“赁钱怎么交，有什么说法？”
“这街市上的摊子都归衙门市司管，圩集上收市金的也是市司里头的小吏，这会儿您跟着小的去交，保人就写小的名字，都安排好了。”
钟洺刚卖了沙鳗，身上不缺银钱，早交了银钱早安心。
市司不在衙门里办公，另辟了个小院，就在南街另一头，到了地方，苏乙和钟涵在外面等候，钟洺跟着詹九进去，见他寻了熟人打了个招呼，暗中塞了一把铜子，接着便是交钱，给文书。
钟洺接过文书看了看，那办事的小吏觉得他装相。
“看什么看，难不成你识字？能看出个花来不成。”
钟洺把文书放下，按了手印道：“小人粗认得几个字。”
小吏见状，给他拿了支毛笔，蘸了蘸墨，“你若识字，只画押可就不成了，还得签字才好。”
他故意为难钟洺，钟洺不觉意外，陆上人看不起水上人是常事，城里人看村户人是泥腿子，看他们是比泥腿子还低一等的。
钟洺泰然接过笔，“先前不知这规矩，多谢官爷提醒。”
他提笔写下自己的名姓，自谈不上什么好看，可也一笔一划写得端正。
小吏“咦”了一声，“倒是小看你了，还真会读会写。”
说罢屈指一弹纸，往上盖了个印。
“行了，拿去吧。”
他是听上官吩咐办事，加上也收了两角酒钱，除了嘴上逞快，旁的未多为难。
出了市司，詹九低声骂一句，“这些小吏实在是恼人，手里芝麻大点的权，威风抖得比谁都厉害。既得了吩咐、收了钱，办事还如此不利索。”
“你我也不是头一天知晓他们这般嘴脸了，何苦往心里去。”
钟洺言罢，快步跨过门槛走回苏乙身前，笑着给他看文书。
“咱们现下有摊子了，瞧瞧，刚盖的官印。”
外人面前，苏乙不好意思多看，他也的确看不明白，拿在手里摸了摸就还给钟洺，让他收好。
钟洺却道：“你比我细心，这东西你收着。”
苏乙便小心将文书叠好，贴身放起，隔一阵就要摸一摸，确定还在才放心。
片刻后，钟洺把詹九叫去一旁说话，邀他晚上去村澳里做客。
“你那两个小弟兄也是出了力的，只家里船上地方窄，坐不下这么多人。”
他掏出一把钱给詹九，“这些你代我转交，让他俩自去找个地方打几两酒吃。”
詹九当即转身去给了，两个小子跑来谢过钟洺，之后便各走各的，说定晚间船上再聚。
“不是说不来医馆，怎么还是来了。”
苏乙刚刚被钟洺领着往这边走，闻到药味便觉不对，再看钟涵早已苦了一张脸，明显认出是要去哪里。
他在医馆不远处站定，万分不想过去，浑身都写满抗拒，钟洺不由分说地把他牵向医馆，“来都来了，不单是为了你的腰伤，这里的老郎中医术不差，让他给你把个脉。”
苏乙坚持道：“我没病没灾的，把脉作甚。”
在他眼里医馆绝对进不得，一进去银子就水一样流走了。
钟涵这回站在他这边，“嫂嫂没生病，不喝药。”
钟洺轻敲小弟一个脑瓜崩，警告他道：“你知道什么，再多说我就让黎郎中给你扎针。”
钟涵撅起嘴巴，往苏乙身后躲，“我也没生病，不扎针！”
苏乙挡在两人之间，帮兄弟俩判官司。
“你别吓小仔，以后吓得他更不敢来医馆。”
钟洺一手拽一个道：“那你这个当嫂嫂的总得给他做个榜样。”
苏乙听了这话，踟蹰半晌，见钟洺毫无放弃的意思，只得硬着头皮往前走，快到时又跟钟洺讲，“说好了，要是腰伤没事，咱们不花冤枉钱。”
钟洺分出一只手把小哥儿往医馆里推。
“你放心，黎郎中医德和医术一样高明，断不会坑你花冤枉钱。”
进了医馆，见了黎郎中，这老先生只当是钟涵又病了，没想到落座面前的是个没见过的夫郎。
他笑眯眯道：“这是家有喜事？”
钟洺大咧咧道：“确是刚成亲没两日，劳驾老先生给我夫郎诊个脉，再看看他的腰，今日在街上走遇见个不长眼的小子，撞了他一下，不知有没有伤到筋骨。”
黎郎中道了声恭喜，转而看苏乙，见是个瘦瘦小小的哥儿，看着面色发黄，气色不甚佳，揣测这就是钟洺把人带来诊脉的缘由。
他示意苏乙把手腕搁在脉枕上，手指搭上去问：“夫郎年岁几何？”
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