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克拉克在说这些话的时候，原本嘈杂的会场忽然间安静了下来，所有人都在认真地听他诉说，仿佛跟着他的话语来到了太空，见到了那比星空更为壮阔的盛景。
过了一会儿，粉丝小心翼翼地问：“那他知道吗，你们现在有没有在一起？”
“不。”克拉克摇了摇头，“这些话我之前没有当面跟他说过。”
粉丝不解地问：“为什么？”
虽然克拉克还没有正式表白过，但奇怪的是，他的神情看上去并没有什么遗憾。反而比刚才轻松了很多：“现在还不到时候。”
粉丝也情不自禁地被他的笑容所感染，渐渐放松下来，开玩笑地问：“难道超人也担心被拒绝？拜托，我觉得没有人会拒绝你！有谁能拒绝光明之神阿波罗呢？对不对，各位？”
“对！”
克拉克失笑，他拿着话筒，安静地思考了一会儿，又像是在聆听什么，才说：“不，我没有担心这个问题，因为我大概知道他的答案。”
事实上他的确知道。
因为不论现场的声音有多纷扰嘈杂，那个熟悉的心跳频率都异常清晰。克拉克感受到在他说完那段话后，它跳动的速度明显变快了很多。而他也正如自己刚才所说，没有任何一个人比他更了解布鲁斯，他总能读懂这位黑暗骑士隐藏起来的情绪。就像现在这样——哪怕对方的表情从开始到现在都没有变过，如此炽热的表白甚至没在他眼底掀起任何波澜，克拉克也能从他加快的心跳声中辨别出是拒绝或是答应。
布鲁斯已经隐晦地给了他回应，他当然知道自己的心跳会泄露真实的想法，但他默许了超人的监听。
这就足够了。克拉克心想。
粉丝接着问：“超人先生，我还有最后一个问题！”
克拉克示意她说下去。
“你所说的这个人，是蝙蝠侠吗？”
全场又是一阵哗然，布鲁斯也没办法继续假装跟他没关系了，抬起头跟克拉克对视了一眼。
然而一直在老实回答问题的克拉克这一回却没有正面回应她，只说：“秘密，等到合适的时候，我会告诉大家的。”
随后粉丝立刻看向布鲁斯，问：“那你会告诉我们吗，蝙蝠侠先生？”
“你刚刚说了，那是最后一个问题。”布鲁斯半开玩笑道。
在粉丝抱憾地准备交出话筒坐下去时，他模棱两可地回答了她：“留一点悬念，我担心我告诉你们那个人就是我后，你们会伤心。”
主持人立刻接话说：“得了吧，我觉得你告诉他们那个人不是你，他们才会伤心！”
全场哄然大笑。
主持人问：“你不相信吗？”
布鲁斯不置可否。
紧接着，主持人拿起翻页笔，对着后面的LED屏按了一下，大屏幕上立刻出现了布鲁斯和克拉克拍摄广告时的幕后花絮。
第一张是他们二人拿着导演给的剧本，几乎贴着站在了一起，两人都穿着道具服装，而且身材与成片别无二致，看上去就像是真的国王与将军在亲密交谈，商议国家机密。
第二张是蝙蝠侠半闭着眼睛，化妆师在给他补妆，而超人则站在一旁安静地注视着他，那双蔚蓝的眸子里所蕴藏的情感浓烈得几乎要从照片里溢出来。
第三张是超人坐在椅子上读剧本，蝙蝠侠则靠在他肩上小憩。两人的神色都十分自然，仿佛这只是他们的日常相处中再平常不过的一件小事。
这些花絮都是之前由艾什莉拍摄并且未公开的画面，粉丝们看到之后差点疯了，全都拿出手机开始对着大屏幕一顿狂拍，快门声此起彼伏。
“看。”主持人说，“假如超人喜欢的人不是你，他们会伤心的。”
布鲁斯但笑不语。
接下来的环节几乎都是围绕蝙蝠侠和超人和感情生活来展开的。但直到最后，他们也没能知道那个问题的答案，全被布鲁斯给糊弄了过去。
在粉丝见面会之后，两人的热议趋势几乎又在平台上刷了屏，几乎包揽了前十，还有人在超人名字的后面加上了彩虹的符号，请求他为LGBT群体发声。
这也的确是麦德林后续为他们规划的活动——赢得更多群体的支持后，增加政治影响力。
不过就算这次见面会的效果远超预期，在他们回去后，还是被麦德林叫去了办公室。因为刚才布鲁斯公开反对超级英雄与军方合作的法案，把她有些惹毛了。那是她精心布置了好几个月的计划，就差几个有影响力的超级英雄来造势，给国防部施压，让他们不得不同意这个法案。
“你去吧。”布鲁斯说，“我先回去洗个澡。”
克拉克点头道：“好。”
不过克拉克没有马上转身离开，而是垂眸注视了他一会儿。
布鲁斯欣然问：“怎么了？”
“没什么。”克拉克笑着摇了摇头。
但布鲁斯又怎么会看不出他心里在想什么，给了他一个无奈的眼神，两人心照不宣地对视一阵，布鲁斯才正色道：“先去把工作忙完？”
“好。”克拉克说。他正对着布鲁斯后退了几步，来到电梯口后，听到了电梯到达的提示音，才依依不舍地转身走了进去。
两人从见面会的现场回来已经是晚上了，布鲁斯刚走到宿舍门口，忽然停住了脚步，仔细观察了一下大门，才迟疑地解锁拧开门把手。
他和克拉克临走之前没有开灯，此刻屋内漆黑一片，这黑暗似乎能吞噬一切。除了门口有一点亮光之外，其他所有摆设都看不清。
布鲁斯轻轻关上门，在玄关处站了一会儿，微微侧头聆听了一阵，才说：“出来。”
随后一个男人从旁边的黑暗中慢慢探出了头，他穿着一件破旧的大衣，头发也乱糟糟的，整个人看上去不修边幅，跟布鲁斯形成了极为鲜明的对比。
“你以为你动静很小吗，比利·布彻尔？”布鲁斯无语地看着他，“希望你来之前已经黑掉了这个房间的摄像头。”
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“你就让沃特一直监视你们？”布彻尔诧异地问。
布鲁斯：“……”
布鲁斯发现布彻尔总能让他无话可说，他也实在懒得解释为什么自己和克拉克要向沃特藏拙，不过对于对方的突然造访布鲁斯并不惊讶，事实上布彻尔拖了这么久才找上门。反倒让他有些意外，因为布彻尔看上去不是那么沉得住气的人。
大概是在背后支持他的人出了什么事。布鲁斯心想。
“放心，别紧张，蝙蝠侠。”布彻尔操着一口浓重的口音说，“既然我来了，那当然是有所准备的。”
布鲁斯：“？”
布鲁斯只觉得莫名其妙，想反问他从哪里看出自己紧张的，但是……
算了，他心想。
布鲁斯反手开了灯，看到布彻尔的大衣上粘了不少灰尘，手头也不像有什么高科技设备的样子，知道他一定是从通风管道偷偷溜进来的。他一边从玄关处往客厅里走，一边问：“所以你今天来找我有什么事吗？”
“探访，叙旧？”布彻尔试探着说。
布鲁斯面无表情地看着他。
布彻尔又四处打量了一圈屋内的陈设，看到生活用品都是双人的，而且以超人和蝙蝠侠的周边产品居多，便问：“你跟超人住在一起？”
布鲁斯没有回答。
布彻尔注意到餐厅上方有个红酒吊柜，便饶有兴味地走过去，眼尖地从里面拿了一瓶红酒出来，还毫不客气地拿了个杯子，给自己倒了小半杯。
布鲁斯注意到他拿的是一瓶罗曼尼康帝，虽然年份非常一般——这是沃特为他和超人准备的，不得不说在七人组的物质生活上，他们确实花了血本。
布彻尔举起酒瓶晃了晃，无声地询问布鲁斯要不要来一杯，布鲁斯以沉默表示拒绝。
在细细地抿了一口红酒后，布彻尔的神色立刻变得既满足又放松，他回味了好半天，才不急不慢地说：“今天我是一个人来找你的，他们不知道。”
布鲁斯知道布彻尔口中的「他们」指的是他组建的那支反超人类小队。
“遇到了什么麻烦？说说。”
布彻尔的表情看上去很不情愿，能看出来他如果不是走投无路，是不会来找布鲁斯和克拉克帮忙的。毕竟上次他们谈崩了之后，他就把对方当成了神经病。
明明可以不会吹灰之力就能收拾掉七人组全员，从物理意义上摧毁掉沃特，再去找他们犯罪的证据难道不是轻而易举吗？而且他们也没有财力和精力去耍什么花招了。
但超人和蝙蝠侠偏要选择最费力不讨好的方式来解决最棘手的问题。
布彻尔知道他们两人在坚守着什么，曾经他自己也是如此，相信过司法与正义，可现实却给了他最为沉重的一击。
天真的理想主义者。这是布彻尔对超人和蝙蝠侠的评价。
在那些所谓的超级英雄不把普通人当人看的时候，他们就不配被称之为「人」了。所以跟他们讲道德谈底线，是最可笑的事。
然而眼下的情形，却让布彻尔不得不低头去找他们帮忙。
“我曾经是FBI，所以现在还有一些人脉。”布彻尔说，“苏珊·雷纳，FBI行动处的副处长，我曾经拜托她帮了很多忙。”
布鲁斯示意他说下去。
“但是她死了。”尽管布彻尔在尽量控制自己的情绪。但飘忽的尾音还是泄露了他的不安。
布鲁斯蹙了蹙眉——如果只是简单的命案，布彻尔不会有这么大反应。
果不其然，布彻尔继续说了下去：“我让她帮忙查一些事情，最近出现的七人组新成员风暴还有沃特的一些内幕，她都已经有了眉目。所以她约我和休伊去了一个桥下，想要把情报告诉我们。但是……嘭——”
布彻尔抬起手，五指并拢，随后猛地放开做了一个模拟爆炸的动作：“她的头就在我面前炸开了。”
布鲁斯：“……”
“沃特有一个能神不知鬼不觉杀人的超能力者，苏珊不是第一个被杀的，也不是最后一个。我不知道这个人是谁，但他既然能这么容易地杀了苏珊，肯定也能轻松解决掉我们的队伍。”
此言一出，布鲁斯也觉得很诧异，来到沃特之后，他看过所有在册的超人类资料，里面并没有类似的记录。所以这个杀手大概率不是麦德林的人，而是斯坦的。
这会是祖国人忌惮斯坦的原因之一吗？布鲁斯心想，他问：“你想让我查出他是谁？”
“嗯。”布彻尔点了点头。
布鲁斯停顿了一会儿，像是在权衡利弊，半晌后才接着道：“既然你来找我，那就得按照我的规矩办事。”
蝙蝠侠要的并不是合作，而是要整个小队都听命于他。布彻尔明白他的意思，他是在担心节外生枝，对此布彻尔自己也深有感触——这个临时组建的团队，每个成员都像一枚定时炸弹，充满了不确定因素。
可布彻尔很是挣扎，他似乎想要答应。但又像是有难言之隐，欲言又止好几次，始终没有吐出那个音节。
布鲁斯挑起一边的眉毛。
不过最后布彻尔还是妥协了：“我可以答应你，但是……”
“但是什么？”
布彻尔咬牙切齿地说：“祖国人除外。”
布鲁斯不意外地问：“你跟他有什么私人恩怨吗？”
提到这件往事，布彻尔的呼吸都变重了一些，说出的每一个音节，都充满了无尽的恨意：“我妻子贝嘉……八年前，她也曾是沃特的员工。在一次宴会上，祖国人把她带去了房间……他强奸了她。从那以后，一切都变了，贝嘉不久之后就消失了，沃特最擅长做这个。后来我给她立了一个墓碑，发誓为她报仇。每天早上我醒来的第一件事，就是看她生前留下的最后那段影像。她一个人坐在公园的长椅上，整整三个小时，我无法想象当时她究竟有多痛苦……我得为她报仇，蝙蝠侠。我知道，你没办法理解这个，因为你爱的人他妈的叫超人。”
“……”布鲁斯没有反驳布彻尔，事实上他的确理解这样的感受，在失去至爱之人却无能为力这件事上，全世界没有任何一个人比他更有发言权。
但这些沉痛的过往并未将他击溃，而是让他成为了蝙蝠侠。
不过这没有必要告诉布彻尔。
布鲁斯回道：“我会调查这件事的，祖国人由我和超人来处理。”
布彻尔正准备出声嘲讽，却被布鲁斯打断了：“记住，是你在求我，比利·布彻尔。我和超人根本不需要你们的情报，你们在查的沃特公司内幕，包括风暴隐藏起来的身份，我们都一清二楚。你只有两个选择，要么听我的，要么就滚出这间屋子。”
布彻尔被布鲁斯怼得哑口无言，他现在已经走进了死胡同。而且还有一个在暗处的超能力者对他们虎视眈眈。除了求助超人和蝙蝠侠之外，他想不到更好的办法了。
于是布彻尔咬牙切齿地答应了下来：“好。”
布鲁斯盯了他一会儿，像是在无声的警告，布彻尔问：“您有什么吩咐吗，长官？”
布鲁斯没有理会他阴阳怪气的语气，问：“除了苏珊·雷纳之外，你还跟谁有合作？”
“……”布彻尔不知道蝙蝠侠是怎么看出来除了苏珊外，他还有其他背后支援的。但面对对方笃定的语气，他很清楚自己隐瞒不过去，也没有撒谎的必要，便承认说，“我是后来才知道贝嘉被祖国人强奸的事，之前我一度认为是她失踪……所以我加入了CIA的一个秘密行动小组，指挥官是马洛里，我一直在为她做事。”
布鲁斯问：“直到现在？”
“直到现在。”布彻尔答道，“后来发生了一些事，黑袍纠察队解散了，但我重新组建了它。”
布鲁斯想了想，说：“告诉马洛里女士，我想跟她见一面。”
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