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看着世界最高峰的壮丽景致，古一勾起唇角。
“斯特兰奇先生，你的表层理智不会承认…但你的潜意识仍然抗拒。”她说：“你方才被一个同样无法使用法术的人说教，让你的自尊难以接受你收到的知识。随我来。”
张口想反驳，却没得到机会，斯特兰奇只能随着古一穿过传送门，双手抱着自己抵御寒风。
“很美，不是吗？”
“确实，冷得要命…但很美。”男人透过打颤的牙齿挤出这么一句。
“这些山峰总是能让人对天地感到敬畏。”古一愉快的说，仿佛完全不受到气温影响：“它的壮丽、它的高耸…它的严峻。在这种气温下，你大概能撑个十五分钟才受到永久损伤…不过你可能会在两分钟内休克。”
“太棒了。”斯特兰奇喃喃。
“尝试在这片山棱中放下自我吧，斯蒂芬。”前法师微笑着说，俐落的转身踏回火圈另一侧。
“等！”
王非常有默契地在此刻关闭传送门。
“说实话，”加文沉默了几秒，说：“当你说将他扔到埃佛勒斯峰，我以为你在开玩笑。”
“这不是古一大师第一次做这种事情。”王不甚在意的解释。
“说好的「基础需要花时间熟练」呢，安？”
“给一点踏实的动机或深刻的课程总是有帮助。”古一轻松的说。虽然神色随意，加文知道她有在计算时间——她正在背后翻转手中的折扇。
哈，他应该要知道的，知道安不依循规矩、狂放的一面。否则她怎么会拥有驾驭时间原石的能力？
他们等待。
“或许这在他身上行不通？”过了几十秒后，王开始有点犹豫了。
“再等等。”
又是数十秒。
“呃，古一大师？”
“快了。”
折扇继续翻转。
时间继续流逝。
当就连加文都觉得他们或许不小心冻死了斯特兰奇时，火花出现在他们面前。须发结冰、脸颊冻的发红的男人踉跄跌落，狼狈的摔倒在地。传送门闪烁一下，消失了。斯特兰奇艰难的抬起头，喘着冰冻的吐息。
他眼中那种高人一等的自信与狂放荡然无存。
加文笑了。原来这就是「扔到埃佛勒斯峰」的意思。
古一因笑声而看向他，眼中闪烁着光芒愉快的表示——“如何？觉得这会对你有用吗，加文？”
“想都别想。”他回答。
◎作者有话要说：
这章基本上就是电影场景的重写与延伸。电影中因时间限制没给斯特兰奇多点描述来接受「放弃控制才能控制魔法」这点。
隔了几天最终决定让加文玩科学太不对人设了（虽然身为科学宅我感觉很爽）。
反正就是改成同样有点欠打但比较符合人设的版本。
开局很像，不过这卷不走电影剧情（我写小说一向不太爱走电影剧情）。
第 24 章
◎已修◎
古一终究是对的，斯特兰奇是个法术天才。
加文再次看到他，是约莫一个月后。这段期间，他无止尽的被斯塔克骚扰——以研究之名义满足他的科学好奇心。
而心灵原石那方面，研究院推托、敷衍不愿配合，在来回交锋两周之后才给出回答：他们看不出心灵原石有什么问题，一切读数如常。因此他们无法额外申请紧急的研究计画之类的。该死的官僚体制。
而实话？就连复仇者也逐渐失去信心。斯塔克与班纳的研究同样没有成果，而加文严格来说并不是复仇者。单凭他的片面之词就相信无限原石正要、或将要带来极大的麻烦？的确有些勉强。
若非斯塔克旺盛的研究欲还支撑着他追查的动力，恐怕复仇者也已经停下脚步。哦，还有巴恩斯决定和研究院耗上所有耐心的架式。他可能只是气不过对方敷衍了罗杰斯吧。
简而言之，加文对此非常、非常厌烦。他忽然怀念他仍然握有大权的时代…虽然他并不真的喜欢当个皇帝、每日和光谱议会较劲，至少他的发言会更有分量。
这也是他最后一周待在卡马泰姬埋头研究自己事务的原因。监控水晶中光谱的变化、调查过去几百年的纪录、并关注时间原石是否有恶化的趋势。
而那一日——他睡得有些晚，却在睡梦中被强烈的能量惊醒。
错置的绿色席卷过卡马泰姬，狂野的卷须肆意伸展，宛若忽然脱笼而出的远古乌贼。
他理所当然的反应是跳起身来、冲进图书馆。
感谢欧霍兰，至少他在几百年间改掉了裸睡的习惯。
“你以为你在做什么！”
斯特兰奇猛然收手，原先缠绕在他手腕上的绿色法术消散无踪。一颗漂亮、鲜美的苹果在他面前的桌上静立。
加文瞪着他，然后慢慢的去瞪着那颗苹果，最后瞪着挂在男人胸前的阿戈摩多之眼。
一个月？他一个月就学会了操纵时间原石？
什么鬼？
无论他动机或行为多么愚蠢，斯特兰奇使用时间原石的技巧是正确的。经过他短暂的释放能量，时间原石原先的满溢竟然有回归稳定的趋势。加文感觉得出来。
而这样的法术出自于只学了一个月的人之手？
“你知道你刚刚做了什么吗？”
“我只是…呃…”斯特兰奇皱眉：“这个法器就在那边架子上，我看书中提到逆转时间的法术…”
“你读了整本书吗？”
“有，至少剩余的部分。”
“剩余的…什么？”加文伸手将书拉过来，迅速翻动了一下。确实，书本中缺少了好几页，被人粗鲁的撕下。
缺少的正是叙述无限原石危险性的那几页，该死。大概是那部分也提及了一些古一与加文五百年前仪式的影子——和黑暗维度十分相关，这样想就不难知道始作俑者。
卡西流斯的杰作，毫无疑问。
加文深重的叹气，揉了揉太阳穴：“把东西放回架子上，行吗？”
他讨厌绿色对他情绪的影响，不想碰触阿戈摩多之眼。
斯特兰奇照办，看上去不太情愿。大抵是忍了几十秒，他终于还是忍不住问了。
“如果这很危险，为什么无人看守的放在那里？我也没有看出方才有发生不好的事情。”
因为根本不应该有人会使用那个鬼东西。
“因为会使用阿戈摩多之眼的人…很少。”加文斟酌了一下措辞、然后承认：“这证明了你是个法术天才。”
证明你是个天生的至尊法师。
“然而操弄时间是很危险的。”他拿起那颗苹果，递给对方：“你想想，这颗苹果就这样复原了，那它原先失去的部分、失去的能量从何而来？”
斯特兰奇露出沉思的神情。
“你知道圣殿法术是怎么运作的吧？”
“从世界、甚至其他维度汲取能量。”
“确实。”他点头。在这点上，圣殿魔法和驭光魔法异常的相似：“圣殿魔法本身就是一种危险——对于我们的世界来说，魔法正在消耗整体的资源。因此圣殿才要严格控制学会法术的人，维持保密状态避免太多人学会这样的知识并肆无忌惮的使用。你逆流这颗苹果的时间不仅仅只是影响时间…你正在强迫其他的资源因应时间的违规而重新生成它该有的样子。时间被你控制了，但周遭的世界则会被消耗、扭曲。”
对方露出稍微理解的神情，并稍微有一点心虚的样子。
“这里。”从书架上抓出几本时间魔法相关的书，加文将之递给面前的男人：“想操弄时间？这里有大致上你需要的资讯。提要：尽量不要操弄时间。”
接过书本，斯特兰奇皱眉。他翻开书页，迅速的瞥了内容一眼，然后抬头：“为什么？”
“为什么不要操弄时间？我以为我方才已经…”
“不。”打断加文的话，法师放下书本，往前几步到会感觉有些压迫的距离，审视的盯着他，语气放缓：“为什么，你给我这些书？”
“我想，让你弄懂比你自己尝试更安全…”
“还是不对。”斯特兰奇慢慢的说：“这些书…这些知识，远超出我该知道的范围，不是吗？你警告我不该使用时间魔法，却主动给了我更进阶的咒语…”
“那些不是更进阶的，而是更详细的资讯而已。”
“有趣。”法师低声说，勾起一点唇角：“你在说谎。”
加文挑眉：“哦？”
“更准确来说你在隐瞒什么。”斯特兰奇退了一步，但没有放松探究：“告诉我，「盖尔大师」，你怎么知道我在操弄时间魔法？”
他哼笑：“很难不注意到。”
然后他发现自己说错话了。他一瞬间用了与古一谈话时习惯的措辞。
看着他短暂、难以察觉的一僵，斯特兰奇露出一丝得逞，稍微依靠到后方书架上展现一股自信的随意：“盖尔先生，希望你能为我解惑。”
没等加文答应，他就自顾自的开始。
“我来这里一个多月了，有几件事情一直很困扰我。”斯特兰奇说：“你方才也说了，卡马泰姬会选择学生，而你一看到我便将我放了进门。某种兴趣？不，接下来一个月你消失无踪——除了你冲到我面前指责我自傲的那一次之外。”
“第二件事…我读了不少历史，观察圣殿的组成。王是至尊法师，而其他人确实尊重他的指挥和决议，然而…”停了一拍，法师盯着他：“你和古一，你们在圣殿确有无与伦比的地位，甚至隐隐超过至尊法师。古一就算了，听说她是前任至尊法师，只是出于某些所有人都不愿谈论的原因而失去魔法。你呢，盖尔？一个古董商人、一个非法师，在法师的组织中怎么会有这么高的地位？”
“Well…宗教地位。”加文半真半假的说。
另一人挑眉。
“圣殿有宗教信仰？”
“没有，但古一有。”同样是一半实话而已：“古一尊敬我，其他人尊敬古一。”
在斯特兰奇说出来之前，加文已经知道他要打哪张牌——但他无法阻止。
“我先不问是什么宗教…盖尔先生，请问你又是怎么注意到时间法术？”法师的神色明恍恍的表示「你方才自己承认了，自己跳入陷阱」：“就连王——现任至尊法师，都没有注意到。我是说，如果他注意到了，他此时应该已经在我们面前了，不是吗？”
这一定是某种报应，将加文无可避免的诱入无法辩解的陷阱。不是个笨人，斯特兰奇。
“你说过你不会圣殿法术。”
“我确实不会。”
“你有其他能力，不是吗？”
“有。”加文承认。
“那会是什么？”
“我说过了，宗教地位。”他考虑了一下，决定说出部分真相：“我是稜鏡法王，我的职责就是察觉世界上能量的不平衡——比如你使用阿戈摩多之眼所造成的波动。”
“恩哼。”斯特兰奇思考了几秒，大概决定接受这样的答案。
“所以，两三个月前圣殿究竟发生什么事？”
过了一会儿，他又问。
“一场战斗，跟阿戈摩多之眼有点关系，其实。”加文回答，回头看了一眼古老的法器：“你疑惑这样的力量有多危险？上回时间失控时，法师们不得不使用禁忌法术来控制它——不是没有代价，当然。几个月前，一个黑法师追寻遗留下来的禁忌魔法，以至于差点毁坏世界和黑暗维度的间壁。古一不得不牺牲她的力量重新愈合世界。”
“黑暗维度？”
“圣殿存在的目的就是如此。”他点头，抓起另外一本书递给法师：“既然你都来了，最好还是了解一下…虽然这不是初阶学员会接触的部分。黑暗维度就是各世界的间隙——是的，平行世界存在。镜像也算是黑暗维度的碎屑，只是非常贴近我们的世界而没有太大危险。而黑暗维度？那就像是…我们的世界是太空船，黑暗维度是真空的宇宙。太空船窗户碎了会发生什么事？”
“因为压力差——以魔法的角度来说就是能量差异，所有东西被吸出去。”斯特兰奇点头：“懂了。”
“圣殿就是为了保护这样的墙壁完整。”
法师若有所思地低头看着手中的书，翻阅了几下。
“原来你也能正常的教学。而不是——你知道，透过当个自鸣得意的家伙讽刺来教学。”
算是个不太得体的玩笑。话说回来，加文也不是个得体的人。
“你应该告诉古一这点。”他哼笑，并没有被冒犯：“她一直认为我是个无比糟糕的老师——而实际上我根本不是个老师。”
“Em，可以理解为什么。”斯特兰奇喃喃，然后翻到画满印法的一页：“这是那个仪式？你说的禁忌法术？”
加文探头瞧了一下。
“哦，不是——如果是禁忌法术为什么要把它印在书上？”想起卡西流斯的事件，这点依旧让他不解：“那算是教学用途？可以一瞥黑暗维度的样貌，好让还不理解的法师知道事情的严重性。不过这个法术也算是一半的禁忌法术很久了。就像我说的，过去法师们使用禁忌法术控制失序的能量时，代价就是两界之间的间壁变得脆弱。就算是这样基本的窥探魔法也变的危险。”
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