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剧烈的爆炸冲击墙面，使整个结构都为之撼动，击破了隔绝通讯的建筑、楼板。漫天尘埃中，他能隐隐看到直接被打穿的地面，外头是一隅的天空。方才那一仓库的心灵原石武器与仿黑卢克辛物质都在这一波浪潮中被粉碎。
这样，圣殿法术应该就能正常施展了…这是他绝望之下的尝试。
“要所有圣殿法师到我的位置，现在！”
就在他说话时，那道亮黄色的裂缝逐渐扩大，不用几秒便挣破了黑色的外壳。黑色碎屑散了满桌，而心灵原石散发璀璨的光芒，竟是硬生生的悬浮在台子上闪烁，宛若活物。好事是…至少它没有如宇宙魔方当年一样爆炸。
只不过，加文仍感到强烈的不对。心灵原石闪烁的方式、微微上下飘动的悬浮，像是一个奇怪的信号灯志，一闪、一闪。
「宛若活物」。他忽然意识到闪过脑海中的思想。
“有些无限原石是有自我意识的…我以为那是传说。”古一曾这么叙述。这也被证实了…凤凰之力——次红无限原石就有自我意识。
但这句话之中的主词并不是单数。
有哪一个比心灵原硬可能有自我意识？
加文瞬间感到浑身冰冷。
一个无限原石的意识会做什么？
“无限原石正聚集到地球。”
出于某种原因，地球吸引了无限原石。时间之后，空间、心灵、凤凰…
一个信号，给谁？谁能接收无限原石的信号？
很简单——同类。
火花乍现，众多法师透过传送门一个一个出现在他身边。看清楚眼前的情况，他们都不禁倒抽一口气，畏惧于心灵原石明显的不稳定状态。
哦不，你们还没意识到更糟的…加文想。
你们没有感觉到周遭逐渐上升的温度、感觉到开始朝着次红倾斜的光谱…
“法师们，展开压制镇！我们需要抑制心灵原石。”
王的决断很果决、很俐落，但是…
“太迟了，王。”加文说，声音因绝望和紧张而沙哑：“我叫你们来是个错误。”
“什么？”
“离开这里…趁你们还有机会。”这么说着的同时，加文深吸一口气、回身面对看似空无一物的一处。
这一次，王什至没有再提出疑问——因为他也看到了。
虚空之中，什么东西碎了。好像魔术师的伎俩，他们面前的不过是一面镜子映射出的空间，而镜子正在破碎、毁坏幻象。但不是如此…他们面前从来都没有镜子。
没有实体的镜子，只有既不存在又无处不在的镜像空间。
“反镜像法术，现在！封锁镜像维度！”
加文愕然回头，看到法师们抓起旋戒、摆出了大规模协力法术的架式。以王为首，封印法镇开始成形。
“你疯了吗？你们不可能可以将凤凰之力挡在镜像中！你们全都会死在这！”
“那你又要做什么呢，加文ꔷ盖尔？”王冷静地反问：“你叫我们离开、自己留下，你又打算做什么？进去尝试和凤凰之力同归于尽？”
他…无法反驳。因为这正是他打算做的事情——纵然他也知道这不可能会足够。
现任至尊法师盯着他，忽然勾了勾嘴角，露出难得一见的笑容。
“谁会想到，你实际上是个好人？”法师低声说，半是调笑、半是自语。收起笑容，王的眼中闪烁着坚定的光芒：“守护地球，这正是圣殿的职责…就算战至最后一人。”
“所以，加文ꔷ盖尔，如果你还有什么疯狂的打算、有什么想尝试的点子…现在去做吧。”
“毕竟，我们能拖延的时间就只有这么一点了。”
◎作者有话要说：
我并不是很想让九头蛇（or神盾局或美国政府）背锅...
奈何我总是需要一个背锅侠，而MCU里面的选择并不多（咳
第 36 章
——
就算只从通话内容片面听取，不妨碍往那方向赶去的复仇者们浑身冰冷。
他们还未准备好。纵然准备好了…他们原先预计的也不是和凤凰之力正面交锋。
“我应该控制广播系统疏散大楼吗，Sir？”贾维斯问。
“做吧。”托尼咬牙切齿的回答。
史帝夫和巴基是离最近的。当广播响起时，他们正奔跑穿过来往善后的特工。
“全部人员注意。此处即将发生毁灭性的爆炸，请所有人——无论阵营——用最快速度疏散。重复，此处即将…”
他们身边的人愕然停下，有几个周遭的人困惑的回头，看着奔跑经过的两人，好像期待解答。
“还愣什么，离开这里，快跑！”史帝夫一边大喊，指着自己奔跑的反方向——出口，一边做完全相反的事情：“也疏散周遭的区域，快去！”
“哦…喔！”他们终于反应了过来，慌忙行动。
越靠近事发地，温度就越灼烫。宛如在夏至的沙漠，干燥的空气烫过他们的喉咙与气管，让人有呼吸不到氧气的错觉。就连金属墙面也变的烫手，无法触碰。门扉在爆炸中已被摧毁，穿过最后一条走廊，史帝夫在煞住脚步，看清了眼前的情况。
法师们正合力施展某种强大的法术，繁复的文字、线条将空中燃烧的破口一层又一层的围住。而那破口…
那道裂痕散发着既璀璨又致命的光芒，火焰在其中熊熊燃烧。若说几日前复仇者大厦中，王展示给他们的凤凰之力看起来像滚烫的森林大火，那么这就是超新星的火焰。美丽、狂野…足以震撼宇宙。
就算是史帝夫，也不自禁在这一瞬屏息，忘记自身在何处。从玻璃般碎开的空气中，他看到了生命深处的颤栗、看到最原始的激情…看到了宇宙难以言绘的奥妙。
一个人影让他倏然回神。镜像之中不仅有凤凰之力，有人在他们之前踏了进去。
几乎不用思考就知道谁会干这么疯狂的事情。
他和巴基对视一眼，跟随加文的脚步跨入了镜像。
如果说外头热的像夏至的沙漠，镜像里头就是名符其实的炼狱。滚烫的热度瞬间烤焦了他们的发梢，让头发变白、卷曲。热度使的光睁开眼睛就是一种折磨。完全干燥的空气刺痛眼睛，但流出的泪水在一瞬间又蒸发个干净。每一次呼吸都是在灼烫气管，烧掉最后一丝氧气。
“你们进来做什么！？”模糊的视线中，一人嘶哑的吼。
“我能问你相同的问题！”史帝夫喊了回去，用一只手遮挡强光和热浪。
“离开！我要在这里释放黑色争取时间！爆炸会让我被弹出镜像外，王的法术会挡掉余波…但你们得先出去！”加文嘶吼着，勉强盖过火焰的声响。
疯狂的计画，史帝夫想。或许在这种关头，就是需要这样疯狂的想法了吧。
只不过…
◎◎◎
“所以...”
很长一段时间后的某天，加文忽然想起来这一事，好奇的问。
“你当时怎么意识到错误的？”
“很简单，我从一开始就知道那是谎话。”史帝夫回答：“谁在那种关头会将自己的计划描述的这么详细？尤其是在我们无法帮上任何一点的情况下？”
他微微一笑。
“你之所以告诉我们细节，就单纯是要说服我们丢下你而已。”
◎◎◎
只不过，那是个谎言。
在此时此刻，史帝夫意识到…加文打算和凤凰同归于尽。
“你能成功吗？”
“我不知道…这是我能想到的最后办法了。”
从对方的眼神与语气中，他发现加文实际上不觉得这会成功。纵然赌上性命，纵然投注下一切，他仍然不认为这足够。
而到目前为止，加文对于任何魔法的局势审度、对于能量的评估，从来没有错过。奇迹、潜力的觉醒、上天的相助…那些都只是童话故事。
史帝夫相信上帝，但不是以这种方式。
“你就打算将你的生命放弃在连你自己都不相信的事情！？”
问题不是丢掉性命——问题是白白牺牲一切却什么也没得到。这是最残酷的临死遗念。
加文的伪装裂开了，震惊于史帝夫如此轻易的就揭穿他的谎言。你怎么知道我打算…他的眼神中这么说着。
“你自己连相信都做不到…又如何指望这会成功！”
这句话或许是残忍的，但是事实。多少次，加文提到驭光法术的强度全取决于「意志」——而他如今并没有半点赢的意志。
他又怎么可能赢？
“我不真的有选择，不是吗。”对此，加文没有生气、也没有泄气，而是忽然彻底的冷静了下来：“就算只有万分之一的机率…”
“离开这里吧，队长、巴恩斯。”他举起双手，火焰般的头发衬着熊熊烈焰飞扬：“想办法去疏散周围、能救下那些愚蠢的圣殿法师更好…”
空气在驭光法师周遭扭曲了，好像忽然产生了一个漩涡、一个黑洞。热度、光线被打散、旋转的消失无踪。这让周围的热度降低了一点点，几乎让人感觉到一阵沁凉。
但是…
“他不会成功。”不用巴基说，史帝夫也明白这点。确实，加文的力量十分可观…但在凤凰面前如此渺小。他是个能吞噬货轮的巨大漩涡又如何？在太平洋之中，也不过是个可忽略的小点罢了。
“加文，停下！”
史帝夫本来不预料着对方会听。本不预料着法师会因为他一句薄弱的指令就罢手…但加文停了下来。
与其说是停了下来，不如说是被迫中止。漩涡汇聚到一半时，法师双手开始颤抖，好像正在用极大的力气支撑什么。他维持了几秒，然后忽然放开。倏然失去着力点，加文踉跄了一步，失去平衡。
史帝夫伸手想帮助他，感觉到灼烫的温度再次侵蚀皮肤。但加文甩开他的搀扶，再次尝试，却依旧用同一种方式结束。这一次，他双腿一软，真的往前跌落，在最后一刻被史帝夫拉住。
“我办不到。”男人握紧双拳、深吸一口气，最终摇头，眼中因羞愧和对自己的愤怒而闪烁的些许泪水：“我不够强壮…凤凰驱散了所有黑暗，我没有任何黑色的来源。我以为这样削弱凤凰能让王的法术有机会成功…能给你们所需的那五天，但我就连自我毁灭都做不好。我应该要能做到的。”
史帝夫应该要失望、应该要畏惧，但这些情绪都没有到来。相对的，他为眼前的人感受到深沉的哀伤。
这个有数百岁月的男人，能谈笑间做出疯狂事情的男人。在这世界的尽头，因为无法牺牲自己而悲痛含泪。
真是荒谬。荒谬的高尚。
“我实际上以为我有机会。”加文喃喃，所有的战意忽然离他而去。他就在这焰火之中坐了下来。跑？跑去哪？他们又怎么能跑的过凤凰之力？
“我想…欧霍兰赐予我这么漫长的寿命，肯定有原因的吧？或许这就是那个时刻——我该将这段时光还给祂的时刻。甚至，我还望想着我能以某种狡黠、聪明的方式逃离，在不可能中存活下来…多少年了，事情总是如此，这次也不例外，不是吗？”法师自嘲的笑了笑，低声说：“结果，我原来还是那个男孩，以为自己不是世界上最自傲的人，从塔底捡了第二大的石头，然后发现自己是错的。我终究是那个目中无人的自大狂，把自己当成世界的中心。其实我什么也不是。”
这恐怕是很少见的真心话。在世界的尽头，伪装、矜持、自尊大抵都不太重要了吧。圣殿法师又能支撑多久？一旦凤凰破茧而出，大半世界都会沦陷于烈焰。弗丽嘉也说过，凤凰会疾驰于世界，直到…
史帝夫忽然站直身子，差点将身边两人撞倒。
“史帝夫？”巴基问。
他们这数日以来全心全意都想着要如何阻止或驱逐凤凰，几乎忘了这点…
“直到找到宿主为止。”
两人盯着他，好像忽然明白他想说什么。
“万分之一的机率我也得试试看，对吧？”史帝夫没有回视，而是用干痛的眼直视凤凰：“如果我们只是给它一个宿主呢？”
“史帝夫…”
没等他们决定，玻璃碎裂的声响细小、却真实的回荡在空气中。火焰变的更加炙热，凤凰已经逼近了。
没有时间犹豫，他往前走。每一步，温度都直线上升，宛若献祭，走向属于自己的火刑。遥远的，他听到有人在喊他的名字——是巴基。挚友的声音悲怆，却没有阻止的意思…足够了解他，巴基知道他阻止不了朋友。那只是看着挚友牺牲自己时必然会发出的痛苦呼唤。
“史帝夫，趴下！”
但那样的呼喊突然变的尖利焦急。那一刻，他本能地相信朋友…
火焰将他掀飞了出去。镜面终究是碎了。法术爆破的同时，凤凰终于彻底挣脱，展开足以掀起宇宙巨浪的双翼，高声鸣唱。那是一种和谐的声响，震动生命最深处的核心，却也因力量太过强大而致命。
那一霎那，史帝夫的直觉是翻身落地后重新冲出去…这是他们最后的机会。凤凰彻底飞出之前，如果他能成功，那么所有人还有救。但不用一步他就知道这已经被抹煞。
火焰席卷而出。在他能接近之前，光是余焰就足以将他们全部人烧为焦骨。或许是囚禁太久，凤凰的挣脱伴随着宛若核爆环的高温，将他们最后的希望燃烧殆尽。
明亮的烈焰倒映在史帝夫的瞳孔中，倒映出他最后一丝的奋不顾身、最后一点的破碎希望，然后…
（焚尽一切）
停了下来。
史帝夫眨了眨完全干涩的眼，让模糊的视线稍微清晰一点点。火焰停了下来…几乎。倒不如说是放慢了数千倍，凝滞在爆炸的瞬间。
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