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裴星悦见此，二话不说再一次调转方向，双腿夹紧马肚追了上去。
马车的速度不比单纯的骑马，很快双方的距离拉近。
裴星悦侧身弯腰，手掌从地面撩起一把石子，手心一捏，凝聚内力掷向前方的护卫，只听到接连几声惨叫，护卫纷纷吃痛掉下了马，而他则轻巧一跃，翻过了马车到达车头，一拍车夫的肩膀道：“停车。”
短短不过几个呼吸，背后就出现了这么一个人，车夫惊得立刻拎起缰绳，把奔驰的两匹快马停了下来，然后战战兢兢地看着裴星悦。
裴星悦没理他，打开身后的车门，“宋明哲，可以出来了。”
没错，这个求救的少年竟然是尚书令的独子，裴星悦同父异母的弟弟。
虽然不知道堂堂宋府公子怎么会被人劫持，但既然求救了，裴星悦没有坐视不管的道理。
然而车厢里走出来的不仅有宋明哲，还有另一名男子，裴星悦认出来却是宋府的管家。同时八名护卫已经从地上爬起，一瘸一拐地走了过来，对着裴星悦委屈地唤了一声，“大公子。”
裴星悦的目光在他们的腰牌上一瞥而过，惊讶地发现竟全部都是宋府的人。
他皱了皱眉，双手抱胸疑惑道：“你们唱的是哪出？”
宋明哲跳下马车，面对着苦瓜脸的管家，理直气壮道：“我娘非要把我送到江州周氏的本家，我不愿意。”
裴星悦看了他一眼，“为何？”
宋明哲瞪了瞪眼睛，“我走了，宋家怎么跟昭王交代？没几天就要去龙煞军报道，我爹上哪儿再找个儿子出来？万一昭王一怒之下，灭了宋家满门怎么办？”
可周茹也舍不得儿子送死，左思右想，只能趁着宋成书随皇帝前往皇陵的时候出此下策，还卡着城门关闭的时间，就是铁了心让宋明哲别再回来了。
纯粹一片爱子之心。
宋明哲立刻扯住裴星悦的衣袖，躲在他身后，警惕地看着管家和护卫说：“还请大哥明日将我送回家，我不能做逃兵。”
裴星悦：“……”他捏了捏鼻梁，无言以对。
*
天色渐渐暗下，无论管家如何劝说，宋明哲就是不肯走，僵持好一会儿，最终他们就近先找了一个驿站歇息，虽然简陋，但好在夏日天热，傍晚微风习习极为舒适，倒也不怕受凉。
管家护卫忙乎着整理房间，定饭菜，宋明哲帮不上忙，就拉着裴星悦在大堂里歇息，为了不被抓走去江州，他紧紧跟着裴星悦，恨不得贴在一块儿。
“大哥，前日你去过如轩楼吗？”
裴星悦对这倒霉弟弟实在没什么好说的，便问：“怎么了？”
见他神色如常，宋明哲松了口气，又凑近了点道：“你没去就好，听说那日昭王驾临如轩楼，呆了一整天，我真怕你撞上他，万一有所冒犯，可就麻烦了。”
都说江湖人豪放不羁，不畏强权，可在京城这一亩三分地，哪怕是条龙都得给昭王殿下盘缩着，毕竟真龙天子已经不吱声了。
不论见到何人，凡是关于昭王，都是残暴、恐惧的负面评价，裴星悦都听得麻木了，不由地问：“他……真有那么可怕吗？”
宋明哲瞪大眼睛，难以置信道：“你在京城好歹也有三天了，难道没体会？”
裴星悦：“……”那可太有体会了。
昭王所到之处，人群作鸟兽散，赵奇被他毫不留情地斩杀，甚至故意埋伏龙煞军，等着江湖人入网。
这个时候有人替天行道把这恶贼铲除，简直是再正常不过的事。
裴星悦有些头疼地揉了揉眉心，“你可知他为什么会变成这样？”
宋明哲不疑有他，他瞥见管家正往这边看，于是忍不住又往裴星悦身边挪了挪，回答：“知道呀。”接着语调一转，感慨道，“其实吧，昭王也是个可怜人。”
裴星悦端着茶杯的手一顿，“可怜？这怎么说？”
宋明哲一出口就后悔了，面上不禁犹豫起来，说昭王是非，他还是有些害怕的。
裴星悦心里抓耳挠腮，但面上则不动声色，“这也有忌讳？难不成是秘密？”
宋明哲摇了摇头，“也不算什么秘密，但万一传入昭王的耳朵，我们如此议论他可就死定了。”
裴星悦朝周围扫了一圈，“那你小声说。”
见裴星悦实在好奇，宋明哲按耐不住，最终压低声音道：“其实这些我也是听爹偶尔提及的，你知道双星克紫薇吗？”
裴星悦摇头。
“这是太卜令曾给先帝算过的一卦，意思是若后宫诞下双生子，会克……制帝星，动摇紫薇！”
裴星悦啼笑皆非，“这也能信？”
宋明哲唏嘘道：“先帝追求长生啊！他一心向道，最信这种怪力乱神之语，而且那时候后宫之中还真有人怀上双胎，具体的……”说到这里，他朝管家喊了一声，“忠伯。”
管家手里正端着吃食，天气热，驿站里也没什么好东西，闻言便走了过来，搁在桌上，“大公子，二公子。”
“忠伯，你给大哥讲讲昭王的事吧。”宋明哲拿过一个饼，分了一半给裴星悦，后者接过来，没吃就看着管家。
忠伯脸上露出些许诧异，不过他还是坐下来将二十三年前的宫中风云娓娓道来。
“……当时的端妃，也就是如今的太后娘娘在分娩之后，便将八皇子留在了在宫里，对外宣称九皇子已溺毙而亡，听闻先帝还派人去看过，的确是个死婴。但谁也没想到她会如此胆大包天，偷梁换柱，反而秘密地将孩子藏匿到了宫外，谁都不知道，一直到五年前才向先帝和盘托出。之后先帝震怒，将她打入了冷宫，新帝登基才放出来。”
裴星悦听到这里，神情怔然。
他终于明白为什么宣宸自小被囚禁在深宅里无法出门，过个两三年就得换一处住所，原来他是这样一个身世。
他又记起宣宸第一次跟他从密道出去看元宵灯会后，被一个面白无须的男人罚跪一整天，当时就觉得这个人很怪，声音又尖又细，想来是个太监。
可就因为这无稽之谈，让金枝玉叶的皇子从小流离在外，有家不能回，有亲不能认，成为见不得光的影子……
裴星悦简直气笑了，同时心肺仿佛被一把攥紧，扯得生疼，他为宣宸心酸委屈。
但他又很疑惑，既然一直被秘密地养在宫外，五年前的太后又为什么要不打自招，以至于落了个冷宫下场？
这个疑问一出，忠伯长叹一声说：“五年前，昭王是被西南王送回宫中的。”
裴星悦一愣，“西南王？”
“没错，也不知道昭王为什么会出现在西南王府，总之此事被人发现之后……”忠伯下意识地看了看周围，然后放下心继续说，“便有人向先帝告密，宣称西南王有不臣之心。”
裴星悦震惊道：“先帝难道就信了？”
西南王可是大舜的定海神针，世人皆知其忠心。
宋明哲虽然天真，但对朝廷那点弯弯道道却比裴星悦懂，他伸出一根手指摆了摆，“大哥你想啊，先帝连一句真假不知的卦语都信，西南王府留下的那位还是卦象中会克帝星的……孽种，不是妥妥的不安好心？”
忠伯点头，“本来先帝就忌惮西南王府四十万兵马，一直想着收回兵权，正好就有了借口。不过好在西南王及早察觉，主动把昭王送回宫里，这才免了一场风波，只是苦了昭王……”
这身叹息让裴星悦全身僵硬，心中忽然有了不好的预感。
宋明哲见他怔愣的模样，不禁奇怪地看着他，“大哥，你怎么不吃啊？不饿吗？”
天色早就已经暗了，晚霞不见踪影，外头只有一抹弦月隐约挂在天空。宋明哲哇哇喊了一路，早就饥肠辘辘，甭管这里的食物好不好吃，三两口就吃完一个饼。
裴星悦这会儿哪儿还吃得下东西，他没搭理宋明哲，只是看向管家，“昭王回宫后究竟发生了什么？”
忠伯说：“众所周知，先帝为炼长生不老丹，养了一堆道士在宫里，整得朝堂不像朝堂，后宫不像后宫，听说……”他顿了顿，有些不知道该怎么解释，“也不知是谁提议用皇嗣的血当药引，服用之后可延年益寿，所以……”
皇嗣的血？那不就是……裴星悦难以置信。
“先帝在位时的皇子也好，公主也罢，其实活得连普通人家的孩子都不如，为了这丹药，都病死了几位！昭王不在宫里，其实反而是一件幸运的事，可惜他还是回来了，而且带着克帝星的咒名，这下场……”管家摇了摇头，余下的无需多言。
宋明哲端着水杯，跟着惋惜道：“所以虽然昭王一朝得势，杀了很多人，但想想他的经历，再正常的人恐怕也会变态。如今只手遮天，弄得大臣战战兢兢，怕也是对这五年来无人搭救，无人作为的一种报复吧，倒也不难理解他了，是吧，大哥？”
此刻的裴星悦已经完全怔住了。
他想到宣宸的脉象，那般虚弱混乱，一看脸色就知道气血大亏，甚至坐上了轮椅，他说是早年落下的病根，原来竟是这样来的。
虎毒尚且不食子，可先帝竟如此对他！这世上怎么会有这种父亲！相比起来，宋成书都算慈父了！
“其实这卦象倒也没错，昭王回宫五年，先帝突然暴毙，不就应验了？”宋明哲耸了耸肩。
裴星悦内心震撼无与伦比，手脚顿时冰冷。
他忽然回想起八年前离开密道时对宣宸的承诺。
他要宣宸等待，他说他会变得强大，会保护他，可是在宣宸真正需要他的时候，他又在哪儿？
那个时候，他的小哥哥究竟有多痛苦，有多绝望！这五年，宣宸究竟是怎么熬过来的，他恨自己吗？
裴星悦下意识地摸了摸胸口，那封被他珍之重之的信留在了如轩楼里，犹如这份感情被他舍弃。
当时以为宣宸夸大事实，故意骗他回京，如今回想起来，却是咽下了无尽的苦楚，轻描淡写后的结果。
他的小哥哥，自始至终字里行间只有一个意思——想见他，和他在一起……却没有一丝怪罪。
裴星悦眼眶不知不觉染上了湿意，双手开始颤抖起来。
明知道宸哥哥本性善良宽容，突然性情大变必有所隐情，为什么他就不能多问一句？反而视他为骗子，逆贼，以冷漠相对！
谁都可以骂宣宸，可他裴星悦有什么资格？
他的脑子里嗡嗡作响，后悔和痛恨充斥在他的心头，一张脸刷白。
“大哥……你，你没事吧？”
宋明哲看裴星悦忽然将脑袋埋在双臂之间，肩膀颤抖，拳头握得死紧，用力得连同指节都泛了白，可见心情有多糟糕，仿佛压抑着极度的痛苦。
这个不谙世事的小公子一时之间手足无措，他正想拍一拍裴星悦的肩膀，忽然，后者猛地站起来。
“大公子？”管家惊讶地看着他。
裴星悦面沉如水，“明哲，明日你和忠伯再回京，我先走一步。”
“啊，你要进京？现在？”宋明哲一脸震惊，心说怎么这么突然，他看了看外头天上升起的残月，干巴巴道，“可城门都已经关了，大哥你怎么进去？”
“区区城门拦不住我。”裴星悦说话之时，已经出现在驿站外，解了缰绳，翻身上马，接着双腿一夹马肚，就朝着京城绝尘而去。
宋明哲：“……”这就是武林高手的底气吗？
*
裴星悦一路快马狂奔，额头沁出虚汗，双腿不断夹着马肚。
该死的，他之前竟然还想一走了之！
幸好他走的不远，城门不一会儿就在眼前，而这样一匹快马招摇地接近，城楼上的守卫立刻就发现了，顿时举着火把看过来。
守将喊道：“来者何人？”
裴星悦的目光往上，丈量着城高，对这声喊话充耳不闻。
守将看着不对，抬手一扬，士兵们迅速聚集，正当弓箭手小跑着到达垛口之时，只见火光随风摇晃，一袭红衣已经从马上一跃而起。
此人身轻犹如鸿毛，却转瞬到达城墙脚下，足下轻点，衣袂翻飞之中便顺着城墙一路攀升，不过两息，身影一晃便已至守将身边，接着侧身而过。
“将军！”周围的士兵仿若见了鬼魅一般惊恐。
夜半残月下的红衣，影影绰绰，身形飘忽，实在像极了神鬼话本中必不可少的索命之鬼。
裴星悦跳入城内之前，还安抚地拍了拍守将的肩膀，低声道：“不必声张，明日自来寻你说清缘由，劳烦帮忙照看一下我的马。”
接着青丝划过盔甲，错身的瞬间，人已经消失了。
守将：“……”浑身汗毛竖立。
士兵哆嗦了一下：“将军……您……”莫不是做了什么，遭鬼惦记？
夏夜的风一吹，守将浑身一颤，下意识地回头看向皇城方向，然后深呼吸一口，接着对下属道：“下面的那匹马，好生伺候着。”
绝顶高手齐聚京城，今夜，怕是有大动作了。
第25章 刺杀
夜色如水， 残月如钩。
偌大的昭王府内，除了虫鸣蛙叫，一片寂静。
此刻， 陆拾和非伍站在廊下， 望着坐在亭中，临水撒着鱼食的昭王殿下， 两人的眉头如出一辙地皱起来。
明明淡月无光， 湖水暗沉，看不见色彩斑斓的鱼儿争相夺食的热闹， 但颇有兴致的昭王依旧喂得起劲，拢了一把又一把的鱼食下去，搅得水下阵阵涟漪， 不得安宁。
他们耐心地等着， 终于那盘鱼食见了底， 心说这该回去就寝了吧， 却见宣宸打开手边折扇， 抬头望天， 良久未动。
陆拾不是耐得住的性子，忍不住问：“王爷， 您在做什么？”
“如此良辰美景， 自是赏月。”
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