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虞连缩回头来，他回到工位，指尖下划到程曜的头像，最新的一条聊天信息是在三天前。
他还是没忍住，点开查看之前的聊天记录，程曜的话很多，很密，什么话题都能聊上一嘴。
“最近老下雨，花我放在院子里，有点蔫蔫的，它们是不是喜阳不喜湿啊。”
“啊我得赶紧给他搬进去。”
“这几天都有雨哦，哥出门要记得带伞！”
他像虞连的手机闹钟，天气预报，热点播报，等等等等，虞连对此已经习以为常。
后来，程曜这些日复一日的早晚安在三天前断掉了。
程曜又不是傻子。除了工作上的交集，最近的虞连谢绝了他提出的其他任何邀约，拒绝得多了，程曜也就渐渐明白了过来。
虞连翻着手机，翻看了五分钟，随后叹了口气，合上手机扔进了柜子里。
打湿的衬衣布料黏在皮肤上，脖颈又湿痒了起来。虞连犹豫一下，拿起毛巾擦拭了一下头发，毛巾披在肩上，软软绒绒的，像被阳光烘焙过，味道很好闻。
虞连忍不住闻了一下，他想晚点得洗干净给人家送回去，想着不免觉得难过，他大概是要失去程曜这个朋友了。
程曜那头还在拿笔记本仔细登记着，他露出一口白牙，笑容灿烂，打听情报很有一手：“徐姐，你再说说嘛，连哥真就二两白酒的酒量啊，喝醉了之后还唱儿歌？这么可爱的嘛。”
徐惠英伸手拍他一下：“哎哟，虞总的陈年往事全被你扒出来了，你这么热衷于挖你哥的八卦，等着过年回家嘲笑他，趁机敲诈他红包是吧？”
她话里藏着试探。程曜不置可否地笑笑，垂眉敛目的姿态像是默认。
那场临时会议后，虞连没再和他一起上下班，工作上除了必要交集，其余时间待他疏远又客气，程曜气闷，微信里发了好一通表情包，虞连的反应也不冷不淡。程曜急得上火，嘴角起了燎泡，饭都吃不下三碗了。
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等到下周他顶着黑眼圈，恹恹地回来公司后，发觉大多同事对他的态度礼貌不少，同组的王涛甚至主动与他打了招呼，拍肩表示，有需要了解客户资源的地方直说就是。
程曜本以为陆淮川那次暗里的打压过后，他在公司的处境会变得艰难，但事情相反，必有异常。他请王涛吃饭，几杯酒下肚，王涛醉醺醺地把话全吐了。
那日会后虞连请业务组的成员聚了一餐，暗示自己与程曜是亲戚关系，程曜是被安排来公司锻炼学习的，他自己不好在公司和程曜走得太近，但希望大家能看在他的面子上，如果程曜有不足的地方多担待担待，有需要的时候能施予援手。
如此陆总在大家面前这么捧着程曜就都说得通了。
虞连的人缘向来不差，大家喝过了酒，吃过了饭，总是要给虞总几分薄面的。公司规模不大，员工来来回回就这么些人，程曜是虞连亲戚这事不多时就全传开了。
“你小子口风真紧，你是虞总哪、哪门子亲戚啊，一、一个户口本上的？不能吧，亲兄弟？”
“不不，姓氏不同，不能。”
王涛一拍脑袋，彻底喝大了，说话也结结巴巴。
程曜豁然开朗。虞连的心思不难推敲，陆淮川摆明不待见自己，他又不能明着顶撞陆淮川让事情陷入更坏的境地。
虞连心里有愧，替程曜请了这一顿饭，缓和了程曜日后在公司和同事的关系。
实际上，陆淮川使坏也好，同事针对也罢，这些程曜都不在意。他在意虞连。
这都成亲戚了，连哥心里有他。
程曜心情大好，手指转动酒杯，目光下垂，看着趴在桌上醉得不省人事的王涛。
他眯着眼，嘴里喃喃，意有所指。
程曜慵懒笑道：“我俩就是一个户口本上的。”
王涛也不知是真醉假醉。晚些时候，程曜是虞连——表的，远房的，父亲过继来的，各种说法都传遍了。
程曜摸出手机，反复摩挲着虞连的微信头像，他想撩虞连，抓心挠肝地想，但虞连这样打定了心思疏远他，也一定不好过。
他借着接水的间隙，跑去虞连办公室门口偷瞧了一眼。虞连手里捧着咖啡，靠在椅背上闭眼休息，肩上还披着那条毛巾，他换了个姿势，歪头蹭了蹭，继续安心小憩。一副很舒服的样子。
程曜情不自禁地笑，他一下明白照料一朵花的心情。他看了有一会儿，手机在裤兜里不合时宜地响起，程曜只得悄悄退了出去。
他看一眼来电人，意外地挑起眉。
“陈凤娇女士，”他抬腿走到走廊上，压低声说，“有什么指示吗？”
那边话音有些嘈杂，对方许久才回话，张嘴笑骂一句：“怎么跟我说话的？没指示不能找你吗？”
程曜一顿：“妈，有话直说。”
陈凤娇：“刚才你姚叔打电话给我啊，说过几天就是你生日了，我想着这个月刚好也在国内，我带瑞仔一起过去和你聚一聚。”
“就是程鸿莘那个王八蛋也会在，哎呀，他是不是被Daisy甩了，他怎么这么有空。”
程曜：“能看出来，你最近也挺有空，他最新的女朋友你都关注到了。”
他隔着屏幕也感觉陈凤娇翻了个白眼，然后气冲冲说：“天天上娱乐新闻，想不关注都很难！”
程曜握着手机沉默了会，才慢慢说：“妈，你有空就来吧，我等你。”
对面还骂骂咧咧，扯了些有的没的，总算是定下了。
程曜挂断电话，有些失神，他上个生日，家人聚在一块儿吃上顿饭的，已经是好多年前的事了。
第24章 生日快乐
燃气灶定时转为小火，瓦锅底的火苗骤然收缩，险些舔上程曜的指头。程曜掀开锅盖瞧了一眼，随后舀起汤汁尝一尝咸淡，沉吟片刻，又加了些姜末丢进里头。
他一边切着配菜，一边扭头和林嫂聊天：“我好久没做菜啦，厨艺比之前差了太多，做的菜都不敢往桌上端了。”
他有点忐忑。林嫂在旁边看着，偶尔搭一把手，替他拿一拿调料，其余的活儿程曜还是坚持自己做下来。
林嫂笑吟吟说：“隔着两间房都能闻到香，怎么能说不好呢，小程要求别太高了。”
林嫂自程鸿莘发家起就跟着他们，程鸿莘常年不在家，程曜没那么多讲究，林嫂依照他的要求，一直这么喊他。
程曜想了想，把菜篮里的樱桃萝卜摘出，洗净，仔细去皮。萝卜小巧精致，一颗一颗晶莹剔透，如同荔枝般落在他手里。
程曜将它们切成薄片，浸泡腌制。他说：“我妈好吃酸甜口的，我还想做个前菜，现在还有大半天的时间，也不知道能不能腌够味……料汁怎么调配更好吃？这个林阿姨你得教一下我啊。”
他说话甜滋滋的，带点撒娇的意思，林嫂哪有不帮忙的：“哪个当妈的不爱吃儿子做的菜？我家祖宗不求有你一半用心，连好好给我做顿饭他怕是都不肯喔。”
程曜笑笑，安慰说：“小祥哥心里肯定想天天陪着你，就是平时工作忙嘛，才没什么时间回家。”
他突然又想到，声音轻下来：“我爸妈也忙，陪我吃顿饭也是怪不容易的。”
聚会地点定在程曜家和恩山的半山别墅，傍晚时候，陈凤娇照例是迟到了。她带着邹瑞进门，脚还没跨进来，声音先到了。
“程曜，曜曜——快来给我搭把手！”
她买了许多礼物，保安和吴管家惶恐地跟在她后边，生怕她揽着大包小包，一不小心摔着或者磕着了。
程曜的弟弟邹瑞快四岁了，好动，跑得比她快，蹬蹬蹬几十步过去，一个滑跪，直接撞倒在程曜腿上。他像只树袋熊一样，抱着程曜的小腿就不撒手了。
程曜赶忙在围裙上擦了擦手，一弯腰把他抱了起来。
“曜曜！”邹瑞也随着陈凤娇这么喊，脖子一边伸得老长，噘起嘴要亲程曜。
程曜在他脸蛋上啵一下回了个亲亲：“瑞仔乖！”
陈凤娇终于把手里的礼物卸完了，见状不满说：“邹瑞，没大没小的，叫哥哥。”
邹瑞被抱在怀里，闻言扭头埋在程曜肩上，口水糊了程曜一脖子。
“曜曜，曜曜！”邹瑞固执地喊道。
程曜见陈凤娇眉毛挑了起来，便好声劝她：“小孩子嘛，随他去，等到大点该懂的道理都懂了，现在他愿意怎么喊就怎么喊呗。”
“你就惯着他吧，怪不得他最喜欢黏你了，”陈凤娇一撇嘴，伸手把程曜怀里鹌鹑状的邹瑞揪了出来，“他在家还敢喊我娇娇呢，学人精一个，跟他那个坏蛋老爹学的。”
“主次不分啦？倒反天罡啦？”
“好啦，娇娇，”程曜玩笑，哄着她，把她俩一起推进圈椅里，“快来吃饭，饭菜都凉了。”
陈凤娇一把拍开他，翻了个白眼。
十年前陈凤娇与程鸿莘离婚，程曜上大学那年，陈凤娇再嫁，结婚对象是个珠宝商，视她也如珠如宝。全球限量款的首饰在陈凤娇身上就没断过，丈夫带她出国参展也多，她如今的穿衣打扮十分潮流贵气。
——上身深V，宫廷式大蓬袖，下身搭配曲线黑金窄裙，高定鳄鱼纹漆皮凉鞋。往上看，颈上缠绕的品牌最新款鸢尾花样丝巾只是点缀，再往上看，耳边晃动的定制高冰翡翠耳坠才是焦点。
陈凤娇生得明艳动人，时至中年五官仍旧很有冲击力。程鸿莘的外貌则普通许多，只能在气质上勉强称上一句儒雅斯文，而程曜的脸几乎继承了母亲的全部优点。
陈凤娇的头发是新烫的，烟灰色，法式卷，发量浓密得惊人。相比之下，程鸿莘重金求来的生发秘方就显得十分可笑，他要是在场，能恨不得立马薅一些过来。
她将一头卷发挽起，散碎的发尾铺在雪白的颈上，雀羽一样散开。她翘起一只长腿：“人到齐了吗就开饭？”
林嫂和吴管家相继往桌上捧菜，程曜舀了勺汤放她面前的碗里：“不等他了，我们先吃。”
陈凤娇抬起下巴扫了一眼，桌上布了十余道菜。汤是梅菜干炖老鸭汤，前菜一道糖醋渍樱桃萝卜，一道鱼片沙棘鱼子酱，荤素搭配得刚好，兼又酸甜开胃。主菜就很讲究，摆在最前边的有酸梅鸭，巴西果排骨，酸甜猪蹄，橙甜鲜奶蒸蛋，等等，程曜这一顿生日晚宴几乎是照着陈凤娇的口味做的。
入眼是满意的，陈凤娇埋头喝了大半碗汤，问这道老鸭汤是不是用瓦煲煲的，做得很有老家的味道。
林嫂识相，说这一桌子菜都是程曜亲自做的，称呼也改了，说小少爷前几天就把材料定好了，从早一直忙到刚才。
林嫂抓紧吹捧着：“就这个摆盘和手艺，外边五星级酒店的大厨都赶不上哦！”
陈凤娇讶异，于是往程曜碗里添了一筷子菜：“不愧是我儿子。”
“自己过个生日就别搞得这么累了，”她话一转又说，“程鸿莘这个老东西没这个福气，一会儿扔了喂狗都不给他吃。”
程曜抿直了嘴角：“妈，你吃你的，不提其他。”
“哦，那不提他。”她突然想起什么，招手让吴管家把一枚盒子拿了过来。
精致的包装揭开，鲜花簇拥着中央的真皮礼盒，礼盒红色丝绒打底，上边卧着一只蛇形的黄金满钻手镯。
“刚才来不及说，”陈凤娇笑眯眯的，“儿子，生日快乐，妈送你一份礼物。”
程曜看看：“谢谢妈……不过这个我戴不上，这是女款的。”
“你拿错了？”
陈凤娇状若无意地一撩头发：“嗯，你戴不上可以给别人嘛。”
程曜看她一眼，不作答。
陈凤娇见他不说话，赶紧道。
“你姚叔说你自己家企业不待，非要跑一间老破小的公司去追女孩子，你女朋友如果在那儿工作的话，长期肯定不是个事儿，赶紧一起过来啊……不过别去宏晟，一堆男人打滚的地方有什么好待的，女孩子天生喜欢珠宝，要来就来你邹叔叔这里。”
程曜把礼盒盖上，放在一边：“知道了，我收藏着吧。”
陈凤娇不依不饶，追问：“知道什么？你女朋友叫什么名字呀，是哪家的千金，我认识吗，什么时候带过来看看，我再给她挑几套好的。”
程曜把菜含在嘴里，嚼巴两下，越发觉得不是滋味。他咽动喉结：“姚叔不会和你说这些，你别找人监视我了，也别自己一个人瞎猜。”
“什么叫监视！”陈凤娇声音抬高，“我关注我自己儿子有没谈恋爱这不正常吗，谈婚论嫁这种事，一对上眼就发展得很快的嘛，我和你爸当初不就是？哎呀不过这个不提也罢，是我眼睛瞎……”
“如今我好歹要知道我媳妇家的家底怎么样，对你以后发展有没有帮助呀。”
程曜有点不耐烦，抓了一把头发：“我要什么帮助？”
“你这孩子怎么一点不操心自己，”陈凤娇有点急，“程鸿莘这个老王八蛋一天到晚的，要不钻钱眼里，要不就钻女人的裙子里，晚点要是哪个女的心思歹毒一点，整出个儿子来，然后借子上位，你不就危险了？”
陈凤娇女士一贯口出惊人，她咬牙恨道：“我当初离婚前就该把他骟了，省得他现在到处作孽。”
程曜：“他要再婚就再婚，要再生孩子就再生孩子，我还能把他拴在这个家里不成吗？”
陈凤娇沉着脸：“不行，宏晟只能是你的！别的女人和儿子不能来沾边！”
程曜疲惫地合眼，抬手揉了揉眉心：“妈，你刚才说不提他的。”
陈凤娇嚷嚷：“那一码归一码啊，他要是敢整出个什么私生子来威胁到你的地位，你看我弄不弄死他，你自己也要早做打算，把宏晟旗下的企业股权逐步接过来，免得到时给别人做嫁衣！”
她话到激动时，面上肌肉都隐隐抽搐，程曜心头一痛。
“我心里有数，我毕竟才毕业不久，”程曜忍不住说，“妈，你别跟他斗了，一转眼斗了十多年，你已经离婚了，你们俩都解脱了，我也不是你们哪一方判定胜负的结果，不要再把关注点引到我身上，或者说我的婚事上来。”
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