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“那小的去找……”
“不不。”冠寒猜出了他是要去找时易之，立刻打断。“我并无大碍，只需歇息片刻就好，时少爷事多，还是不要打搅他了。”
他说了这样的话，月竹自然也不再提禀告时易之的事情了，抱着东西亦步亦趋地跟着他回了小院。
冠寒一装装到底，回了屋就立刻躺上了床，眉头紧皱着，一副身子很不适的模样。
等月竹忙忙碌碌将手中的东西归置好后，他忽然又开口道：“月竹，我想吃集会里的炸小螃蟹，你帮我去买些来吧？要炸得酥脆一些炸得久一些的。”
“但公子这边……”
“不用担心我，我没什么大事，不需要人在跟前伺候。”冠寒佯装要入睡，把被子往上拉了拉。“你快去吧，等睡一觉醒来我想吃到。”
月竹不疑有他，点了点头。
冠寒“嗯”了一声闭上了双眼，仿佛真的困倦极了。
可待听见脚步声渐远，院门打开又重新关上后，他就迅速地翻身下了床，立刻开始收拾东西。
一边收拾，一边在脑中构思接下来要做的事情。
集会人多，月竹那边一时半会回不来；火龙没正式舞，贡品也还没开始洒，时家的其他人肯定都不会中途赶回；至于时易之……时易之也无需担心，按照昨日来看，怕是要忙到三更半夜才得闲。
趁着没人的这个空挡，他可以立刻赶回时府，拿上户籍和财宝，然后连夜雇一辆马车离开清州。
只要离开了清州的地界就好了。
时家家大业大，什么价值连城的珠宝玉石都能轻而易举地拿下，买他才花了多少银两？等日子一久，时易之也会自然而然地忘了他的。
反正他和那些东西，本来也没什么不同。
是的，是这样的——冠寒这样反复地对自己说。
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毕竟是出来两日过节而已，这间小小的屋子里到底也没什么好收拾的。
带来的多数都是他不想要的，想要的又是他拿不走的。
所以到最后，也只是凑了一个小小的、轻轻的包袱出来。
觉得差不多了，冠寒立刻拎着自己的小包袱大步往外走，可在准备迈出门的时候忽然又顿住了脚步。
犹豫片刻，他回了身，快步跑到床边把那床小被子给拾了起来。
上头还留有余温。
他盯着那只呆呆愣愣的红眼兔子看了一会儿，而后将它胡乱地叠了几下塞进了包袱中。
包袱变大变沉了，不知为何，他的心，好似也跟着小被子缩成了皱巴巴的一团。
-
这几日时易之带着冠寒到处逛过，他知道在集会更远些的地方停着不少的牛车和驴车，挣的就是赶路的钱。
刻意躲过人多的路，冠寒顶着昏黑的天和湿冷的风绕到了车马聚集的地方。
与海滩边和集会不同，这里要静得多。
他甫一靠近，那边三五成群坐着闲聊的车夫就蓦地打起了精神，立刻目光炯炯地招呼起他来。
-“后生仔，去哪里啊？要做牛车吗？”
-“诶，他那牛不稳，我的驴车稳，还铺了几层稻草，保管你坐得舒服。”
-“他们都要等人，我这个好，我马上就可以走！”
“我要回府城，等不了，现在就要走，家中有些急事等我回去。”他说。
话音一落，一众车夫又积极地响应起来，方才说要凑齐几个人才能赶路的，也立刻改了口。
冠寒在人堆中扫视了一圈，最后找了个安静又干净的。
车板上铺了几层晒干的稻草，但坐上后还是有些冷硬，和马车是完全不一样的感受。
可冠寒没觉得不舒适。
虽然也没感受到安心。
“坐稳了吗？走了吗？”赶车的车夫高声问。
冠寒最后回头往小院的方向看了一眼，随后用力地拧回了头。
“走吧。”
-
“走吧。”时易之领着益才迈出了客栈的大门。
人人都去过节了，人多的客栈也变得寂寥起来，只余檐下的几盏灯还在随风轻晃着。
“已经这个时辰了啊。”他看了眼天色，心下忽然也生出了一些不耐烦来。“不知还赶不赶得及一起去看舞火龙。”
益才也跟着拧了拧肩膀扭了扭腰，“少爷莫担心，清灯海节年年都有，而且寒公子还有月竹伺候着呢。”
时易之瞥了益才一眼，摇着头轻叹一口。“你是不懂的，年年都有，年年却又不同。”
说完，他立刻就上了马车。“莫再耽搁了，快走吧，兴许还能赶上洒贡品。”
心里头带着事，时易之也算是感受到了什么叫做归心似箭。
他满脑子都在想冠寒今日有没有不开心，会不会因为他不在就自己闹着脾气待着冷清的小院里不出去，是不是又把被子枕头当做他发了不大不小的一通火……
然后又想，冠寒那么爱热闹的一个人，虽然没有他陪，但最后应该也还是会去看舞火龙的。
可想到会这一幕，时易之就突然生出了一些隐秘的、不齿的、阴暗的妒忌。
“不能再这样了，是该分些事让他们做了。”他自言自语般轻叹一声，焦急地掀开了车帘。
原本是想看看到哪里了，何曾想在拂过的凉风中，他忽然嗅见了一缕熟悉的桂花香气。
时易之一怔，立刻顺着味道看去。
但入目的是一团模糊的影子，只能隐约能辨认出是一辆牛车的模样。
他摇了摇头，在心中暗笑了一声自己没出息。
竟然急成了这幅模样。
-
客栈离小院其实也没有多远，不过一炷香马车就停在了坡下面。
时易之赶忙下了马车，连衣摆的褶皱都顾不上了，抬腿就想往院子走。
哪知才登上第一个台阶，上头就急匆匆地冲下了一个人，慌里慌张还跑掉了一只鞋。
待人走近后，时易之才看清那是冠寒身边的月竹。
而月竹看见他，更是仿佛看见了救命稻草一般，立刻带着哭腔高声大喊道：“大少爷您终于回来了！寒公子不见了！！！”
第55章 第二十三簇 初雪
月竹话音落下的那一瞬，时易之就想起了方才嗅到的那一缕香气。
没做任何犹豫，他重新踏上马车，又偏身对月竹吩咐道：“你去将那些护院都找回来，再去找商会要些打手，然后带着他们往府城的官道走。”
语罢，就赶忙让车夫调头往来的方向走。
府中养的都是好马，平日里虽然不显，但真有需要之时也能发挥用处。
加之车夫一鞭接着一鞭地甩，速度比来的时候不知快了多少。
而因为心中着急，时易之也没进去，直接坐在了外边，想着能在瞧见人的第一时间就能下马车。
没了挡风的东西，晚夜的风就这样贴着他的肌肤不停刮过，脸颊和耳朵被吹得发凉，凉完之后又开始发烫。
——在他还没反应过来的时候，清州的风里竟然也掺上了几分刺骨的凉意了。
可这样的冷也没能将他吹醒，他脑中混混乱乱，想的净是关于冠寒的事。
是不是又遇上了人贩子？人是否还清醒着的？
可有受伤？可会害怕？可曾等待着他去救他？
时易之越想心中越慌乱，最后心揪成了一团，弓着身子连气都有些喘不上了。
冠寒可能也不会害怕。
因为真正怕的人是他。
-
半炷香之后，他们终于在这条因为节日而被众人忽略的官道上瞧见了影子。
时易之开口低声催促了一遍，车夫甩鞭子的速度又快了些。
待双方的距离拉近些许，他才得以看清——确实是辆牛车。
牛车上却只有两道稳稳坐着的身影，瞧不太出什么剑拔弩张的氛围，也不像被绑着的。
时易之盯着后头那道看了好一会儿，确认了那就是冠寒。
许是马蹄声与车轮声太响，前面的牛车似乎也察觉到了有人在追赶，立刻就加快了速度。
时易之心下一紧，赶忙让车夫追上去。
双方你来我往地牵扯了一会儿，但寻常百姓的牛车到底还是比不得时府精心喂养出来的好马，很快被赶超了过去。
车夫再拉着缰绳一摆，马就带着厚重的车厢急转了个弯，直直地拦在了牛车的前面。
牛车怕撞上来，也擦着地急急地拉了停。
益才和车夫很快地从马车上下去，将赶牛车的人给擒住。
时易之只是扫了那赶车的人一眼，就立刻朝牛车后坐着的人走去。“寒……”
哪知才吐了一个字，坐在牛车后的人就倏地跳下了车，头也不回地跑出了官道。
时易之看着那个匆匆的背影，脑中嗡地一声响，心中虽又惊又疑，但还是迈着步子快跑着跟了上去。
只是冠寒为何要跑？
是没看清人才跑的？还是因为看清了？
那今夜到底是无可奈何被人逼迫着离开？还是处心积虑了刻意为之？
才刚想到这里，时易之就逼迫着自己停止了思考。
别想了，有时糊涂也好，糊涂比清醒好。
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到底是天昏黑又不识得路，冠寒最后把自己绕到了海崖边，而海崖百丈之下就是正在热热闹闹的灯海湾。
终究是无处可退了。
冠寒怔愣了一会儿，也没有再逃，站定在了高耸的大石上，慢慢地转过了身。
晚夜的风将他的衣袍吹得作响，打理好的头发被扬得散乱，像是一团融进了无边夜幕中朦胧的雾。
而在灯海湾半边灯火的映照下，时易之也终于得以看清了冠寒的脸。
——没有表情，很冷、很淡、很薄。
好似他们之间隔着虽近在咫尺却又千山万水的距离，即使有心，也难以跨过。
时易之眨了几下眼，先用视线将冠寒仔仔细细地扫了一遍，确保他真的没有受伤，才找回了一些镇静。
但他仍旧佯装没感受到异样，也佯装不知今夜随处可见的端倪。
“寒公子。”他轻喊了一声，对冠寒伸出了手。“起风了，待着这里会着凉，我们回去好吗？”
冠寒没说话。
时易之就继续道：“可能要开始舞火龙洒贡品了，你不是最爱热闹了吗？再迟一些，兴许就要错过了。”
冠寒还是没说话。
时易之没了办法，他开始怨恨起几个时辰前的自己，怨恨起昨日接下这事的自己，也怨恨起几日之前没将所有事情安排妥当的自己。
本来冠寒本来就对他没那么多感情，是他百般承诺万般引诱才将人给留下了。
如今连基本的陪伴都没能做到，或许冠寒就真的想离开了。
虽然他当初轻言承诺过可以任由冠寒离开，然而今非昔比，事到如今也还是想争取争取。
“寒公子，是我不好，这次是我犯了糊涂，我不该将你一人留在院子里，日后定不会再这样了，你再原谅我一次可好？”
大抵是这样的话他说了太多遍，冠寒听腻听厌听倦了，还是没给出回应。
时易之心中越发慌乱，再开口，说出的话已经有些语无伦次了。
“方才月竹说你不在，我就来找你了，我以为你又是遇见了什么坏事了……也是我愚钝，有了好几次的教训也不记得给你多安排些人在身边……我做事太不周到了，我……我……”
他深吸一口气，攥紧了手，将心中的所想的话用力地挤了出来。
“寒公子，我是有些害怕的。”他说。
怕你出事，也怕你离开我。
不知是哪句话哪个词打动了冠寒，他终于做出了应答。
却只是说：“时易之，我问你，我好看吗？”
“好看。”时易之赶忙点头。
“那你当初买下我？因为我好看吗？”
时易之顿了顿，“当时会在人群中一眼看到你，确实是因为寒公子你容貌出众，但也绝不仅因为此，还因为我……我对寒公子一见倾心……”
“为什么第一眼就喜欢上了我？为什么喜欢我？”
时易之怔愣住。
他该怎么谈喜欢？又要怎么说喜欢？
冠寒问他为什么，好似喜欢也能够列出条理清晰的缘由。
然而时易之却给不出。
在谈及喜欢的那一霎，他想到的是高悬于空、映照于水的明月；是簌簌坠满衣襟的桂花；是阳春烟雨笼盖下的茶香；是广源寂静流淌的湖泊；是清州随月起伏的海潮。
是潮湿的、是寂静的、是清冷的、是缱绻的，是所有美好画面与悸动瞬间的总和。
可他要如何说？
那些汹涌的情绪在心口震荡，那些满溢的情愫在纠缠。
如此澎湃繁冗的一切，他要如何才能说得清楚？
他嗫嚅几番，想尝试着解释。
但还没等开口，冠寒忽然就高声呵止住了他。
“你别说了，我不想再听了。”
语罢，冠寒抬手，不堪重负般用掌根托住了额头。
“因为容貌出众”——时易之很坦诚，可冠寒此刻却恨他的坦诚。
他希望时易之能再狡猾一些、再卑劣一些、再装腔作势一些，好继续隐瞒继续欺骗继续引诱，继续让他沉沦在由无数幻想与自我说服编织而成的爱情错觉里。
而不是在他深陷其中信以为真后，再让他知道一切浓情蜜意不过都是巧言令色。
“寒公子……”
时易之又开口轻唤了一声。
冠寒痛苦地闭上了双眼，湿冷的风从耳边刮过，他听见了时易之尾音的震荡，也听见了自己心的空响。
“时易之，你是喜欢我吗？”他问，“你那是喜欢吗？
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