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人人都心知肚明靖王这是动了恻隐之心。
来晋没往宫里来，来彦只有来晋一个儿子，得安排丧事。靖王便拟了圣旨，叫福宁公公亲自去来府送旨。
李晏贞在殿内一言不发，今日清晨他来宫中与靖王呈报核查详情，吏部尚书徐章甫也一同来了。
徐章甫在靖王面前直言不讳，不给李晏贞留丝毫情面，当面弹劾他兵部人员懒散非常，户籍册子杂乱不堪，甚至出现人与名对不上号的情况，混乱至极。
靖王听罢也是怒气上心，直接让李晏贞跪地不起，后来是听说来彦自戕在府中，暂且又把李晏贞这事搁一边了。
徐章甫在一旁，他欲提醒靖王兵部的事宜不可太过松懈，就算如今不是战乱，也要居安思危，不能大意。可上次梁易的事情发生，李晏贞的人都敢御前行刺了，靖王也并没有给李晏贞定个什么大罪，就轻飘飘一句罚俸和停职。
此时李晏贞在殿内静静听着一众朝臣与靖王之间的言论，不语。
让来彦的儿子来晋继位于他而言是好事，总比让那沈尘尘上位要好掌控得多。靖王下此圣旨，正合他的意。
江意秋送禾苑回太子殿，又替禾苑系紧了风领，特意走在前方侧面一点点，替他挡了夜里的凉风。
禾苑看向江意秋提着的灯笼，灯芯缓缓燃烧着，他思忖着想把沈尘尘抬上去，可又怕过于着急，让别人直接把矛头又对准沈尘尘，他一介寒门，只怕是抵挡不住这些老狐狸的暗箭，他的护卫也快不够分了。
来彦如果真是自戕，有可能是受了谁的胁迫，照册封大典那几日的状态来看，他并不像是要寻死的人。
江意秋那时候捏着他的把柄，他还尽心尽力将册封大典安排得当就是想跟江意秋套一套关系，反正方文州也并未因此丧命，只要他将上下都打点好，就还有余地挽回，他来府别的不说，就是钱多，说不定刑狱也不用去了。
禾苑正这么想着，已经到了太子殿门口，却发现从黑暗里急匆匆钻出来个人影，径直走向他跪下了。
江意秋将灯靠近了些，仔细看了发现居然是来晋。
夜里暂能偶闻声声狗吠，来晋披着黑色氅衣，掩人耳目到太子殿前，郑重其事地行了礼。
江意秋赶忙将禾苑来晋二人护送到殿内，又遣了府上的精兵将太子殿都围了起来。
几人疾步匆匆，入了正堂，小年烧了地龙，屋内的温度才不至于让禾苑冷。
江意秋让侍女们奉了茶之后就让他们都退下了，他自然地到了禾苑身边立着。
来晋攥了攥拳头，立起身到禾苑面前跪地双手奉上了一封卷轴，并道：“太子殿下，我今夜是来请罪的。”
禾苑捏着茶盏，又放下了，道：“请什么罪？”
禾苑只对来彦比较熟悉，此前与礼部的一应往来全是与来彦在交涉。
来晋作为礼部侍郎，只听吩咐做差事，今日之前，此人的存在感在众臣子里确实不高。
今日才得缘一见，却是为着请罪而来的，这让禾苑有点不知所因。
来晋抿了抿嘴唇，肩膀隐约在颤抖着。禾苑伸手抚了抚他的肩，不知是地龙对他来说太热，还是别的什么原因，他额头甚至还微微渗着汗，一时没有开口。
江意秋俯瞰着他手中的卷轴，沉声问道：“这是什么？”
来晋低声回道：“回将军，是礼部的账簿。”
第9章 夜谈
来彦死前最后一次去李府后，回去的路上就差人去重新誊抄一份账簿，府上一个小吏受了来彦的令，借着烛火，当夜就开始抄写。
两个侍卫在门口把着刀柄而立，屋内的人奋笔疾书，直到半夜过了丑时才完成。
刺客悄无声息潜入来府中，利刃摸了门口两个侍卫的脖子，鲜血顺着刀锋低落成河。
转眼间，房内刚誊抄完的小吏也倒在了血泊里。桌案上的两份账簿，一份化成了灰烬，一份被带走了。
此时呈到禾苑面前的账簿究竟是真是假，还未可知。
来晋的嗓音有些嘶哑，哽咽道：“我以我来府上下几十人口的性命向您保证，此账簿绝不是弄虚作假。”
说着，他的头重重磕在了地上，又缓缓抬头，一双略带红血丝的双眼望向禾苑道：“殿下，家父生前与我言，他在礼部多年，自知愧对圣恩，大肆敛财，致使如今才疏学浅者甚多而国家栋梁之才愈见稀少。又与兵部李晏贞私下将寒门出身刚入仕不久的小吏，送去兵部充兵。如今家父自戕，便是想以死谢罪，让我来求殿下，能保下我来府一家老小的性命。”
来彦出了李府之后不久，便发觉马车后边有人跟着，他在李晏贞的府上时，能够清楚的看到李晏贞眼底隐藏的杀意，那账簿就是他的催命符，捏着李晏贞的命脉同时也悬着他自己的一线生机。
他如今对李晏贞来说就是个拖后腿的，大不了一杀了之，但他不甘心，他选择死也要拖李晏贞下水。
他在十几年里躲躲藏藏，小心翼翼藏着那账本，生怕哪一天东窗事发就要赔上来府几十口人的性命。
来彦本是寒门出身，当年靖王大力招揽英贤，广招天下有学之士，初入大殿的他也曾怀着满腔热血，立志闯出一番事业来。
他也做到了，他得了靖王的青睐做了礼部尚书，后来又迎娶娇妻入门，喜得幼子来晋，这一切都那么圆满而美好。
可人在一片坦途的时候，却容易自己把自己绊一脚。
那李晏贞找上他，用人换取更可观的财富。
他幼时过的是没钱的苦日子，如今有了机会去套更多的金银财宝，他眼里就没了别的顾虑。
可事发之后，他曾一度不眠于数个夜晚，更多的钱确实让他的来府更光鲜亮丽，让他的妻儿能够不为钱财而忧虑，可这却让他陷入了无尽的恐惧。
甚至到后来起了杀人的念头，但方文州没死成。
日复一日的痛哭与悔恨，终于在看到李晏贞欲卸磨杀驴的眼神时，下定决心结束这一切。
在马车他心生一计，陪李晏贞演一场戏。
他藏起了真正的账簿，随便给了一本不知道从哪里拿的卷轴让小吏去抄写，那人半夜里抄的账簿到处都是对不上的数字，根本就是乱七八糟乱写一气的东西。
而后跟自己儿子来晋交代清楚，让他带着真正的账簿来找禾苑。
来晋一口气说完又将头重重磕了三下，略微见了血。而后忐忑不安的跪在地上等待禾苑的发落。
禾苑撑着首，阖眼想了许久，而后叹息道：“保你来府上下人的性命可以，但你需要答应我一个条件。”
说着，他端了茶盏，开了盖，稍稍愣了神，泯了一口，又侧头抬眼睨了一眼江意秋。
他茶盏里的茶被换成了鲜奶。
江意秋回给了他一个意味深长的笑，又敛了起来。
听见禾苑如是说，来晋稍微松了口气，接着听他道。
“礼部如今无主，皇上已经差人拟了圣旨，欲让你上位。但是你得拒。”
来晋知道太子殿下先前提携了礼部的沈尘尘，此人在这之前与他没有过交集。
但沈尘尘担任礼部侍郎之后，他们之间的交涉变多。
一段时间的相处中，他也发现沈尘尘此人才学不浅，甘心拜服。甚至后来他发觉沈尘尘并没有因着他父亲来彦之前打压他，而对他来晋抱有成见，足以见得沈尘尘此人胸襟开阔，是个值得结交的人才。
要让来晋给沈尘尘让出位子来，他心甘情愿，但要怎么安然无恙地拒绝靖王下的圣旨却是个难题。
他也曾听闻父亲讲过一些靖王在朝堂上大发雷霆的事情，印象最深的就是据说有一次十来个尚书侍郎横尸于大殿内，那般血腥的场景不是他父亲亲眼所见，是李晏贞亲口所提。
而如今的靖王，病体未愈，肉眼可见的日渐消瘦，近几年也很少大动肝火，但听闻了那一桩惨案后，来晋更加心生恐惧。
公然抗旨必然需要一定的胆色，要能经受得住天子的怒气，他连靖王的面都没见过几次，更是没经历过大风大浪，此刻却要他去完成这样一件对他来说堪比登天的难事。
一时不该作何回答。
禾苑似是很爱喝那“茶”，端着茶盏又泯了几口，对来晋安抚道：“你放心，我也会去和父皇谈谈，你不必如此紧张。今夜天色也晚了，你父亲的事还没安排好，我派人送你回府，你府上一干人等的性命有江大将军作保，不会有事的。”
来晋闻言，怆然涕下，伏低身子道了好几遍谢，之后被送回了来府。
屋里地龙还在烧着，外边都听不见狗吠声了，一片寂然。
江意秋懒散地坐在椅上对禾苑问道：“这就能跟上次去兵部的百户查到的事情能对上了，兵部户籍一片混乱，你觉得那一批“消失”的人，会被李晏贞用去干什么呢？难不成是私养亲兵？不会吧，他有这么大胆子？”
禾苑仔细剪着灯芯，看着被光映出来的两个人的影子，回应道：“这个我暂时还没有头绪。不过这个李晏贞，父皇真的是太过器重他，都已经到了不同寻常的地步。我总觉得有别的理由，是因着别的什么。徐尚书上次来说，兵部目前军纪涣散非常，而方尚书又言账簿一事，今夜来晋请罪，这倒是连起来了。这个李晏贞……”
江意秋仰头靠着椅背，长呼一口气，道：“十六年前，我父亲兵败，是他稳住了边关。皇上信任他，也不是没道理。”
禾苑思忖着，又似乎察觉到他微弱的低落情绪，禾苑伸手轻轻拍了拍他的手臂，道：“又快到冬天了，下个月估计初雪就来了。你刚打了胜仗，又封了乾圣王，今年去看他们，他们肯定会为你高兴的。”
江有临兵败边关那一年，江意秋才两岁，还没开始记事，对于父亲的记忆很少很少，对母亲的也只有那么一点。回忆里，母亲总是牵着他去梅林，母亲总是在梅林一站就是一天，从白天到黄昏，等一个不归人。
江意秋收了情绪，此刻已经快到丑时，他立起身到禾苑面前，示意他回房歇息。
小年已将寝屋内提前打点好，禾苑跨过门槛，便闻见和之前不一样的熏香的味道。他疑惑的目光投射到江意秋脸上，他也不避开，直言道：“我送你的，也是我亲手做的，不好闻吗？”
这香闻起来确实好闻，与之前的好闻不同。
徐瑶瑶做的香带着花香、木香，很沁人心脾，江意秋这香更多的是一种自由的青草的香味，仿佛能闻到山野间自然的味道。
禾苑弯了弯眼睛，笑道：“好闻啊，谢谢。”
又纳闷儿江意秋现在几乎每天都守在他身边，不在的时候也是去将士们训练的校场，或者是被召进宫，又或者是在帮忙保护方文州，哪里腾得出时间来做香？而且他什么时候学会做香的？
江意秋看着人高马大，一副糙汉子的样子，做香这种细致活居然也能做得来。
——
翌日，禾苑一早去了养心殿，听说靖王这两日精神仍是不太好，可太医诊脉后还是说公务太多太杂，劳心劳力休息不好所导致的。
禾苑听完觉得奇怪，自从行刺案后，诸多事情都是他在做了，尽力给父皇腾出养病的时间。
“皇上似乎，还有梦魇缠身，加之身体本就虚弱。这才。”太医给靖王又施了针。
梦魇？禾苑从未听他提起过。
待那太医给靖王施完针，禾苑便将太医叫到了外间，轻声又问了一遍：“父皇确实只是因为这个才病倒的？”他想起前几日高剑信给他呈的帖子，很是忧心。
太医佝着身子，回道：“回殿下，皇上确实是休息不够，才日感疲惫。”顿了顿，似乎明白禾苑再问一遍的意思，又道：“脉象也很平稳，没有中毒的症状。”
禾苑没再说什么，放人走了。
本来今日要来道一道礼部尚书的人选，但靖王身体抱恙，实在不是商讨的好时机。
禾苑瞅着靖王日渐花白的发，心里淌过一丝酸涩，明明小时候，这老头儿还能天天把他举那么高去摘树上的嫩绿的梧桐叶，如今却躺在榻上睡的那么安静。
皇后听闻禾苑来养心殿，便从坤宁宫过来了，这段时间禾苑忙得完全没有时间来看望，之前还有几天染了风寒，更加不敢来，惹得她担心。
此刻又见母后大人屈尊来看他，心里更加愧疚。
禾苑扶皇后到偏殿坐下，怕扰着靖王休息。
那侍女芍药端了一盒糕点来，皇后抬手将盖子打开，禾苑闻到味儿便知是他小时候爱吃的酥饼，江意秋也爱吃。
皇后见禾苑开心的样子，她也舒心，关切地问：“你上次去见过了瑶瑶，怎么样呀？”
禾苑没有吃酥饼，把盖子重新盖上了，回道：“母后，我不娶妻。”
第10章 寻医
皇后准备去端茶水的手在半空停了片刻，抚了茶盖，对禾苑莞尔道：“看来瑶瑶是不合你的意了，哎，我们阿苑还没遇到中意的人啊。”
禾苑低头垂眸，没有作声。
侍女芍药过来给禾苑添了茶水，退下后，皇后又道：“罢了，你今年也才十七，婚事不着急，我知你向来懂事，近段日子为你父皇分担了不少公事，身体可还受得住？”说着，身子往前倾了些许，眼神里漫着担忧。
前段时间染了风寒，禾苑心虚又勉强风轻云淡道：“孩儿早就该为父皇分忧的，这些日子孩儿学到了很多，也见识了很多。身子也挺好的，母后不必忧心。”他端了茶盏，泯了一口，见皇后皱着的眉头又舒展开便又放了心。
转而又想起刚才的太医的话，问道：“母后，你知道父皇经常梦魇吗？”
“梦魇啊，你父皇老毛病了。没事儿，人老了总会瞎想些什么的。”
她叹了口气，又接着道：“还不是因为放心不下你，你这孩子，从小就不爱说话，有什么事都藏心里。”
禾苑伸手，轻轻握住了母后的手，又听她叹息道：“那时候我也是自己不小心，摔了一跤，把我们阿苑的身子一道跟着摔坏了。”
她双目渐红，望着禾苑的脸，回握他的手，心疼道：“前些日子又染上风寒了吧，又瘦了好些。”
“母后，我没事的。”
幼时的禾苑懂事得很早，靖王和皇后很是省心，不催促他去成长，因为他总是逼着自己在长大。
深秋里的皇宫格外冷，禾苑还有很多事要去处理便匆匆和母后拜别。
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