迟衍持续插刀：“格雷特小姐，海娜女士，罪魁祸首已经交由阁下处理了，我们其他人并没有参与暴行，活动应该不会受到限制吧？”
顿了顿，又似有似无地提醒道：“毕竟派我们来甘兹罗斯是加布里埃尔治安官的意思，如果因全员受到惩罚不能及时完成调查任务，恐怕日后会问责贵镇。”
要不是衣角被人攥地死死的，钱靖都想回头给这位落井下石且及时割席的“好队友”来一巴掌。
拿老子关禁闭给NPC做人情，真他妈有你的啊？
格雷特见对方不再反抗，露出满意的微笑，等转过脸来面朝其他督察员时，仍是一派天真无邪的表情，客客气气道：“没事的，你们依然是我们镇子的贵客，当然不会因为这个暴徒的无礼行为受到影响。”
得到重要角色的口头承诺，其余督察员悬着的那颗心终于放下来，看向钱靖的眼神里也多了几分漠然。
葛薇与江云磊悠闲地喝起茶来，任务一共才五天，能有三天见不到这个嘴臭脾气坏只会拖后腿的队友，对几乎所有人来说，都是件值得幸灾乐祸的事。
甚至连刚刚还紧张到拱起后背的布莱克，此刻都趴在地上开始打盹了。
我草，过河拆桥？钱靖刚要开骂，就被海娜尖利的声音压了过去。
“格雷特，拜托不要把这个该死的暴徒送去我家地下室！我现在看到他那张脸都会害怕，求你可怜可怜我吧！”
女孩美丽的褐色眼眸轻轻一眨，点头表示理解：“我理解你的担忧，海娜夫人，那……”
她抬起下巴环顾四周，被她的视线触及的小镇居民们都像逃避似的，纷纷垂下了头，与刚刚振臂一呼时的群情激奋形成鲜明对比。
“克劳恩先生。”格雷特终于选定了目标，微笑着喊出那人的名字，“把他放在您那里，可以么？”
中奖的是个身材高瘦像个竹竿，脸上长着雀斑的中年男子，闻言赶紧抬起头，嘴边带着坏笑道：“好的好的，就关进我家的地下室吧。”
这一番操作搞得身为话题中心的钱靖人都懵了，觉得自己像个没人要的赔钱货似的被甩来甩去，气得上蹿下跳不起来，可他还没来得及嘴臭，就被潮水般涌来的小镇居民们推搡着离开了海娜家的小院。
汉塞尔与格雷特跟着走了。
格雷特的右手一直牢牢攥着钱靖的衣角。像是生怕松手后他跑了似的。
葛薇突然想到了什么，好奇地问：“被关禁闭的人，有饭吃么？”
“谁知道呢。”张世嘉一脸幸灾乐祸，“那里没人给他使唤了。希望他可别饿极了去吃糖果。”
众人忍不住笑起来，气氛一时间非常愉快。
钱靖的人缘，约等于没有人缘。
“各位，”海娜站了起来，用围裙擦掉眼角的泪花，强打精神道：“都饿了吧，我去给你们准备午饭。”
众人的笑容僵在脸上。
“还是我来吧！”
林雪宜和葛薇异口同声。
其他人都跟着海娜进了屋，院子里只剩下解昭和迟衍面对面站着，旁边是摇曳生姿的紫绣球花园。
迟衍：“发现了没？”
他冲钱靖与那群居民离开的方向一抬下巴。
“嗯。”解昭，“她是他们的主导者……或者说领袖。”
红发女孩目光森冷，攥住钱靖衣角的场景如在眼前。
一转头，又切换成孩童般天真懵懂。
海娜刚刚甚至用了“求你可怜我”这样突兀的词句，与昨夜她在林中小屋的顺从表现结合起来，更让人心生疑惑。
不仅是她，其他居民在面对格雷特的发号施令时，也和海娜一样半是诚惶诚恐，半是恭谨遵从。
一群成年人被十岁的孩子领导，竟连一个胆敢提出质疑的都没有。
“有没有一种可能……”迟衍斟酌着低声道。
解昭：“你怀疑她是女巫？”
“谁也没亲眼见过汉塞尔与格雷特杀死女巫，说不定是事后编出来的。”迟衍说，“她的表情看得我瘆得慌。如果她是女巫，我觉得会合理很多。”
“如果她是女巫……”解昭低吟，“真正的格雷特在哪？她身边的‘汉塞尔’又是谁？”
“难搞。”迟衍摊开手：“一旦这次任务涉及魔法，解题难度必然会大幅度提高。我们没办法想象出现实世界里根本不存在的事物，也就很难考虑到由此类事物引发的各种不正常的可能性。”
第71章 汉塞尔与格雷特（11）
午餐由林雪宜与葛薇全权负责。
期间海娜屡次想进入厨房搭把手，都被林雪宜温言软语地挡了回来，美其名曰“您受了惊理应由我们多加照顾”。
两个姑娘用邻居家东拼西凑来的材料，做了四个素菜：盐焗土豆泥，欧芹炒豌豆，奶油蘑菇玉米汤，和调味正常的蔬菜沙拉。
虽然原料简单数量少，但得益于优秀的厨艺，加上昨天晚餐引发的蔬菜沙拉PTSD，饥饿的督察员们很快将四道菜横扫一空。
布莱克对人类的食物没有半点兴趣，照例吃了十来颗美味的水果糖填饱肚子，然后喜滋滋地趴在门前打盹。
解昭怀疑这傻狗不到任务结束就会喜提一口烂牙。
海娜也没怎么动桌上的菜。
尽管葛薇多次劝菜，她只是用餐叉拨弄了几颗豌豆，就兴致缺缺地放在了手边，解释说在辛德勒平安回家前自己实在没什么胃口。
餐后，众人打着午休的名义上楼，将房门锁死。
三拨人躲在屋里迅速交换起早上获得的信息。
听完迟衍讲述他们在林中小屋的调查结果，“其实我们仨也没闲着。”郝青松说，起身从窗台拿来一只玻璃杯放在桌上，杯中盛放着五颜六色的奇异液体，呈现出近似彩虹的混彩。
“这是什么？”葛薇好奇地问。
“任务不是说要收集糖果嘛？“郝大爷老实巴交地回答，“我们寻思着这屋里糖果也不少啊，说不定就有那些什么判官想要的呢？干脆做了个试验，把每颗糖果融到水里看看会不会有变化，但是做了一圈下来，感觉都是普通的水果糖啊，闻起来味道也是水果的香味……是闻的啊！不是说不给吃嘛，咱就只敢剥开来闻一闻，这总不能算违规吧？”
解昭这才发觉，桌上原本垒糖像小山那么高的水果盘内空空如也，而垃圾桶里塞满了各色的糖纸和被分尸解剖后惨遭遗弃的水果糖。
“是审判员啦。而且任务提示的原话是，‘解救尚未被孩子们的嫉妒彻底污染的糖果’。”葛薇说：“我觉得应该不是简简单单的找糖果的意思吧？”
迟衍点头：“审判庭一贯谜语人，提示的糖果多半不是正常意义上的糖果。”
“这里其实很矛盾，”林雪宜双手交叠抵住下巴，细挑的眉微微蹙起，沉吟道：“之前讨论过，任务内容要求我们调查孩童失踪案，任务提示却用了‘嫉妒’、‘污染’这样带有贬义的词去形容孩子。”
张世嘉说：“不管是找孩子还是解救什么糖果，肯定跟任务名——就是今天出现那俩姐弟脱不开关系。”
他想起刚刚发生的事就皱眉，咕哝道：“尤其是那个姐姐格雷特……一会一个脸色，跟神经质似的……”
“还有个问题啊，”江云磊摊手，“那些小孩都离家出走好几天了，照我说，肯定天高皇帝远不知道跑哪去了，可是咱们有任务场地的限制不能离开甘兹罗斯，难不成守在这里干瞪眼等他们回来？还是说审判员给出这项任务内容其实就是个幌子，真正的核心还是关于‘糖果’？”
“他们也未必真的离开了。至少目前我们没有找到任何切实的证据，字条那种可以伪造字迹的东西不算。”迟衍顿了顿，歪着头去看解昭，“昭哥？”
解昭一直盯着窗外没说话，被点名了才散漫抬眼，表情里写着：你说的都对。
葛薇：“所以你的意思是，那些孩子并没有离家出走，而是留在了镇子上？”
迟衍：“也可能是森林。我认为他们一定还留在任务圈定的场地内，不过原因未知。”
林雪宜：“奇怪，这么小的镇子，不像是能藏住人的，而且十岁左右的孩子最顽皮了，能忍住几分钟不吵嚷都是奇迹了……当然，前提是他们都还活着。”
说到最后，她语调轻快地笑了笑，却令在场众人当即起了一身白毛汗。
“对了，镇上的其他居民也很古怪。”葛薇说着，视线与林雪宜在空中相遇，“我跟雪姐挨家挨户敲门借食材，结果只有两户人家有，问他们平时吃什么，都支支吾吾答不上来，也不知道是怕我们还是不想说。”
郝青松摇头叹息：“整个镇子都不正常……啧啧啧，也不知道那被拉走的小伙子现在怎么样了，有没有被虐待……唉，冲动是魔鬼啊！”
他感叹道，低头合掌做了个虔诚祈祷的手势，手腕上的佛珠手串闪闪发光，晃得众人无言以对。
“说到那小子，”迟衍站起身，“感谢他的作死，咱们有了新线索。”
“什么？”葛薇问。
迟衍径直起身打开门，刚好撞见正在擦拭楼梯扶手的海娜。
她被突然开启的房门吓了一跳，说话都变得结巴起来：“这，这是怎，怎么了？”
“抱歉，有事想问问您。”迟衍，“听格雷特小姐的意思，贵镇每户人家都有一个地下室？”
“有是有。”海娜打量着他，“你要看看吗？”
迟衍略微诧异，随即答道：“好的。”
倒是没想到她会这么直白且主动。
一行人跟着海娜走下楼梯，绕过紫绣球花园来到屋后的侧门，旁边的地面上有个四四方方的活板门。
海娜双膝跪地，两手用力拉住门把手向上一拧。
“吱呀”闷响过后，露出一排绵延向下的狭窄台阶，和昏暗的地下室内部光景。
解昭跟在海娜身后走下台阶。
接着是迟衍。
出于对未知世界的恐惧和搭顺风车心理作祟，其他人并没有急着往下走，就连懵懵懂懂的郝大爷刚踏出去一步，也被葛薇下意识脱口而出的“等等”给喊住了脚。他们对视一眼，表情变得微妙且复杂。
这时，地下室里传来迟衍闷闷的声音：“没关系，你们就在外面等着就行。”
他们这才如释重负。
还有什么比当躺狗更幸福的事？
片刻之后，三个人顺次从阴暗的地下走出来。
“有线索吗？”葛薇赶忙凑过来问。
解昭面无表情地摇头。
迟衍补充道：“什么也没有。”
最后上来的海娜将活板门恢复原位，检查了一遍确定严丝合缝后，她站起身说：“本来就什么都没有，普通的储藏室罢了。”
“一般用来作为禁闭室？”迟衍，“爱德华犯什么过错会被惩罚关禁闭？”
“他？他从没进过禁闭室。”
海娜几乎是脱口而出，余光瞥见迟衍似乎对这个回答不置可否地挑了下眉，她抿抿嘴又改口道：“嗯，主要是因为爱德华比镇上别的孩子都乖，不哭也不闹的，很少调皮捣——”
她的嗓音戛然而止。
众人等半天等不到下文，纳闷地抬头看她，却发现这女人正白着张脸半仰头看向天空，嘴巴张得老大，原本就微微凸出的金鱼眼球更加向外凸起，整个人像是被是什么东西吓傻了似的，瞬间定格住。
她在看什么？
众人愣了愣，下意识顺着海娜死盯的方向抬头看过去，顿时陷入死一般的寂静。
半空中漂浮着一个气球。
一个勉强能看出有着人类形态的，圆形球体。
更具体地说，是一个臃肿到变成圆球的中年男子，身体如同吃了酵母粉般膨胀了数倍，五官挤缩得扭曲变形，衣物勉强算是完好但也撑得几乎要炸开。
整个“人”在空中摇摇晃晃，似乎只需要一阵风就能把他吹跑。
众人：“……”
果然变态是全体审判员们除谜语人外的第二大公共爱好。
在这等着呢是吧！
这尼玛是个什么恶心玩意？？？
他们整齐地抬着头，视线跟随那个不知道还能不能被称为“人”的诡异气球随风飘荡，面色比刚刚看着钱靖被抓走凝重多了。
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