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无一人回应。
“你是不是管家？”楚龙拽出来一个身穿玄色长袍的中年人，厉声质问道。
“草民不是。”中年人瑟瑟发抖，说道，“府内没有管家啊！大小事务，蔺大人全部亲自过问。”
“名册呢？名册有没有？”
草民不知，府内事宜，唯蔺大人全盘知晓。”
“不愧是老大人，思虑周全，勤于事务，实属我辈楷模。”沈浚航冷嘲一句，然后环顾四下，突然灵光一闪，大喊一声，“通通给我报数！你，”他指着中年人，“报一！”
中年人老老实实地报数，其他人依序报数。
报到十六，数字少顿。沈浚航款步过去，揪出报数迟疑之人。此人不是梁铎，不过，下一人正是梁铎。
梁铎束手就擒，不甘地问道：“你怎么察觉出来的？”
“仆从们即便没有名册，或许互不知道名姓。但是，朝夕相处的时间一长，难免会对陌生面孔感到诧异。正是十六号的犹豫，让我察觉不是十五号有问题，就是十七号有问题。”沈浚航取出通缉画像，说道，“虽然你进行了伪装，但是，只要足够熟识你的长相，还是能够轻易将你辨认出来。梁铎，你还有什么话要说吗？”
“梁铎输了，可是励帝正统永远不会输！”
第135章 第五十一章
丁凭书刚放下碗筷，用温茶漱口。但见管家脚底生风，一溜烟跑到近旁，在他耳边低语两句。他的脸色大惊，还没吐出的温茶差点顺着喉咙喝下去。
“呸呸！”丁凭书吐掉茶水，急色说道，“速速请到书房！”
皇帝身边的老太监盈盈施了一礼，掐着嗓子，尖声唤道：“老身见过尚书大人！”
“公公不必多礼！”丁凭书扶起老太监，说道，“公公折煞老夫啊！”
“尚书大人，请接旨！”老太监四下扫视书房，低声问道，“隔墙有耳否？”
“公公放心！”
老太监稳重地点点头，端正身子，拿着宣读圣旨的腔调，说道：“奉圣上口谕，着兵部尚书丁凭书，携护城虎符，点领精兵千人，与大理寺沈俊航、南越世子莫柠以及钦差丁瑶汇合。兹事体大，关乎国体，望爱卿低调行事！钦此！”
说罢，老太监取出半枚铜虎符，交予丁凭书。
“臣接旨！”丁凭书双手捧起铜虎符，内心涌起一股热流。
身为武将，在太平盛世之下，少有用武之地。而今，重获铜虎符，一股浴血沙场、奋战不休的豪气冲顶，心中忍不住怦怦乱跳。
“尚书大人，还请速速与沈大人等汇合！”老太监叮嘱道。
“公公放心！”丁凭书拿出一锭沉甸甸、白花花的银子，塞进老太监手里，说道，“公公在宫里，帮我照顾好敏妃娘娘！”
“尚书大人客气啦！”老太监颇为熟练地收起银子，笑吟吟地说道，“照顾好娘娘主子是老奴的本分。时辰也不早啦！老奴该回宫去啦！”
“公公慢走！”丁凭书随着老太监走出书房。
“尚书大人请留步！”老太监在门口转身停步，说道，“老奴此番微服前来，便是要藏匿身份，尚书大人不必相送。”
“公公慢走，本官便不送了！”丁凭书拱手道。
老太监微微点头，戴上披风的帽子，迈着大步离开。看着老太监直挺的腰身，豪迈的步伐，确实没有了素日的扭捏作态，有了些许男子的刚正之气。
丁凭书紧捏住手里的虎符，手心里冒着汗，回想起近些日子观察到的城防异样，心中早就有了猜想。然而，出乎他意料之外的是，皇帝竟会将铜虎符交给自己。
圣上依旧信任我。丁凭书轻叹一声，腹诽道。
丁凭书走出书房，穿过后院和花园，来到卧室。夫人岳雨霖早已等候多时。房门一开，她便猛然起身，饶有兴致地直勾勾盯着丈夫看，也不言语。
“圣上传来口谕，”丁凭书将铜虎符递给岳雨霖，说道，“着我点领千余兵马，与瑶儿等人汇合。”
“瑶儿，”岳雨霖叹一声，“这孩子果然牵涉其中。”
“不知是福还是祸。”丁凭书摇摇头，说道，“夫人听说没有？”
“何事？”
“圣上已下旨赐婚！”丁凭书说道，“娘娘没有偷偷差人过来告诉你吗？你们娘儿俩不是无话不谈吗？”
岳雨霖眉头一皱，寻思道：“赐婚于谁？”
“夫人真的没有收到消息吗？”丁凭书讶然问道。
“快说。那人是谁？”
“夫人猜也能猜出来。”
“排除叶家两兄弟，”岳雨霖沉思片刻，惊声道，“莫柠！”
“如今看来，才发现圣上早有筹谋。”丁凭书说道，“圣上安排瑶儿去大理寺，就是为了让她和莫柠有所交集。瑶儿是未出阁的姑娘家，莫柠是名声在外的纨绔子弟。两人同进同出，明白人知道是查案，有心之人却是另一番说法。圣上这一次是把我们都算计进去了。”
“虽然我不喜叶降军父子三人，但是，想到圣上如此设局坑害瑶儿，我心里总觉得不是滋味。”
“不幸中的万幸，莫柠并不是外表看起来那样的纨绔子弟。”丁凭书拍拍岳雨霖的肩膀，说道，“在先，我已经有所防备。暗中差人调查过莫柠，发现此人表面流连青楼楚馆，实则和那些女子没有过多瓜葛。之所以一副纨绔做派，大抵也是因为南越世子的身份比较敏感。佯装纨绔，能够规避朝堂锋芒，以免成为众矢之的。”
“就是委屈了瑶儿，”岳雨霖感叹道，“女子家挑一个称心的人该有多难。”
丁凭书停了片刻，轻轻叹了口气，低声说道：“夫人是觉得瑶儿不满意这门婚事吗？”
“你觉得瑶儿满意吗？”
“我觉得瑶儿至少不排斥，以瑶儿的性子，她不排斥便算是满意吧？”
岳雨霖点点头，笑道：“也对。照着瑶儿的性子，她若是对莫柠多有不满，圣旨也改变不了她的心意。”
“夫人，帮我佩戴盔甲。”
“才千余兵马，怎么气势竟好像领雄兵十万呢？”岳雨霖调侃道。
“夫人有所不知，”丁凭书感慨道，“在朝为官多年，即便任职兵部尚书，我也没有多少机会披戴盔甲。时移世易，我都忧心上到战场，少了那挥斥方酉的豪情壮志。”
“去哪里和他们汇合？”岳雨霖一边为丁凭书穿衣，一边柔声问道。
“大理寺。”
“刀剑无眼，瑶儿也要上前线吗？”岳雨霖忧虑重重地问道。
“用不着他们上前线，即便是沈浚航，都给我乖乖留在后防。”丁凭书亮出宝剑，说道，“不过是群乌合之众，夫人不必挂心！”
“盼大人凯旋而归！”岳雨霖为丁凭书戴上头盔，说道，“路上注意安全！”
“夫人放心，好好留在家中，等我的好消息！”丁凭书拍拍胸膛，沉声道，“备好酒水，待我回来，我们不醉不休！”
“不醉不休！”
皇城护卫队的教演场。
丁凭书凭铜虎符调令来六名护卫队校尉。六人一字排开，仰望着丁凭书，目光带着炯炯的热切之情。
“兄弟们，机会来了，我们保卫家园的机会来了。”丁凭书振臂高喊，“虽然这次只是小行动，调令千余人参与斗争。但是，只要表现足够突出，我定然也会向圣上如实禀告！兄弟们，让我看看你们的斗志还在不在？”
“吾皇万岁万岁万万岁！”六人振臂高喊，“守土有责！”
“好！每人点兵一百，辎重装备，全员来此集合！”
“喏！”
第136章 第五十二章
入夜。银白的月光下。
一队轻装简行的人马，灵活腾挪，趁着昏暗的月色，从东城门拉开的一道门缝间挤进长安城。
半个时辰不到，一支小千人的队伍集结。制式大刀在月光下闪烁着银色寒光。
百米外的山坳里，丁凭书带领两队人马潜伏其中。哨兵躲在高处的草垛中，借助微弱的夜色观察入城的兵马。
伴随着嘎吱嘎吱的声响，城门缓缓关闭。
“今夜入城九百员士卒。”哨兵对身侧的记录员说道，“速去向大人汇报。”
记录员趴俯在地，沿着沟壑爬下草垛。
“今夜入城多少人？”丁凭书伏身贴地，扭头对记录员问道。
“九百员士卒，带兵器！”
“城内搜查的探子回来没有？”
“还没有！”
话音刚落，丁凭书还没有做出下一步部署，一员校尉来报：“探子回来了。”
“查出城内混入多少士卒没有？”
“城内士卒三千人。”校尉说道。
“查出武器数量以及马匹数量了吗？”
“骑兵三百，武器充足。”
“有没有火器？”
“没有发现运送火器的队伍。”
“再探再报！”
“留一只小队继续监视城门，另一只小队跟踪入城人马，找出这些人的藏身之处。”丁凭书按住校尉的肩膀，俯身说道，“若是发现有人运送火药，立刻着人禀告！”
“喏！”
丁凭书转身回望紧闭的城门，略一沉吟，吩咐道：“着人盯紧点，千万不可掉以轻心！”
就在此时，树林边缘蹿出来十二个敌军骑兵，三人一组，佩带制式大刀。后面紧跟着八个敌军步兵，分成两排，中间夹着两辆长板车，车上运送的物体被一块篷布遮蔽，勾勒出来的形状与火药武器近似。
“火器！”哨兵压低声音，难掩激动地捏紧双拳，“快去通知丁大人，发现敌军的火器。”
无须记录员禀报，丁凭书也已发现火器的存在。此时，两员校尉已集合在前。
“大人，攻不攻？”大胡子校尉沉声问道，他手握刀柄，蓄势待发。
“两座火器，必须攻！”丁凭书严声说道，“你二人整理队伍，听我指令！今夜必须攻下这两座火器。”
“喏！”
两名校尉在夜色中匍匐而行，各自整装队伍。所有士卒都仰头望着深邃浓黑的夜空，等待着丁凭书的一支穿云箭。
穿云箭带起的火花，夹着银光，撕破夜色的浓黑。黑暗中行进的敌军队伍，在恍如白昼的箭光中，暴露无遗。
“杀！”
两声叫喊撕破沉寂。两个校尉身先士卒，冲在最前面，与中路进攻的丁凭书汇合。敌军毫无防备，刀光剑影闪耀之处，敌军士卒接连倒地，三人杀开血路，直奔火器而去。
“保护火器！”
敌军队伍中，有人横刀立马，高喊一声。
士卒们纷纷戒备，统统围向火器，形成合围保护之势。
“攻下火器！”丁凭书举剑指天，大声喝道，“众将！攻下火器！”
刀剑相撞之处，寒光四散之下，血肉横飞之间，眨眼便是遍地猩红，迎面扑来铁锈的腥臭。
“呔！狗贼拿命来！”
丁凭书剑锋直起，抽起缰绳，骏马蓄势待发。双腿一夹，骏马便如离弦之箭。丁凭书持剑，左右斩杀，砍刀切菜一般，在敌军的护卫中杀出一道血路，身后流出一条血河。
银白剑锋挥洒，腥红血色四溅。丁凭书擦拭嘴角，吐出一口血沫，满嘴的铁锈味令他厌烦，那是敌人的血液。
暗无天日的厮杀过后，丁凭书在混乱的斗争中摘下为首者的头颅。他高高地举起为首者的人头，立剑横在身前，朝混战中的军士们，放声喝道：“你们的首领已经死了，立刻放下武器，免于一死！”
沙哑的声音粗重如锈，轰隆隆地钻进敌军们的耳内。丁凭书勒马直立，高举人头，岿然不动，傲然地审视四周，看着遍地残骸，目光锐利且冷峻，宛如一尊威风凛凛的战神雕像，矗立于两军之前。
“缴械不杀！违抗者，格杀勿论！”丁凭书再喝一声。
“缴械不杀！违抗者，格杀勿论！”两名校尉连忙重复道。
呼喊声此起彼伏，围绕着敌军延绵不息。
见此情景，即便敌军人多势众，却因首将被斩杀而大为泄气。兵卒们面面相觑，互相观察彼此的动静，他们在等待，等待着第一把武器落地的声音。
随着哐当一声闷响，敌军的兵卒根本不加判断，接续放下手中的刀剑。直至最后一把刀剑落地，一场血雨腥风就此结束。
丁凭书下令点燃火把，就地清点降军，以及查看伤员情况。
半个时辰后，清点工作结束。
“降敌多少？”
“降敌五百余人，杀敌两百余人，伤敌百余人。”大胡子校尉报。
“我方伤情如何？”
“战死十七人，重伤二十三人，轻伤六十九人。”大胡子校尉再报。
“安抚好弟兄们！”丁凭书淡淡说道，“这是第一战，我们打响了第一战。弟兄们，好样的！”
“大人，火器如何处置？”
“着人运回兵部衙门！”丁凭书凝神道，“待本官向圣上请旨，重重犒赏弟兄们！”
“谢大人提携！”
“死伤者安置妥当，其余人兵分两队。”丁凭书分派任务，“点一队人马，随本官押送降军和火器回城。另一队人马留守，继续潜伏城门，随时禀告！”
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