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青青悲愤交加，一跺脚，端着盆子恨恨离开。
翌日清晨。
宋琼醒时意识还不大清晰，撑着身子坐起来，一低头，发现自己换了身里衣。连伤口也包扎好了。
她正奇怪，客房的门吱呀一声打开。
“你醒了，我让小二熬了碗红枣山药粥，你喝点吧。”阿玖推门而入，她看见坐在榻上的宋琼，本小心的步伐顿时变得随性起来。
“谢谢。”
宋琼道了谢，掀被下床，拿起外衣穿上。阿玖把粥放到桌上，坐下来看她系衣带，顺便没话找话，说：“我帮你换过衣裳了。”
“你来月事都会这般吗？”
宋琼动作顿了一下，原来自己全身上下的衣物都是阿玖换的。她抿唇，借着穿外衣的功夫背过身，说：“自从我第一次来月事起，都会腹中疼痛，严重些还会发烧，不过熬过头两天便没事了。”
阿玖点头，托着腮笑：“我知晓一种药膳，可以调理身子，下次月事前做给你吃。”
“太医署也不是没给我调理过，只是都不见效。”宋琼坐下来吃了口粥，浓浓的枣味令她小小皱了下眉，咽下口中的粥后，她抬头：“你也要调理身子吗？”
“不，我是要服侍客人。”
宋琼嘴角抽搐两下，五官都皱了起来：“来月事还要……”
“要陪人喝酒。”阿玖望向窗外，神色寂寥，并不太愿意提及此事。两人同时默了一会儿。阿玖目光回转，看着宋琼喝药似的喝粥，就差没叫苦连天了。
阿玖观察了她一会儿。
“你不喜欢红枣？”
“我不喜欢甜的。”宋琼放下勺子。
竟有人不喜食甜？阿玖略意外，看宋琼平淡的表情，觉得是她故意挑剔，顿时感到自己多管闲事了，为什么要专门给她熬红枣山药粥，自己还为此起了个大早。
阿玖越想越气，伸手把粥从宋琼面前端走。
“你不喜欢，我喜欢。”
“那你喝。”
阿玖没好气道：“我为何要喝你喝过的？”
“那你放下便是了……”宋琼呐呐。
阿玖余光瞥到她无辜的眼神，反省自己似乎有些火大，于是深呼吸冷静下来，把剩了半碗的粥放回托盘里。看着碗里尚散发着热气的粥，她隐隐觉得自己好像忘了什么事。
在脑海里寻索半天也没记起。
阿玖看了看宋琼，忽然想起今日是四月初七。
“对了，今日是你生辰？”
“你怎么知道？”宋琼目光定在阿玖身上，直盯得她背脊发凉。
“我听白竹说的。”阿玖摸了下鼻子：“生辰宴你都逃了？”
宋琼垂眸，说：“我不过生辰。”
“为什么？”
“没有为什么，就是不过。”宋琼起身，对这个问题避而不谈。阿玖暗暗奇怪，刚想套她话，敲门声响起。
宋琼应了一声，青青便从门外走进来，看见阿玖也在她明显怔了一下，又很快移开视线，只是不敢抬头看宋琼。
“公主，咱们是去南水县罢？”
听见南水县，阿玖这才想起自己忘了什么——她昨日亲完宋琼，宋琼就晕了，也不知有没有把她的话听进去，自己早晨来本来是为了稳妥起见再施一次让宋琼转去云州的，结果一岔把这档子事给忘了！
阿玖在心里捶胸顿足，追悔莫及之际只听宋琼幽幽开口。
“去云州。”
“啊？”青青听见与原计划不同的地点一时没反应过来。宋琼沉思片刻，笃定道：“先去云州。”
阿玖顿时舒了一口气。
原来听进去了……幸好幸好……
出了京城，马车向云州的方向继续前行。
一路上宋琼话很少，不是闭目养神就是绕自己的衣带发呆。阿玖百般聊赖，于是开始观察宋琼——她最擅长的就是观察人了，从眉眼变化到咬字轻重，甚至呼吸缓急，她都能察觉得到，根据眼见耳闻得出有用的信息，这正是做细作所必备的。
宋琼此刻凤眸半阖，眉头稍低，是在忍耐，食指和中指夹着衣带，在腿上一点一点，应该在想些什么事。
阿玖还想继续观察，宋琼忽然向后靠去，手指心安理得地玩起衣带，把衣带挽起又放下。
见她这般稚气的动作，阿玖不由感叹自己果真已不是十八岁的小姑娘。她完全捉摸不透宋琼，也猜不到她在想什么。说她单纯吧，可以杀人不眨眼，说她狠吧，确实狠，但眼睛里时常透着清澈，而且受点伤就发烧晕倒，完全没狠角色该有的体魄。
突然车颠簸了一下，车厢震感明显，阿玖扶了扶身旁才坐稳，她抬眸，发现宋琼蹙着眉，手抓紧了衣袍，正咬牙吸气。
“怎么了，伤口疼还是小腹疼？我看看……”
“做什么。”宋琼一睁眼立马拢住衣襟，往后一缩，惊恐地蹬着阿玖。
“大家都是女人，有什么不能看的。”见她反应这么大，阿玖失笑：“再说了，我比你年长四岁，什么都见识过了，没什么大不了的。”
宋琼凝视阿玖，随后别过头去。
她承认自己好像是对阿玖有点别样的情感，但也没想会在她面前失态，她这个公主当得从小就很注重面子，她宁愿狂傲令人咒骂，也不愿意在人前失了面子。
宋琼自己看了眼，伤口没什么大碍，许是刚才不慎扯到了，幸而没裂开。
“你习惯了，自然不觉得有什么。”
阿玖听出她在内涵自己，笑容渐渐敛去，说“那我们各退一步，你不再提我在青楼的事，我也将昨晚的事忘了，怎么样？”
宋琼不语。阿玖突然往她那儿一扑，半个身子都快压在宋琼身上，说：“你的伤口是我包扎的，不答应就现在拆下来自己包扎。”宋琼身体本就不太舒服，脑子转不太动，见她离得这样近，耳朵不由分说地红起来，回：“……好。”
见她答应，阿玖坐回座位上。
之后两人便都没再说话。
直到车外传来一阵喧嚣声。
“小姐，到云州了。”青青提醒宋琼。宋琼掀开车帘，见外面人头攒动，都朝着同一个方向跑。
“走走走，去东街瞧热闹去，听说员外爷设了擂台给他女儿比武招亲呢！”
比武招亲？
宋琼觉得有意思，她扭动手腕，感觉自己力气恢复了大半，于是叫声车夫。
“去东街瞧瞧。”
她想了想，又吩咐道：“青青，你进来替我束发。”
第14章 比武招亲
阿玖本在想怎么找机会溜出去找南北酒肆，没想出个所以然来，听见宋琼叫青青给她束发，便接道：“束发？我来！”
宋琼狐疑地看她：“你会吗？”
“小看谁。”阿玖哼哼两声。
宋琼还在考虑，两人眼神对峙间，青青已经拿着梳子和发冠进到了车厢里。看见二人僵持，青青不确定地唤了宋琼一声。
“小姐？”
她本以为宋琼会坚定拒绝，没想到宋琼妥协了：“那让她试试罢。”
“是。”青青只好把梳子和发冠都交给阿玖，然后退出去，表情有一瞬的沉闷。她掀帘出去，白竹闻声抬头，见她表情不大好，问：“青青姐，你怎么了？”
青青摇头，兀自坐下来。对于自己的工作被抢这件事，她实在没想明白，公主这么一身反骨的人怎么就偏偏对阿玖言听计从的呢？她愤懑着又蓦然想到昨晚共处一室的两人，顿时有了答案。
果然是花魁，魅力大到连公主都抵抗不了，甘愿在下面也要与她一度春宵，只怕是连正事也忘了。从前她看公主收留这么多美女，放心不下还委婉劝诫过，彼时公主不以为意地说她都知道分寸，看看现在……
果然只是没遇上更美更绝色的！
青青想得入神，不由攥紧拳头锤了下马车前沿。一旁白竹觉得挨得太紧正欲挪开点，屁股刚离开座位几寸，猝然被她这一锤惊到，以为她不乐意自己挪位置，于是便默默挪回去，末了小心翼翼地瞥了青青一眼。
青青一言不发，白竹也只好憋着一言不发，车夫专心驾马车，同样没说话。
明明有车轮轧路的声音，未曾停歇，却更觉得有种诡异的安静。
过了一会儿，车厢内传来两人说话的声音。
“怎么样？”
“还行。”
“什么还行，老娘梳发髻可是一流的，别动，我再调整调整。”
公主沉默了一会儿：“你给男人冠发？”
阿玖正专心把一些不听话的发丝都收进发冠里，对宋琼的话口快答：“什么？没有啊。”
“哦。”
“什么意思？”阿玖后知后觉。
“下去瞧瞧。”
宋琼感觉头发束得差不多了，径自下了马车。人群围成个半圆，在最外的一圈的都是些高个子，还好她长得比一般人高些，稍稍踮个脚便能一览无余。
擂台上有两人正在比武，赤手空拳，打得好不激烈。围观群众一个比一个兴奋，看见其中一个被另一个打中就吆喝一声。
忽然，蓝衣男子腾空一脚踢在对面人的胸口，对手登时飞出去，众人屏气凝神，就在他马上要掉下擂台的时候，那人一个鲤鱼打挺站在了擂台边上，引得围观群众惊呼一声。
他起身，又朝蓝衣男子冲了去。
瞧着擂台上看似打得不可开交，实际几乎碾压式的局势，青青下意识咕哝了句：“蓝衣的是谁啊？打得蛮好。”一旁比划的大哥闻言一脸震惊，说：“你连他都不认识？他是吴家的大公子吴绍，跟陈员外的女儿是青梅竹马，不过陈员外跟吴老爷有过节，一直没同意两人的婚事，奈何吴大公子屡屡登门求娶，于是才弄了这一出比武招亲。”
宋琼在他身侧默默听。
她一眼看出蓝衫男子武艺更胜一筹，此番拖着打大概是为了给心上人和准伯父展示自己的勃发英姿。
宋琼不屑地移开眼，转向高台处望去。
一个长胡子坐在正中央，身后站了个羞答答的女子。那姑娘长得明眸皓齿，羞怯地抓着员外的衣袍躲在他身后。她偷偷瞄着擂台上的人，表情流露出少女的春心萌动。
阿玖也踮着脚，不过还是只能勉强看到擂台上的场景。她不懂武功，看不出两人这架打得怎么样。她想去问问宋琼，一转头，发现她不知道从哪里掏出了个面具，正要戴上。
“你戴面具作甚？”
“没用妆面修饰，人家一瞧便知我是女子了。”
阿玖欲言又止：“你不会要去凑这个热……”
“时间到——”
高台管家喊。最后一秒吴绍刚好把对手逼出界限，于是判定为吴绍胜。但管家并未宣布结束，又高声喊：“下一轮，谁先来——”
宋琼一言不发，径直跃上擂台。管家见此人气宇不凡玉质金相，觉得至少是个官家公子，转身朝员外望去。陈员外颔首示意，管家便问宋琼：“好，这位公子，请问您贵姓？”
“宋。”
“宋公子，请吧。”
管家使了个眼色，底下的打手便登上擂台。
宋琼身手敏捷，动作尤其快，一连解决了十几个不同身形的打手。这些打手对于宋琼来说就如撤水拿鱼一般简单，她一路过关斩将，打败不知多少人。就在众人目瞪口呆，为这个半遮面的神秘公子哥震惊之余，一个魁梧的男人跳上擂台挑衅宋琼。
“赤手空拳，叫什么功夫，阁下如此单薄，拿得动冷兵器吗？”
底下爆出一声惊叹：“哎呀，这家伙怎么也来了。”
“他怎么了？”
一大哥抱紧了胳膊：“他是这儿有名的恶霸，游手好闲的混子一个，仗着力气大如牛，又懂些功夫，到处收保护费混日子。”
“那又怎么样。”
“他急了出人命怎么办！”
混混笑完，从兵器架上取下一柄大刀，提刀便朝宋琼砍去，在座的人都紧张起来，生怕出人命。
宋琼不慌不忙，等混混离她只有两步距离时，一招金蝉脱壳闪到他身后，抬脚便踹，混混扔了刀，捡起一根银枪。
“大爷的，找死！”混混气急败坏，抓着长枪就要刺过来。宋琼兀自抽出长鞭，使劲一劈，混混连退九步，举枪欲挡，未曾想宋琼的鞭子比寻常的九节鞭多一节，鞭尾狠狠打在他脸上，留下一道渗血的红痕。
“好！”围观群众拍手叫好。
阿玖咂舌，不禁感叹：会武功是真的潇洒自如啊！
恶霸被人抬下擂台。
宋琼气定神闲，扫视一周，余光划过擂台边上的某人。管家咳一声，高声喊：“还有人吗——”终于吴绍按捺不住了，登上擂台要与她决一胜负。见他未准备武器，宋琼便收起了十节鞭。
两人刚交手，吴绍就明显感受到自己功力远不如对方，偏生对面这人又不出全力，就像在带着他玩一样耗他体力。
奋力挤进前排的阿玖看着两人打得有来有回，有些烦躁起来。怎么还在打，不会真想收那个陈姑娘回宫吧？虽说这是宋琼的自由，而自己的摄魂术也没到磨灭掉她本性的程度，但是……不行，人多眼杂，这对她办事可没好处。
阿玖敛眉，手在袖中摸索一阵，见无人注意，趁宋琼离近之际一挥手，假意摸了摸珠钗。
台上打斗仍在继续。宋琼准备最后跟吴绍对上一掌试试他内力，刚抬手发现拳脚忽然使不上力，一不留神被吴绍迎面劈来一掌。感受到强劲的掌风，宋琼躲闪不及，只得翻下擂台。
锣鼓敲响。比试结束。
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