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“那么, 现在我们要解决三个问题。”
谢明峥微怔了下，道：“我以为你会劝我。”
“如果东家想做点难办、但并不算是错误的事, 就劝东家不要做，谋士和吃干饭的有什么区别。”老三道, “比起顾全大局，我更喜欢十全十美。”
谢明峥低头笑了笑道：“哪三个问题？”
老三竖起手指：“第一, 谁来行使监国之权？”
“这个人必须忠心可靠，和主子有利益捆绑，有能力处理政务, 尤其是前线军队打仗时所需的物资保障；并且还要在朝中有威信，在小人挑事之时，能压制住对方，不至于乱了朝政。”
谢明峥叹气道：“你说的这些条件，能满足其中一二的，朝中已经寥寥无几了。”
“第二，谁来管理宫中的内务？”
“宫中虽没多少主子贵人，但宫人不少。不论是吃穿用度的花销、俸禄的发放、宫内大小事务监察管理等等，总是要找个能做主的。做事偷懒、混水摸鱼、收受贿赂，倒卖宫中物品等等，这些事情就算主子在，都少不得有人动脑筋，若没人看管，只怕握权自重，人命可杀、国库可窃。”
“第三呢？”
“第三，谁来护卫皇城的安全？”
“如今北梁境内的兵力分布都在我们掌握之中，大军调动定会引起注意。假设对方想出其不易的造反，只有两个办法。要么，学主子只带几千精兵，化整为零，暗中进京，抵达后里应外合，一举擒王；要么，就是自己在帝都附近豢养私兵，伺机而动。”老三道，“这两者不论哪一个，于我们而言好处是，兵力都不会特别多；坏处是，变数太大，难以预测，必须提防。”
“关于皇城的事，我倒是已经有些想法了。”谢明峥道，“但是，找谁监国，属实是个大难题。”
老三从怀里掏出一张纸，推到谢明峥面前：“我替主子想了几个人，主子明日下朝后，不妨亲自前往几人的府上拜访一下。”
“至于怎么说，应该不用我教主子了。”
老三的手指又往下点了点：“这几个是宫内的人选，宫里的事务切不可放在一人身上。”
“至于守城一事，由我来负责。主子将老四、小七和一千精兵留下。就算打不过，守到你回来肯定没问题。”
“北边有郁错这个正牌的军师在，也轮不到我操心。”
谢明峥看完后，并没有马上同意老三的安排，只是将纸条就着烛火点燃，烧成灰烬。
“天色不早了，你也回去休息吧。”
老三起身，伸了个懒腰：“是，一把老骨头了，不能跟主子你似的。一天就睡两个时辰多点，还有精力管这么多事。”
“我也想多睡会。”谢明峥推开政厅的门，“每天早上看着某人睡得比猪都香，起床上朝都显得格外痛苦。”
老三似是意有所指道：“那件事军师没有新消息传来，你大概还要过很长一段时间，看别人睡懒觉的生活。”
谢明峥摆了摆手，往暖阁走去。
夜已经深了，宫里安静地像座死气沉沉的坟墓。
谢明峥踩着石板路，听着孤独的脚步声回荡在空旷的宫道上。
“真想早点离开这个没有人情味的鬼地方。” 谢明峥抱怨似的嘀咕了一声。
直到看见暖阁的灯光，他的心情似乎才好了些。
“也不知道今天会送什么？”谢明峥快步走到门前。
守在屋内的福禄公公听到动静，立刻打开门迎了上来：“陛下。”
謝明崢微微侧头，越过小太监，看向他身后的桌子。
桌上摆着一排麻将。
“这就是皇后今天要送我的东西？”谢明峥有点不满地挑了下眉道。
福禄公公笑道：“是。”
谢明峥双手环臂，手指在衣服上点了点，盯着那十几张麻将牌好一会：“我若是拿走了，他明日怕不是得哭爹喊娘。”
福禄公公走上前道：“殿下睡前特意交代了奴婢，说送给陛下您的不是麻将，而是这幅牌面。”
谢明峥看了下牌面，与顾棠之前教给他的胡牌完全不一样，不是一就是九，看不出个所以然。
“殿下说，这个牌叫十三幺，有些地方也将这种牌称为‘国士无双’，是麻将中很难胡的牌形之一。”
“国士无双？”谢明峥道，“怎么，他想送我一个国士。”
还是想称赞他？
“不，”福禄公公迟疑了一会道，“殿下说，就是想让您……长长见识。”
谢明峥：“……”
“好了，见识过了。”谢明峥无奈地叹了口气，“收起来吧。”
福禄公公将麻将拿起，问道：“陛下可要吃些东西再休息？”
“不必了。”谢明峥走进里间，“你去打些热水，泡个脚就行。”
“是。”
谢明峥洗漱完，坐到床上，等着小太监回来。
顾棠许是睡得有些热，抬脚将被子蹬开了，脚丫子正好碰到了谢明峥的背，便顺势往上踩了踩，将整条腿支在了半空中。
谢明峥抬手移开顾棠的脚，往床头挪了下位置。
没一会，脚又蹬了上来。
谢明峥再次挪了位置。
然后，收获了两条腿，甚至直接架到了他的肩膀上。
谢明峥回头看了眼，顾棠整个人已经横了过来。
脑袋顶着墙，领口微微敞开，精致的锁骨若隐若现，长发四散，铺了小半张床。
如果画图时去掉顾棠的双腿，看上去，倒像是一幅美人春睡图。
可惜，是个睡没睡相的家伙。
“挺符合你这个人的，白浪费了一幅好皮囊。”
明明能当个祸水，偏偏是个逗逼。
谢明峥抬手勾起一缕长发，缠绕在手指上，垂眸笑了下：“麻将不能拿，我总得拿些能放到柜子里的东西。”
第54章 因果
顾棠起床洗完漱, 打着哈欠坐到梳妆台前。
福禄公公拿起梳子，走到身后，帮他梳起发髻。
梳子刚将长发梳顺, 小太监就“咦”了一声。
顾棠随口问道：“怎么了？”
“殿下, ”福禄公公托起一缕头发道, “您侧边的头发少了一截。”
顾棠抓过来看了眼，的确短了。豁口整整齐齐，看上去应该是用利器削掉的。
“昨晚睡前还好好的。”
两人对视了一眼。
晚上除了他俩，就只有谢明峥会来暖阁。
顾棠疑惑道：“他削我头发做什么？”
福禄公公掩嘴笑了笑：“陛下许是想……”
“留作信物。”
“削发代首！”顾棠惊恐地叫道, 盖过了小太监的声音。
福禄公公：“……”
他家殿下的想法，总是异于常人。
“我最近, 没得罪他……”顾棠迟疑了好一会, 在话尾加了个“吧”字, 求助的目光投向了小太监。
福禄公公回忆了下近日的事情，安抚地拍了拍顾棠的肩膀：“殿下放心，如果陛下真对您不满，肯定先禁足。”
“您这不是还能在紫薇宫里活动嘛。”
顾棠瞬间被说服了, 小声抱怨道：“谢明峥是不是闲得蛋疼, 好好的头发乱剪，现在都不方便往上盘了。
“不妨事, ”福禄公公道，“奴婢给娘娘梳成侧髻就能藏起来了。”
“如果你不是太监, 肯定会有很多姑娘喜欢你，温柔体贴又心灵手巧。”顾棠脱口道。刚说完, 他就意识到自己说到了别人的痛处，赶紧道，“抱歉, 我不是有意提你的伤心事，我就是觉得小福禄你很好。”
福禄公公笑道：“殿下不必放在心上，奴婢也没您说的那么好。”
顾棠仍旧有些过意不去，不安地搓着手指。
福禄公公见状，为了表示自己不介意，装作聊天似的提道：“各人有各人的缘法，各人也有各人的活法。”
“在殿下看来，进宫做了太监，肯定都是有些心酸事。”
“当然，如果不是没办法，谁也不想做这一行。可是，比起那些没有活下来的人，奴婢已经算是幸运的了。”
顾棠闻言转头看向小太监：“小福禄，你家乡是哪的？如果以后可以离开皇宫，你想回去吗？”
福禄公公一边梳着头发一边慢条斯理地回答道：“奴婢的家乡是个小地方，倒是有个很好听的名字，叫橘子汀。”
“你们那盛产橘子？”
“是，家家户户都种，我家曾经也是有十几亩果园的。”福禄公公面露怀念，“大家还会做许多橘子点心拿到城里去卖。”
顾棠道：“后来，出什么事了？”
若不是出事，这样的家境，也不至于要送到宫里当太监。
“水患，全淹了。不仅仅是我们村子，周边无一幸免。”福禄语气平静道，“村里的老人跑不及，几乎都死了。逃出来的没钱没粮没药，附近的城镇不收灾民，关了城门，天天都在死人。”
顾棠疑惑道：“朝廷不赈灾吗？”
“朝廷拨了银钱粮草，但是别说米了，我们连一把糠都没见到。”福禄公公眼眶微微泛红，“我娘觉得不能坐以待毙，就背着妹妹，牵着我往南面走。当时宫里正好在招人，在我娘苦苦哀求下，负责的官员收下了我们。”
顾棠听得心里难过，问道：“你进宫后，你娘怎么样了？你妹妹现在还在宫里吗？”
“不知道，我再也没见过她。至于我妹妹，很早之前病死了。”
说话间，发髻已经梳好了，福禄公公笑道：“奴婢觉得现在的生活挺好的。吃的饱，穿的暖，殿下和陛下待人都和善，多少人求都求不来。”
“等以后年纪到了，出了宫，奴婢应该会找个宁静祥和的小村子生活。在院子里种几个颗橘子树，橘子熟了，调皮的小孩偷偷翻墙来摘，我就拿着橘子，做些好吃的点心，招待他们来家里玩。”
顾棠立刻道：“那我要住你隔壁。”
“殿下说笑了，殿下是大富大贵之人，哪里会和奴婢做邻居呢。”
顾棠托着腮道：“我要是没追着谢明峥，等他不需要假皇后，我也是举目无亲，你忍心抛下我吗？”
福禄公公闻言，笑道：“若真是有那么一天，就委曲殿下了。”
两人说说笑笑地结束了这个话题。
顾棠只顾着内疚难过，丝毫没有意识到福禄公公的话里，有多少漏洞。
比如，遭遇水患后，过上一段时间水总会退的。北梁人安土重迁，福禄公公为什么不把回乡当成第一选项？
再比如，他的娘亲只是下落不明，并未亲见亡故，就算希望渺茫，为何只字不提寻人？
最重要的是，宫人的采选和大户人家买仆役不一样，有相对严格的流程。光是身份明确这一条，就能把兄妹二人刷下，除非正巧有一男一女要顶替。要是想送就能送进宫里，其他的灾民为什么不效仿？再苦再累总好过活活饿死在路边。
福禄公公将梳妆的用品收好，拿起扶尘，双手交叉在身前，安静地注视着在院子里逗弄白猫的顾棠，低声自语道：“殿下，若您知道我曾经做了什么，怕是再也说不出什么做邻居的话了。”
“只是，就算有机会重来，我依然会如此选择。”
“不知道最好，什么都不知道，才能开开心心的活着。”小太监轻轻叹了口气：“最好一辈子都不要知道。”
“小福禄，快来！”顾棠突然大喊，打断了小太监的思绪，“啊啊啊啊啊，米饭把臭虫吃到嘴里了！快拿布掏出来！”
“不许舔我！米饭，你失去我的爱了！”
福禄公公笑着摇了摇头，小跑上前：“娘娘莫动，让奴婢看看。”
黎翀下了值，正往家里走，路过一个小巷时，突然听到里面传来了微弱的叫声。
像是猫叫声。
他立刻拐了进去，循声摸着黑，半天才从一堆碎石垃圾中掏出只小黑猫。
黑猫瘦瘦小小的，看起来只有一两个月大。
“你运气不错，”黎翀拎着小猫的后颈皮，“要不是许了别人一只小猫崽，我大概没有什么心情管你的死活。”
黑猫蜷着尾巴，委屈巴巴的“喵”了一声。
黎翀将小猫塞到怀里带回了家。
顾夷看见后，稀罕得不得了。
“这是答应给方笙的。”黎翀道，“欠人家很久了。若你喜欢，我以后再看看能不能捡到。”
顾夷虽然有些失望，但并未使什么性子，非要留下黑猫。仍旧用着湿帕子，认真擦拭着小猫身上的污渍。
“那你以后努力捡只狸花猫。”
“行。”黎翀无奈地叹了口气：这猫是还不完了。
次日一早，黎翀趁着休沐，揣上黑猫往方笙家走去。
一想到少年看到猫时开心的表情，他也不由地跟着高兴了起来。
黎翀抬手敲了敲院门，这次应声的不是方笙。
老人家打开门，看到黎翀表情显得有些意外。
“方笙在吗？”
“笙儿去城外了。”老人回道，“你找他有什么事情吗？”
黎翀掏猫的手顿了顿，又道：“他去城外哪里了？嗯，这事得和他本人说。”
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