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“走吧，回家。”
蒲素带着喻年走过村落间的阡陌，与往日不同的是，今日的村子格外的寂静，但蒲素并没有在意这点微妙的不同寻常，他拉着喻年来到一个单门独户的小院前，让喻年等在一旁，自己上前拍了拍门板，大声喊道：“爹，娘，我回来了！”
等了许久也不见有人应声，蒲素又拍了几下门道：“爹！娘！我回来了！开门呀！”
“奇怪了，不在家吗？”蒲素尝试着推开门，不曾想门并没有锁，轻轻一推便开了。
“爹娘，我回……”
蒲素刚抬起脚便停下了脚步，傻傻地看着院子里的景象——翻倒的桌椅，撒了一地的杂物，破碎的瓦缸陶片，以及两个躺在血泊中没了声息的人。
“爹……娘……”
蒲素呆楞了好半晌，才挪动僵硬的双腿，一步一步地走到血泊前，“扑通”一声跪在了地上，他哆嗦着双手去探两人的鼻息，已经没有任何动静了。
喻年扶着门框站在门边，看着跪在院落间的不住颤抖的背影，小心翼翼地叫了声：“阿素哥哥……”
“抱歉，我也没有家了……”
“你走吧。”
喻年只是呆呆地望着蒲素的背影，没有出声也没有动。
蒲素强忍着泪水，可是眼泪还是“啪嗒啪嗒”地往下掉，他不停地用袖子擦去漫出眼眶的泪水，衣袖都濡湿了一大片也没能止住。
不知过了多久，他猛地从地上爬了起来，冲进了屋里，从一室狼藉中找到了一小块银锭，那是他过年时的压岁钱，他的娘亲给他换成了银锭让他自己藏起来攒着，他攥着这仅有的一小块银锭跑出了家门，先去了贳器店，又去了府衙。
这一块银锭只能打一副最为普通的双人棺，因为银两不够，没有人愿意帮他办丧事，府衙的人来了又走，把他的爹娘拉去了义庄便不了了之。他无助地四处求人，最后有两个看不下去的邻里帮他从义庄要回了父母，草草下葬，连丧事都没有办。
公家的墓地需要钱，蒲素只能把爹娘葬在了荒无人烟的山林里，竖完了墓碑，那两个邻里劝了两句便叹息着离开了。
暮色渐凉，蒲素一动不动地蜷缩在墓碑前，眼神空洞地盯着茂密的苍林，远处隐约传来几声狼嚎，但他却无动于衷。
喻年安静地紧靠着他坐下，依偎在他的身边。这些天喻年一直跟着他，不说话也不吵闹，他走到哪便跟到哪，存在感极低却也不可忽视。
没过多久，喻年就靠着蒲素睡着了。
蒲素僵硬地转过头看向偷偷攥着他衣角睡着了也没松开手的喻年，万般心绪都随着夜幕沉寂了下去。
十一岁的年纪还不能让他很好地理解生死，但如果只有他一个人在这荒郊野岭，他可能会选择抱着爹娘冰冷的墓碑，就这么睡下去，最好再也不要醒过来。可现在他身边多了一个人，一个和他同命相连的人。
蒲素小心地把喻年背了起来，深一脚浅一脚地向山下走去，那一晚的月色正好，替他照亮了回家的路。
家里还有一些存粮，蒲素把洒在地上的米面粟粒撮到一个碎了一半的陶罐里，升火煮了一点米粥。
他闷头收拾着家里的一切，忽然觉察到身边多了一个人，喻年不知道什么时候醒了，一声不吭地跟在他身边捡着地上的垃圾。
蒲素从喻年的手里拿过几片破瓦片，一边仔细地检查他的小手一边道：“这个要用扫帚撮到簸箕里，小心伤到手。”
喻年点点头，跑到墙根拿来一把断了把的扫帚，蹲到地上认真地扫了起来。
蒲素看着地上的小人儿，转身去屋里找了几件自己以前的衣服，他把喻年那身女孩穿的衣裳换下了，又给他重新梳了个头。
“从今往后，你就是我亲弟弟，爹娘不在了，哥哥养你。”蒲素这么说着，既像是在安慰喻年，又像是在给自己下决心。
“我会干活，我会干很多很多的活。”喻年望着蒲素道。
蒲素摸了摸喻年的头，道：“说什么傻话，我养你又不是让你干活的，你这个年纪，应该去读书。”
喻年道：“可是读书是要银钱的。”
蒲素对他笑了笑，道：“这个你不用担心。”
*
蒲素在院子里找到了爹娘埋在树下的家底，那是几年前他亲眼看着爹爹埋下去了一个黑箱子，里面装着房契、几根金条和许多银锭、碎银。
刚找到这些钱的时候，他高兴得快要疯了，他想重新给爹娘办一场风光的葬礼，再给爹娘修一座好坟，然后拿着钱去府衙，让那些见钱眼开的黑官求着他给他办事，可是转念一想，他还要靠着这些钱养活自己和年年，他不能为了一时的利益断了往后的路。
蒲素也不知道自己是怎么压下这些念头的，他明明也只是一个孩子，可能在他四处求人的那几个暗无天日的日子里，他早已把自己的孩子心性给磨得所剩无几了吧。
蒲素只留了几个碎银，又把那些钱重新埋了起来，他想等过了年就送年年去私塾，然后他去外面找营生，总之有了活计他才好用银子重新给爹娘起坟，他还要去州府的府衙给爹娘伸冤。
没了大人的生活纵然鸡飞狗跳，但蒲素什么都会一点，也能勉强照顾好自己和喻年的起居，家里的粮食没有多少，好在田地并没有被糟蹋，两个孩子都是长在地里的，五谷杂粮可能还搞不太清楚，简单的蔬菜慢慢摸索也能种出一点来。
然而这样的生活也没能持续多久，在一个初冬的午后，这处遮风避雨的居所也变得岌岌可危起来。
一伙强盗闯进小院的时候，蒲素正在教喻年认字。
蒲素把喻年护在身后，强作镇定地望着那一伙凶神恶煞的男人，他又恐惧又愤怒，他直觉这伙人就是杀害他爹娘的凶手。
“呦，居然还有两个孩子，你们家大人呢？”为首的男人说着使了一个眼色，他身后的手下立马冲进屋子开始翻砸东西。
蒲素被吓得身体都在颤抖，却还是把喻年紧紧地护在身后，一点一点地退到了树下，站到了埋着金银的地方。
“哦，那天死的那一对夫妻，不会就是你们的爹娘吧？”男人幸灾乐祸地大笑着，看着蒲素道，“那天跑到哪去玩了？连父母最后一面都没见着。”
蒲素怒视着男人，但一个孩子的眼神并没有什么威慑力，反而叫这群强盗更加兴奋。
“你瞧，这小畜生还瞪我呢，哈哈哈哈哈哈哈。”
“哈哈哈哈哈哈哈哈哈哈。”
一群人笑作一团。
“老大，屋里屋外都看过了，就一堆破瓦罐，没什么值钱的东西了。”一个手下禀告说。
“那走吧，去别家看看，”男人百无聊赖地道，“上回不知道哪个杀千刀报的官，害我躲了好几天，这回非得多宰几户才能出这口恶气。”
一伙人陆续往院子外走，蒲素还没来得及松口气，就听那男人又道：“等等。”
男人突然又折返回来，大步跨到蒲素跟前，伸手将他护在身后的喻年拎了起来。
蒲素一把抱住喻年的双腿，惊慌失措地喊道：“放开！不准你碰年年！”
男人轻轻一拨就把蒲素掀翻在地，他拎小鸡似的拎着喻年的后衣领，无视小娃娃的张牙舞爪，笑着点头道：“这成色不错，应该能卖不少钱。”
一个手下谄媚地道：“老大，这娃娃长得跟小女娃一样水灵，要是扮成女娃，价钱指定能翻倍。”
男人投去赞许的表情：“这主意不错。”
眼看着男人要走，蒲素扑上前去抱住男人的脚又啃又咬：“放开年年！不准走！不准你们卖年年！放开！”
“小畜生赶紧给爷滚开！”男人不耐烦地一脚踹在了蒲素的胸口，直把蒲素踹了三尺远。
“阿素哥哥！你放开我！不要打阿素哥哥！”喻年挣扎着道。
蒲素一个停顿也不打地爬起来又扑了上去，哭喊道：“求求你！把年年还给我！求求你！”
男人几次把蒲素踢开，不论踢的多远，蒲素都一刻不停地扑上来，男人的耐心终于告罄，一把抽出了大刀。
“我给你钱，我给你钱好不好，你把年年还给我，我把所有的钱都给你。”蒲素拽着男人的衣摆苦苦哀求道。
男人来了兴趣：“哦？你能有多少钱？”
蒲素连滚带爬地跑到树下，疯了一般地徒手挖土，那群人就那么看着他把十指都挖出了血，哄笑不断。
蒲素挖出了黑箱子，抱到男人面前，打开给男人看：“全部都给你，你把年年还给我，求求你了。”
“老大，这么多钱，够卖好几个这样的娃娃了。”
男人瞬间喜上眉梢，他“啪”地踩上黑箱子，连同蒲素的手一起碾在脚下：“真的都给我？你就不怕我先杀了你，再拿了你的钱和你弟弟？”
蒲素苍白着一张脸说不出话来。
“哈哈哈哈哈，真没意思。”
男人再一次一脚踢开蒲素，拿起黑箱子，走之前将喻年随手扔在了地上。
“看你这么手足情深，老子就当回好人，卖给你好了。我们走。”
蒲素爬到喻年身边，一把将小人儿抱在怀里，久久不愿松开。
他明明怕得要死，连声线都稳不住了，却还是安慰喻年道：“没事了，没事了，哥哥保护你，没事的，都没事的……”
“哥哥……你应该把我卖了……我不值那么多钱……”喻年哽咽着道。
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