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“欢迎来到下城区，祝您好运。”
台子每降落一次，机械女声就重复一遍。
下城区没有上城区丰富的合金材料，所到之处皆充满浓浓铁锈味，说是钢铁的世界毫不为过。
只是霓虹灯和投影广告以及各种发光链条也挂满了整个街道，各色光源穿梭在棕黑的钢铁森林中，光怪陆离，没有天空的城市也逃不过光污染的命运。
而下城区人的外表也没有上城区人那样顺眼，有黑色鳞片覆满半个身子的，头发被满头藤蔓替代的，下肢依旧是乌贼腿的……
在出现机械改造和变异自然物拼接之前，动物基因融合也是这个游戏世界的一大特色，据说是一百年前环境再次迎来巨大灾难，人们不得不通过这种方法提高自己的存活率。
比如林蛙防冻假死，狐狸感受磁场，乌林枭听声辨位……总之哪个牛逼就把哪个往身上安，挑技能似的。
宥矜走下台子，这身衣服已经清凉到让他感觉不适的地步了。
他挤过水泄不通的狭窄街道，仔仔细细观察每一张贴在街边或堆在地上的招工单，艾斯芒则像只忠实的大型犬跟在他身后，硬是把人流分开一点空间。
“艾斯芒，”宥矜从一众招募数字雇佣兵、机械修复工、区块链交易者的招工单中捡起一张，朝艾斯芒招了招手，“看来我们目前能干的只有这个了。”
“嗯？”艾斯芒凑近他脸旁，视线落在招工单上。
[招搬运工，要求：能搬动超重力合金块，人数不限，工资半月结，工人自行商量分配工资。地址：钢铁城章鱼路64号旁]
“……别蹭我！”宥矜猛地哆嗦一下，都怪艾斯芒，动手动脚的，害的他又漏电。
艾斯芒讪讪挪开一点，眼里还有些意犹未尽，又装作煞有其事的样子看招工单：“嗯，很好，就这个吧。”
钢铁城章鱼路64号旁，是个小型工地，合金块堆满成小山丘。
两只义眼的包工头上下瞅着两人，眼珠子有半个都挤在外面，看着可怖又滑稽。
“就你俩？”
包工头嗤笑一声，“为了独占工钱自不量力的我见得多了去了，那样的起码还有四五个人呢，不要以为装个升级版机械臂就……”
他的声音下一秒戛然而止，嘴巴张着不动了。
艾斯芒端起一块篮球大的合金块，在手里晃了晃：“是要搬这些吗？”
包工头艰难地吞了口水，义眼好像又凸了点：“是、是的。”
宥矜抓紧追问：“我们的确可以搬完这些，你都看到了，所以能不能预支一下工资？”
包工头的脸色一下变了，又回归扯气高扬的状态：“那怎么行！我是做包工头的又不是做慈善……”
合金块在那人手里抛了抛，然后无声地瘪了下去，上面的指印清晰可见。
“支支支行了吧！”包工头一口气憋在胸口，却又敢怒不敢言，“你、你们记得搬完啊，不然我、我可是……”
“谢谢，我们会的。”宥矜礼貌点点头。
包工头掏出一沓金票塞到他手里，悻悻转身离开。
艾斯芒正要搬第二块合金块，被宥矜摁住了手，“不急，先去换套衣服，找个房子什么的。”
睡大街是不可能的，游戏设定中的酸雨简直像鬼一样，没有预兆，没有防护措施，说来就来，最好的方法就是躲在房子里。
就连毒雾霾跟酸雨比起来也只是小巫见大巫，当时带着VR眼镜的宥矜，眼睁睁看着许多NPC在酸雨中非残即伤，酸性甚至能腐蚀机械臂，烧坏里面的零件。
宥矜按照记忆中的路线走到贫民窟，心想乱是乱了点，但房价便宜就够了，又不是打不过。
贫民窟里人流明显减少，看来都外出工作去了，一帮脏乎乎的小孩追着皮球踢，四处砸出刺耳响声，引得邻里破口大骂。
宥矜走进一个其貌不扬的小宾馆，老板正翘腿躺在椅子上瞌睡，背后插着给改造臂充电的电线。
听到声响，老板懒懒支起眼皮：“几间？多久？”
“一间，两个月。”
“500金票。”
宥矜数了数钱，放在柜台上，老板抛出一只钥匙后又闭上眼。
两人顺着钥匙上的号码找房间，三楼，空间狭小逼仄，只有一卧一卫，泛黄的床单铺在铁架床上，极其小气的双人床，敢多躺一个就会散架，一只平板大的小窗透着外面的灯光。
宥矜把一套衣服丢在床上：“先洗澡。”
“我是仿生人，设定不用……”
“你去不去？”
宥矜板起脸。
“去。”
作为21世纪华国土生土长的南方人，两天不洗澡已经是宥矜接受的最大限度，更何况今天还钻墙洞、爬门洞、打群架、泡脏水，最主要是在垃圾堆滚了一遭。
他都佩服自己那对抗洁癖的意志力。
等到宥矜洗完出来后，焕然一新的艾斯芒正坐在床上发呆，见到他，眼睛都亮了起来。
宥矜浑身冒着热汽，苍白皮肤烫得发粉，及肩长发随意扎成小揪。碎发撇到耳旁不再遮挡眼睛，浓密羽睫下是漆黑的眸子，像沉寂在黑海中、又有暗潮波动的幽灵。
艾斯芒莫名觉得体内零件发热，正思索自己要不要打开系统的人类深度交流板块看看。
宥矜朝他挑了下眉：“累了就休息吧，明天再去搬砖，我还得出去熟悉一下周围环境，收集点信息 。”
艾斯芒连忙摇头：“我不会累的，我还有很多电！”
“不累啊，”宥矜想了想，“那你去搬砖吧。”
艾斯芒：“……”
宥矜换了条路线走，主要想找找有没有其他挣钱的契机，只是画风越走越不对劲，甚至令人毛骨悚然。
他抿唇放远视线，这条街道无一例外，连接的每条小巷里都坐满了人，男女老少都有，头上戴着全息造梦仪，背后连接着密密麻麻的电线管子插在储电器上。
这些人似乎对地上肮脏杂乱毫不在意，眼睛眯起，一脸享受，咧着痴傻笑容的嘴角流出口水。
宥矜有点反胃，刚要调头回去，有个人却陡然睁大眼，眼瞳快缩成针点，转过去直勾勾盯着他。
下一秒，那人毫无预兆疯狂哈哈大笑，手指弓成利爪，像鬣狗捕食般扑向他。
第4章 赚钱赚钱
宥矜藏在身后半蜷的手瞬间亮出一只闪电球，只是还没来得及动手，眼前壮实的大汉便被狠狠踹飞出去！
随着肉，体痛砸在地上的巨响，宥矜看清了来人。
那是个少女模样的人，披着宽大的灰黑色斗篷，兜帽下的半张脸脸色极臭，一副不好说话的样子。
四肢看着纤瘦细长，身高也只堪堪到他下巴，很难让人相信刚刚那一脚是她能发挥出的实力。
不过宥矜转念一想，这里装机械臂的人多得不计其数，倒也不奇怪了。
宥矜尝试开口：“你……”
少女不耐烦转过头打断他：“你来这儿干什么？”
他顿了一下：“误入。”
少女一甩斗篷，朝大汉走去，语气冷冷的：“没事就赶紧走！”
这时那大汉似乎已经清醒了，晃悠悠从地上爬起，眼神还有点恍惚，却没对少女做出任何攻击动作，反而小心翼翼观察她的神情，像是生怕把人惹怒一般。
大汉像是完全看不到宥矜，颤巍巍跪着伸手去拉少女的衣角：“那个、我……我又发病了是吗？实在不好意思，我下次、下次真不会了！”
少女蹙起眉“啧”了声，不由分说把他从地上拽起来：“杰尔斯，我说过不用这样。”
“对不起，对不起！求你别……”
大汉完全听不进去，还在一个劲儿哀求她。
“杰尔斯！”
少女冷厉地喝了声，大汉才止住动作，无措地僵在原地。
随后她又看了眼宥矜：“你怎么还不走？”
宥矜眨眨眼没接话，少女对这里的领地意识很强，排外，加上大汉的表现，这里很有可能是她的地盘，于是问道：“地上这些，是二级储电器吗？”
少女的眼睛微微眯起，透出一丝危险的气息：“你想怎样？”
她一步一步走近，眼前人看着细皮嫩肉，还有点病态的白，身上没有一处机械改造，不像是久居下城区风吹雨淋的样子。
然后警告般道：“既然已经来了下城区，还惦记着给上城区那帮人当狗的话……不太合适吧？”
宥矜轻吸一口气：“你误会了，我只是想问问角落那堆还有没有人要？”
他察觉到少女明显放松了些警惕心。
她似乎急着把人打发走：“那些基本都是废弃的，储存不了多少电，你要就拿去吧。”
得到首肯成功白嫖，宥矜心情颇好，上去就抱了几个储电器。
他伸出手感谢少女，要是能结识一下当个人脉就更好了，毕竟她看上去有点像动漫里深藏不露的那种反差高手。
“多谢，我叫宥矜。”
少女抱臂懒懒看了眼他：“莉莉安，握手就不必了，以后少点来这，最好是别来。”
宥矜点点头，收回了手，抱着储电器走出巷子，途中回头瞄了几眼。
又有好几个人浑浑噩噩醒来，但行为举止和大汉一样，好像莉莉安是什么洪水猛兽。
宥矜低头检查怀里的储电器，长得像小电驴的电瓶，这些还都是二级的。
在游戏设定中，二级储电器发明生产过早，各方面的零件都过于老旧，上城区早就不用了，甚至已经用上四级五级，只有下城区才会用这种劣质产品。
好在回去的路上到没遇见什么奇葩，宥矜抱着储电器回到租屋里，放在腿上仔细研究。
虽说上下城区看上去像是割裂开了，但限电令是项统一法则，因为整个赛博世界高速发展至今，电能早已变得稀少，电费已经高到一个离谱的价格。当时还有有些up主解说世界背景，分析或许在不久的将来，电甚至会变成一种有价无市的东西。
宥矜晃了晃储电器，然后把手指插进充孔里，释放电流。
然而没有任何反应，数字一直显示为0。
他蹙起眉，正思考间，结果手指漏电又抖了一下。
宥矜赶紧看向表盘，仍显示为0。
“……”
他把右手化成触手，白色半透明，细细长长的一条，探进充电孔里，慢慢冒出电光。
“0……1……2……”
宥矜心下讶异，速度有点慢，但居然有用！
他看着触手，若有所思，
上城区。
灰红公司顶楼。
布罗迪双手撑在桌子上，感觉脑子混沌着嗡嗡响，他眼角瞥到身边的落地窗，外面是望不到底的大厦和灯光，他从未觉得这些东西看着如此眩目头晕。
桌前跪着的两个人冷汗直流，战战兢兢不敢抬头。
布罗迪咬牙切齿：“你们是说，67号观察室的那只水母、唯一一只能发电的水母，在鱼缸里安分地泡了那么久，却偏偏在实验的前一天拥有了意识，还跑出去了？”
两人不停地磕头，连连求饶：“是、是我们的错……”
布罗迪气得脸都扭曲起来：“还带走了S级仿生人，当初巴别塔的那个？！”
“是、是！本来机械改兽很快就要追上那只水母，但不知为什么靠近那扇门后，信号突然全部中断，还被植入了紊乱病毒！”
“所以我们猜测……”
布罗迪脸上表情瞬间空白，取而代之的是一种绝望死寂：“他醒了，那个代号艾斯芒的怪物醒了。”
两人依旧跪地，艰难地咽下口水，算是默认他的说法。
“对，很有可能还认主了，当初为了强制他进入深眠模式，还加了道唤醒系统……”
布罗迪的身子抖得愈发厉害，这位大名鼎鼎的公司老板已经很久没有这么狼狈过了，几乎陷入疯狂的状态：“快去找博士！去、去把他请回来，就说艾斯芒已经失控了，噢不，先把远程电源给切掉……快去啊！”
两人应是，连滚带爬跑出门外，关于那个S级仿生人，他们知之甚少，只知道他在巴别塔被设计出来，又被监禁部关了很多年。
只是各种高层公司大老板们对于他的消息一向闻之色变，避而不谈。
下城区。
宥矜把充满的储电器揣在怀里，再次出门。
他又换了条路线，街上仍旧热闹非凡，一排流光溢彩的全息投影广告在空中挥手。
最终，他在一系列“镭射刃大杂烩”“量子芯炖光脑”和“皮层咖啡馆”中……一个都没挑。
转而走进一家名叫“硅贤者”的店铺中，不为别的，这店名看上去比较正经。
店里空间不算大，摆了许多出故障的或残缺的机器人，各种工具零件杂乱地堆在角落。
老板坐在店里，背对门口，一头爆炸头像松果插在木棍上，怪滑稽的。
宥矜走近了，才看到他专注开着义眼扫描手里半米高的机器人，机器人背部连着电线，改造成机械臂的左手不知调了什么参数，以一种眼花缭乱的速度叮叮当当捣鼓着机器人。
似乎完全没注意到来人。
宥矜犹豫了一下，还是决定不放弃任何一个赚钱机会。
“嗨？”
老板没有任何反应。
“你好？”
“……”
“呃，请问你……”
宥矜准备怀疑爆炸头是不是耳聋时，他终于抬起头，脸上满是被打断的不耐：“没看见我很忙吗？这单明天就要交了！要修的东西自己放去那边写好单条备注！”
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