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“……现在啊，只要不是数量少的实在说不过去，只要你带便让你过，带的多的还可以免去排队直接进镇呢。”穿的如同一个圆球的周守卫叹了一声。
他在镇门前站了一早上，全身上下早就已经彻底冷透了，周身麻木手脚冰凉，说出的话都带着白气，但这毕竟是他的职责，他得一直在这儿守着直到等来换班的人。
他也没能再与戚长夜多说上几句，毕竟后头还有不少排队的人，大家在外头都冷得厉害，这样让人在外头受冻着实是有些太过分了。
两人一起进了镇子，这段时间这条道路早就已经走过不知多少遍了，镇上的景物倒是与往常没什么差别，只是要比先前清冷上不少。这样的温度应当也没有什么人愿意在外头游荡，若非实在是生活所迫大多数人都不想出门，今日还是难得的一个晴暖且有大集的日子呢，前几天镇里恐怕要比现在更萧条数倍。
他们才刚刚走了几步，便有一个穿着厚重衣物的汉子走了上来，这人直接拦在了他们的面前。虽说戚长夜并没在他的身上察觉到什么恶意，却也仍是向前一步将赵岁岁给护在了身后，这汉子长得高大猛壮，体格也要比常人结实，岁哥儿瞧了说不准会害怕。
“有事？”戚长夜的神情冰冷，语气也是冷冰冰的。
汉子干咳了一声，视线自他们板车推着的柴火上扫过，开门见山直接问道：“兄弟，你这柴火卖吗？”
“三百文钱，我全要了。”汉子又接着说了一句。
戚长夜：“？”
赵岁岁瞪圆了一双杏眼：“多少？”
“三百文。”汉子毫不犹豫。
戚长夜带的柴火不少，毕竟是够枣糕铺子连轴烤上好几炉的分量，整整齐齐地堆在车上远远瞧着格外惹眼。事实上自他们两个进入这镇子以后便有不少人在关注着这边，只是戚长夜看着不太好招惹一行人也不敢轻易上前，如今见着汉子开价又有不少人走了过来：“小兄弟，我出三百五十文！”
戚长夜在村里买这一车柴火总共也没花上三十文钱，没想到转眼就翻了十倍有余，可见这镇上究竟成了什么模样。
但他同样眼尖心细，还不至于被这突如其来的泼天富贵给冲昏了头脑，仔仔细细地将面前的几人都观察了一番，总觉得这几个人都……不太像是普通镇民。
真要说来他们几个更像是那种……戚长夜想了想形容词。
更像是那些想借机发财炒价囤积的古代版黄牛。
三百文一车着实是贵，但等他们买回去后完全可以将其分开拆成数份倒卖出去，届时一份几十文钱，数量虽少但也尚在一些镇民的承受范围之内，真正缺少柴火的人总不能看着自己被活活冻死，由此他们便能赚到一大笔银子。
也难怪那周守卫说现如今卖柴火都比卖枣糕赚钱。
可戚长夜却不太情愿。
他侧过头看了一眼，赵岁岁的表情也不是很好，显然已经想明白了内中缘由。
这是害人性命的生意，无论如何百姓的贫苦都不应该被拿出来交易买卖，岁哥儿虽然喜欢银钱却也接受不了这种事情，戚长夜便转身欲走：“不卖。”
那汉子的表情僵硬了一瞬，随即又很快换上了一副笑脸继续纠缠过来：“可是觉得银钱太少？那……三百七十文，不能再多了。”
他的心理底价是四百文钱，再往上就没什么利润了，尚给自己留了三十文的讲价余地。
戚长夜的脸色彻底阴沉了下来。
“多少钱都不卖，滚。”
第135章
几人见他面色难看, 到底是没有再多说些什么，反正今天可有不少人都来到了镇上，又不只他一人带了柴火, 既然他这儿不愿意卖, 那也没必要再继续浪费时间，还不如尽快将精力放在其他人的身上，别一会儿过去都被其他人给全部买光了。
这帮人看在戚长夜这儿买不到了, 非常干脆地就直接去找其他人了。
他们两个也没再耽搁，快速走出了这片区域。
往铺子里走的路上时不时地就会有人过来问他们卖不卖柴火，自始至终戚长夜的回答都只有一个，虽是如此这一路上两人也耽搁了不少时间, 待到了地方将东西放下, 他和赵岁岁对视一眼，彼此眼中都带着些愁色。
最开始时的确是想进到镇里卖些枣糕的, 只是现在他们却都转了念头，戚长夜仔细将铺子的大门锁好, 带着赵岁岁直接出门去到镖局里寻找歩大当家。
岁哥儿是第一次来歩氏镖局, 换做以前他怕是这辈子都不会进到这种地方，现在虽然也有些不适，但却没有想象中的那样恐惧抵触了。
或许是因为戚长夜就在他的身边的缘故。
山脚戚家办暖房宴时镖局这边也来了不少人，很多面孔赵岁岁都不是第一次见, 有几人在同戚长夜打过招呼后甚至还主动地叫了他一声, 倒是让赵岁岁有些惊讶。
“兄弟，你怎么来了？”
这些日子镖局的生意也不是很好，大雪封路很多地方都去不了，歩大当家更不会为了那点银子置兄弟们的生死于不顾，镖局的人已经有些日子没能接到新的委托了。
这么多汉子的日常花费也不算低, 光是每天花在吃喝上的就是一笔不小的银子，要不是镖局家大业大一般人还真是养不起他们。
镖局这边同样也很缺少柴火，歩大当家是从外面来的，本来就对这边的温度不太了解，更没想到所有的汉子都会呆在家里没有一队能出去的，囤下的数量虽是不少，但在这样的消耗速度下也依旧是撑不了几天。
戚长夜瞧着他的神色，心里面渐渐有了些想法。
“我这次进镇带了一些，数量虽然不是很多，但也能应付上一段时间……”，戚长夜没有停顿太久，直截了当地对步当家道：“本来是想如往常那边烤了枣糕在镇里售卖的，但现在看来似乎是有些不太合适，不如将它们赠给步兄，也能给兄弟们暖暖身子。”
步大当家一脸惊讶：“兄弟，你这……不行！我哪儿能在这种时候收这个啊！”
戚长夜则摆了摆手：“守城的衙役虽没有说，但我觉得他们应当是不会让我将这些柴火给带出镇的，我又不清楚究竟哪些才是真正需要这些东西的人，更不想便宜的外头的那些人让这些柴火成了他们的敛财工具，想来想去不如直接送给步大哥你。”
“毕竟步大哥的为人我很清楚，你是断然不会做出那种事的。”
歩大当家怔愣许久，过了半晌才回过神来，他这汉子本来就有些不切实际的热血和义气，险些就要红了眼眶。
不过他却是说什么都不肯白白收下的，几百文钱可不是少数，戚长夜每日起早贪黑往来镇里赚的都是些辛苦钱，他将柴火送给他们今日的铺子就没法开了，对戚长夜也是一笔不小的损失。
他刚要转身过去拿钱，戚长夜就拽住了他：“都说了算是我送你的，莫要与我分得太清。”
他想了想，又补充了一句：“倘若大哥真想补偿我什么，不如等着天气转暖了请我喝顿酒。”
戚长夜并不喜欢喝酒，就算是喝也是喝清淡酒水，歩大当家总觉得喝不尽兴，同他一起喝过几次后就不叫他了。
歩大当家闻言大笑出声，伸手用力拍了拍他：“好！到时一定喊你！”
他本想拍戚长夜的肩膀，不过被他本能般地不着痕迹地避了一下，最后只拍到了他的背上。
歩大当家也没在意，全然没有发现这些。
先前戚长夜家陆陆续续地烧了不少炭火，虽说后山上的炭窑不大，但架不住他们烧的时间长次数多，单是一次就能烧出上百斤的木炭，又持续了那么长的时间……若是全都算在一起几千斤的分量是肯定有了。
这些炭火他自己家是肯定用不完的，就算是全家一起上阵也着实要消耗上很长一段时间，更不用说戚家可不仅只存了这些，他家还有一大堆的柴火木头呢，若是自己家也不够他当然会先想着自家，可在不会影响到自家的情况下……戚长夜也想尽可能地多帮一帮其他的人。
那些人不应该就这样被冻死在这个冬日。
但这需要问过赵岁岁的意思。
东西并不只是他的东西，家也并不仅是他一个人的家。
他家之所以能积攒下这么多东西，岁哥儿占了很大因素，他并不能擅自替赵岁岁决定了这一切。
戚长夜刚要同步当家说话，正巧阿茂走了进来：“大哥，姜大人那边来了信件。”
歩大当家当即站起了身，面上也跟着多了些歉意：“兄弟，劳烦你们先在这里待上一会儿，姜大人找我当是有什么要紧的事情。”
这倒是正合了戚长夜的意：“大哥去吧，不碍事的。”
歩大当家又叫了人过来吩咐了几句，茶水点心全都备上，待到全部安排完毕后才不得不转身离开了房间。
戚长夜望着他的背影，又偏过头看向赵岁岁。
而赵岁岁恰好也在这时回望过来。
他们的视线在空中交汇，很快就明白了彼此的意思，戚长夜定定看了他一会儿，终是露出个浅淡的笑来。
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于是等到歩大当家解决完了外面的事情、满面愁容地回到房里时……便听到了个让他无比震惊的消息。
“——万斤？此话当真？！”歩大当家不受控地往前走了一步。
他知道戚长夜不是会开玩笑的性子，却还是忍不住再确定一番。
戚长夜认真点头：“木炭柴火最少万斤，具体数量我还要和岁哥儿回去清点一番，一部分捐给官府安置百姓，另一部分则以秋季的市价卖给步大哥你。”
戚长夜在来的路上就已经与人打听过了，姜大人着令下辖县镇将城中的无所依靠的老幼妇孺聚集在善堂，由官府那头提供柴火给众人取暖，虽说那地方的温度也烧不到多高，但好歹是有了一个能够让人安身的地方，不至于在这样的天气里被活活冻死。
姜大人在对待百姓这一方面确实也能够称得上是一句“好官”。
至于歩大当家的人品就更不用说了。
他们这地方的寻常农户平均也就会存上五六千斤的柴火过冬，戚长夜能一次拿出这么多来已经算是相当难得了，虽说对于偌大一个镇子几万斤柴火也算不得什么，但总归是能缓解当前的不少压力、兼以安抚躁动的民心。
这些日子歩大当家没少打听外面的事情，对于镇上的柴火价格自然也是相当清楚，戚长夜若是在这种时候将这些柴火拉到镇上卖了……所得银钱定然是个天价数字，恐怕都是他的那个枣糕铺子的数年利润了。
戚家夫夫自然也清楚这点，可他们却没有这样选择，便是连歩大当家也不得不赞叹上几句这二人的心性——这两人都不是什么富裕人家出来的人，多年贫苦却还依旧能保留着这份善心，实在是很难不让人动容……
歩大当家沉默许久，深吸口气复又缓缓吐出，竭力平复下了心底的情绪后才将头给抬了起来，语气诚恳发自肺腑：“我便在此替姜大人、也是替这镇中的百姓提前谢过你们两个了。”
这些炭火虽不能直接解开城中困局，却能给他们争取到不少时间，姜大人派出的各路人马早就已经各自行动了，再过几日应当就能带回消息，有了戚长夜提供的这批炭火，再加上官府和他们近段时间收集到的那些，眼前的劫难似乎也没有想象中的那样可怕了。
“那你们两个……”，歩大当家还是有些担心， “你们两个可别忘了给自己留些，别让自己挨冷受寒。”
戚长夜摇头：“放心吧，我心里有数的，再者说了我家那地方你也知道，出门几步就是大山，实在没什么好担心的。”
正是因为靠近大山才危险啊！夏日的时候哪里有石哪里有坑一眼就能给看出来，现在山上却落满了积雪，谁知晓那积雪下面是什么啊！歩大当家也曾在冬日里走过山路，至今仍是记忆犹新，虽知道戚长夜不是那种做事随意的人，但也还是不自禁地多劝告了几句，生怕他会冒着风险进到山里。
他甚至还朝着赵岁岁叮嘱起来：“岁哥儿，你可要好好地盯着他些，这可不是什么玩闹的事情。”
赵岁岁弯了弯眸：“我知道的。”
歩大当家眼底的忧色终于褪下些许，一连几日都在挂念的事情可算能够暂且告一段落，一口浊气长舒出去，歩大当家看着面前两人，甚至生出了些打趣他们的心思。
“放心，不会让你们白白损失这么多东西，等到你们成亲那日我和老姜一定会给你们备下一份大礼！”
戚长夜挑了挑眉，低低“嗯”了一声：“行，若不是大礼我和岁哥儿可是要来你这儿闹的。”
歩大当家哈哈大笑了起来。
“事不宜迟，我们现在就该考虑怎么将东西运过来了。”
姜大人毕竟身份显赫，按理来说并不能常常离开府城，再说如今大雪封路，想亲自过来就更困难了。
更何况几万斤的炭火听着是不少，但也没重要到需要他这个知府亲自出面的程度，这种事情理当交由县太爷处置，一来一回传递消息少说又要两日的时间。
他们能等善堂里的那些百姓也等不了，戚长夜与歩大当家商量了片刻，歩大当家当即铺纸磨墨撰写了一封书信出来，交由一人快马加鞭送出镇子。戚长夜并不常在镇里，后续事情便都交给了他来处置，当务之急是先将东西给运送进来，毕竟从这儿到戚长夜家里也要走上不短的时间。
两人约定了次日的事情，歩大当家叫了阿茂牵出马来赶去县衙，有些事情必须要由他亲自去同县太爷说，戚长夜他们则没再耽搁坐上镖局的车子一路回了村里。
他们两个需得在今夜将炭火给准备出来。
第136章
——戚家往镇里运了不少炭火的事情到底在整个村里都传扬了开来。
这么大的动静根本就瞒不过别人, 更不用说戚长夜他们进出镇子都要经过村里，无人知晓那些人究竟拉走了多少东西，只见着车马一辆接着一辆, 浩浩荡荡地根本看不到头。
县太爷那头正愁着下面该怎么办呢, 当真是打了呵欠就有人给送枕头来，这老头可算是体会到了前段时间姜大人的心情——姜大人刚来没多久就平白捡了个银矿的漏子，他们这些人嘴上不说, 心里可都是羡慕的紧呢！
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