不过夏枢并没有感觉到肩头有湿意，显然褚源仍在压抑着情绪。
他伸出手，轻轻抚摸褚源的背，无声的安慰着他。
良久之后，褚源支起身子松开胳膊，才结束了这个力重千钧的拥抱。
沉默了一下，他道:“红雪所求之事，你既觉得她可用，我便应了。”仿若刚刚的脆弱没有出现过一样，脸色正常地摸了摸夏枢的头发，察觉已经干了，便为他拉了枕头，扶他躺下，嘴里则自然而然地提到了两人拥抱前的话题。
夏枢见他虽然依旧对侯爷褚霖之死讳莫如深，但经过刚刚的拥抱，身上那种黑暗紧绷的感觉似乎淡了很多，不由得稍稍松了一口气。
他抓住褚源的手，暗暗用了点力，想要给他更多力量。
嘴上则顺着褚源的话题，说道:“怎么应的这般轻易，是原本就没打算拒绝么？”
然后就有点奇怪:“那你为何不直接同意她的请命？”
“冯家兄弟虽倒，军中旧势力依旧盘根错节，现阶段各镇是应了我出兵合围异族人的命令，但未必心悦诚服。安排女子上战场，不是恰当时候。”褚源低头看着两人交叠的手，捏了捏他带着粗茧的手指，反过来把他的手包进手心里。
夏枢没注意他的动作，一时有些发怔。
之前褚源前往镇关镇为阵亡将士迁墓时，借助褚风大将军的宝藏和旗号聚拢了一部分人心，将计就计把冯家兄弟除掉了。
冯家旧部见此，部分人选择投靠褚源，但大部分选择了蛰伏，假意归顺。
夏枢是产后褚源和他讲起两人分开之后的事时才知道，原来李云霁外出借兵时，褚源正好处理完冯家兄弟以及迁墓事宜，返程路过临远镇。
见临远镇被异族人七八万大军围攻，他一边写信向朝廷报告军情，一边连下几道命令让附近各军镇派人前往支援，结果之前假意归顺的军镇大多无视了命令，只有小部分安排了些杯水车薪的增援，如果不是平远镇和绥远镇的大部队增援赶到，威逼一些军镇出兵，共击异族人，后果不堪设想。
当然，看到平远镇和绥远镇的增援，褚源就知道这两镇不安全了，再探到还有两万多异族人已赶往这两镇，褚源就猜到情况要糟，夏枢可能会有难。
于是在把异族人赶出临远镇，道路通畅之后，褚源安排了人守着临远镇，监视异族人动向，自己则立马带兵回防。
也幸亏他回来的及时，平远镇无恙，夏枢安好。
不过经此，褚源也下定了肃清北地军里盘根错节关系的决心。
只是此事并非一朝一夕可以完成，若想把一些人踢出军中，就须多寻些有力的错处，且旧人移位，还得有新人填补上位。
褚源需要时间去从军营里挑出一些有才且忠心的属下，保证不埋没了位置又能听令行事，不拖后腿。
当然，褚源意图寻人错处，那些不听令的的冯家旧部未必没有寻他把柄，一举将他掀下去的打算。
把一个女人安排进军营，上战场，是史无前例的事，很容易被关注放大。倘若红雪被针对出个什么事，故意残害妇人，草菅人命的帽子可能就扣他头上了。倘若红雪无事，还拿下军功，也有无数麻烦，比如升职任命方面，不升职，可以扣他心胸狭窄，不容妇人，打压有功之士的帽子，升职，就以女子之身占了军中男人们视之如命的官位，必然会引起集体不满。
总之，就是很麻烦。
不过……
“那你为何应下？”夏枢就有些不解。
“阿娘昔日酷爱读书策论，常常思考若是她能像男子一样参加科考，会拿下什么样的功名，做什么级别的官，怎么样处理江湖庙堂的各类事情。还在学堂时，她就有过一个想法，找一偏僻之地，开放学堂，教女子双儿读书，然后亲自出科考题目，召大家应试，选出秀才、举人功名的女子双儿，为他们安排事务，让他们做‘官’。她认为女子双儿只要有机会，为民请命的能力不一定就比男子差。”褚源道:“前世今生所见，我颇认同阿娘的观点。所以若是红雪之类真的有所求，我也不会反对他们展现自己的能力，发挥自己的才华。”
夏枢目瞪口呆，没想到褚熙是这样的阿娘。
“不过。”褚源坦诚道:“我不反对不代表其他人不会。红雪的请命很容易被人暗中操作给我制造麻烦，现阶段正是合围异族人的关键时期，我自不能节外生枝！”
“所以……”夏枢接着他的话说:“你让她以我的名义请命？”
褚源笑了一下，心中慨叹，夏枢真的聪明。
他道:“她一人处于皆是男子的军营终究不方便，洵儿回临远镇是有紧急公务，她没有，可以晚几日再出发，这几日可以于平远镇和绥远镇发告示，若有女子双儿愿意同她一样上战场杀异族人，皆赐予宫官身份，品秩与军功挂钩。”
“一则人多在军营里可以相互照应，安全些；二则宫官是你的人，有护你之责，你之前被人刺杀，可以将此推到异族人头上，与异域人有仇的情况下，安排宫官去杀杀异族人也算合理；三则你之前杀过异域大汗和王子，功劳卓著，加上皇后命预言传开，谁都不会明面上故意去得罪你的人；四则解决了军功与官职的问题，不让人找茬，也不会寒他们拼命杀敌的心。”
当然，有一点褚源没说。
王衍的阳奉阴违让褚源发现，夏枢虽然是他的王妃，还有传言的皇后命，但并不代表会得到他属下的追随与认可。
他无事也就罢了，他一旦有事，夏枢就是人人手中可以拿捏的棋子，随时被摆弄着命运。
给夏枢建立一支独属于他、坚决拥护支持他的力量很有必要，哪怕队伍人数不多，只要同心，也能在他出意外时护持着夏枢一段时间，说不定就能拖到生的机会到来。
就如他的高家兄弟们一样。
红雪来求，褚源当然可以直接安排好，获得一个新的效忠，但他没有，而是话里话外暗示王妃同意自己才会同意。让红雪去求夏枢，让她把前途梦想身家命运挂在夏枢身上，接下来自然而然的效忠夏枢。
不过这些所思所想都是褚源脑中一转，他不会全部说与夏枢，毕竟夏枢是真心的待红雪她们，褚源不希望这份真心被他蒙上算计的阴影。
虽然时间不早了，但事情既已说定，红雪现在可能还在等着消息，夏枢叫来守夜的丫鬟叮嘱几句，丫鬟很快便出去传话了。
解决了心头事，夏枢睡意一下子就上了来，抱住褚源亲了一口，笑着嘟哝了一句“好香”，便舒心地睡了过去。
一夜无梦。
第309章
接下来的日子, 褚源没在平远镇久留，接到褚洵的信后，就动身去了前线。
夏枢知道他之前安排的几路粮草兵马以及银钱已经运送至北地。李朝这边粮草兵马充足, 经临远镇之战后又士气大振, 各镇厉兵秣马，已准备妥当，要对异族人发动主动攻击。
同褚源一起离开的还有红雪及她新招募的同袍们, 其中还包括夏晏平。
夏晏平不是去打仗的，他要随宋大夫到前线做军医。
夏枢担心他太小, 想把他留下, 夏娘却制止了。
宴平笑看着夏枢，十一二岁的小双儿已在不知不觉间长大，样貌只算平常, 但眉眼弯弯, 灵气十足, 他道:“读万卷书，不如行万里路, 医道同样如此。宴平已确立此生理想，传承师父、阿娘还有小枢哥哥外公、云焱阿娘的衣钵，钻研医术, 为自己，为长辈们，还有为许许多多受病痛折磨的病人们做些什么。所以, 要让阿爹阿娘和小枢哥哥担心了。”
夏枢原就想把外公和云焱阿娘的医术传下去, 只是他杂事太多，要学的东西同样也很多，没办法专注医道。他还思索着招一些学徒, 阿娘帮忙开班授课，从中挑选一些天赋异禀的收做徒弟，重点培养，没想到宴平已确立了人生理想，要钻研医道。
宴平愿意坚持此道自然很好，军营也确实是最佳的实践地方之一，不过夏枢到底担心他安危。
见他坚持以及阿娘支持，夏枢就干脆也不反对了，安排了四个侍卫贴身保护，还请红雪帮忙多看顾着些，努力去保证他的人身安全。
于是，褚源、晏平以及红雪就这么离开了。
夏枢在他们离开后，就开始了继续看书、锻炼身体以及养崽日常。
夏海、夏娘、元州、景璟陪他留在平远镇，轮流帮忙带孩子，守着王府。
当然，夏枢的日子也不全是舒心如意的。
王夫人的状态不是很好。
她不太听得进人言，如果褚源在，哪怕不在跟前，她也会老实安静许多。褚源离开后，丫鬟们无意中在她面前说漏了嘴，她就又失控发疯了。
夏枢与王夫人没什么大矛盾，就是脾性不太合。
王夫人看不起他的出身教养，态度从来没有遮掩过，而他是个傲性子，察觉之后，对王夫人自然也喜欢不起来。
两人的交集不多，唯一一次和谐相处是他救了褚洵之后，王夫人不想欠他人情，在褚源封王时主动过来提点永康帝可能会搞事。剩下的，都乏善可陈。
不过夏枢始终记得，他初入侯府被废后赐了加药蝈蝈笼时，王夫人的那句“不要玩物丧志”的隐晦提醒。当时她语气高高在上，眼神里也带着讽意，提醒或许只是一时兴起，但夏枢记得那一瞬的善。
王夫人或许偏激，但并不是一个恶人。
夏枢不反感去安抚生病的她。
再者褚洵临行前托付，夏枢怎么的也得看顾照料好，不能让他阿娘受伤。
所以在听到丫鬟们报告王夫人又发病了时，夏枢就把崽崽们交给阿爹看着，匆匆赶到主屋。
王夫人已从床上摔到地上，额头上一片青紫，人如三岁小儿似的，在地上打着滚，哭嚎着要见褚源。
她的力气太大，丫鬟们制不住，在房间里滚来滚去，没一会儿就把自己撞得鼻青脸肿。
夏枢没想过王夫人会变成这般模样。
印象里她从来服饰妆容精致，颇有贵妇主母风范，仅有的几次交集里，不管状态有多疯，姿态都高高在上，污言恶语也只对准褚源和侯爷，对其他人虽会阴阳怪气，但基本体面都还在。
眼前的这个躺在地上尖叫打滚的人，让夏枢觉得陌生又荒诞。
他没有直接进屋，而是站在门口，缓缓说道:“褚洵前些日子率领一支北地军，在淮远镇附近伏击异族人，取得了一场大胜。接下来，他会与其他军镇合作，把战线往北推进，争取未来几个月消灭异族人的有生力量，把他们赶出贡山以南。”
夏枢说着战报，发现自己开口后，王夫人果然就停止了尖叫，虽然闭着眼看不到眼神，但人却停下了滚动。
不知道她是不是累了，见她不再失控挣扎，夏枢便朝屋内的丫鬟们挥了挥手，示意把她扶起来，嘴上则继续道:“他像他祖父、伯伯、叔叔们一样忠魂热血，怀有保境息民之志，又继承了他父亲大气包容的性格底色，为人处世上颇有些知过必改、兼收众长的大家风范，所以尽管他年龄小，还未成年，但人已足够优秀，未来可以预见的前途无量。”
“至于阿姐……”夏枢顿了顿，眼睛扫过她的表情，不想放过任何蛛丝马迹:“褚源已安排人去查了，但截止目前，未查到是谁掳走了她，也没发现她的踪迹。”
王夫人神色没变，仿若没听见一般。
心里叹了口气，夏枢不再说话。
等丫鬟们把她扶回床上，想要拿绳子去绑她四肢时，夏枢阻止了，说道:“之前就没绑，以后也不用绑。她若再犯病，你们不必去找阿娘了，直接报到我这边来。还有祛瘀的膏药每日早中晚记得给她涂抹三次，不要漏了，几日应该就会好。膏药不够的话就去阿娘那里领，剩下的，你们平常仔细守着便是。”
王夫人依旧是一动不动，没有反应。
夏枢无奈，抬脚要走。
不过临行前想了想，还是开了口:“褚洵很在意你这个阿娘，你若出什么事，他一定会愧疚痛苦一辈子。临行前他托我照顾你，是他信任我，我也会尽力给你提供一个好的修养环境，帮你慢慢恢复身体精神。只是阿姐那里，没有线索会拖慢救她的进度，你若知道什么，还请尽快告诉我，我会尽全力去救她。”
说完，没看王夫人的反应，转身就离开了。
之后夏枢没再回花园陪崽崽们，而是进了书房。
书房东面靠墙有一个带格子的书架，其中的一些格子塞着夏枢要读的书，而更多的格子里放的是褚源的公文和信件。
夫妻俩没有秘密，书房共用一间，日常也总是待在一起你看你的公文，我读我的书。
夏枢偶尔会被褚源带着看一些信件，听褚源讲一些公文内容，俩人相互交流一番观点，不过夏枢很少主动去翻褚源的东西。
也就褚源临走前让他接手寻一姐的探子，他才翻阅起褚源与探子们的往来信件。
然后就发现，这些探子传来的东西很宽泛也很细碎，大到朝廷的施政要略，小到官员家里的婚丧嫁娶、交际往来，应有尽有。
比如六月初的信上就写着李留五月底娶了景政的继女，还曾夜访燕国公府，与世子元定宴饮。
夏枢看着信的内容，总觉得哪里怪怪的。
不过他与大哥元定的交集不多，生完花花和圆圆后，大哥送来了燕国公府的贺礼，另外还单独为他和两个崽崽准备了礼物，这是他们唯一的交集。
交集不多，就没办法了解其为人和想法。
夏枢也判断不清怪异之处，就干脆不想了，信放一边，接着看下一封。
然后看着看着，夏枢就有点发愣。
信上说四月底褚源褚洵斩杀冯家卖国贼的消息报给永康帝之后，为嘉奖褚家，永康帝给身为侯府嫡女的阿姐赐婚，做二皇子李茂侧妃，同时以李留年纪已大，身为长辈也要为其张罗婚事为由，给李留赐婚景家双儿，只是燕国公以景家双儿已是元家媳为由拦住了，此桩婚事最终未能赐成。
看到这里，夏枢其实还是庆幸的，一是阿姐此时虽被赐了婚但人还好好的，二是阿娘有先见之明，让景璟躲过了李留。
不过下面的内容却让夏枢眉头皱了起来。
五月八日临元镇之危传至圣驾，重臣议事，燕国公与永康帝疑似发生争执。五月十日，南逃帝驾被土匪袭击，宗室官员们南下带的钱财被抢劫一空。而当天晚上，淮阳侯府三人消失在混乱里，再无踪迹。
接下来讲的是圣驾被劫后，永康帝疑似受了重伤，再没出现在众人面前过，二皇子亲侍汤药，代为处理政事……
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