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“收下了。”李寒道，“将军不打算问问旁的事？”
“瞧着还好吗？”
“有些憔悴，毕竟闹出了一条人命。”
萧恒默然。
李寒严肃道：“将军，你可没有告诉我这件事。”
“这对他不好。”萧恒哑声说，“渡白不是外人，但……这件事，知道的越少越好。”
李寒叹口气：“将军瞒得了一时，但瓜熟蒂落，总要对外解释。”
萧恒察觉他话外之音：“渡白觉得……要留下？”
李寒点头，“不止如此，以寒愚见，最好立作太子。”
萧恒不再说话。
李寒继续道：“旁观者清。如果要舍此子，大公南还后，五年之内，将军能否再有子息？”
他看了眼萧恒神色，迅速道：“别迁怒啊。我绝没有说将军不行的意思。情之一字，的确当断则断，但看二位架势，不藕断丝连上三年五载，不太可能。我觉得将军也没法心里有着人，照样能娶妻生子。”
萧恒苦笑一声。
“如今天下方定，新君有嗣最能安定人心。”李寒话锋一转，“但我不并赞同当即立后。”
这倒出乎萧恒意料。
李寒解释：“今时今日，皇后必当出身世家。而世家思想顽固，很难变通。一旦立后，将军与外戚利益盘错，如果要行变法，他们非但不是助力还是掣肘。倘若新后诞下太子，变法推行，将军与外戚的矛盾愈演愈烈，焉知诸公不能再来一次，废将军而立太子。就算不至于此，到时候夫妻情裂，父子反目，尊者不安，天下必乱。”
他说：“而大公不同。”
“大公是一地之主，利益在南不在北。将军荣辱与秦地关系并不大，但这孩子养下来，便是一荣俱荣、一损俱损。我说句见外话，就算不为将军，为这孩子，大公也会替大梁箝制其余诸侯。诸侯安定，将军就能肃清内政，整治门阀。哪怕事败再生动乱，大公为了孩子，也不会让将军孤立无援。”
李寒看他神色，继续描补道：“自然，这话很不好听。但天家无私事，大概齐就是这意思。”
李渡白就是李渡白。
别人会想方设法，把他二人私情断绝对利益的影响降到最低。李寒不一样，他就会另辟蹊径。
利益不一致？行，那就找办法把利益捆起来。
什么办法？生个孩子。
萧恒叹口气，问道：“渡白，你为什么觉得，少卿会留下这个孩子？”
李寒没想到他这么问，认真思索了一会后道：“感觉？”
萧恒问：“易地而处，你一个儿郎，你愿意生？”
李寒没有立刻答话。他想了半天后说：“有点障碍。”
萧恒道：“就算生下来，也该是秦太子。他拼上脸面和性命养出来的孩子，怎么都该跟他姓。再退一步说，就算归在我这里，如诞一女，我们依旧无子。”
“将军既有志取消九等，有一步就是男女同权。册立皇太女一事，完全可以作变法号角。”李寒眼睛一亮，拊掌道：“是女孩正好啊。”
萧恒哑口无言。他倒有新思路了。
“这对我来说，的确有百利而无一害。”萧恒叹口气，“但渡白，这对他好吗？”
李寒却说了另一件事：“在下说实话，大公是个很难让感情影响决断的人。他对将军绝对有情，但下了狠心，也能分开。”
“没有这个孩子，你们两个想再相好，难。”
萧恒久久无言。
如今天光已放，朱轮泛在天边，云层晕着浅金明红，如层层胭脂波。远处是人家屋檐、宫殿轮廓，再远是山形，山后望不到的地方，总有一处是他们的故乡。
故乡是淩驾情爱和权力之上的诱惑。他们为此一拍两散，也曾一拍即合。
萧恒知道，秦灼早在梦中听见大明山的呼唤。那里埋着他的祖祖辈辈，也将孕育他的子子孙孙。他的父母供奉于斯，臣民安居于此。等他在那儿长眠的时候，他会在光明神的祝福中得到永生。
那是萧恒无法抗衡的情敌，谁都阻挡不了秦灼奔向她的怀抱。
萧恒说：“他好，就成。”
第13章 九 动摇
二十年后，白龙山的娘娘庙里，坐了一个年轻人。他骨相像萧恒，皮囊像秦灼。他坐于蒲团，用口舌的利器，向和尚弘斋剖解自己家族史的肌肉组织。
他说：很少有人知道，我有一个妹妹。也很少有人知道，她和秦灼的关系，构成了我们家庭的雏形。他们这种神圣关系的创建远早于血缘关系的产生。在我出生十一年前，也就是他遇到我父亲四年之前，秦灼身为禁。脔，苟延残喘。每个夜晚，破裂绫罗，撕碎绸缎。秦灼男人的身体被刻下那个时代专属于妓女的錾记，这也成为他穷尽一生都没有彻底洗刷干净的耻辱。在第一次被人掀到身下时，他听到梦幻之中，我妹妹哀哀的哭泣。他睁开眼睛，在禽兽倒竖的毛发和青森的獠牙后，看到窗中的月亮。月亮面无血色，如同少女额颊。月亮洒下光辉，如同少女柔荑。月亮的手抚过秦灼遍体伤痕，如同药泉，凉凉清清。在那刀剑般的器具将他捅杀之时，秦灼看到月亮从窗中扑落，坠到他身上。那月亮般的少女将他紧紧搂抱。我妹妹梦幻的手臂，成为他凄风苦雨岁月最坚实的依靠。
直到四年之后，他和我父亲相遇，我妹妹才真正在他面前展现形象。在他梦中，我从月亮中降落的妹妹貌若天仙，形胜神女。她在半梦半醒间伏在秦灼膝头，秦灼感到一股神圣的血脉涌动。那个夜晚，他用月亮作为我妹妹的名字。哪怕他和我父亲相好之后，也没有怀疑过一刻，他会有一个女儿。这也成为他坚信自己和我父亲注定分手的铁证。
但在秦灼第一次怀孕初期，男身孕子的冲击和耻辱压倒一切，他像忘记能和我父亲有一个孩子的冀望一样，把我妹妹抛之脑后，全心拔除肚里的祸根。在他最意志坚定的夜晚，我妹妹再度出现了。
我妹妹第一次在梦中对他哭泣。秦灼看到，她脸色惨白，像把鲜血抽干。纱衣尽红，像被鲜血浸泡。她看到秦灼的那一刻，瑟瑟发抖，涟涟珠泪。她苦苦哀求：不要，阿耶，求求你，不要……
一声阿耶，粉碎了秦灼的铁石心肠。他叫道，皎皎。他进一步，我妹妹退一步。他张臂把我妹妹抱在怀中，一瞬间，我妹妹身形烟然。
我相信这一刻，秦灼感受到一股撕裂的痛苦，从我妹妹施以重创的他的心脏和我竭力扎根的他的腹腔里同时传导而出。他四处奔跑，追寻月亮。随着他的脚步，黑暗渐渐明亮。他脚下，山崖起伏，山涧涛涛，他在白龙山巅，看到一个孩子的影子。月光中，那孩子身形模糊，似乎随时烟消云散。
他怕将它惊动，不敢靠近。那孩子转身，叫他，阿耶。
那是一声性别并不明显的、娇嫩的、孩童的声音。那一声第一次让秦灼对腹中的恶果产生实感。他第一次抚摸腹部，在梦中，感受到大得吓人的心跳般的颤动。这一刻，他为自己的罪行忏悔。他只想把这个孩子从悬崖边抱下来，只要能救下它，哪怕要付出更沉重的代价……
他飞快冲上去，抱住那孩子小小软软的身体，像抱住自己的胳膊腿一样。他低头要看那孩子的脸，突然之间，白龙山脊背抖擞，地动山摇。秦灼站立不得，混乱之中，双臂一推，那孩子向后一栽，被他推下山崖。像一颗流星。像废血流出他的腹腔。
秦灼扑倒悬崖边，撕心裂肺地大叫一声。他在自己痛苦的回声中，听到那孩子绝望的祈求。
她——他——它在坠落中哭喊，阿耶，阿耶，别不要我，别不要我。
秦灼惨叫一声弹坐起来，摆脱梦境，看到窗外的月亮。一瞬间，他眼泪淋淋，放声痛哭。
他伏在榻上，尽可能把自己蜷缩起来，他感觉腹部深处有什么突突跳着，跳得像一条生命、一颗心脏、一个崭新的他自己。
对面，光明神的紫铜眼珠盯着他。
这一刻，秦灼重新问自己，要杀吗？
他神思混沌，忽然叫了声：“阿耶。”
像找到指引，秦灼连声喊着，阿耶，阿耶，阿耶。
你告诉我，我该怎么办？我怎么杀它？我怎么能杀它？我是个男人，怎么能忍受这种屈辱。可如果我都觉得它是屈辱，它真的能活着吗？阿耶，如果是你，你会杀死我吗？
光明王，父亲，是我的罪过，是我的业障，为什么要报应在孩子身上？您饶恕我吧。别叫我杀他，别叫我生他，叫这成一场梦。梦醒了。我在虔诚地等待梦醒。我的父亲，我的神王，我的君主我的供奉，我的光明，您饶恕我吧，您惩罚我吧。
别牵连孩子啊。
和尚弘斋打断：这个夜晚，是你能够存活的关键。
年轻人说，是，这是秦灼第一次产生动摇。我慈悲的妹妹为我打了一场配合。她让秦灼以为，他腹中孕育的是她的胚胎。他把我这棵罪恶的毒苗当成了我妹妹圣洁的种子。
他仰面看向庙外，一轮明月皎洁。
***
那夜之后，秦灼没有再主动提及落胎之事，自然，这件事萧恒无从得知。这段时间，萧恒回报了秦灼所希望的冷酷，二人少有交集，私下没有再见过一面。因假死一事，登基大典未能如期举行，只能重新挑选吉时，司天台左挑右选，定到八月二十。
在此之前，先要过中秋。
这天是秦灼的生日。
八月十五，秦灼推脱疲惫，并不见客，由秦温吉弄来一院子的灯笼完事。
有之前在南秦的排场，陈子元总觉得寒酸，说：“当年大王出生，文公大喜，在仲秋燃灯满城，君民同乐。大王继位后更别提了，第一个千秋节，本该和年节一样热闹。现在冷冷清清，像什么样子？”
秦温吉指挥人挂灯笼，冷声道：“客居京中，当然得看人家眼色行事。这位新天子还没登基就立了规矩，每个节庆的用度一分一厘扣得精细。在这个节骨眼开罪他，不给人家送过脖子砍吗？”
陈子元咕哝：“哪是快登基才立的。”
秦温吉没听清，“你说什么？”
“我说，他这抠门德性，哪是现在才有的。今年送的东西倒规规矩矩，但都是肃帝怀帝库房的老东西，这小子是一点闲钱不肯出。之前在潮州，他连中秋的灯会都禁了，咱们能说什么？”
秦灼打断：“那是刚打完仗，饭都吃不上，还点着灯玩？闹呢？”
秦温吉看他一眼，懒得出声。
那年萧恒禁止仲秋灯会，南秦部下怨言颇多。但击退西琼后，潮州重返赤贫阶段，纵使是秦灼生日，萧恒也咬死没有开一条口子。
秦灼并不生气，为私他体谅萧恒，为公他也认可萧恒的决定。以私害公，是为昏庸。他反倒有点欣慰，自己没有瞧错人。
当夜房门被敲响，萧恒走进来，脚步局促地，只站在门槛前。
他手里，提着一盏柚子皮做的灯。
秦灼问：“自己做的？”
“是。”萧恒想要解释，“潮州今年艰难，实在不能办灯会，等明年好转……”
秦灼打断他，扭头向里扬声道：“阿双，再盛一碗寿面，还有留给将军的几样菜，热一热一并端过来。再添一副碗筷，我陪他再用一些。”
他从萧恒手中接过那盏柚子灯，笑道：“有劳费心，我很喜欢。”
秦灼腹中轻轻跳了一下。
他一下子回了神，喘了口气，抬头，正对上秦温吉的眼神。
她目光下移，像注视一块毒瘤一样，从秦灼腹部扫过，“你到底要拖到什么时候？”
秦灼道：“我说过，等他登基之后。”
“他登基之后过不了几天就是秋狝，秋狝结束，就得四个月了。”秦温吉说，“你觉得到时候大了肚子，还遮掩得了吗？但凡有人传扬出去，秦公做了梁皇帝没名没分的外室，还成了个不男不女的怪物，南秦的脸还要吗？”
秦灼转过头，冰冷注视她。
陈子元忙拉她一把，“今天什么日子，你少讲几句。”
秦温吉冷笑道：“我这是直言进谏，趁他整两轮的大寿，叫他进进脑子。”
她跨步就走，去瞧阿双的寿糕做得怎么样。陈子元怕出点什么事，陪秦灼在屋檐下站着。他看到，秦灼手掌微抬，但在腹部前停住，在半空中捏成拳头，还是缩回袖中。
秦灼对他说：“你去准备东西，我要问神。”
***
光明神大像前，秦灼俯身拜倒。
门一响，陈子元走进来。在他面前香案上，放下一把匕首，一只浅口碟，碟中有一张红签，写道：臣灼谨拜大慈悲无量光明王。
南秦问神需以血为媒，陈子元看秦灼拔出匕首，划开手腕。
鲜血落在碟中，碟中红光闪动。滴答滴答，声如钟漏，光明神大像被此唤醒，铜眼睛里血光蒙蒙。
一碟鲜血放完，秦灼扎好伤口，双手作捧状，举过头顶再次磕头，口中道：“臣高公九世孙灼，今陈情，请父下听。因执第七礼忤父[1]，以男子怀娠，降此业果。臣罪丘山，万死、万死，然此子何辜，不忍杀，亦不能活。今取币以验，阳则生，阴则死。望父恤臣，望父恤子。臣灼敬上，再拜、再拜。”
他拜罢跪好，对陈子元道：“借你光明钱一用。”
陈子元没有立即给他，反问道：“你的呢？”
秦灼不说话。
陈子元叹口气，从腰间摸出三枚铜钱递给他。
秦灼把它们合在掌心，哐啷哐啷摇起来。
陈子元明白，秦灼心软了。
秦灼原本决心要杀，一拖再拖到如今，竟要请光明神再断生死。这决定一做陈子元就知道，他想留这个小孩。
何苦来哉。
那三枚铜钱澄澄如金，不见半点铜绿痕迹。阳面刻有四簇火焰，阴面用秦篆铸道：光明通宝。[2]
光明通宝并非南秦货币，不用于买卖流通，而是祝神祈福的厌胜钱。早在梁惠帝时便有特旨，允准秦公自铸光明钱。每年年底，秦公主持开炉，钦点祭者与匠人，以青铜铸造，大年夜君王借光明钱币登台禳禬后，再按人数发布百姓。
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