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“他来是大王的旨意，就算是条狗，也仗了天大的人势。”秦晟道，“仔细伺候，能忍则忍。”
褚玉绳道：“将军既然知道这个道理，就不该为秦灼多辩白那几句。不知道这阉狗回去添油加醋，如何同大王编排你呢。”
秦晟一顿，不提这话，只问：“铜铁料清点完毕？”
褚玉绳道：“是，秦灼手中这些东西够解咱们燃眉之急了。”
“他手下众人全部受缚？”
“只走脱了几个，闹不起什么风浪。”
“没什么异样？秦灼也没有安排后手吗？”
“将军且放一万个心。这位殿下同廖东风有死仇，落在他手里这些日已然扒了层皮。秦灼若真有潜伏的部下，就不怕他熬不过刑被活活打死？他进了牢狱这些日，外头没一点风吹草动，哪里像有安排的样子。”
秦晟拧眉沉默下来。
秦灼绝非鲁莽粗率之徒，如今身在敌营，如何也不该给萧恒写那么一封无关痛痒的情信，也不该这么早全军覆没，连个后手都没有。他就没想过，一旦落败，自己连人带铜都会陷入仇敌之手？
见他不发一言，褚玉绳正准备退下，突然听秦晟道：“你堂哥不在其中。”
褚玉绳之父褚石慧是褚玉照的亲二叔，二人自然是血浓于水的堂亲。
褚玉绳笑一笑，对秦晟一抱拳，听秦晟叫他小名：“星郎。”
他指了指荔枝，“把这个给他端去。”
褚玉绳试探道：“将军是说……？”
“传我的令，不许再给秦灼动刑。”秦晟不答，冷冰冰道，“谁叫大王背上纵下杀侄的骂名，我杀谁。”
褚玉绳看他许久，长叹一声，端过荔枝闭门离去。
门声一关，秦晟看向放过荔枝盏的位置，许久，仰头合上眼睛。
***
秦灼有没有吃那盏荔枝，秦晟没有过问，他只问了秦灼的伤口。但听到人没有什么大碍，他又没有过多表示。
自从秦晟来后，秦灼在狱中的日子也松快许多。除却饮食之外，也有干净衣物取用，甚至还给他搬来只小铜香炉。同时，秦晟仍安排狱卒对他严加监视，但从汇报内容来看，多是一些鸡零狗碎：
吃饭穿衣，睡觉踱步，有时候想拾茅草编几个草虫子，但手艺的确太次，遂罢；有时候会拨地上的灰尘写写画画，狱卒上心偷偷瞧过，见他要么写秦善要么画王八，时间一长也不管了。
廖东风日日回报秦灼消息，但秦晟总觉得哪里不对，当即决定，不能再拖，即日启程返回王都。
哪怕这次一回，他多疑的君父和虎视眈眈的兄弟再难放他外行。
也正是在这时，秦灼那边终于有了新的动静。
日暮时分，秦晟正擦拭甲胄，听门上叩了两叩，廖东风不及他允准已提袍入门，压低声音道：“门外有一人献物，兹事重大，下官不敢擅专，请长公子做此决断。”
他神色不对，秦晟不作停留，当即随他出去。未到门前，已听市井一片喧哗之声。
一个满腮胡须的青年汉子手托一张大弓，当街跪在官署之前，高声喊道：“在下虎贲卫郎将冯正康，奉温吉郡君之命叩见秦晟公子！公子声名贵重，郡君历来仰慕，如今愿献落日大弓于公子，请公子饶庶人秦灼一条性命！”
他手中，长弓朱红，雕饰虎纹火焰。
果然是遗落多年的落日弓。
秦晟双目紧蹙，手悬在半空，似接未接。
廖东风低声道：“将军……长公子，落日弓的所属您是知道的，事关重大！”
落日弓为梁高皇帝所赐，当年秦高公开国册封太子，尚未雕刻玺印，便将落日弓相赐。
持落日者，当为君主，至少储副。这是南秦未成明文的条律。
秦晟深深呼吸几下，一挥手，低声喝道：“把这滋事作乱的贼子拿下！”
左右当即上前，将冯正康叉下去。落日弓摔在地上，弓弦微微颤动。
冯正康叫喊声越来越远：“殿下，秦晟殿下，您是仁君明主，望您顾念手足之情，放我们殿下一条生路吧！”
在南秦，唯少公可称“殿下”。
人群一片哗然，窃窃私语声越来越大。
秦晟双腮微微颤栗，深吸一口气，向众人喊道：“晟奉大王之命前来押解秦灼归都，岂敢徇私放人？落日弓如何贵重，岂是晟此身能担？必以此进献大王，请诸位放心！时辰不早，大夥都散了吧！”
他一揖到底，双手将落日弓举到面前，恭恭敬敬抬回府衙。又命廖东风摆设香案供好，这次松一口气。
廖东风见他如此谨慎，忍不住叹道：“长公子一片忠心，大王必然知晓……这些年，苦了您了。”
秦晟打断：“掌师何出此言，人臣人子的本分而已。”
他想了想又道：“请掌师找来驿马，务必是官用。我当即写一封加急摺子，上陈落日弓还朝一事。”
落日弓干系君位，实在是众矢之的，秦晟不敢耽搁，连夜写摺子送出去，黎明时分才将将阖眼。睡意朦胧时，隐约听闻窗外有歌声。
秦晟趿鞋披衣起身，推开窗户。车轮声和叫卖声里，传来小儿奔跑、拍手歌唱童谣的声音：
“于菟生，弃云中。今傍余晖当腾龙。”
秦晟如雷击顶。
褚玉绳送摺子出去，正进屋禀告，见屋中一片漆黑，秦晟鬼一样立在窗边，脸上映着暗淡晨光，分明是灰败如死的模样。
褚玉绳追随他多年，除了秦煜受封之时何曾见过他这般样子，忙快步冲上去，持住他手臂问：“出了什么事？”
秦晟浑身颤抖，阖眼叫道：“我命……休矣！”
褚玉绳大惊，“将军何出此言？将军奉命羁押秦灼，又缴获神弓落日，这可是大功一件……”
秦晟苦笑两声：“大功……你听，外头在唱什么？”
褚玉绳侧耳倾听，骤然睁大眼睛看向秦晟，“这歌儿……”
秦晟凭窗而望，“古楚人称虎为‘于菟’，从前有位楚国令尹，出生便被生母遗弃云梦泽，被母虎乳养，因此叫做斗榖于菟。”
褚玉绳颤声道：“他这身世……”
与被父厌弃、以嫡长居庶孽的秦晟何其相像？
秦晟鼻中喷出一股气，“‘余晖’指落日神弓，腾龙是什么意思就不必我多讲了……高三惠还在这里，这是要我一条性命！”
褚玉绳立即道：“将军稍待，这童谣究竟是何人何时何地唱起的，卑职马上着人探听！”
他不敢耽搁，快步冲出门去，再回来时日已中天。秦晟一见他便倏然起身，快步赶上前问：“如何？”
褚玉绳脸色也很不好看，“昨天傍晚起这歌就唱起来了。当时冯正康献弓，附近都来瞧热闹，到底什么人传开的实在查不出来。、还有……”
“讲。”
褚玉照咬牙道：“现在闾里都说，将军得落日是得天命，合该……”
“合该什么？”
“合该尊奉嫡长，承继大统！”
秦晟双唇剧烈颤抖。
秦善多猜，秦煜量小，更有高三惠这徐夫人的耳朵在此。如此传言一出，是坐定他心怀谋逆，要他的命！
秦晟挥手叫他退下，强迫自己冷静下来。
冯正康日暮献弓，竟不多时就传唱歌谣，定然是背后谋算周全，逼他落这个套。能做出这个套来，必定有法子叫“受落日得天命”的传言比自己的陈情摺子更早送到秦善耳朵里。
是谁，谁要做这样一个居心狠毒的死局？
不远处，白日跳出云层，金色光芒如同箭矢，根根刺入秦晟眼中。
秦晟有片刻眼花。
就在这感官与光辉的眩晕里，秦晟看到一座牢狱。
狱中香炉已烬，杯盘已净，他的堂兄盘坐地上，无所事事地拨灰写道：
二桃杀三士。
第345章 一一一 荔枝
落日弓送达的第二日夜，秦灼终于高抬贵手，去剥那盏荔枝。
暑天溽热，大部分荔枝已经沤烂，汁水像洗胭脂的热汤，酸气四溢。秦灼挑拣半天，终于找到一粒尚可的，用指甲剥外壳时，听见走道尽头的脚步声。
这一会，廖东风已站在牢门外，竖二指敲门三下，“庶人殿下，秦将军有请。”
秦灼不理会，荔枝脸上的红渍黏了他一手。
廖东风冷脸道：“你可别敬酒不吃吃罚酒！”
秦灼这才听见话一样，问：“将军请我做什么？”
廖东风皱眉，“请你宴饮。”
秦灼欣然道：“鸿门宴，断头饭，可是死前第一快哉事。”
廖东风不接话。
秦灼掸掸衣袖，抚一下，粗麻囚衣的褶子又立时皱起来。秦灼道：“廖掌师不会打算叫我这副形容拜见将军吧。”
廖东风尚未开口，秦灼已笑道：“我要和秦将军一同入席，若掌师觉得我这一身糟腐气不会冲撞，也可以。”
廖东风竖眉瞠目，半晌，一挥衣袖，叫道：“来人！给他打水洗澡！”
他抬步要走，秦灼冲他背影喊：“干净衣裳！廖掌师，有劳了！”
廖东风甩袖快步离去，不知嘴里咕哝什么。
秦灼手拈那粒新剥的果肉，忽地一笑，将它放在那座锦绣丛般的荔枝山顶。
***
秦灼迈入堂间门槛时，秦晟正援火点灯。
火摺子一燃，把他一张面孔点亮。灯光柔和了骨骼线条，秦灼远远望去，有点像看自己的脸。
这一愣，秦晟已经落下灯罩。骤然暗淡的光辉里，丁点血缘痕迹泯灭，他又变回那个冷冰冰的青年将军。
他不看秦灼，提酒壶倒满两只酒盅。
秦灼不等他邀请，自行提步从对面入座，将面前的酒盅端起来。
那只手苍白，修长，拇指淡淡戒痕，指尖微微皲裂。
秦晟目光顺着手掌，鞭子一样缠上他的手臂。爬过白衣袍，长蛇般绞紧秦灼喉管，最后在那张可怜可恶的笑脸边嘶嘶吐信。
秦灼凑在酒杯边一嗅，又放下，“好酒。只是秦将军，干吃酒水不过牛嚼牡丹，你这偌大家业，连些佐酒之物都吝惜么？”
秦晟叫了人，问秦灼：“想吃什么？”
秦灼想了想，道：“我在长安时，同人吃过一次合欢饼，味道不错。”
秦晟扭头看向侍人，“听见了。”
侍人垂首应是，掩门退下。
案上一只玻璃盏，满满的鲜荔枝。秦晟取一只小碟，缓慢来剥。他不是惯常做这些事的人，果肉有些浅浅的小坑。秦灼忽然想，若是萧恒，得比他麻利许多……
秦晟突然问：“这些年怎么样？”
秦灼一愣，旋即道：“和你听说的大差不差。”
“腿彻底治好了？”
“好了，能蹿能跳，比之前还强一些。”
“温吉呢？”
“哦，你没再见过她。长成大姑娘啦。”
“没说亲事？”
“自己找了门亲，就是牢中撞柱未遂的那位小陈郎。现在女孩子的眼光。”
“陈子元……我记得他，从前给你饮马。”
“现在也给我饮马。”
“后来贴身去伺候你了。我常在白虎台见着他。”
“照顾我。”秦灼纠正。
秦晟不置可否。
他手中没停，手边荔枝皮积了不少，小撮儿的落红堆。秦晟又剥出一枚荔枝，进步迅速，果肉光洁无痕。他说：“现在还有人照顾你么？”
他这话说得模棱，奇妙的是，秦灼竟瞬息捕捉到他语中所指，笑道：“这事儿，你应当也听说了。”
“对你好？”
“不赖。”
“不娶老婆么。”
“人家我管不着，自己么……说了也不算。”秦灼一笑，“譬如现在，我就算有娶妻的打算，不也没命点这个花烛吗？”
案头轻轻一响，秦晟将那只荔枝碟子推给他，“你死了，他待如何？”
秦灼不动那碟子，笑道：“人心隔肚皮，我又不是他肚里的虫。不过他要点脸，还做不出新丧立娶之事。”
秦晟脸色不好看了。
他一露相，秦灼笑得更深，“瞧他如今对我情根深种的样，还真说不准挥师南下，替我报仇雪恨。”
他手指一瞧酒盅，叮当一声。
秦灼笑道：“毕竟，杀夫之仇么。”
秦晟看着他，“你倒反以为荣了。”
“招人喜欢也是本事。”秦灼道，“我素来如此，晟郎，你最知道不过。”
秦晟双唇紧抿，脸上翻动红白之色。少顷，他沉声问：“你到底来做什么？”
秦灼道：“羁旅之人多年漂泊，想家了，回家看看。”
秦晟手臂一振，从案底捉起一物，砰然拍在案上。他气息起伏不定，落日弓横亘二人之间，弓弦在掌下微微颤鸣。
秦灼仍笑道：“没试试？你那兄弟是个不中用的，但若你用，总能趁手。”
不待秦晟开口，他已侧首一笑：“问我什么，为什么要这么陷害你？还是陷害你之后还有什么图谋？哎，晟郎，你也晓得，不过是徒费口舌。我如今命悬一线，但我妹妹还在生天，我自然什么都不会说。你真担心，不如就弄死我。”
秦晟攥紧弓身，骨节发白。
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