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那人掷地有声道：“向天子上书！”
他转身将许仲纪让出来，道：“我今日愿托许将军向天子陈情，递交这份万民书。要求世族禁止圈地，要求按人按丁分得土地。大家莫怕，出了事，先砍我的头！”
许仲纪终于打起了伞，遮的却是桌案。那人在案上张开下拉条，大笔写上名字，啮指按上手印，大声道：“有意者，请来和我！”
百姓纷纷涌到台上。梅道然站在人群中发愣，喃喃道：“陛下何故谋反啊……”
人群散去直到天色熹微，雨也停了，萧恒和许仲纪说了句什么，正见梅道然招了招手。
见萧恒下台走来，梅道然也倒了一斗笠的水，打了个喷嚏道：“陪淋一晚上，够意思吧？”
萧恒掐指哨了一声，云追便从巷子里奔跑出来，见了萧恒就甩鬃毛，还祸及了梅道然这条池鱼。萧恒笑着安抚它，对梅道然说：“还歇脚吗？”
“累倒不累，”梅道然擦着脸上水渍，“再往哪去？”
萧恒翻上马背，道：“三大营驻地都走一遍。咱们兵分两路，你去松山找英英，我向北走西塞。先跟他们讲好，到时候百姓聚众，不许伤人。你再挨家挨户地问，直接带人去州府要求分地，声势闹得越大越好。”又道：“不要暴露身份。”
梅道然说：“这可是咱们的老地盘，还有问题？”
“自家没问题，周边不一定。”萧恒道，“年前我派兵发放冬粮，从递上来的摺子看，大多数的地都没有分到百姓手里，又被当地豪绅重新圈占。潮州、西塞、松山三地之所以执行无误，一是因为我的地方，他们不敢。二是因为这三地没有世族。”
早就收拾干净了。
梅道然远远望见许仲纪，也扬了扬手臂，边问道：“土地分配有问题，陛下直接下诏追责地方官不就完了。大张旗鼓来这么一套，还递万民书？”
萧恒笑道：“要唱戏，得自己搭个台阶出来。”
这是李渡白该操心的事，梅道然懒得管，只问道：“你这么煽动他们，就不怕真的反了？”
“不会。瑶州临近潮州，潮州营数万重军就在当地，仲纪又在此镇守，颇有威望，没有人敢轻举妄动。而且分地之事解决，瑶州官民冲突淡化，还没到生死存亡的关头。”萧恒望着放晴的天空握紧缰绳，“蓝衣，兴亡百姓苦，最不想打仗的是他们。谁不想安稳过日子。”
梅道然也叹口气：“来个丰年吧。”
***
萧恒再度回京就到了入冬。连衣裳都来不及换，先回甘露殿看儿子。
他边走边解着大氅，也听见殿内有人声。帘子打起来，便见李寒正坐在榻边提笔写什么，任萧玠在他膝头爬来爬去。
李寒刚搁下将笔，手法有些生硬地揽起萧玠，抬头看见萧恒时神情没什么变化，指了指他道：“臣前几日教的殿下什么？对，这是爹，叫爹。”
萧玠眼珠骨碌碌一转，忽然叫了声：“耶。”
“是爹，屠可切。[1]”李寒想了想，“好像也没什么不对。”
萧恒脚步停了一会，眼睛黑黢黢地看了会萧玠，脸上有些茫然，指着儿子问道：“会叫人了？”
“殿下聪慧，尤胜寻常婴孩。”李寒手背上沾了滴墨，欲抱萧玠递给他，反把萧玠脸给蹭花了，“臣教了半个月的‘爹’，殿下无师自通，每次都把‘耶’叫得极其准确。”
萧恒笑着把儿子接过来，道：“这叫有良心，就该先叫‘耶’，对不对？”
李寒轻声啧了下舌，从盏里拿了个橙子慢慢切。
萧恒一去连月，萧玠本该认生了，如今叫他抱在怀里，对着一身泥味汗味居然高兴地叫了声：“爹。”
还是亲爹管用啊。
那橙子挺酸，李寒面无表情地吃完了。他把橙皮切得完好，摊在案上正是一片白心金瓣的花盏。他这才开口道：“臣还是得先跟陛下禀报君父之务，再放陛下去做人父。”
萧恒碰了碰儿子的额头，将他递给阿双。再转身，李寒已抱了一堆文书来，“陛下和蓝衣各行一道，共巡南北二十余州。前脚刚走，后脚农户就闹起来，万民书就递到了臣这里。”
他递给萧恒一看，“陛下，老奸巨猾啊。”
二十余份书件，打头的署名都是“阮道生”。
这是萧恒早年用过的化名。
萧恒从他对面坐下，问道：“朝中有什么动作吗？”
“全赖陛下圣明，先从自家开刀。这些州道是陛下本家，世族乐得看热闹，一应推到臣这里。”李寒笑道，“好了，陛下可以‘迫不得已’、‘被逼无奈’重新分地了。”
萧恒拿起那朵橘子花，叫它泊在掌心，轻声道：“世族所倚重，一是土地，二是选士。前者是财产，后者是声望。青公变法前，世族便以九品中正制垄断选士百年之久。青公新开科举，二制同行，不过六载两届，第三次便土崩瓦解。”
李寒沉吟片刻，问：“陛下觉得，科举是错吗？”
“不。”萧恒断然道，“正因为撼动了世族利益，才会被打压到直至废除。阻力越大，越能证明这是条正确的路。”
四目相对。
李寒将一份摺子转过去，把笔递给他，“陛下改元，太子即立，此国朝之大喜。臣奏请陛下开恩科。”
萧恒没有犹豫，提手走了个允。
***
正是这个冬日，轰轰烈烈的“奉皇变法”揭开序幕。与其后续的雷厉风行相比，它的开端堪称润物无声。所谓的“农民起义”始于瑶州，是故当土地变革从萧恒的本营开始时，世族视其为新天子的恼羞成怒。而科举选士已有先例，也没有引起太大轰动。
正因如此，狡猾的狐狸们没有及时发现新天子呼之欲出的野心。等他们察觉并有所举动，哪怕改变了天子的人生轨迹，也只能看着变法的车轮呼啸而过，把他们轧进土里。
先贤浴血奋战至此，我辈唯有蹈火以继之。
就算见不到天亮，起码让后人踏着我们的肩头走上去。
第76章 七十一 天人
奉皇二年二月，开春闱，以大相李寒为主考官。
三月三日，天子赐新科宴席于上林苑。
天子上座，左侧以李寒为首，列坐文武百官。右侧以状元为首，列坐新科进士三十余人。
萧恒酒量很好，李寒却见他只吃了两钟便不再沾杯。正思索间，秋童也从萧恒那边过来，手捧托盘上前，先请李寒簪花。
李寒抬眼望去，见萧恒冠上簪了枝含苞的梅枝，跟没簪一个样，便问道：“大君今日回来？”
秋童低声道：“一会就该到了。”
李寒颔首，向对面一揖，笑道：“今日一宴，新科相公们最大，先请右席来吧。”
右席众人忙立起来，李寒便道：“凡谦让者，罚酒三杯。”又笑道：“我先自罚为敬。”说罢竟真连饮三杯，将酒杯一倾。
李寒在人前如此倒是罕见。萧恒便唤秋童近前，低声道：“一会把他的酒换了，纸钱略备一些，送到他府上去。”
秋童略一思索，目光触着郑素，突然想起今儿是前朝右相的生辰，便连连应是着退下，边走边想：大相当年本该是头个簪花的。
花盘如今正举到一人面前。他举一枝大红芍药簪在耳边，也依例起身揖道：“臣新科探花裴兰桥，谢陛下恩典。”
萧恒便向他遥遥举杯。
这个名字，放榜前李寒着意提过。
“状元是夏雁浦之子夏秋声，榜眼又是温国公家的杨峥。这位新科探花倒是出身平凡，今年不过二十一岁。”李寒将其姓名一圈，“倘若稍加锻炼，或许堪当大用。”
萧恒便留了几分意，听声音觉得这儿郎腼腆，仔细看去，只觉得身形瘦削。
裴兰桥五官有些柔气，但瘦得割出两道颧骨，线条便收得锋利，眼仁又极亮，气质便剔透又硬朗。他举杯饮尽，按礼献诗。席后便又钟鼓轻响，教坊众人缓缓唱来。
萧恒真的想过，或许这个年轻人能和他一起开创一个崭新的盛世。正如裴兰桥一度认为，“新科探花”四字能成为一个崭新的开始。
而如今，裴兰桥吃了一杯，便目送花盘转到对面，见李寒倒扣酒盅，捡了一支白牡丹来。
天子见他久久不语，笑问道：“渡白可是起了诗兴？”
李寒置花于案，捡起筷子敲了下杯沿。叮的一声如波荡漾，鼓乐俱息，众人亦寂，皆候他开口。
他似打节拍般敲着杯盏，面上兴奋，却不辨喜怒，高声道：“群不謇兮灵不知，请朱车兮问天。”
此言一出，众座大哗。郑素反应尤为激动，竟撑起半个身子去看他。
裴兰桥心下瞭然，便听杨峥不可思议道：“众人不明德而君王不知情……这是怨怼语啊。”
他们挨着坐，裴兰桥却只作没听见。
夏秋声望向李寒，攥了攥酒杯。
他说：“这彷佛是青文忠公生前所作的一首诗。”
***
李寒作《踵汤》一事，于《梁史》和时人小品笔记均有记述，大意如此：上林，天子分酒行令，百官献诗而歌。李寒酒酣，停杯击箸歌毕，众人或有悲色或有忐忑。天子问，渡白何作此凄凉语？李寒答，此臣梦入上境，止于驷赤虬而绯衣者，天人与我语，为我开天关，得闻仙曲，誊此数言，效神鲧故事，窃于人间。众人大笑。其诗如下：
群不謇兮灵不知，起朱车兮问天。光曜曜兮白日，青磊磊兮照余。出石骨兮水铮铮，不和余兮寡曲。芳离离兮不泽，冠岌岌兮难托。鸱鸣轭兮吉占，鸾集阙兮为祸。
叩帝阍兮谢君，除缧绁兮辞凤。方圆不周兮吾愿，清白不淄兮吾生。孰迷余兮前行，驷赤虬兮绯衣。无乃璧兮不契，回余车兮无期！纫兰蕙兮椒榝，焚香草兮萧艾。觅高阳兮无女，欲初服兮无衣。
临江表兮致舜，出河图兮访灵氛。群鸷鸟兮骂圣，何悔遁兮问君。龙伏渊兮穷困，蹇凤足兮风尘。既谇余兮以易志，取白刃兮剖心！
雷愀愀兮风飒，雨霪霪兮哀江。芳滚滚兮泽烂烂，昼昏昏兮无光。何所愿兮弦响，何所恨兮悲未央？起星雾兮连阁，突霞氛兮琐窗。开金石兮苦心，归白云兮瓢堂！
四海无留兮怅忘归，独采秀兮思夫君。穷石泉兮逢女，捐余佩兮礼魂。遽掩面兮障月，悄回睇兮芙蓉樽。竟悭缘兮薄分，求不得兮美人。
远寿宫兮既降，不成言兮何猋扬。犬狺狺兮山阿，猿啾啾兮木上。忽云散兮大梦，复抛身兮罗网。北游目兮寓心，苟情迷兮惮忘。惩天雷兮在哉，体解兮余乐尚！
忤前圣兮所谤，殊后继兮不能长。辕辘辘兮辙来，岂余身之所葬！*
此诗的史载作者是李寒，但很有争议。李寒歌其于奉皇二年，时任大相，风头之盛一时无两。时人歌“暖有冰，冷有火”，正以此喻李寒秦灼。但此篇多愀怆语、弃绝语、死志语，与李寒之境遇着实不符。更加上其门人手泽中“公为骚诗”相关记录，由此引发李寒咏青氏诗的争议，尚无定论，故不详述。
根据记载，这场宴会中新科进士俱献诗以祝，但所涉笔墨并不多。详细记述的反而是萧恒讲的另一个故事：
天子与大相酒，笑道：“如此游仙之梦，我去年倒也做了一场。不过引我的是位神女，美目姣服，红罗金珰，乘白虎而持玉笏，那真是我此生所见过最美好的人。”
众人问，然后呢？萧恒道：“然后我向她求问长生之道，她对我说：往北去，去找一个青色血脉、水晶心脏的人。于是我辞别神女，她为了送我下界与我相结衣裾，我就一路北上，找到了那个人。”
说到这里他喝了口酒，继续道：“我与此人修求长生，后悟长生不可得，但可修身养延寿。他为了延长我的寿命少年白头，临终前告诉我，九天不可求而不得不求，求九天才达到入世境界，不求九天则何如？告诉我没有仙境，没有神女，神女是巫山的云雾，是求天的迷障。”
这句后他像没了下文，久久无言，众人追问，他笑道：“再往后，他就死了。他死前把水晶心脏剖给我，炼成一把透明的匕首。我埋葬了他，正迷茫处，神女复来邀我偕游——我借其衣可上天，她借吾衣可入尘——我们同游七日，崦嵫、县圃、咸池、最后宿在高唐，夜里下了整晚的雨，第二天密云掩盖了太阳。”
众人笑起来，萧恒也笑了，并没有继续这个话题，道：“七日里我沉溺美景声色，渐渐精神疲敝，一次昼寝后想起长生士的嘱托，念及求索之艰，如闻惊雷。于是趁神女熟睡，我割裂了与她绾结的衣带。”
众人唏嘘。此段注疏中引孟郊《古结爱》评曰：“始知结衣裳，不如结心肠。”又云：“实割袍断义也。”
文人笔记亦有记载：或问曰：不复念乎？萧恒是这么回答的：“思念有什么用呢？如此天上人间，没有谁是离不开谁的。我按长生士的方法修养，活了七百余年。她离开一个辜负她的俗子，我希望她能过的很好。”
他停顿很久后才开口：“但她离开时的神情刺痛了我，那种余韵一直持续到我梦醒后很长一段时间。她离去时遗落了玉笏，而我也丢失了玉佩。也是这时候我才发现，她所持的并非笏板，而是近似于白圭的礼器。最后我生了疑惑：这真的是虚幻吗？如果是虚幻，吾佩往何去，此圭从何来？如果指引我寻求长生的正是虚幻，那长生岂非幻中之幻？如果虚幻对我的刺痛比现实尤甚，那我究竟是虚幻之人还是现实之人？”
众人也久久无言，再有人追问，萧恒便笑道：“然后我就醒了，也不过一梦而已。如果时时想念，可不就是梦中求仙的虚幻之人了？”
史载中有很有趣的一笔：关于李寒没有笑这件事。在文人笔记中，不止一次提到他的欲言又止。他想说什么？他听懂出了什么？没人作答。他尚未完全超脱神仙之境，如何诘问更新的美人呢？
但我们可以猜想，或许他真的通达天门面见仙人，在拜谒绯衣而驾龙者后，他旁观了这样一场天上人间的悲欢离合。甚至在青色血液的长生士身上，他找到了自己灵魂之外，属于尘世的水晶心肝。
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