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陈子元瞥了秦温吉一眼，“的确，和咱们一条船上的，不是西琼。”
是大梁。
“东六州紧接大梁最富庶的几座边镇，与梁地丝茶道相通。最要紧的是，紧靠桐州。如此一来，玉龙岩的盐务将无需私下交易，直接入我囊中。”秦灼环着萧玠，又舀了一勺酪，“这才是我的心之所属——儿子，是不是？”
萧玠看得眼馋，也张嘴要喂，秦灼装模作样递到他嘴边，儿子刚张大嘴，他反而自己吃了。
萧玠眼巴巴看他吃完，又哭起来。他一哭，秦灼反倒哈哈大笑。
秦温吉坐在对面看不下去，拍案怒道：“他一个小孩，你惹他干什么？”
秦灼正嚼着杨梅，有一搭没一搭拍着萧玠说：“男孩子不能惯。他这么点，吃奶都要吐，吃什么冰。”
秦温吉扭头看陈子元，“我侄子怎么摊上他这么个爹？”
陈子元看着那爷俩，“你问我我问谁去……”
秦温吉吃够了，将酒杯放下，说：“你心里有数就行，拖就拖，怕什么。”
秦灼不再逗萧玠，将一勺酪含温了喂给他。他新理了胡茬，也不扎人，萧玠吃得心满意足，止了哭声乖乖叫他抱。秦灼一手揽着儿子，一手搅着冰，说：“她也在拖我。”
秦温吉问：“她拖你什么？”
秦灼只道：“他爹快来接他了。”
秦温吉恍然，冷笑道：“这也是为什么，你非要马道不可。”
秦灼慢慢拍着萧玠，缓缓抬眼与她对视，说：“我不会舍业，更不会弃子。鱼和熊掌，我要兼得。”
***
双方没有再拖多久。
段映蓝的军官来言：“《秦礼》记载：有不决，可问乎剑。分魏之事，我主愿与秦君比剑以决。”
西琼引的秦典，而且有过前例，秦灼不能说什么。且段映蓝虽骁勇善战，到底还是女子，体格上不如男人，怎么看都是南秦沾光。再次拒绝，只怕会被扣上轻视盟友的帽子。
秦温吉却道：“你现在能拿剑？”
秦灼说：“正经对战虽不行，比试还是能够。”
六月十五，天朗气清，秦灼于光明台前设场，与段映蓝比剑。
有一队人马自段映蓝居处前来，却未见女子身影。反是段藏青为首，在阶下勒住马蹄，抱拳道：“家姐身体不适，特遣敝臣前来代为比剑。我想秦君也不会欺家姐一介女流，非要与之相较吧。”
果然。
西琼行兵从不厌诈。秦灼若直言拒绝、强行候段映蓝比剑，那才不是个事。
他眯了眯眼，取了一条深红抹额，两指一抻系在头上。
南秦抹额用于军队仪仗。所谓军容之礼，戴绯红抹额，此制自秦高公起，至今未易。[3]秦灼如今束抹额，便是应战。
君王逢敌而不怯，要战，便战。
秦温吉侍坐一旁，见他缚抹额提剑下阶，心道不好，刚欲立起，身后便响起一阵匆匆的脚步声。
一名守城备身小跑赶来，双手捧一封帕子，气喘吁吁道：“关外、关外来了队北人，他们领头的叫卑职把这个拿给您看……”
秦温吉眼盯着台下，只随意拨开瞥了一眼，下一刻立即攥在手心。
一枚兔纽铜印。
她问道：“过河了吗？”
备身摇头道：“没有。他们领头的说：‘不越雷池。’”
“惺惺作态。”秦温吉嗤笑一声，侧身对陈子元道：“你在这里守着，段氏如有异动，当即格杀。秦灼生气，全推给我。”
陈子元不明所以，刚要问她，便见秦温吉捉刀立起，将阿双招来道：“把梁太子抱来。”
陈子元心有揣测，忙拉住她问：“干什么去？”
秦温吉将萧玠接在手里，颈上面具推上脸，青面獠牙地笑道：“杀人。”
***
郊外，千手的金阳拉满弓箭，萧恒却没出一滴汗。
云追前蹄刨地，隔着河水张嘴哈起气来。萧恒伸手抚摸它的脖颈，望着金河对岸的一线草野。
他五识异于众人，在看见旗帜前，先听到大地近乎喘息的震动。
“来了。”他说。
萧恒将头上兜帽一摘，披风解下，露出风尘仆仆、鬓毛微乱的脸。右手抓紧了缰，几乎听不见呼吸声。
梅道然骑到他身边，目视前方，说：“陛下，别紧张。”
他们说话功夫，对岸已沿河列开铁骑。江中仍有艄公打桨，如今渐到岸边，打开一方手帕道：“大政君有言，让老朽将此物奉还。”
萧恒将那枚私印接过，又问：“政君没说别的什么？”
“政君说，请一位萧郎移驾，”艄公道，“只他自己一人。”
萧虽是大梁国姓，但姓萧者亦有平头百姓，还不在少数。秦温吉如此嘱咐，艄公并未起疑。反是梅道然握住他手臂，道：“陛……郎君，要么我陪你同去。”
萧恒拍拍他肩膀，将马鞭递给他，自己解刀下马，跨入舟中。
秦温吉要见他，只能是他一个人。
金河是梁、秦界河，但真正的界碑却立在大明山。那是秦高公受封、梁高皇帝和萧恒祭过天的地方。在那里，明暗神的见证下，天子执着诸侯的手，许下了永不背弃的誓言。界碑以南的土地上，白虎旗帜插得和龙旗一样高。
萧恒登岸，由虎贲军引上高台。秦温吉盘坐其上，敲了敲桌案说：“谈谈。”
萧恒点点头。
秦温吉道：“我杀了秦灼。”
萧恒直视她，沉声说：“政君莫要儿戏。”
秦温吉一挥手，一旁侍人托一只木匣上来，隐隐透着血腥气。她推到萧恒面前，说：“要么请梁皇帝打开看看？”
萧恒手掌合在匣盖上没有动作。片刻后他收回手，道：“气腥而无腐臭，木头微湿，应是一个时辰内所杀。按匣子大小……是中型兽的头颅。”
秦温吉目光阴恻，逼问道：“那你为什么不敢打开？”
萧恒手一停顿，深吸口气，将匣盖打开。一阵浓烈的气味扑面，萧恒连眉毛都不动。
秦温吉问：“梁皇帝看，这是什么？”
萧恒答道：“鹿头。”
“这是龙头。龙生鹿角，我来的路上见了，心生厌烦，一刀结果了这畜牲性命。”秦温吉嫌恶地靠进凭几，搭上双臂道，“我说是龙头，梁皇帝仔细看看，这到底是什么？”
萧恒顿了顿，便答道：“是龙头。”
秦温吉哨了一声，帷幕后影子一动，一个黑影狂风般呼啸而来。她将匣子打下案去，白虎张开血盆大口，将那只鹿头啃得稀烂。
萧恒面无不豫，放足了姿态。
见他没什么反应，秦温吉吊儿郎当的态度消退，冷意攀上眉头。她敲了敲桌案，道：“我有几个问题请教，还望梁皇帝有问必答。”
萧恒点头道：“必知无不言。”
秦温吉问：“你先表的心意？”
“是。”
“他原本不答应？”
“是。”
“这么算来，你们两个，是你强求来的。”
萧恒沉默片刻，还是答道：“是。”
“去年五月初五，他祝神的时候，是你和他睡的？”
萧恒略一停顿，“是。”
“梁太子本该是秦太子，你知道？”
“是。”
“梁太子提早出生是因为你的死讯，你知道？”
“是。”
“他清醒的时候破的腹，你知道？”
“……是。”
秦温吉攥着刀柄，“为了你，他生产不过十日，就要雪夜升屋为你招魂，你也知道？”
萧恒回答至此已有些艰难，说：“是。”
“原来你都知道，”秦温吉点点头，“都知道，你怎么敢来找他，怎么敢来见我？”
萧恒不说话。
“梁皇帝陛下，他在秦善手中尚能进退有余。可遇上你，这么多次，他都一只脚迈进鬼门关了。”秦温吉用阎罗面孔盯着他，“你以为我这次在骗你吗？他继位不过一年，在南秦待的时间屈指可数。他被你套死在长安了。一个客居他乡的君王，长此以往，真的不会有人反他吗？他的大君之位，真的坐得那么牢稳吗？”
她摩挲着白虎的皮毛，一字一句问道：“你觉得这样下去，你不会害死他吗？”
本该直接提刀的秦温吉，居然先跟他讲道理。而且头头是道，字字诛心。
萧恒深吸一口气，掌心出了一层薄汗。
过了一会，秦温吉听见他试图开口：“我……”
她没有给萧恒辩解的机会，直截了当道：“你会害死他，是不是。”
萧恒张了张嘴，没说出一个字。
他脸上似乎裂开一条缝隙，有什么争先恐后地从后面涌出来。
秦温吉将刀往案上一丢，最后问道：“你还要和他继续下去吗？”
萧恒攥了攥手指。
“是。”
第74章 六十九 目成
光明台上，秦灼拔出了剑。
段藏青立在台对面，也将一口巨剑掣出来。
他是西琼山壑养出的男人，身材高大，皮肤黝黑发亮，两股辫子从头顶一拧，其余披散，都藏在耳上两轮银月锋芒后。
那柄剑身錾满奇怪图纹，线条被血喂得暗红。太阳下，段藏青那只黄金左目熠熠生光。
礼官走到秦灼面前，躬身道：“请问大王，文斗还是武斗？”
秦灼刚想开口，段藏青便打断：“文斗怎样，武斗怎样？”
礼官道：“文斗点到为止，武斗……”
段藏青哈哈一笑：“那就武斗！”
秦灼也颔首，“武斗吧。”
台上鼓声一动，段藏青没有谦让，先挥剑出手。
他剑势极猛，似抡刀而非拔剑。秦灼抬剑格挡，手臂被震得发麻。
段藏青以勇冠三军闻名。西琼崇尚武功，这也是他被推翻之后得以再度拥立的缘故。他娴于弓箭，近战更是一把好手。段映蓝再度登位的那一战，据说他仅率五十名死士，便攻克下三千重甲把守的西琼武库。
果然不是虚言。
秦灼后退两步，重新站定，将气沉下来。
他娶段映蓝，段藏青早是心存妒恨。如今有了正大光明的由头，如何都要报这个私仇。
秦灼腹上伤口虽已痊愈，但多少都是破绽。趁剑锋交错时，段藏青踢腿就踹，正冲他腰间！
高台上，陈子元把手抬起来。
光明台两侧的高楼上，隐隐有弓箭拉满。
正在这时，秦灼突然猱身一闪，整个人一条鱼般，竟擦着他那一脚的威势跃到他身后。剑锋相擦，迸出一束火花。
他居然借了重剑的击力，将自己整个人甩脱出去！
段藏青使剑是使刀的打法。剑在于刺，刀在于砍。他如果不是下重手劈，秦灼还真没法借势躲过去。
陈子元揉了揉鼻子，重新握上酒杯。
冯正康已登台坐到他身边，连声啧道：“大王这腰力是真强啊。”
陈子元喃喃道：“要不怎么说萧重光好福气呢。”
他们话音未落，段藏青已挥剑当头劈来。
秦灼打得太过被动，只得抵挡，难以还击。长剑撞在地上，擦出长长的划痕。
这一剑割破他右肩衣袖，秦灼从力道里察觉出，段藏青何止要公报私仇。
这是想要他的命。
武斗搏命。
秦灼压下腹中翻涌的血腥气，还没喘口气，更重的一剑又冲他右臂砍下！
段藏青打定主意先废他右手。甚至不用杀了他，一个写不了字、拿不了剑的君王，比双腿残废更失人心。
陈子元明显坐不住了，手举举落落好几回，急得满头大汗。
秦灼以弓箭闻名，本就不长于短兵。加上现在这个身体，已经左支右绌，而段藏青彷佛铁打，硬是半点破绽都没有！
砰地一声。
秦灼翻滚在地，单膝跪住，段藏青已挥剑劈来！
***
这一剑斩下的同时，大明山下有疾风闪过。秦温吉长刀出鞘，直向萧恒面门。
转瞬间，乌黑刀鞘轻颤，一条黑龙已蹿入萧恒手中，将刀光架在脸上。
他刀未出鞘。
秦温吉踢案下台，攻势凶猛。她手腕一翻，反劈为撩，其力道之大，连萧恒都手臂微麻。
这才是秦温吉，冠冕堂皇的说辞后，是猛虎被犯的杀心。
她那把长刀是文公所用。取精钢猛火，千锤百炼，才出两口宝刀。刀刃将鞘磕了个口，萧恒刀身一滑，出鞘三寸，两刃相撞，清脆一声响。
萧恒纹丝不动，将刀按回鞘中。
秦温吉提刀横砍，怒喝道：“拔刀！”
萧恒却说：“不敢冒犯。”
秦温吉冷笑两声，手上力又重两分，刀风斜扫，从他左臂上卷了一口。而萧恒只是格挡，不进不攻。他穿着黑衣，左肩便似被酒水打湿，汩汩流出血来。
他刀挡在咽喉前，将秦温吉长刀架住。秦温吉的阎罗面孔近在咫尺，恶狠狠问他：“你还想见他？”
萧恒气息终于开始紊乱，咬牙道：“是。”
秦温吉大怒道：“见你亲娘！”
她抬腿扫来，萧恒躲也不躲，生生受了一脚，不免踉跄后退几步，又当即站定，咽了口什么下去。他重新握稳刀鞘，沉声道：“政君，我和你阿兄可以断，让他亲自和我说！”
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