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“你们的事叶莲娜给我说了，我可以帮忙通灵。”莫丝声音冷漠沙哑，泛黄的眼珠扫向柯林肩头的黑猫，沟壑横生的脸上露出厌恶的神情，“但猫不准带进去，我讨厌猫，孩子们也不喜欢。”
黑猫老板很不爽，咧嘴要朝她哈气，却被希尔文提着脖子拎走了。
希尔文朝柯林笑了下，“那我带着老板和小白在这里等你吧。”
柯林没发觉不对，点头应了声“好”，跟随莫丝进入了岔路口左边的隧洞。
沿着地下河一路走到尽头，一堵高耸的石壁矗立在这里。莫丝用法杖叩了两下墙面，粗糙的石壁泛起涟漪，缓缓变化为一面青黑色的水镜。
莫丝三言两语交代完怎么使用，道：“一件信物只能用一次，通灵的时间有限，你最好别浪费。”
她走后，石壁前就只剩下柯林一个人。
他静默地看了一会儿水镜，从背包中取出了红棕琥珀，感受着琥珀内隐隐的热意，缓慢地将其投入水镜。
咕噜。
琥珀渐而消失在水中，黑沉沉的镜子里浮现出一道隐隐绰绰的影子。
这怪谲的一幕本该让人觉得恐怖，柯林的神色却变得复杂，眉眼的弧度甚至微不可见地松动了些许，轻声道：“好久不见，尼卡。”
水镜表面泛起一阵细微的波澜，断断续续的声音回荡在空荡荡的隧洞中。
[好久……不见……]
[柯……林。]
柯林与祭司离开后不久，岔路口就消失了，只剩下一个隧洞。
希尔文在地下河岸屈膝蹲下，用指尖捻了点水观察了会儿，水里没有魔力的痕迹，不太可能是什么幻术。
-迷宫水镜能映照出未被揭示的事物。
希尔文想起了叶莲娜的话。
黑猫老板却等得有点烦了，一下挣脱了他的手，飞快地窜进了黑漆漆的隧洞中。
希尔文没来的及阻止它，蹙眉起身，先跟了上去。
但黑猫进入隧洞后像凭空蒸发了一样，呼唤了几声都没回应，他只能沿着寻踪魔法的金线往隧道深处走，最终在一面石壁水镜前停下了脚步。
金线直直延伸入水镜中，深处映着一道模糊的身形。
意识到那是谁后，鬼使神差的，希尔文抬步踏了进去。
黑沉沉的水淹没了他的视线。等再有意识时，希尔文浑身陷入了一种粘稠潮湿的冰冷，尖锐混乱的轰鸣声交织成片，几乎炸穿耳膜。他下意识想展开阻声屏障，却发现自己根本动不了。
挣扎半天，只能勉强将眼睛撑开一条缝，首先映入眼帘的是一双又脏又瘦弱的爪子——属于猫的爪子。
希尔文愣了片刻，旋即感觉有人提起了他的后颈，将他一整个拎了起来。
看清对方的面孔后，他瞳孔不由睁大。
青年被淋湿的碎发扫在眼前，垂睫看着他，漆黑静谧的眼睛像一双剔透的黑玛瑙。
——是柯林。
但又和希尔文所见过的柯林不太一样，短发，很年轻，看起来刚二十岁。
“咪……”幼猫喉中飘出一缕悬丝般的虚弱叫声。
柯林打量了下，评价：“命挺硬，这都能活。”
希尔文听不懂他在说什么，只觉得心跳一下接一下在加快。他似乎通过水镜进入了黑猫的回忆，而从猫的视角，他能够窥见柯林的过去。
雨下得很急很大，下班高峰期的街道拥堵又嘈闹。柯林刚从实习公司出来，没带伞，也被淋得像这只绿化带里的猫一样惨。
猫的身体已经开始失温僵硬，柯林把它身上的水擦干了些，揣进卫衣口袋里。他用手机搜了下附近的宠物医院，连跑了几处，最后终于找到一家没关门的。
再出来时，大雨暂时停了，天也彻底黑了。柯林手里多了几袋东西，趁着雨停赶回出租屋。
黑猫依旧被他揣在怀里，暖烘烘的，几乎有些犯困想睡觉。希尔文透过猫的眼睛，无声打量起路上的环境。
在猫的视野里一切都灰沉单调，但他依旧能辨认出这是一个完全陌生的世界。奇怪的建筑与嘈杂的道路，还有擦肩而过的形形色色的人们。
柯林生活的地方与他截然不同。
第59章
柯林将小黑猫带回了家。
他用手机查询问题“两个多月的猫能不能喂猫粮”时，想了想，顺手搜了下宠物医院打包推销给他的所谓新人养猫n件套，陷入长久的沉默。
……被坑钱了。
还是溢出了两三倍的价格，质量也算不上多好。
但时间已经太晚，再买别的也来不及了，只能将就这一回。
柯林把猫粮倒进碟子里，推向缩在角落里的小黑猫，但黑猫只警惕地盯着他，根本不为所动。
柯林招了招手，语调很轻缓地招呼：“咪咪。”
希尔文很想过去，但猫根本不动，还缩在墙角朝柯林炸毛哈气，还试图用爪子挠他。
这让希尔文有点不高兴。
但很快他眼见着柯林突然变回了一副冷漠的嘴脸：“饭都不会吃，蠢猫。”
希尔文：“……”
听不懂，但好像被骂了。
直到柯林起身走了，黑猫才终于动了动。
它小心谨慎地挪移到碟子前，低头嗅了嗅猫粮，一口接一口啃起来。
但希尔文却看见柯林并没有走远，他站在不远处的墙边，偏着半张脸看猫，过了好一会儿才离开。
刚捡回来的很长一段时间内，黑猫都没对柯林放下警戒心。
柯林对此不太在意，照样喂食换水，偶尔叫两声咪咪，得不到回应就走开。
渐渐的，黑猫终于意识到柯林没有威胁，第一次愿意在他面前进食了。
柯林蹲在一旁盯着黑猫，伸手摸了摸它的脑袋。
埋头吃饭的猫抖了抖耳朵，没有反抗他。
晚上，柯林靠着沙发玩手机，黑猫也跳了上来，就蹲在离他不远的地方。
柯林抬头看过去时，猫揣着前爪，装作若无其事地打了个哈欠。
柯林把猫抱起来，掂了掂，显出一种不加掩饰的嫌弃：“好黑的东西，跟我老板一样。”
猫：“……”
“以后叫你老板，可以吧？”柯林不容置喙地宣布，“不说话就是同意了。”
黑猫怒咬他一口，一溜烟跑了。
但屋子很小，猫自然也跑不到哪里去。
整座屋子只有柯林一个人居住，现在不过是多了一只猫。除了猫外，他好像没有任何家人或者朋友。
他总会在天亮时离开，晚上再独自回来，并且回来得越来越晚。
这段时间对猫而言很漫长，并且很无聊。
醒着的时候，它会坐在门边，尾巴不耐烦地在身后打来扫去。等到门开时，就莫名其妙地蹿过去咬柯林一口，再莫名其妙地跑掉。
希尔文还发现这时的柯林还没有那么内敛沉静，外露的情绪更多一些。
柯林每天出门都很蔫巴，回来变得更蔫巴了，看见黑猫又来了精神。他会追着黑猫到处找，有时摸摸猫还会笑，猫打碎杯子或乱啃家具时也会冷下脸生气。
不过他所谓的生气顶多就是骂两句“坏猫”“发什么疯”，除此之外没有更多了。
这样的柯林很少见。
希尔文不由自主想伸手触碰，但他只是旁观者，没有参与的权利。
在柯林毫无底线的惯纵下，黑猫反客为主，在家天天横着走，处处和柯林对着干。
不过柯林睡觉时，猫还是会守在他脑袋边上，勉为其难地帮忙放哨。
这样的日子持续了很久。
转折在于某晚柯林用电脑下载了《母树之灾》。
最近黑猫老板发觉柯林看着那个破铁皮板的时间越来越长了，有时候甚至忘记理他。
猫不懂那种不会动的东西有什么好玩的，敲起来噼里啪啦不好听，还很硬很难啃，连磨牙都不配。
在柯林下副本时，黑猫突然扑上来咬他的手。
这已经是第四次了，但柯林却仍然目不转睛看着屏幕，随手把它拨开，警告道：“别闹，不然明天没罐头。”
黑猫只能不爽地盯着那个破铁皮板。
希尔文同样看着那个类似光屏的东西，心情古怪，总感觉里面的人物有点眼熟。
但不等他看得更清楚，眼前的画面已经发生了变化。
门再次被打开，屋子亮起后，回来的柯林说了句什么，黑猫才从沙发阴影里钻出来，懒洋洋地应了一声“喵”。
与往常一样，柯林很快就坐到桌前开始玩游戏，时不时掏出手机看两眼。
等猫吃完罐头来找他时，柯林还盯着屏幕看，连它过来都没发现。
猫心中顿时一股无名火起，猛然窜上桌子，撞倒了水杯！柯林被吓了一跳，而附在猫身上的希尔文也感到一阵刺痛，紧接着视野也坠入了混沌的黑暗。
再醒来时，那间狭小但亮堂的屋子消失了，取而代之的是一处昏暗无人的巷子。
柯林也不见了。
黑猫朝四下不停地叫了大半天，却没有得到任何回应，它耳朵动了动，立刻警觉地转向背后。
一道人影从拐角处小心翼翼蹭了出来，“你别怕……我是想来帮助你的。”
希尔文本还在想这又是哪儿，看清来人时，怔然了一瞬。
“尼卡。”
迷宫另一边，镜中虚影询问柯林的近况，柯林简单说了这段时间在雪都和摩根城的经历。
他沉默了片刻，道：“……希尔文告诉我，金苹果能使瓦利与维达的眷属起死回生。”
听见这话，虚影似乎愣了一下。
“你是侏儒与兽人两族的混血，也属于这个范畴。”柯林说得更直白了一点，“我和他现在就在迷失山脉，我们可以复活你。”
听见这话，虚影静了许久，摇了摇头：[不……不用了。]
柯林怔了下，不由问：“为什么。”
虚影声音很轻地说：[我现在和奶奶在一起，一切都很好。这段时间我很想念你们，但我不想回去……对不起，柯林。]
金苹果可以起死回生，但并不能改变他混血种的身份。
就算他复活，也依旧要面临和以前一样的处境，他已经不想再经历那些事情了。
“不用道歉，你没做错什么。”柯林顿了下，“……那你现在在什么地方？”
[我也不知道该如何描述。]虚影再次摇头，[但祂说，总有一天，我们会再见面的。]
“……祂？”
柯林不大明白，还想开口，身后却传来鼠人祭司莫丝的声音：“时间到，你该离开了。”
水镜中的虚影渐而消失，最后只剩一句呢喃般的话语在柯林耳畔飘散：[再见，柯林，谢谢你们。]
柯林从隧洞出来时，看见希尔文仍站在地下河边，似乎一直没离开过，只盯着黑不见底的水面，仿佛在想着什么。
察觉到他过来，希尔文才收回目光，“怎么样，林，见到尼卡了吗。”
“嗯。”柯林静了半晌，低声道：“但他不想回来。”
希尔文闻言也有些诧然，但很快就恢复了神色，温声安慰起他，柯林却摇摇头：“我没事，先回去吧。”
这种情况他原本也想到过，本就该是意料之中的事，没有什么不好接受的。
柯林将没了温度的琥珀放回背包，被希尔文牵着离开迷宫时，才发现小白和黑猫都睡着了，黑猫睡得尤其沉，他叫了半天都不见醒。
“你走后不久它就跑了，我追了很久才追到。”希尔文仿佛有些有些挫败，“我感觉老板不太喜欢我……它对其他人也这样吗？”
“它对所有人都这样。”柯林如实答，“毕竟路边捡的，一开始对我也摆臭脸，熟了就好。”
“你养它很久了？”
“嗯，四五年了吧。”柯林稍微回想了一下。
希尔文勾住他的手笑道：“这样啊。”
第60章
两人再回到鹿族部落时，大榕树屋的鹿人们进进出出，似乎在忙碌着什么。
“柯林，希尔文！”
听到呼唤声，柯林回头看去，小斑鹿驮着莉莉一路跑到了两人跟前。
柯林问：“叶莲娜没和你一起吗。”
“屋子里，给人治病。”莉莉指了指大榕树屋，将一篮子草药举了起来，“请给她，我再采，谢谢。”
柯林接过篮子，希尔文也扫看了一眼。
“车前草、金盏花、紫草……都是有治疗烧伤和愈合创面效用的草药，有人被火烧伤了？”
莉莉先点了点头，随后又摇头，“是烧伤，也不是烧伤。”
柯林不明所以，但莉莉很快被不远处其他采药的鹿人叫走，两人只得先带着草药篮去了大榕树。
快到祭司树屋的门口时，另一道瘦小的身影从另一个方向匆忙地跑来，与希尔文迎面撞了个正着。希尔文身形是半点没动，对方却被撞得差点摔倒，手里端的草药碗也撞翻出去，好在被一旁的柯林眼疾手快及时接住，只溅洒出几滴。
柯林将药碗递还了回去：“小心点。”
“……”来人接过了碗，低声道：“谢谢。”
柯林觉得这声音有点耳熟，不由多看了他一眼，表情诧异：“是你？”
黑影身形顿住，抬起头，兜帽下是一双红褐色的眼睛，还有凌乱的长发。
一旁的希尔文微不可见皱了皱眉。
——赫然是之前在雨林时跑走的年幼狐人。
狐人看着柯林，干裂的嘴唇翕动了下，似乎想说什么，然而一道惨厉的叫声却兀然从树屋中传出，狐人脸上的血色一下褪尽，立刻撞门而入：“梵妮！”
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