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霍铭岐也顺着他的视线看去，这才惊觉这处田庄远比他想像得更大、更广，那些日出前就在劳作的农民，日出后仍不知疲倦地在花田中移动着，陷入永动。
“沈姑娘，你在想什么？”
沈雪枫目光没有收回：“我在想……想我夫君。”
霍铭岐皱了皱眉，古怪地看了他一眼，迎著明亮的天色，他看见沈雪枫精致的侧脸被阳光镀上一层柔暖的光晕。
他的衣衫黯淡、失去光泽，长发披散没有珠钗点缀，神色却很温柔。
霍铭岐看得有些发怔。
“你夫君……就是方才狗官说的那个什么纪湍？”
他哼道：“他昨夜丢你一人在荒郊野外逃生，这种人有什么可想的。”
“他没有丢下我，”沈雪枫皱眉反驳，“而且他不是你说的那种人，今天他一定会来救我们的。”
霍铭岐被他噎了一下，还想再反驳，但看沈雪枫有些生气了，不禁心下觉得好笑。
说到底还是一个年轻的小姑娘，说两句不顺心的就要给人甩脸色看。
这么年轻那么早成婚做什么？那人也真是，娶了妻子还不好好保护，让妻子一个人沦落至此。
霍铭岐安慰道：“就算他不来也没事，我的部下会找来的，说不定比你夫君来得更早呢。”
沈雪枫瞥了他一眼：“你还是先担心担心自己吧，阿芙蓉喝多了会搞垮一个人的心智，你若是真的对这东西有瘾，怕是这辈子都没有机会提剑上战场。”
“有你说的这么严重？”霍铭岐半信半疑，“你又是如何知道这么多的？”
“……”沈雪枫不说话。
“这个宁源县令若是真能做我的主，早就威逼利诱让我按上手印了，刚才他如此生气都没有立刻喂我饮下那东西，显然，他不敢真拿我怎么样。”
“你说得对，他自己做不了主，也没有权力决定你我的死活。”
霍铭岐惊讶地说：“原来你也这么想，我们霍家军的名号举朝皆知，他忌惮也是应该的……”
沈雪枫颇为实诚：“具体的我也不清楚，但应当不是你说的这样。蒴淮的子民全部被输送到宁源耕种阿芙蓉，这么大的动静怎会不引起周边的注意？我猜应当是这里的人官官相护，背后有更大的势力，所以才能将种植阿芙蓉的生意瞒这么久，杜京不动你，显然是在征求他主子的意见。”
“……看不出来，你还是挺聪明的，”霍铭岐眉目间又染上一丝不耐，“那我们接下来怎么办？”
沈雪枫只说：“我不知道。”
他们能做的只有赌，赌姬焐会发现这里，赌他会及时赶来。
杜京这一去就是好几个时辰，一上午过去，日头升到最高，天气变得蒸腾难捱。
火辣辣的强光照射在沈雪枫的头顶上，他却不住地冒着冷汗，因一上午滴水未进，此刻头脑晕晕的，眼前一阵阵发黑，脸色也变得很差。
沈雪枫努力将头低下去，用长发挡住脸侧，他不能晒伤，否则回到饶州后少不了被母亲和姐姐怀疑。
不知等了多久，久到他以为自己要昏死过去了，突然有人揪着他的头发，令他被迫扬起脸。
虚散的视线缓缓聚焦，眼是一个健硕魁梧的陌生人。
他见沈雪枫没晕，又走到霍铭岐面前检查一番，沉声道：“大人要亲自喂你们服药，都给我清醒点，不许睡！”
霍铭岐语气蔫巴巴的，唇瓣干裂：“他妈的……让他给我滚出来。”
很快，换了一身衣服的杜京重新踏上高台，身后跟着端药的仆从，另有两人手里攥着鞭子，瞧上去凶神恶煞。
沈雪枫眨了眨眼睛，虚浮的视线逡巡着高台下的花田，只见那些劳作的百姓纷纷停下来向他这处张望，一时间，这处高台成了整个田庄的焦点。
杜京也不废话，抄起一只药碗，冷冷看了眼两人：“二位谁先来？”
“你当真敢！”霍铭岐怒瞪，“你知不知道我爹是谁？！你会死得很惨！！”
杜京叹道：“对不住了小侯爷，这也是首领的意思，我只是奉命办事。”
他对身后的随从使了个眼色，立刻有人上前去掰开霍铭岐的嘴，强迫他面向杜京。
“小侯爷是男子，便先以身作则，如何？”
杜京看也没看沈雪枫，迳自走到霍铭岐面前。
他本来的目的也并不是沈雪枫，毕竟绑来一个商贾之妻无甚大用，远不如霍铭岐重要。再说了，女人只是调和官场往来的一剂春丨药，扔进烟花柳巷调丨教一番便能派上用场，实在不必费心。
杜京将药碗递到霍铭岐唇边，抬起他的下巴就往里灌。
这时霍铭岐飞起一脚踹上去，药碗摔在地上四分五裂，汤汁泼了两人满身，杜京连连后退，被下人接住才免得摔下高台。
“呸，”霍铭岐将口中的药汁吐得一干二净，“狗官，你他妈给我等着！”
杜京脸色阴沉：“侯爷可知这药材有多珍贵？容不得你如此浪费，罢了，左右今日必须看着你们喝下去，本官让厨房再熬制一碗便是。”
“来人，把小侯爷的双腿也绑住！务必不要让他挣扎分毫！”
杜京又取出另一只药碗，那本来是给沈雪枫准备的，谁料霍铭岐力气太大，竟挣脱了他的随从将药泼洒出来。
沈雪枫在一旁看着，心揪到嗓子眼。
霍铭岐这次无法挣脱，只能被逼灌下那满满一碗阿芙蓉。
杜京将手中的碗丢到一旁，露出一个舒心的微笑：“接下来就是这位纪夫人了，后厨多的是阿芙蓉给二位享用，希望日后小侯爷能与小臣合作愉快。”
“……”
霍铭岐饮下阿芙蓉后，突然变得异常沉默，也失去了与杜京对峙的兴趣，他在一旁冷冷盯着眼前发生的一切。
直到杜京将那碗新端上来的汤药递到沈雪枫嘴边时，才沙哑着嗓音道：“不许……”
沈雪枫此时已晒得神魂不属，自然听不清他的嘟囔。
“不许……我说不许！”
霍铭岐嘶吼着打断他的动作：“狗官！你欺负一个弱女子算什么本事？！反正我已经喝了阿芙蓉，再喝一碗又如何，这碗我替他喝！”
“——侯爷这是要英雄救美？”
杜京的眼神在气息奄奄的两人之间游弋，露出一丝兴味的表情。
“若是想喝，以后有的是给侯爷喝，我看今日这碗就不必与女人争抢了。”
他看着霍铭岐怒不可遏的样子，畅快地大声笑起来，迅速掐着沈雪枫的尖巧的下颌，抬手灌下去。
沈雪枫已经没有力气与他推搡，只得咬进齿关，这时，杜京手上那只药碗骤然四分五裂，在他眼前飞速炸开，一片碎瓷擦着他的脸颊滑过，割出一道极细微的伤痕。
变故发生得过于突然，杜京转头看去：“谁！是谁？”
“大胆狗贼！见到殿下还不下跪？！”
转瞬间，高台下便围满了官兵，只见秦羿在前开路，手中高举敕令：“此乃天子手谕，见殿下如见圣上，还不速速行礼？”
霍铭岐在人群中见到自己的副将，当即惊喜地道：“江离，快来给我松绑！”
谁知林江离只是远远地瞧了他一眼，随后叹了口气，与其他人乖觉地让开一条路。
只见一个衣饰耀眼华贵的青年浑身浴血，快步掠过他走到沈雪枫面前，三两下便将那些绳索割开，其他人只得跪地屏息，连抬头围观的机会都没有。
沈雪枫松了绑，还没想好要说些什么便被姬焐一把按在怀里。
“殿、殿下……”他张了张嘴，嗓音沙哑，“对不起，我不应该乱跑的。”
姬焐收紧怀抱，像是要把他融在自己骨血里一般：“别这么说。”
最初谁都没有想到流民真正的藏身之所并不在蒴淮，而是在五十里开外的宁源海域，都说狡兔有三窟，那些铁杀骑搜索时只查探到几处临时窝点，要想在短时间内查出真正的盘据地并不简单。
幸好姬焐在查找沈雪枫的踪迹时在郊林中发现了一支竹简，沈
雪枫用笨拙的拚音在上面详细地写了花田的方位。
霍家军这才节省了大半时间，一刻不停歇地向这里赶来。
沈雪枫心中颇感劫后余生，在姬焐的怀中彷佛汲取到源源的精神与力量一般，身体上的不适也没有那么明显了。
他安抚地拍了拍姬焐的背，摸到一手鲜血，这才发觉姬焐一路杀过来，还穿着昨夜那套衣服，没能来得及更换。
一旁眼见两人搂搂抱抱的霍铭岐忍不住开口：“我说，这里还有个人呢，能不能给我松松绑？”
结合方才那些人口中所言，眼前这个衣衫染血的年轻公子应当就是此次担任蒴淮县令的三殿下。
“还有啊，纪夫人，”霍铭岐提醒道，“你现在是有夫之妇，怎么能直接……”
直接对大姬的殿下投怀送抱。
沈雪枫听到这闭了闭眼，刚想解释，姬焐已冷冷地对他训道：“闭嘴。”
“……”霍铭岐被他一激，“你——”
林江离又道：“殿下，二营的兄弟们现已包围此处田庄，但凭殿下吩咐。”
“这里的花田，烧了。”
姬焐转身睨了眼跪在地上的杜京：“将这里所有的阿芙蓉药粉拿去熬汤，给他灌下去。”
杜京听罢立即慌乱地道：“我，我是朝廷的人！不能动用私刑！”
“是么，”姬焐从林江离腰间抽出一把剑，对准杜京的心口缓缓刺了进去，“不想喝，就去死。”
说时迟那时快，只见楼梯处突然冒出一个焦急的人影：“慢着，还请三殿下留他一命！”
在场所有人的目光均向他看去。
那人拂了拂额间的汗，对姬焐行了一礼：“殿下，臣是春州刺史曹衡，数日前臣还曾与殿下在蒴淮有过一面之缘。”
沈雪枫就站在姬焐身后，闻言探出头瞟了一眼。
是个面熟的人，应当也去过县丞府的晚宴。
姬焐皱眉：“有话快说。”
“蒴淮与宁源皆是臣的职辖，殿下即便为圣上做事，也万不能越俎代庖，跨级办案，”曹衡俯首道，“这阿芙蓉花田种植一事臣也知晓，但杜京等人也只是在达官贵人之间秘密兜售，断不会做出伤天害理的事，请殿下明鉴！”
他看上去恭恭敬敬的，实则言语间透出十足的底气：“至于那些流民，杜县令也不过是为他们寻了一处栖身之所，何罪之有？”
“何罪之有？你说何罪之有！”秦羿怒道，“蒴淮密室里那些被迫出卖身体的女子难道不是你们胁迫的？这田地中劳作的百姓难道没有受你口中的流民欺压？你去问问他们，看他们到底愿不愿意为你做这种丧尽天良的买卖！”
曹衡连看也没看他一眼，只是直视姬焐道：“不论如何，春州这一年为王朝交的赋税远超其他州府，孰是孰非，殿下应当心中有数，臣相信殿下不会轻易滥杀官员。”
他话音没落，只听“噗哧”一声，杜京就像一只泄了气的皮球瘫软在地上，血流成河。
姬焐将手中的剑丢给林江离，好似根本没听曹衡那一番苦口婆心的劝阻，接着吩咐道：“为这几人做事的流民一个不留，全部杀掉。”
随后，他阴鸷的目光落在曹衡的脸上：“既然人已经死了，那些药就让刺史代劳吧。”
曹衡不敢相信姬焐真的敢大开杀戒，更不敢相信姬焐竟然敢伤他。
秦羿挥挥手，立时有人将他捆绑起来。
“我可是当朝四品官员！若是死了，你们如何向陛下交代？”
待姬焐与沈雪枫双双下了高台，秦羿惋惜道：“你说你碰到谁办案不好，偏偏碰到了三殿下，三殿下此人是没有良心的，谁劝都不好使。”
“好了，你们也别干瞪着眼了，赶紧去厨房端药来！”
最终，曹衡将田庄里所有的阿芙蓉药汤尽数喝了下去，由林江离代为执行，霍铭岐本想亲自为自己报仇，然他的部将怕他已对此药成瘾，说什么都不让他跟去观看。
本应见那曹衡成瘾后痛苦不跌的样子，谁知他喝着喝着爆肚而亡，活活撑死了，秦羿听了只道可惜，死得这么干脆真是便宜他。
至于被迫在蒴淮劳作的百姓，全部都被霍家军护送回了蒴淮县，当地的县官全都被姬焐的人锁在囚笼中，等候审问。
而那些作恶多端的流民，与阿芙蓉花田一起不眠不休烧了三天三夜，距将士后来的回忆，那些天宁源近海的滩涂一直飘着甜腻诱人的香气，久久不散。
奉姬焐之令，秦羿将田庄翻了个底朝天，随后又临时去查封刺史府，将杜京、杨县丞等人与他的书信往来全部缴获，最终列出一份长长的涉事名单，其中不乏有钟鸣鼎食之族与当朝重臣，私下里竟与曹衡合夥做出如此无耻的勾当。
蒴淮负责利用驯养好的良家妇女讨好商贾名流，趁其不备暗中下药诱其成瘾，宁源则成为阿芙蓉的供应源，吸纳无数流民去压榨普通的无辜百姓，曹衡作为四品地方官，则依职务之便四处结交好友，甚至与皇都的重臣牵线搭桥。
那份名单中，不少人都是显而易见的大皇子党，就连那最近颇得圣眷的齐平康都是大皇子党派内部举荐而来。
蒴淮一案，暂时告一段落。
临行前，沈雪枫又回了趟蒴淮，这里还是当初那个样子，荒芜、苍凉、满地狼藉，唯一不同的是有了活生生的人气。
鹭鹭终于见到了她的阿姐，虽然与想像中的不同，她站着，阿姐躺着。
纪府的医师说余霜的身体有明显的中毒迹象，判断不出是自尽还是他杀。
鹭鹭一个字没有说，沈雪枫陪着她一起给余霜下了葬。
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