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马克说：“你来配合我出招。”
伊洛里愣住了，像是没理解他说的话，直到马克挽了个剑花要刺过来，剑尖在空中划出一道弧线，直指伊洛里的胸膛。伊洛里连连摆手，“不不，我对剑术一窍不通，马克教官你找错人了。”
马克不容伊洛里推脱，笑容中带着毫无疑问的自信，说道：“没错的，你不懂剑更好，那样能最大程度地听我说的把动作技巧做出来。”
“别担心，我会教你格挡的技巧，保证不伤到你。”
伊洛里瞥见安东尼和安德烈在他们说话时偷偷瞄自己，似乎好奇他会怎么表现，但在视线对上后又故意撇过脸，只有眼神一直往他这边瞟。
伊洛里抿唇说：“既然您这么说，好吧，我会尽力而为。”
“好，我就喜欢你这么说。”马克将剑横在身前，摆出防御的姿态，“少爷们，你们走开些，教授你直接用剑刺我的胸口，不用留手。”
看着马克戴在胸前的皮革软甲，伊洛里深吸一口气，试着挥出剑，马克的长剑顷刻搭住，在极短的时间内，他先是感到虎口一震，接着一阵大力冲击得他难以稳住剑身。
“看好了啊。”说时迟那时快，马克眨眼间就将伊洛里刺过来的剑挑飞了。
啪嗒——
剑尖停在距伊洛里胸口一英寸远的距离，马克低下头看向安东尼和安德烈，问道：“就像这样——懂了吗？”
两孩子还是似懂非懂，试着用手比划了一下，觉得不对又停下来。
伊洛里还没从刚才那种轻易就被弹开武器的震撼中回过神，就听见马克说：“教授，我们再来一次，这次换你来格挡。”
伊洛里试着去看清楚马克的出剑轨迹，但只是出神了一秒，等反应过来，他的剑被马克轻轻一挑，就飞了出去，落在不远处的地上，发出一声沉闷的响声。
伊洛里讶然地眨了眨眼睛，说：“我明明是格挡的一方，为什么剑还是会被你拍走？”
“因为你握剑的姿势不正确，所以一有外力，它就很容易会被碰掉。”马克耐心地解释道，他一边调整伊洛里的握剑姿势，一边详细地讲解，“得这样握住，你的手指才能更好地控制剑的平衡。”
伊洛里挥了挥剑，确实感觉比刚才要轻松自如了一些。
“再来吗？”马克问。
“来。”
然后又是伊洛里被挑落。
在马克不断的指正下，最后，随着铛的一声，伊洛里终于成功格挡住了一次，虽然他的力量并不足以震落马克的剑，但伊洛里还是感到开心。
“马克教官，我这算是成功了吗？”伊洛里笑容灿烂地看向马克。
马克赞许地点了点头，说：“你有良好的反应速度和学习能力，如果你是我的学生，我会着重对你进行培养。”
说完，他还有点惋惜，可惜红血人的先天力量不足，即使经过训练也难以弥补差距。
安东尼和安德烈眼睛亮晶晶地望着伊洛里，“弹剑”这种剑技，就连他们也不敢说能够第一天接触就掌握。
安东尼不无羡慕地问：“伊洛里，你是怎么做到这么快就学会的？”
安德烈一把揪住要靠近伊洛里的安东尼，骂道：“笨蛋，不要跟告密者说话，我们还在生气中，知道了吗。”
伊洛里听见他们煞有其事地气恼，禁不住笑了出声。虽然舅舅阴翳狠厉，但两个孩子却很不一样，单纯得令人觉得可爱。
他不想因为狄法的缘故而跟孩子们结怨。
伊洛里走到他们身前，表情诚挚地说：“安东尼、安德烈，我们聊聊？”
安德烈戒备地抱起手，撅着嘴巴，“你又想要干什么，告密者，又要向舅舅告状说我们对你恶作剧了吗？”
伊洛里向他伸出手，一团和气，“我们不要再彼此疏离了，和解怎么样？”
安德烈和安东尼被伊洛里率直的态度给弄糊涂了，不可置信地眨了眨眼。
伊洛里：“我是认真的。虽然你们把我骗到了偏僻的房间，想要将一桶史莱姆浇到我的头上，并且还把我关在了房间里让我不得不从窗户爬出去摔到雪地上，但我认为我们还是可以和解的。”
安德烈和安东尼听伊洛里细数自己的罪行，脸上闪过一丝不自然的神色，但还强行嘴硬，“你在谋划什么诡计？不要这样拐着弯说话。”
伊洛里失笑，“我只是想说，我们后天不在图书馆上课，而是在庭院，就像我们约定好的那样。因此我们停战吧？”
“不然我走的时候，约定都还没能兑现，那样……”
他的话还没说完，就被安东尼急匆匆地打断了。
安东尼急切地问：“走？你为什么要走？谁让你走了？”
安德烈也有点慌张，但他努力遏制住，不表现出来，只是微微皱了皱眉，眼神中流露出不安。
伊洛里愣了一下，他其实重点不是想说自己要走，但见两个小孩都紧张起来，他反应迅速地临时装出一副无奈的样子，叹了口气说：“公爵大人对我的教育结果不是很满意，他认为你们不喜欢我，并且也不愿意听我讲课。”
“才不是这样的！”安东尼和安德烈异口同声地反驳道，声音里的急切呼之欲出。
话一出口，两人后知后觉地意识到自己说了什么，一时窘迫得满脸通红。
“原来你们不讨厌我啊……”伊洛里在他们面前晃了晃手，眼里藏着狡黠，笑道：“那么，我们和好吗？”
为了引诱口是心非的小孩松口，伊洛里继续加大砝码，“之前在课堂上说过的纸杯蛋糕，我做给你们吃怎么样？拜托啦，跟我握手吧。”
蓝血少爷们彼此看看，又看看伊洛里的手，好半晌才握上去，傲娇地哼一声，道：“既然你诚心诚意拜托了，那我们可以勉强原谅你。”
冰冰凉凉的小手碰到掌心，都很执着地握住了红血人温暖的手，伊洛里看着，温和地笑弯了眉眼。
第14章
次日，给安东尼和安德烈上完课，伊洛里再次去了藏书室找资料。
冰雪化冻的时节，气温骤降，即使穿了最厚实的外套，翻着书的伊洛里依旧冷得不停打颤，时不时要往手心里呵气。
他正看得入神，罗琳突然推门进来，明媚地说道：“教授，你在忙吗？今天天气格外寒冷，所以我准备了添加了肉桂粉的暖身茶给您送来。”
伊洛里吓了一跳，抬头看见罗琳正捧着一壶茶水、一套茶具和用来调味的牛奶和红糖片，本就两颊总泛红晕的苹果脸此时被冷得更显得红彤彤的。
伊洛里合上书，担心书的内容被罗琳看到了。
伊洛里：“咳咳，罗琳，你怎么知道我在这里的？”
罗琳率性道：“那还用着猜吗？教授您不上课又不在房间里，那不就只剩下这个地方能来了？”
她放下茶水，但并没有跟往常一样立刻离开，而是站在桌旁盯着伊洛里，嘴唇翕张了几下，似乎想要跟伊洛里说话。
过了一会儿，她轻咳一声，有点尴尬道：“教授，我、我跟理查和好了，那个笨蛋让我连他的份一起向您道谢，说是托您的福，他总算能理解我到底在想些什么了。”
伊洛里喜笑颜开，“我很高兴能听到这个再好不过的消息。”
罗琳不自在地点点头，“咳、是的。”
她顿了顿，从自己裙摆的口袋里摸出来一个苹果给伊洛里，“所以、这个，是我们的一点谢意。”
苹果落在伊洛里的掌心里就如同一个小火炉，红得发亮，不遗余力地向人们展示它的甜蜜。
伊洛里眨了眨眼，说：“看来我这只爱情鸟当得是真有收获，居然还能收到答礼。请允许我多问一句，你们决定好要结婚了是吗？”
饶是行事大大咧咧的罗琳此时也有点羞赧，声音变小了，应道：“大概是。在得到我的原谅的时候，理查跟我求婚了。他明天应该就会向公爵大人提出请求。”
“这么快吗？”
罗琳咯咯地笑，“哎哟，当然不是明天就去礼堂结婚，婚礼还没定下来日期呢。”
伊洛里由衷地送上祝福，“恭喜你们呀，如此难得的缘分。”
“也是多亏您的帮助，”罗琳瞥到伊洛里看的书的封面，问，“教授，您对灰铸铁城堡的历史感兴趣吗？”
伊洛里笑了笑，不置可否地说：“身为一个历史学者，我很难不对一座充满故事的古堡产生好奇。”
罗琳却是不赞同地皱起眉，“这可不是能感兴趣的事啊，教授，您不清楚，外边满天飞的流言可不全是没有根据的，就譬如，这座城堡里是真的存在鬼魂的。”
鬼魂？
伊洛里讶异地扬起眉毛，“我从来没听说过这件事。”
“那是啊——”罗琳正想说，又住了口。
她去开门，确认外边没有人在偷听，才关好门走回书桌前，压低了声音对伊洛里讲述道：“您知道吉莉安小姐吗？”
这个名字蹦出来，伊洛里的食指抽动了一下，他点头，“我听闻她是公爵大人已经身故的妹妹。”
“就是那位小姐，你知道她是怎么死的吗，因为黄金热，那位小姐活生生吞金子把自己噎死的！她的鬼魂至今还留在城堡，就在东边最远处的那一座塔楼里。”
罗琳配合着做出害怕的表情，说得煞有其事，但听起来却怎么都荒谬。
伊洛里不禁犹疑，吞金自杀后成为冤魂……这就跟耸人听闻的鬼故事一样。
罗琳看出伊洛里不相信，补充道：“不是虚构，是真的。我们所有仆人都知道，只要从塔楼附近走过，就能听见里面时不时传出来一个女人的哭声。千真万确！”
“等一下。”伊洛里一听到“女人的哭声”这个关键词就立刻打起精神，这或许跟索菲娅有关。
“那哭声是怎么样的，你能够说得再详细些吗，有谁亲眼见过发出声音的幽灵？”
罗琳可惜地摇头，“很遗憾，公爵大人下令谁都不允许靠近那座塔楼，安排了士兵巡逻，甚至还有一条可怕的鸡蛇作为看守，所以没有人真的见到幽灵。但我可以保证这件事确切无疑。”
罗琳还在絮絮地讲城堡里的古怪事，没注意到伊洛里陷入了沉思。
他心里翻腾不已，一股莫名的冲动从最深处升腾起来。是不是、因为索菲娅被囚禁在远离主城堡的塔楼之上，所以他才不管怎么找都没能在这里找到她呢？
“哦哟，”罗琳瞥到墙上的挂钟，忽然反应过来，羞窘道，“真不好意思，您瞧我这张碎嘴，说了一大堆有的没的，耽误了教授您的时间。我是时候回去工作了。”
伊洛里不介怀地露出微笑，“没事，我没觉得有多被耽误。”
他跟罗琳道再见，特意嘱咐：“你知道我总是在这间藏书室里待着的，所以不管有什么想跟我分享的奇怪事，都可以来找我，我会很感兴趣地听你说。”
这么奇特的说法令罗琳愣了一下，接着她露出灿烂的笑容，咯咯笑着说：“实话讲，我还从来没见过教授您这么古怪的人。嗯……不过感觉不坏，我肯定会常常来的。”
说完，女仆行了个礼就开心地离开了。
伊洛里看着手里的红苹果，咬了一口，尝到香甜的汁液在口腔中弥散，他慢慢地思索着绕过守卫进入东侧塔楼的途径。
他放不下心，直觉告诉他，罗琳口中那个哭泣的女人似乎就是下落不明的索菲娅。
等伊洛里从藏书室出来，太阳已经西沉，城堡里的大部分仆人要不是在厨房忙着备菜，要不就是去偏僻的房间擦洗，所以此刻走廊里静悄悄的，只有几个仆人在值岗。
伊洛里往自己的房间走去，城堡大门的门铃忽而响了起来。
这是怎么回事？自第一天来城堡到现在，还从来没有见过有客人登门拜访。
伊洛里停下脚步，躲到了栏杆后，微微探出身子去看来人是谁。
这是一对很古怪的组合，走在前边的是一个瘦高个，他穿着十分正式的燕尾服配高领结，衣料熨得一丝褶皱都不见，一副金丝单边眼镜夹在鼻梁上，油头粉面的，看起来就是一个能说会道的掮客。
而跟在瘦高个后边的则是一个穿着黑色长袍的小矮子，他带着兜帽盖住了大半张脸，露出来的两只手的手背上都用黑色墨水纹满了奇怪的符号，其中特别引起伊洛里注意的是他袍子上绣着一个由炼金术中的“火、水、土、空气”四种基本要素符号组合而来的图案，这代表着他是一个炼金术师。
那两人跟着海伍德往狄法的书房去，其中瘦高个看起来很激动。
伊洛里看了看周遭环境，见没有什么仆人在，便放轻了脚步，小心翼翼地跟了上去。
伊洛里藏在走廊的拐角后，听见海伍德敲了敲书房门，低低地说了一句“老爷，来自王都曼德商会的理事——芬克·亚伯拉罕以及炼金术师联合工会代表——‘呢喃’维托前来拜会您了。”
等待了一会儿后，海伍德打开了门。
接着芬克·亚伯拉罕与“呢喃”维托消失在书房门后，房门合上，伊洛里再听不到一点声音。
商会理事、炼金术师联合工会代表与黄金公，三个怎么看都很难联系起来的人居然聚到了一起，他们会在书房里讲些什么呢？
尤其是这还牵涉到与索菲娅息息相关的炼金术，伊洛里没办法说服自己忽略不管。
他顾不上这时候会不会有仆人走过，将耳朵贴到了书房的门上，试图听清楚里面人的说话声。
但是传入耳朵里的只有一些模糊的音节，连词组都算不上，别说能将它们连成句子。
伊洛里坚持听了几分钟，最后不得不放弃这种笨拙的偷听方式。得做点什么，不然这样下去他会错过这场谈话的。
伊洛里试图从口袋里找出什么能够在这种时候派得上用场的东西。
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