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伊洛里跟那双空洞的鱼眼对视上，读出它对血肉的渴望，惊悚得全身寒毛直竖。
狄法握紧伊洛里的手，掌心温凉却有力，说：“我不会再让你出事，绝对不会。”
伊洛里无言地紧紧回握住狄法。
狄法指挥士兵：“把炮弹填充进所有大炮，瞄准血须鳗的头，我下指令就点火开炮。”
“遵命。”
得到命令，铁刃军们迅速行动起来，即使在这种生死存亡的关头，仍旧展现出极端的冷静和优秀的军事素养。
在大炮瞄准好血须鳗的同一时刻，血须鳗也张大了血盆大口，嘴角触须上的数百个口器亮出利齿，一并咬向潜艇。
“哧！”
“点火。”
铁刃军立刻引燃引线，顷刻间，轰隆炮声接连响起，炮弹打到血须鳗头上，其中一发更是正中眼睛，黑色的血液和碎肉四溅开来，染黑了潜艇周遭的一片海域，也遮蔽了船头灯的灯光。
随着血水逐渐被冲淡，摇曳的灯光又再次微弱地照亮了黑暗的水底，头被轰出好几个血洞、已经死亡的血丝鳗再度映入众人眼帘。
狄法沙声道：“把船头灯关掉，隐蔽潜艇的位置。”
船头灯很快熄灭，伊洛里盯着窗外的黑暗，神经紧绷到极限，甚至能听见自己心脏在剧烈地跳动。他只能紧攥住狄法的手，才能确定自己没有被海怪吞进肚子里。
明明应该恐惧不已，但靠着狄法，伊洛里却奇异地平静下来。
渊行者6号启动蒸汽轮机，悄然无声地在海底前行。
……
与成功逃脱海怪围剿的狄法一行人不同，还滞留在港口里的乔治被士兵保护着，神色仓惶地走上耶罗王国中最坚固、速度最快的“无畏号”巡洋舰。
民众见到国王上船，纷纷也追过去，挤在船下伸出手臂哭喊道：“乔治陛下，陛下，我们拥护您啊，救救我们，别抛下我们不管！”
孩子在母亲怀里撕心裂肺地嚎哭，一些鲁莽的男人挤开人群想要冲上舷梯，“滚开滚开，一堆混账！让我上船去，上面还有这么多空位！”
随着越来越多人冲破防线挤上船舷，“无畏号”失衡地往岸边倾，乔治惊慌失措地抓住栏杆，颤抖道：“开船！快开船，让我离开这里！我是国王，我得先活下去，才能重新建立起耶罗，顾不上那么多民众了。”
卫兵们用枪杆狠狠地殴打试图上船的普通人，砸得他们头破血流，把他们扔进海里。与此同时，水手们用力推动绞盘，从水中拉起沉重的船锚，“无畏号”缓慢开出船坞。
巨大的船只阴影笼罩住岸边人群，那些未能登船的人在恐惧中拼命攀爬船体，手指抠进钢板缝隙，试图抓住这根仅剩的救命稻草。然而，鲜血从他们指甲的裂缝中涌出，他们很快因剧痛和力竭坠入海中。
在数千人歇斯底里的哭喊声中，“无畏号”还是头也不回地驶离了海岸，抛弃掉对海怪没有任何抵抗能力的普通人。
一个胡子花白的老科学家在一片混乱中显得尤为冷静，他站在岸边，望着“无畏号”载着国王消失在地平线上，转身面对自己一众脸色灰败的同事，说：“同僚们，我相信诸位都心知肚明，所有人……我们所有人都会死，耶罗很快就会被海怪占领。”
在他们充满数字与算式的理智大脑中，被海怪杀死的命运是如此近在眼前、可以预见。
老科学家举起一只手，斩钉截铁地说：“但是，在耶罗——这个我们所深爱的王国彻底变成一块死地之前，我们还有能够做到的事。激活所有的显像魔法，将耶罗现在发生的事情尽可能地记录下来；放飞所有的信鸽，把信息传出去。告知全人类，魔法屏障已经不再绝对安全，也不再绝对有效，人类正在失去大海。”
无人不知，无人不晓，魔法屏障曾是一度文明的基石，人类借此放逐海怪和黑暗生物，筑起家园。如今老科学家宣告其不再安全，无异于在撼动人类的生存根基，将引起全体人类国度的恐慌。
其他科学家都变了脸，但也明白这是被留下的自己必须承担起来的使命。
他们顾不上恐惧，奔向城市内的通讯所和邮局，把鸽笼都打开，把写着信息的纸条塞进油纸筒，流着泪抚摸信鸽：“去吧鸽子，去警告其他人这场危机。让他们知道，人类大难临头。”
“我们注定死去，祝剩下的他们好运。”
……
在亚瓦尔的王城中，一切都如往日般平静，稀稀拉拉的人在街道上走着。
忽然一滩鸟屎从天而降，落在一个女人的裙子上，女人气恼地诅咒起来：“哦真倒霉，该死的鸟儿毁掉了我新买的裙子！”
但她还没骂上几句，阳光被一块阴云遮住了。
女人抬起头，瞳孔惊讶地紧缩起来。不，那不是阴云，而是遮天蔽日的信鸽。“全能|神在上，这些疯狂的小鸟都是从哪里飞来的呀？它们想要干嘛？”
信鸽们咕咕叫着，落到屋顶上、路面上，如同冬日初雪般覆盖了整条街道，穿着西装的绅士们认出它们脚上的浅蓝脚环，讶异地说：“这是来自耶罗王国的信鸽。”
信鸽们啄开脚上的油纸筒，下一刻，如雪花般的纸片纷扬落下。
绅士捡起其中一张纸片，念出上面的字：“魔法屏障失效，耶罗王国、沉没……？”
话音刚落，附在纸片上的显像魔法起效，在空中投影出一段景象：原本井然有序的耶罗王国像是经历了一场惨绝人寰的屠杀，房屋坍塌，火焰熊熊燃烧，断成几截的尸体、残肢和血液洒满各个角落，狰狞的海怪在其中横行。海水漫上海岸，支撑着岛屿的岩石基底在海怪的撞击下破碎，岛屿剧烈震颤着沉没入海。
绅士大惊失色：“这、这是真的吗？！”
街上其他人也捡起纸片，看见投射出来的显像魔法，纷纷发出难以置信的惊叫声。
不过三天时间，耶罗王国沉没的消息以极快的速度传遍了全大陆。
第195章
当耶罗王国沉没的消息在大陆各个王国间飞速地传播的同时， 在亚瓦尔一个不起眼的小海滩，一些木船的残骸被海浪冲上岸。一个正在赶海的小男孩好奇地凑过去看，但木船碎得太彻底， 跟海藻、枯木等纠缠在一起，乱糟糟的看不出有什么东西。
男孩伸手要扯下其中一根海藻， 一只被海水泡得发白肿胀的手突然从木板中伸出来， 紧紧抓住男孩的手腕。
“鬼魂啊！”男孩吓得尖叫。
“小不点， 你瞎叫什么？”大人们听见，走过来定睛一看，才发现残骸堆中躺着一个人， 惊慌道：“这不是鬼魂，是个活生生的人，快来人呀，快点把他救出来。”
如果伊洛里此时在场，肯定一眼就能认出来这人便是被铁刃军踹进海里的克里夫。
两个大汉一人抓住克里夫的脚，一人抓住克里夫的手，像抬肉猪一样把他抬起来，放在地上。
众人围上来七嘴八舌地问这个奄奄一息的男人，“嘿， 没事吧？”“你是从哪来的？”“是遇到海难了吗？”
克里夫被晃得恢复了一些意识，虚弱地说：“我是、耶罗王国的幸存者， 耶罗王国被海怪吞没了，我落海后， 幸、幸运地登上一艘船才逃出来， 救救我……求求你们了……”
“天呐，又是一个耶罗灾难中活下来的幸存者，我们会救你的， 可怜人。”好心的渔民们拿来淡水给克里夫喝，再给他处理礁石划出来的伤口，真的把他从濒死中救了回来。
除了克里夫之外，同一时间大陆的沿海城市都出现了同样的、从耶罗王国逃出来的难民，他们疲惫又悲痛地涌入了周边还没有遭难的国家，一时之间，亚瓦尔的沿海城市里多出了几百上千名的难民。
而在面对这波难民潮时，亚瓦尔中的一些敏锐的人注意到一件事：出使耶罗王国的狄法·卡斯德伊公爵迟迟没有回到亚瓦尔帝国，也没有现身在难民潮之中，并且至今下落不明。
虽然一直没有一个官方的通告，但亚瓦尔的民间悄然流传起有关“帝国的黄金大公已经随着耶罗王国一同沉进了海里”的传言。
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在南方海域出现的灾殃暂时还没能波及到的北方大陆一侧。
塔奥平原最边缘、与叹息森林交接的哨站上，两个守卫一如既往地监视着远处的魔法屏障。经过上一次影魔偷袭、发动了刺金战争以来，帝国边境的魔法屏障已经大幅提高了强度，并且增设了一倍岗哨和哨兵。
大风吹过叹息森林，参天古木的枝叶簌簌震颤。其中棕发守卫瞟见什么，惊异地叫了一声：“呀，你快看，那些森林边突然冒出来的白花花的东西，是什么玩意儿？”
另一个黑发的守卫拿起望远镜：“还能是什么玩意儿，无外乎就是一些树呀、草呀——”
当看清望远镜中的景象后，他脸色顿时变得铁青，说不出剩下的话。
只见一个接一个苍白的影魔从密林深处走出来，他们密密麻麻地挤在大树后，贪婪地盯着岗哨上的人类，但就是不靠近，也不发起进攻，像一团不停蠕动增殖、白花花的蛆虫，在阴影中酝酿着某种不可名状的阴谋。
“是影魔，影魔大军出动了！立刻警告所有人！”黑发守卫当即惊恐地拉响警铃。
刺耳的警报声突然划破寂静，其他岗哨的守卫们也迅速拉响警铃，汇聚成巨大的警鸣在空中回荡。
在黑发士兵不停拉响警铃的时候，棕发士兵拉拽了他一把，不安道：“情况有些不对劲，那些影魔迟迟没动弹，看起来不像是要进攻的样子，更像是……在等待什么？”
黑发士兵这下也反应过来了。两人对视一眼，都从彼此的眼中看出惊疑。
他们都是守卫了五年边境的老兵，已经跟影魔打过不少交道，知道这些贪吃人肉的怪物都喜欢在夜晚出动，并且惯常以三五个结成小队，袭扰哨站。
从来没有出现过在青天白日下，影魔就堂而皇之将自己军队暴露出来的行为。
在岗哨紧急警戒起来的同一时刻，影魔大军队伍中央，六个高大强壮的影魔抬着一张沉重的木床，使劲把床往上托举。
木床上铺满柔软厚实的皮草，几个冥狼头骨随意丢在一旁，相当于配套的抱枕，而床上坐着一个娇小的女性影魔，她带着一个蓬松的狼毛帽，眼睛灵动有神，皮肤虽呈现影魔特有的惨白色调，却透出几分细腻，与周围面容丑陋、身形粗犷的影魔形成鲜明对比，显得格外可爱而小巧。
倘若不说，没有人会知道她便是统领着令人闻风丧胆的影魔大军的女王——菈菈。
菈菈手里拿着一个木头和水晶做成的望远镜，一边望人类岗哨，一边娇纵地用影魔语命令着：【把床抬高点，再抬高！你们这群笨蛋让我什么都看不见了。】
六个影魔下了死劲抬高木床，手抖得不成样子：【女、女王陛下，这样高呢？能看见人类了吗？】
【嘘——不许说话，我现在好不容易才瞧见一点，就保持这个高度，都不准乱动！】
菈菈还没说完，其中一个影魔彻底撑不住了，脚下一软，松开了木床，沉重的木床顿时压向其他五个影魔，“嗷——”
抬床的影魔们抗不住，左摇右晃，最终纷纷栽倒在地，连带着木床也“砰”地一声摔到了地上。
“嗳哟——”床上的菈菈被狠狠地颠了一下，手里的望远镜也摔得粉碎。
她狼狈地爬起来，对吓得直哆嗦的六个影魔大怒道：【笨蛋笨蛋，一群大笨蛋！辛巴呢？辛巴在哪里？给我拿鞭子狠狠抽他们。】
旁边一个精瘦的长脸影魔紧张地说：【女王陛下，辛巴大祭司早在三年前就死了。】
他怕菈菈忘了，还补充一句：【是死在了人类的手上。】
菈菈听见，更生气了，娇喝道：【你是在质疑我的命令吗？我当然知道辛巴他死了。我是要喊人来抽他们，啊！好生气，辛巴那个笨蛋为什么要死在人类手上，让你这种更蠢的笨蛋也能为我效命了。】
菈菈并非不记得辛巴已经死了，只是辛巴从她刚记事起就辅助她治理部落，对她而言，他几乎就是父亲一般的存在，所以她才一直改不了口——尽管在影魔一族中，并不存在“父亲”这一角色，有的只是统领全族的女王和其他辅佐女王的工具人。
菈菈：【那普勒呢？那个总不停往嘴巴里塞吃的的大胖墩又死到哪里去了？】
精瘦影魔唯唯诺诺道：【普勒大人也死了，也是三年前死在人类的手上。现在管理军队的是巴图大人。】
【……还有，女王陛下，我叫卡扎，已经接替辛巴大人的职务三年了，一直为您工作。虽然陛下您还一次都没有叫过我的名字，都是用辛巴大人的名字叫我。】
卡扎勉强挤出笑容，但他天生一脸愁苦相，即使笑起来也没能讨好到菈菈。
菈菈：【你、你这蠢得要死的家伙，我管你叫什么名字，去拿鞭子过来！往死里抽这几个不中用的轿夫，我要他们每个人都挨上两百鞭！】
眼见女王气得直跺脚，卡扎不敢再说话了，连忙让其他影魔拿鞭子狠狠抽那六个已经累到半死不活的轿夫，抽得他们背上都血肉模糊，哭嚎着求饶。
菈菈看他们因为挨打而狼狈的惨样，才舒心地点点头：【这就对嘛，这才是我要的。】
菈菈看向身边的黑女巫。黑女巫的尖下巴看起来刻薄极了，颌线瘦得仿佛能清晰地看见骨头的轮廓，她的皮肤呈绿色，手里捧着一碗咕噜咕噜冒着泡的黑色药液，隐约可见其中翻滚出腐烂的药草根和一些骨头碎片。
菈菈看不懂她在施什么法咒，不耐烦地一指卡扎：【辛巴，不对，啧，说顺口了。算了，就你，不知道叫什么名字的家伙，把我的话翻译给这个神经兮兮的黑女巫听。】
【跟她说：刚才我看了，压根就没有出现你说的魔法屏障失效的事，那些人类还好端端地在岗哨上走来走去，一点都不惊慌。你是在耍我吗？是不是也想挨上两百鞭？】
卡扎缩了缩脑袋，如实把菈菈的话翻译给了黑女巫的首领“疫血”涅瑞莎。
有着一个长尖鼻子的“疫血”涅瑞莎的性格火爆阴毒，原本是一个痴迷于研究疫毒魔法的魔法师，因为放出的魔法害得数百人染病死掉，才被驱逐到了荒凉的苦泪沼泽，堕落成黑女巫。
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