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“听明白了。”利菲尔把剩下的刀具放到一旁的桌子上，扶着卡梅伦站上椅子。
卡梅伦颤颤巍巍地将自己的红色圣带系到房梁上，打了个死结，他瘦得脖子上的血管都能看见，把脖子伸进绳圈时，宛如一只抻着脖子的秃鹫。
“利菲尔，过来托着我的脚，我说放手你才能放手。”卡梅伦说，踢掉了脚下的椅子。
利菲尔过去抱住卡梅伦的腿，看见晨光从彩窗倾泻而下，为卡梅伦苍老的轮廓边缘镀上一层神性的金边。
利菲尔感觉神经都要战栗起来，纯然的欢乐一点点涌上心头。
卡梅伦一双浑浊的眼睛可怕地突出来，死死盯着利菲尔，说：“在我死后，你仍要认真地侍奉全能|神，克制本性，禁止犯下罪行。”
绳子已经勒住卡梅伦的气管，他讲得很艰难，断续道：“同、同时，监督那个宫廷内臣，看着他达成约定，如果他没能履约，就为我杀了他……”
还没说完，利菲尔觉得卡梅伦实在太啰嗦了，直接松开了他的脚。
“等、你——唔！”卡梅伦一下子悬空，他下意识抓挠颈部，双腿使劲蹬动，像条被甩上岸的鱼不停挣扎。
“唔呜呜……”
卡梅伦在空中剧烈地晃动，小便失禁了，浸湿了他的法衣。
利菲尔目不转睛地注视着这一幕，嘴角逐渐咧开，面色不正常地潮红，从鼻子里喷出粗气：“哈、哈啊……嗯……”
他解开裤子，用力捏住自己因为尸体而起反应的下。身，笑得泪水都飚了出来。
“畜、畜生……”
“对，我是畜生，迷恋尸体的怪物。”利菲尔扯下面具，露出脸上的烧伤，手上撸。动得更快，喘息道：“所以你快用铁链鞭笞我，骂我丑陋，责备我对尸体亵渎。啊……老爹。”
“畜生……”一声骇人的爆裂声响起，卡梅伦的颈骨硬生生断了，双手垂下，彻底断了气。
“喔，你死了，再也打不了我也骂不了我了。哈哈哈哈——”利菲尔也正好发泄出来，发出快慰的喟叹，笑得好像下一秒就要窒息。
他把手上的黏液抹到卡梅伦的法衣：“老爹，恭喜你啊，死得真他妈神圣，宛如真正的神明一样。”
回应他的只有卡梅伦下。身滴落的“嗒嗒”水声。
等笑完，利菲尔才把卡梅伦的尸体放下来，拿起一把匕首，说：“还要割下头颅对么？看我多贴心，还记得您的吩咐，安心，我一定给你办得再体面不过。”
利菲尔用冰冷的嘴唇亲吻了一下卡梅伦的额头，完好的一边脸沐浴在光中，英俊光明如圣子，但手上的匕首却狠狠地捅进了卡梅伦的脖子里。
他没有遵照卡梅伦的吩咐用长剑，反而选了最不顺手的匕首，一点点割断卡梅伦的颈骨和肉，整个过程漫长又血腥，切口狼藉不堪。
喷涌出来的鲜血溅了利菲尔满手满脸，但他乐在其中。
另一边，奥斯顿在祷告室门外耐心地等待着，过了大概二十分钟，门开了，一身是血的利菲尔从门后探出身，手上提着一颗血淋淋的头颅，对奥斯顿说：“你要的东西，接着。”
卡梅伦一双眼睛暴突，直勾勾地盯着教唆自己去死的廷臣。
直面人头，奥斯顿露出滴水不漏的微笑，用箱子装起它，说：“最贵重的宝箱，承装最崇高的头颅。感谢主教大人的奉献，全能教信徒们都会铭记您的。”
看着他假惺惺的作态，利菲尔嗤笑一声，咧出白森森的牙齿：“我不在乎信徒会不会铭记，但如果你没能兑现承诺，我会杀了你。”
奥斯顿这才注意到利菲尔脸上的烧伤，笑容微滞，但他很好地掩饰住自己的讶异：“那是当然，执事大人。我从不做自己付不起代价的事。”
利菲尔扔给他一个朴素的小盒：“还有这个，一个小礼物，里面的东西你应该派得上用场。”
“这是什么？”
利菲尔沾满了血的手指按住奥斯顿的手背，嘴角扬起意味深长的弧度，说：“别轻易打开，这里面装满了改造过的‘黯蛾’，那些小玩意儿足以吃光空气里的魔力，一旦打开，白斑病就又要肆虐人间了。”
早在白斑病刚流行时，卡梅伦一直在研究白斑病的成因，尝试制造更大规模的瘟疫，以此吸引更多信徒。
但他到死都没能实行这个阴毒的计谋。
对这个意外收获，奥斯顿欣然笑纳，轻声道：“确实是很别致的礼物。如果主教大人的死还不足以动摇人心，那我会考虑用上它的。”
“滚吧。”利菲尔似笑而非地睨他一眼，关上了祷告室的门。
奥斯顿捧着箱子离开，还没走出几步，就听见祷告室里传出利菲尔宛如野兽般撕心裂肺的哭喊：“怎么会——主教大人……大人！有谁能来帮帮我，我可怜的主牧啊！救命，这是神的惩罚吗！”
奥斯顿脚步一顿，随后头也不回地离开了。
第206章
自从伊洛里打完耳洞后， 狄法对他的看护比以前更为紧密了，甚至到了完全将他绑定在自己身边，不管自己去哪里、做什么事都要带上他的程度。
对这种几乎不给人留喘息余地的偏执， 伊洛里都顺从地一一接受了，努力克服自己的不自在， 跟狄法出席各种场合。
马车在大理石阶前停下， 狄法先下车， 伊洛里跟在他身后，阶梯上早站了好些贵族议员，他们同样是来参加议事国会的， 见到狄法，纷纷露出畏惧的眼神，低头行礼。
“公爵您日安，真高兴见到您还是一如既往的健康。”
“听闻塔奥地区的钢铁城墙现在已经建了一半了，真是可喜的消息。只是建造速度还是慢了点，可能再增派两三万劳工过去会更好。”
“我们的盟友们都已经正式响应我们的求援了，其中兽人帝国回应得尤为积极，兽王承诺会派出一支军队来帮助我们抗击影魔。”
“不知道大公听说了吗？科学院又公布新的消息，他们研制的一种新型飞艇取得了巨大进展， 您认为它有可能充当新战力吗？”
……
议员们一个接一个地抛出新问题，狄法保持最低限度的礼节， 跟他们淡淡地寒暄了几句：“这些问题我大部分都有了解，等下会在会议上详谈。”
伊洛里从旁边看狄法， 他侧脸没什么表情， 似乎心情很一般。
一行人七嘴八舌地谈论间，到了议事厅门口，侍臣恭敬地打开大门。
然而， 当众人看到议事厅里的景象时，都瞬间变了脸色。
“啊！那是卡梅伦大人的头——”尖叫声划破死寂，最年轻的议员踉跄后退，猛地撞到门框。
在狄法常坐的那张椅子上，卡梅伦的头颅被一枚长钉贯穿眉心，钉在了椅背上。他表情狰狞，眼睛流出两道血泪，坐垫上积了一滩血。
议事厅内充斥着浓烈的血腥味，像只无形的手死死扼住每个人的喉咙。
“呕、呕——”接二连三的干呕声在厅内炸开，有人跪地呕吐，从喉咙里挤出啜泣般的呜咽。
伊洛里也被吓了一跳，狄法神色微变，把他护到自己身后，不让他看。
这混乱的场景似乎刺激到什么，钉在椅背上的头颅忽然震动了一下，铁钉出现松动。
“嗙”——头颅重重砸在地上，骨碌碌滚到狄法脚边。
卡梅伦空洞的眼球正好望着狄法，既恶心又诡异。
议员们被吓得目瞪口呆：“是全能|神！祂发怒了，要对所有人降下神罚！”
“这是亵渎神明的报应！”
“天哪——”
狄法猛地召唤出冰锥，瞬间把头颅砸了个粉碎：“全部人闭嘴。”
他转过头，冷酷地命令侍卫：“去封锁走廊，把所有在走廊上的人都审一遍，查出来是谁做的。”
“遵命！”
然而，即使狄法处理得迅速且利落，依旧有好事者将这起惊悚的事件传入了民间。一时间，王城里的人人心惶惶，都在讨论主教的死亡和那颗不翼而飞又神秘出现在狄法座位上的头颅。
“主教之死是全能|神的启示，在警告人们不要轻信狄法公爵。”有人下了断论。
还有人悲观地预言：“我就知道，我就知道！那则荒唐的灭神政令会让我们所有人都完蛋！”
更有一些造谣者，捏造出“是护国公杀害了代行神权的主教，因为他就是个邪恶的魔鬼，目的要让影魔入侵，击垮亚瓦尔”、“魔法并没有消失，是公爵欺骗了大家”的谣言。
一时间，各种消极言论甚嚣尘上，一些教徒为了抗议禁令，又或者是由于失去主教而陷入绝望，纷纷自杀。
大批民众发起游行，排山倒海般的批评和攻击涌向狄法，要求他辞去议事长一职。
而对于各种诋毁和骚乱，狄法并不在意，反而果断向铁刃军下达了镇压游行队伍的命令和加强了舆论管控，将更多注意力放在了科学院的新武器研究进展上。
这么过了一个星期，狄法和伊洛里乘马车，与其他议员们一起去科学院，对新式武器进行考察。
铁刃军在考察团前开路，伊洛里视线从车外的一张张愤怒又躁动的人脸上扫过，他们手里都举着“反对卡斯德伊”的牌子，好像时刻都准备冲上来推翻马车。
伊洛里手指不自觉地收紧了力道，眉头紧蹙，问道：“卡梅伦主教的那件事，调查得怎么样了？”
狄法垂眸，目光落在两人交握的手上——伊洛里的指尖正不受控制地轻颤。
他反手握住伊洛里，拇指安抚性地摩挲过凸起的骨节：“头颅上验出了隐身粉——有人算准药效时间，带着它进入议事厅，等会议开始时，药粉的效力正好失效，头颅也就堂而皇之地显形。”
“而能做到这件事的人不多，我已经有了一些大概的猜想，但想抓住那只老鼠，还需要更清晰的证据。”
伊洛里抿起唇，心想：真毒辣的一招，用主教的头颅煽动民众对狄法的不满，分明是要置狄法于死地。
车窗外，人群骚动起来，“杀人犯”、“渎神者”的不堪入耳的话此起彼伏，铁刃军脸皮绷得铁青，但因为有狄法吩咐，都只能克制住自己不要呵斥平民。
伊洛里胸口发闷，那些字句像刀子般扎进心里。他忽然倾身上前，跨坐到狄法腿上，紧紧捂住他的耳朵。
“别听那些人的话。”伊洛里声音紧绷，碧绿的眼眸如覆上一层浅浅的水光，说：“他们不知道自己在反对什么，也不配评判你。”
他见不得狄法对这种事习以为常的态度。
“我知道我能为你做的不多，但是……”伊洛里像舔舐伤口的幼犬一样，试探性、轻轻地舔狄法嘴角，想要尽可能提供一些安慰。
温热的呼吸洒到狄法眼睑上，狄法眼神平静而幽暗，伸手按住伊洛里的后脑勺，以一种近乎执拗的占有欲，加深了这个吻。
心跳声在两人的耳朵内轰鸣，把所有噪音都抛诸脑后。
直到考察团穿过抗议的人群，在科学院门口停下，狄法才放开伊洛里，亲昵地蹭了蹭他鼻尖，低笑道：“这种安慰方式比什么都好，以后多点亲我吧，我的心情会如你所愿地好转起来的。”
“来，我们下车了。”
“呃……嗯，那我多亲点。”伊洛里后知后觉有些羞窘，但依旧应下。
他摸了摸有些红肿的嘴唇，希望外面的其他人不会看出端倪。
来迎接考察团的人大部分是伊洛里上次见过的官员和科学家，其中多了一个哈维。
哈维依旧有着学者的气度，向狄法问好，随后看向他身后的伊洛里，阔朗地笑道：“作家先生，你好吗？好久不见了，我还常常遗憾你不再来沙龙了呢，没想到居然还能够在这个场合下见到你，哈哈，真是令人高兴的缘分。”
哈维接受了狄法的聘请，成为了他的科学发展顾问，一直在科学院和法院间奔波，参与起草了多部推进机械标准化的规章。
伊洛里脸上露出笑容，跟他握手：“哈维会长，我也很高兴再见到你，你当初对于魔法消失的猜想真的应验了。”
“哦，这个嘛……确实，如果说我一点也不为能够见证自己的理论变成主流学术观点而兴奋，那是骗人的。”
哈维轻咳一声，有些感伤道：“但要说我不为那些因此染上白斑病死去的人和消亡的魔法种族而感到悲伤，那我就是一点良心都没有了。”
“所幸，在更大的人道灾难出现前，我们还能利用科技做点补救。我已经迫不及待见识最新的武器了。”
“你是对的。”伊洛里不能更认同地点头。
这次一行人没有再进楼，而是在院长的带领下去到科学院后边。原本偌大的一块空地，此时竟停着一艘巨大的重装飞艇，它的驾驶舱由铝铜合金打造，舱身上布满炮门，宛如一座漂浮在空中的钢铁堡垒。
矮小的伦奇见到这么多人到来，把木屐踩得嘎吱作响，说：“卡斯德伊的当家，还有其他的无关人士，欢迎你们来见证我——伦奇·齿轮最新的伟大作品，我灌注了全部心血打造而成的‘雷霆’。”
“应军方要求，这小宝贝的体积比普通的飞艇扩大了3倍，在原有基础上加装了40门火炮，同时还能装下1500发炮弹，再加上最先进、功率最大的蒸汽引擎，能够全力飞行6小时，轻轻松松飞出600英里！”
惊奇的抽气声响起一片，伦奇得意地咧嘴一笑，突然用力拍了一下手：“这都不算是什么，更棒的是我接下来要向你们展示的——生物和机械融合的典范，触须臂！”
掌声刚落，数十条黏腻的触手从舱体上的炮门蠕动而出，其中一条触手“嗖”地缠着伦奇的腰，那触手内嵌齿轮关节，长满吸盘，活像深海巨妖和蒸汽机的融合物。
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