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他的心里有一处地方坍塌了。
……
斯诺三人在附近的河岸边散步了近半个小时，回到家的时候，内厄姆已经离开，一如他来时悄无声息，连一丝痕迹都没有留下。
斯诺担忧地打量着伊洛里，问：“伊洛里，你的脸色很苍白，宰相大人刚才跟你说什么了？”
一家人都是平凡人家，在短短的时间里先是得到黄金公爵的慰问礼品，然后又是被大宰相登门拜访，斯诺的不安升腾到了极点。
三个人把伊洛里围在中心，伊洛里扫过每个人的脸，轻声地说：“事实上，我是有一个天大的好消息要告诉你们，我可能知道索菲娅在哪里了。”
艾莎激动地叫了起来，冲上前一把拉住伊洛里的手臂，说：“你说什么！索菲现在在哪呢，你怎么知道的！”
斯诺和林奇也一脸难以置信。
伊洛里握住艾莎的手，解释道：“妈妈，是宰相大人告诉我的。我因为工作原因所以认识了他，他在听闻索菲娅的事情之后非常关切。他今天来就是为了告诉我这个好消息。我说的是真的。”
确实，这话里至少有一半的话都是真的，而另外的一半就都是胡说八道。
艾莎兴奋得像个少女，欣喜道：“天哪，我简直不敢相信，宰相大人真的跟你说了这个吗，那索菲娅现在在哪呀，我们能现在马上去接她回来吗？”
“现在还不行，妈妈，宰相大人没有告诉我具体的情况，但是很快就行了，只是我在去接索菲之前，我需要你们做一件事。”
“任何事都可以，只要索菲娅能回来。”
伊洛里一脸认真地说：“我要你们所有人，今天晚上就要收拾好所有的行李，第二天一早我会陪你们搭乘最早的火车回赛里村。”
斯诺：“这是什么意思？”
听到这个奇怪的要求，艾莎也一下慌了神，惊慌地说：“是呀，伊洛里，你为什么要这么说？”
伊洛里几乎不能直视他们关切又温情的视线，他咬了咬牙，把自己刚才独自想好的说辞说了出来：“宰相大人希望我能够为他写一篇文章，作为接索菲亚回家的条件，文章内容在某种意义上对狄法公爵并不利，你们知道的，那两位大人在政治上向来不和，而宰相大人认为我能够帮助他。”
只有这样说，父母才会相信和接受他的话。他没有完全相信内厄姆说的会保护他家人的那一套说辞，他必须要让父母离开现在的房子，要逃离到无论是狄法还是内厄姆在一段时间里都不能触及的地方。
一个掺杂了政治阴谋的故事显然非常具有说服力。伊洛里把自己其实要去面对死亡的事情隐瞒了下来。
果然——
斯诺斥责道：“这简直是胡闹！伊洛里，你要卷进那些大人物的政治斗争里吗！”
林奇也摇了摇头，“堂哥，我不赞同这件事，这不是我们这些小市民应该掺和的事情。”
“爸爸妈妈，林奇，这就是条件，而且这是我可以接受的条件。宰相大人没有理由无缘无故地帮助我们。”
艾莎：“我……我还以为……”
“没什么好担心的，妈妈，宰相大人已经承诺说他会为我们提供庇佑，我只是担心你们的安危而已。”
伊洛里露出安慰的笑容，说：“想一想索菲娅，只要我写完这一篇文章，她就能回来跟我们团聚了，这难道不是一件好事吗。”
斯诺不知道该说什么，理智上他认为这是一件糟糕的事情，情感上他也跟伊洛里一样，如果写一篇攻击文章就能换回索菲娅，那换作是他也会毫不犹豫地蹚进这滩浑水里。
他犹豫道：“可是，这真的不会有危险吗？”
“爸爸，我吃饭的时候就说了，狄法公爵是一个温和的蓝血人，尽管我要做的事情很糟糕，但是我相信不至于会惹得他大发雷霆。”伊洛里的声音很轻，藏着不易察觉的罪恶感。
他要做的事情其实比说的还要糟糕上百倍，他要毫不留情地辜负狄法对他的情意，要狠狠地背叛对方，要把对方的信任撕毁得粉碎，光是想一想，他就觉得呼吸困难。
“亲爱的，我们就听伊洛里的吧，只是写一篇文章而已，怎么会犯下大祸呢。”艾莎紧紧握住斯诺的手，带着期待和惊慌地看向他，她太想要索菲娅回家了。
斯诺摇头道：“一篇文章，艾莎，有时候一篇文章就足够杀死一千个人了。”
然后，斯诺走上前抱住了伊洛里，沉声说：“如果这是最好的办法，那么就这样做吧。我们明天早上就回村子。”
伊洛里回抱住斯诺，其他两人也上前拥抱，他们四人在这个小小的家里享受着暴风雨前最后的一丝宁静。
红血人就是这样，永远不抛弃家人，永远不放弃亲情。
……
夜渐渐深了，艾莎早已经回房间休息，而斯诺的精力比不上年轻人，很快就觉得困倦，没办法支持长时间的谈话。
林奇看出来老人家不自觉地合上眼睛，便停下来话题，道：“叔父，时间晚了，我们明天再聊好吗？”
斯诺有点蒙，“好，好。”
伊洛里去扶他起来，但斯诺轻轻推开了他。
斯诺：“不用啦，你们也早点休息吧，赶了一天路，也是累了。” 老人家慢慢走进自己的房间里，关上了门。
伊洛里看向林奇，笑着说：“谢谢你陪我的爸爸聊天，这种情况下真是再好不过的安慰了。来吧，我带你到客房。”
趁林奇和斯诺聊天时，伊洛里去收拾了一下客房，所以房间的床铺都铺好了，可以直接睡人。
伊洛里跟林奇交代了一下晾衣架等可能会用到的物件都摆放在哪里，要出去时，林奇从后边叫住了他。
“伊洛里堂哥，你会做出正确的决定，这点我从来不怀疑。”林奇在指伊洛里接下来要做的疯狂的行为。
伊洛里顿住，回首看堂弟一眼，微笑了一笑，“晚安，林奇。”
他关上门，手里举着蜡烛，一边照路一边走回自己的卧室。
第54章
回到自己房间的伊洛里并没有立刻入睡， 他拉上窗帘，在忽明忽暗的烛光下从口袋里摸出来一个口哨、一个正方形的小纸包和一枚玄黑的素戒，从肉眼上看， 素戒跟真正的卡斯德伊之戒别无二致。
这是内厄姆离开之前留在咖啡桌上的物件，他没有解释很多， 只是说， “把纸包里的药粉掺进酒里让狄法·卡斯德伊喝下去， 再动手，他不会察觉到你用赝品调换了真正的卡斯德伊之戒。”
“得手后，你就吹响这个哨子， 到时候会有一只秃鹫出现取走你手里的戒指。”
伊洛里打开纸包，里面是一些浅棕色的粉末，散发着淡淡的土腥味，他用手指捻了一点，就着烛火细细辨别，确定内厄姆没有说谎，这确实是由晒干的忧郁菇碾磨而来的粉末。
这种生长在森林边缘的蘑菇无毒，一般在雨后出现，普通人家经常用新鲜的忧郁菇入菜， 煮出来的蘑菇汤味道鲜美。
但若果将忧郁菇晒干磨碎，制成粉末， 再用忧郁菇粉末与酒液混合，那这种菇类就会致使酒液呈现出一种奇特的特性， 不管谁喝下掺兑了忧郁菇粉末的酒， 都会不可避免地醉醺，其酒性之烈，甚至能醉晕一头狮子， 有些失意的人会特意在酒里添加忧郁菇粉，把自己灌醉——这也是这种蘑菇被命名为“忧郁”的缘由。
幸好，只是让狄法睡着，我不会真正伤害到他。伊洛里想着，说不出心里是什么滋味。
最重要的是这个——
离开前，内厄姆同样冷笑着把那一条项链推向伊洛里，说：“哦，对了，这条项链现在该物归原主了，亨特教授，我无比期待着你的成功。”
伊洛里举起内厄姆还给他的宝石项链，在烛光下看依然是如此的璀璨迷人，晶体中央沉淀的一抹浓紫在流淌着，令人想到明月入海、海上生花。
昂贵又复杂，看似冰冷不可触碰，却带着淡淡的暖意，就像把这条项链送给他的狄法本人一样。
本来他想着研究完这颗宝石的性质，就寻个由头把宝石还给狄法，现在这颗宝石却沉甸甸地压在手心上。
再没有一个人会对他这么好，好到想把一切好的事物都放到他手心。
伊洛里想，他其实根本一点也不值得得到狄法的爱恋和期待，他是一个自私的人。
“对不起。”伊洛里攥紧了宝石，像是在对什么人说。坚硬的晶体硌得生疼，却只有通过这样做他才能觉得舒服一点。
他把哨子、纸包和赝品戒指都收好，至于宝石项链则是小心谨慎地放进了小盒子，塞到书架的最深处。
他要在这个胆大包天的偷盗计划实施前，做出详细的安排。
伊洛里认真思索着，如果爸妈他们搬到乡下，回赛里村，乡村路远且交通通信不发达，即使狄法想追究也要费上好一段时日，再加上村里人基本都是跟亨特一家的熟识的红血人朋友和亲戚，愿意为亨特家打掩护，卡斯德伊精兵也没办法轻易就抓走爸妈。
可以确定的是，这会让父母安然无事度过一段不短的时间，但问题是，这段时间会持续多久？三个月？一年？
他清楚地知道卡斯德伊人有着不容侵犯的骄傲个性，会对任何胆敢冒犯的人发起复仇。
伊洛里停下了笔，纸上已经是一团又一团混乱的黑线，他脑子里太乱了，简直无法思考。
“不能再这样想下去了，这种情况下再想也不会有结果……得休息了，对，明天还有很长一段旅途，不能耽误了起床。”伊洛里低语着推开纸笔，站起身走向整洁的床铺。
伊洛里躺在床上，试图想出一个最稳妥的方法，辗转好久，还是没有头绪，最后是困意慢慢涌上来，他在不知不觉中闭眼睡着了。
这一夜，伊洛里睡得不安稳，梦中一双异色的眼眸在严厉地怒视他，赤金的诡丽竖瞳充满冰冷的愤怒，没有一句话，却已经像在质问他为什么要背叛。
而他在质问之下，心脏紧缩到疼，缩成一块坚硬的石头，好像下一秒就要沿着裂缝自下而上完全开裂。
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伊洛里等不及，第二天很早就起床，催着家人收拾好行李。
伊洛里嘱咐母亲：“尽可能多带几套冬衣，或许需要在村里待比较长一段时间，至于手套围巾之类的小物件，等到了那里再重新买就好。”
“还有，我想要带上爸爸的这瓶葡萄酒。”他手里举着一瓶蜡封的红酒，这是亨父早年收到的出版商赠礼，是难得的好酒，但因为家里没人喜欢喝酒，所以一直放在厨房的置物架里。
艾莎疑惑地扬起眉，问：“带上它做什么？你爸爸和大伯都不怎么喜欢喝酒的。”
事实上，红血人就基本没有喜欢喝酒的。
伊洛里把酒放进行李箱的一角，装作无事道：“嗯，我觉得或许到村子里会用得上。”
“好吧，那就随你吧。”艾莎并不在意。
斯诺在客厅里一边穿外套一边说，“我已经给在城里的出版商写了一封信，告诉他们，我会延期交下一期的稿件，我想在我们到达村子的时候，他们就已经看到我的信件了。”
他今天一早起床就忙着给出版商写信，幸好他手上接的工作并不多，要求交稿的时间也并不紧急，只需要寄出信件就能完成短期的请假。
艾莎：“我希望这不会让那些先生感到错愕，他们其中有两三位都曾经上门拜访过我们，都是一些无可挑剔的好人。”
“他们会理解我的，他们总得理解一个勤奋的作家需要一点休息时间，我才不是为他们工作的驴子，瞧，我难道像一头不知疲倦的驴子吗？”斯诺站定了，用夸张的肢体动作来示意。
“亲爱的，哪怕你是一头驴子，也是农场里最英俊的绿色驴子。”艾莎好脾气地给斯诺整理领带，又细细地抚平斯诺身穿的绿色西装上的褶皱。
“暂时回村也挺好，我一直都很怀念我们以前那座可爱的小橙房子，赛里村的空气也清新，我们还能见到亲戚朋友，跟他们叙叙旧。”
斯诺颇有幽默感地说：“是呀，就是不知道我们的房子会不会已经被爬山虎给淹没了。”
林奇一边往嘴里塞面包，一边说：“叔父，你们的房子还好着呢，就是外墙上已经长满了藤蔓，但问题不大，我可以帮你们清理高处的杂草和泥土。”
伊洛里看着努力保持乐观的父母，心情却说不出的复杂。虽然一开始是为了给他和索菲娅提供好的教育环境，爸妈才忍痛离开赛里村，但搬来纽波加城这么多年，爸妈亲手布置出这座温馨的小房子，也已经熟悉这里的嘈杂闹市、车水马龙乃至灰朦的天空，现在却要抛下这些离开，还不知道何时才能回来。
这对两位老人来说都不是一件轻松的事情。
斯诺：“伊洛里，我们的列车是几点钟的？”
“爸爸，是九点的列车，我已经叫好马车了，等马车一到我们就可以出发。”
伊洛里听到门外隐约响起的车轮声，说道：“马车应该来了，行李确定都收拾好了吗？只带这点东西就够了吗？”
他提起沙发旁边的两个行李箱，并不是很重，应该说对于一场长途旅行来说轻得过分了。
斯诺：“我只需要一些书和衣服，而艾莎需要她的织针和线团，这点行李就足够了。伊洛里，我们什么时候会回家？”
“如果一切顺利的话，我想会很快的。”伊洛里并没有给出明确的答案。
林奇使劲地咽下最后一口面包，再灌下一杯牛奶，他起床晚了点，所以只能吃得狼吞虎咽，“艾莎婶婶，谢谢你做的早餐。我也准备好了。”
艾莎挎着一个装满食物的小编织篮，笑着说：“我还带了点饼干和肉脯，我们可以在路上吃。”
他们表现得这么轻松，就好像他们是出门郊游，而不是躲避危险一样。
伊洛里看了一眼怀表，然后合上表盖。现在是八点，他们会在四十分钟后到达车站，然后在九点三十分搭上离开纽波加城的火车，前往橡果城，最后经过三次转车，到达赛里村——只有红血人在那里居住和生活的，属于他们的家乡。
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