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他轻轻地笑了起来，已经可以想象得到多萝丝捧着涂色本一本正经地跟康拉德说这是栗子树王子送我的礼物的画面，说：“确实，这是一个很不错的礼物。”
“你真会挑选礼物，罗曼先生。”
罗曼看见伊洛里的笑容，也跟着微笑道：“只要相信我常被布吉丽特挑剔下练就的眼光就成了。”
伊洛里带着涂色本和蜡笔去柜台结账，那个年轻店员也是很高兴自己可以不用再为伊洛里推荐什么样的玩具中伤透脑筋，格外费心地把涂色本和蜡笔包装起来。
“承惠一个银币，先生。”店员微笑着说。
“我来付吧。”
罗曼抢在伊洛里之前付了钱，他制止住伊洛里想把银币塞给自己的举动，说：“至少给我一个表达谢意的机会吧，好心的亨特先生，如果你觉得你对我的恩情还不值得这一个银币那可太让人委屈了。”
当说到“好心的亨特先生”时，罗曼的狐狸眼几乎是亮晶晶的，专注地望着伊洛里，就好像在恳求着一个难得的机会。
伊洛里不知道这是兽人示好、想要讨好某人的表现。
他笑了笑，把银币收了起来，说：“既然罗曼先生你都这么说了，要是我还继续拒绝就变成我的失礼了。”
罗曼火红的大尾巴像是狗尾巴一样摇晃，他就顺势又再提出邀请：“要是您不忙的话，我还想要请您喝一杯酒、哦不，咖啡。”
都说兽人是情感直白又充满激情的种族，但是罗曼似乎也有点太热情过头，让伊洛里有点招架不住了。
伊洛里只能把这理解为狐人的报恩，他文质彬彬地说：“你帮我精心选了一份礼物，这就足够了，请不要把刚才那件事放在心上，我只是举手之劳而已。”
“不管如何，我也很希望能够跟你多聊一会儿，但很抱歉，我还有要去的地方，我想今天就只能在这里与您告别了。”
他心里还惦记着要给艾莎买些好吃的甜食。
罗曼语气失望地说：“看来今天不凑巧，看来我只能期待和你的下一次相见了，这真让我心碎。”
伊洛里哽了一下，当熟悉起来之后，兽人说话都会这么暧昧的吗。
他不尴不尬地伸出手，道别道：“我也衷心地期待能很快见到你和布吉丽特，请替我向布吉丽特转达我的问候。”
两人正式道别后，就在商店门前分开。
伊洛里并没有立刻回家，而是先往甜品店扎堆的街区走去。
在街角一间平平无奇的面包坊中，谷物烘焙的焦香味和黄油融化的奶香交融在一起，氤氲出一种幸福的甜蜜质感。
胖乎乎的面包师正在把一托盘新鲜出炉的小麦面包整齐地码放在玻璃柜台里。
门口悬挂的风铃铛铛响了声，有客人走进来，面包师抬起头，乐呵呵地招呼道：“欢迎光临。”
只见一个斯斯文文、像是刚下班的证券所抄写员的人走进来，面包师对此见怪不怪，虽然是傍晚时分，但临时买面包回家里当晚餐的文员也是不在少数的。
“先生，要来点什么吗？我们这儿有小麦面包和蒜香面包，都是刚做好的，还冒着热气呢，买回去切开配上黄油一抹，那滋味保管差不了。”
伊洛里心里想着艾莎的口味，指了一下玻璃柜台里的一个奶油上点缀着红樱桃的方形蛋糕，道：“面包就不用了，我要一个栗子蛋糕，还有一份巧克力饼干。”
“好的，我这就为你打包。”面包师爽快地应下来，将栗子蛋糕装进盒子，扯过一旁包装纸又把盒子给包起来，接着再去称出一牛皮纸袋的巧克力饼干。
面包师将打包好的蛋糕和饼干递给伊洛里，说：“栗子蛋糕3个铜币，巧克力饼干1个铜币，折合4个铜币，请拿好。”
但伊洛里却盯着包在纸盒上的报纸，一时间没有伸手。
面包师低头看了看自己包好的报纸，没发现哪里漏了一角没包住，他奇怪地问：“先生，这包装怎么了吗？”
伊洛里：“哦不，我只是很少见用报纸做外包装的做法，这种打包的成本应该会比一般的高得多吧。”
“并不呢。”面包师爽朗地笑了声。
“之前有个人在我店里订了一大批蛋糕胚，后来他付不起账，就每天送一大沓自己报社的报纸来抵账，但是嘛，这种小报在店里几乎卖不出去，每天都会剩下很多，我就干脆拿过期的一部分用来当包装纸了。”面包师努努嘴，示意伊洛里往旁边看，在一个不起眼的角落，果真摆放着一个卖报的小货柜。
“先生，你要不要买上一份，现在是大促销，一分币就能买一份今日时报，几乎就相当于白送，比外边卖的可便宜多了。”
伊洛里理解了，哑然失笑，怪不得说劳动人民的智慧是无穷的，这确实不失为一种有效的推销方式。
“那给我一份跟这张包装纸同一个日期的报纸好了。”说着，他在柜台面放下一枚分币。
面包师讶然地挑了一下眉：“这可是三天前的报纸，你确定要一份过期报纸吗？”
伊洛里：“是的，我确定。”
面包师见伊洛里要求，就摊了摊手，从包装纸纸堆里抽出来一份完整的旧报，连带打包好的甜品一起递给伊洛里。
“谢谢。”伊洛里把报纸夹在肋下，一手拿着蛋糕饼干，一手拿着要给多萝丝的填色本和蜡笔，推门出去。
站在柜台里的面包师笑呵呵地朝伊洛里挥手，说：“慢走啊，先生，吃得好吃再来光顾。”
离开面包坊，外边的夕阳已经彻底沉入地平线，暮色四合，街道边的煤气灯次第亮起，黯淡的光芒照亮了灯柱周遭很小的一片区域。
伊洛里走到等待角牛车的公共座椅，刚一坐下，他的报纸从肋下滑落，掉到椅子上，报纸从中间直接摊开了。
——报纸的第一版版面上只粗糙地印了两张照片，一张是正在教堂做礼拜的夏洛蒂公主，另一张则模糊许多，只能隐约通过脸部轮廓辨认出来这被偷拍到的男人有着高挺的鹰钩鼻和深邃的眼窝，而在两张照片旁边赫然写着一个《公主坚决拒婚，芳心暗许谁人？对象竟是他！》的大标题。
伊洛里弯下腰把报纸捡起来，他正是因为看到了这则标题才买下这份报纸的，所以他靠着椅子，认真地看起了新闻的具体内容。
许久，他发出一声轻轻的叹气，自言自语道：“没什么关系呀……”
其实报纸里面的内容跟狄法关系不大，大意说的是圣利公国的多米尼克国王和伊恩王子前天来访了，但是只在宫廷里待了不足五个小时就离开，甚至原定要举行的两国国王的公开活动也因此取消了。
“……显而易见，夏洛蒂公主和伊恩王子的联姻命运坎坷，或许在经过深思熟虑后，莱安陛下更属意有勇有谋的狄法公爵成为自己的妹夫，而夏洛蒂公主对狄法公爵的痴心也早有目共睹，可能过不了多久，我们国家就又要迎来一场盛大的喜事。”小编以鼓动的语气如是写道。
自从游行骚乱过后，政府对报社的管制变得严格许多，也就只有小报才敢冒着被查封的风险，用夏洛蒂公主和狄法公爵的花边新闻来搏人眼球了。
伊洛里略过那些没营养的捕风捉影，他的心脏似乎蔓延出树杈形状的一道道痕，视线很慢地从狄法的照片上扫过，但他除了模糊之外什么都看不出来，说实话，他都想不明白为什么自己要买这一份报纸。
他更想不明白的是，明明他对狄法的情况已经只能通过别人的只言片语和三流报纸的捕风抓影来了解，为什么自己还要执着于想要知道对方过得好不好。
狄法警告过他，说如果再见到他，会控制不住毁了他。
所以，他不该这么做的。
无论对于谁来说，他这种早该放下的惦念都不仅愚蠢且毫无意义。
在更深的情绪涌上来之前，伊洛里折起了报纸，然后就把报纸连带蛋糕盒上的包装纸都扔进了垃圾桶。
但那则报道的内容引起的消极情绪，却像是一根刺插进他的喉咙，不是很鲜明，只是一直存在。
第116章
趁着阳光明媚的周末， 伊洛里带着涂色书造访了康拉德家。
他按下门铃，耐心地等待着，很快门后就响起两种不同的脚步声， 一个平缓，一个轻快， 伊洛里知道后者是多萝丝的小皮鞋走在地板上时发出的声音。
“来了， ”康拉德亲自来开门， 见到伊洛里就更是喜笑颜开，“伊洛里，你还是一样准时。”
“希望我不会打扰到你们。”
“那叫什么话， 我巴不得你天天来，最好一天来两遍。”
多萝丝也拉起小裙子一角向伊洛里行礼，期待地望着他，问道：“先生，日安，今天你会陪多萝丝玩的，对吗？”
伊洛里的心顿时软下去一块，笑容温柔道：“当然会，我想不出有什么理由能让我拒绝参加多萝丝和兔子小姐举办的下午茶会。”
多萝丝咯咯笑起来， 露出一颗小乳牙。
伊洛里把涂色书递给多萝丝，温声道：“多萝丝， 这是给你的礼物，你看看合不合心意。”
“啊， 是礼物！”多萝丝开心得像只土拨鼠一样尖叫起来。她迫不及待地拆开了糖果色的包装纸， 看见里面是一套精美的涂色书，她笑得眼睛都眯成一条线，把配套的蜡笔从书脊扯下， 用力地将书搂进怀里。
“先生，我喜欢你送的礼物，我一直都很想要一套新的《栗子树的小王子》。”
伊洛里看着被多萝丝丢开的蜡笔，张了张口，试图说些什么，但还是闭上了嘴。总之，虽然结果有点偏差，但礼物算是误打误撞送到多萝丝的心坎上了。
看着多萝丝无邪的笑脸，伊洛里庆幸自己听从了罗曼的建议。
康拉德张罗着，“快进来吧，外边站着可热。”
他转头吩咐佣人，“柏莎太太，客人已经来了，你现在可以把红茶重新加热一遍端上桌了。”
今天下午茶的点心是牛轧糖和浇了朗姆酒糖浆的皇冠蛋糕。
多萝丝拉着伊洛里玩了一会儿，又吃了一些牛轧糖和草莓，就犯困了，好说歹说才被保姆哄去睡觉。
客厅里就剩下两个大人。
康拉德翻阅起伊洛里带来的第二版稿件，他看得很认真。
伊洛里喝下一口红茶，把嗓子里甜得发腻的皇冠蛋糕咽了下去，他看康拉德把第二版稿子看到了最后一页，忍不住开口问道：“你觉得怎么样，还有哪里需要修改吗？”
“修改？伊洛里，你在开玩笑吗？”康拉德抬起头，一脸惊叹地说：“这简直是无可挑剔，虽然只是其中的几个章节，但是你把我的工厂介绍得可真仔细，无论是钢材的选用还是车间的生产流程，你到底是怎么运用你那颗充满了冗长又沉闷的名词的大脑把它们介绍得这么流畅又吸引人的。”
“我已经迫不及待想要把这份稿子投出去了，我有很好的预感，它会为我的工厂带来一堆订单，让我挣上一大笔钱。”
似乎是意识到自己的喜悦有些失态，康拉德咳嗽一声来掩饰自己的表情：“咳，我的意思是，我看不到这份文稿还有什么需要修改的地方，你写出了一份很好的文稿，与其说这是一份采访文稿，我甚至觉得更像是一篇有意思的科普小说。”
“能够得到你这么高的评价，真是让我松了一口气，”伊洛里笑着说，“既然你都说没什么问题，那我就能大胆地把它投出去了。”
康拉德爽朗地笑起来，拍了拍伊洛里的肩膀，说：“你在这里等我一下，我要拿点东西给你。”
伊洛里不明所以地看着康拉德从自己的房间拿了一个小布袋出来。
康拉德把布袋放到伊洛里面前的桌面上，说：“这是为了感谢你写文章替我的工厂宣传的答礼，我坚持你收下。”
伊洛里打开了布袋一看，登时被里面亮闪闪的金币晃花了眼睛，连忙把布袋往回推，说道：“这个答礼太超过了，合同里没有写你要付钱给我的条款，你是记错了吗。”
康拉德却是按住他的手，阻止道：“我已经看得够多遍了，一位合格的工厂主从来不签自己看不懂的合同——这钱就是给你的，完全出于我个人意愿。”
“你帮了我这么大一个忙，别以为我还会闭嘴当哑巴。”
他强硬地说：“我帮不了你什么忙，但钱这方面还不至于吝啬到一点回报都支付不了。”
康拉德跟伊洛里推拉了一下，中间不知道谁扯到布袋，袋子里的金币登时叮叮当当掉出袋口。
伊洛里手忙脚乱去围住乱蹦的金币，慌里慌张道：“知道了，我会收下来，不要再往里面塞钱币了，我的口袋都要放不下。”
“天，往别人口袋掏钱的我见过，塞钱的还是第一次见。”
康拉德很自得地给自己竖起大拇指，“谢谢夸奖，我也天天都夸自己够创新。”
伊洛里简直是哭笑不得。
看着伊洛里把散落在桌面的金币捡回小袋子，康拉德才心满意足地啜饮起香醇且微苦的红茶，他一边喝茶，一边说道：“现在完成这份文稿后，教授你接下来有什么打算呢？还是要继续写这方面的采风题材吗？”
“这个嘛，”伊洛里沉吟半晌，“在写这份文稿时，我看了一些之前没看过的资料，确实是有一些新的想法，虽然我对工厂和机械还是很感兴趣，但我应该是短时间内不会再写采风文章。”
“哦说说看？或许我能够帮得上忙。”
伊洛里笑着摇了摇头，说：“目前还只是一个很雏形的想法而已，事实上，我在考虑做一些文学方面的尝试。”
“比如说？”
“小说，”伊洛里又重复了一遍，神情变得认真，“我想写一个故事，讲述一个神奇的、从来没有人构想过的角色的故事。”
康拉德看见伊洛里的眼神，知道是认真的，他笑了起来：“那么，就祝你早日完成作品，一炮而红了。到时请务必给我一个大作家的签名，而且最好是用金粉制成的墨水来签。”
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