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“你问问他喜欢什么样的对象，旁敲侧击的问问他想不想吃软饭。”
江纪应下：“好。”
这个的确很有必要。
正事谈完，伙计也将两人点的面端上来了。
叶厘顺道说起了家中的事。
芋泥的日产量一下子提到了三百五十斤， 这每日的利润， 又增了五百文。
但这个数字应就是极限了。
当然， 这个极限不是说销量到了极限，要知道， 北阳县县城的常住人口有三四十万，算上下边乡镇的，总人口快接近百万。
虽然这里边九成的人都吃不起芋泥，但余下的一成足以消耗掉这三百五十斤芋泥了。
他口中的极限， 指的是芋头存货不多，按照每日三百五十斤算，那只能卖上五十七天。
可实际上是卖不到这个天数的。
他家和余采那边每日都有消耗。
不能只搁到店里卖， 他们自家也得吃的，马上过年啦，这不得多准备几样芋泥点心。
还有，马上就是腊八了，这一次发节礼，除了米面肉，还得准备些粥料。
这一次发节礼江纪就在了。
说话间，一顿饭吃完，叶厘把江纪送到县学门口，又叮嘱他几句，然后挥着鞭子慢悠悠回村。
江纪进了县学，他先去膳房打了碗热水。
不过，彭希明已不来膳房打水喝了。
半闲居虽忙，但喝口水的功夫还是有的。
而且，彭希明不好退的太早，最近都是踩着上课的钟声进的讲堂。
他慢悠悠喝完水，回到讲堂，拿起上次买的时文选萃看了起来。
这一看就入了神，再回神，上课的钟声已敲响。
他抬头朝着门口望去，果然，彭希明赶在林学正前头踏入了讲堂。
彭希明坐在最后一排，他是跑着回来的，大冬天的出了一头汗，此刻不仅气息不稳、脸颊红红，怀中也鼓鼓囊囊的。
里边装着的是面饼。
今个儿半闲居的生意还是红红火火，他来不及吃饭，只能将饼捎回来。
这时，林学正的声音响起。
江纪就收回视线，将脑中乱七八糟的心思屏蔽，他翻出上午用的《论语》注释书，认真听了起来。
林学正一讲就是半个时辰。
待休息的钟声响起，林学正背着手，慢悠悠的出了讲堂。
下午一共是两节课，中间有两刻钟的休息时间。
彭希明趁着这个功夫，赶紧将怀中的饼掏出来，他匆匆奔向膳房，准备就着热水吃。
江纪跟了过去。
膳房只有零星几人，大冬天的，学子们甚少出汗，课间跑来补充水分的人不多。
彭希明打完热水，一转身，瞧见江纪进了膳房，他有些意外：“江老弟，你也来了啊。”
江纪走向他，跟着他在饭桌旁坐下，道：“彭兄，我是有事同你说。”
“咦？什么事？”
彭希明一边打开包着饼的油纸一边问。
“你先吃，边吃边说。”江纪指了指油纸包。
“好。”
彭希明应下。
他早就饿了，饥肠辘辘之下，他也不和江纪客气，抓起一张大饼，大大咬了一口。
面饼凉了，但显得更劲道，里边放的还有盐巴，是咸味的。
越嚼越觉得香，他端起碗喝了口热水。
热水有些烫嘴，但进了口之后遇着凉饼子，温度瞬间就适口了。
嚼了几下，他一脸满足的将饼子咽了下去。
好吃！
江纪瞧着这一幕，感慨顿生。
他当初也常常跟彭希明这般，连口热饭都吃不上。
而且，他当时啃的是喇嗓子的菜窝窝。
好在遇到了叶厘……
想到叶厘，他不再耽搁，开口道：“彭兄，我在陈记学馆那边有一同窗，名叫石义，他家……”
他将石老爹购买变蛋拉去镇上卖的事简单讲了讲，末了道：“你如果有意，也可让你家人过来买些变蛋放到镇上卖。”
“马上要过年了，肯定比平日里好卖一些。”
这一番话说完，彭希明愣住。
一开始，听江纪说石家一个月可挣一两银子时，他满心都是羡慕。
可还没等他往自家想，江纪竟邀请彭家也去野枣坡买变蛋！
天降大肉饼啊……
跟半闲居招伙计一样香的大肉饼！
待回过神来，只短短一瞬，他眼眶就红了：“江老弟，你这、这……这叫我如何谢你？”
“我没什么能耐，前程也无望，我帮不上你什么忙，我……以后但凡有用得上我的，你可一定要开口，江老弟，你尽管开口！”
善人。
大善人。
可他身份、能耐都低微，他根本回报不了丁点儿！
看他哽咽，江纪正色道：“彭兄，我也是看你处境与从前的我相同，所以想伸手帮一把，你能不能回报，我并不在意。”
“而且，你有功名在身，已比这世间许多人强了，何必自贬自馁？你还年轻，未来大有可为。”
短短几句，叫彭希明既疑惑，又酸楚。
疑惑的是江纪从前竟跟他处境相同？
酸楚的是江纪的安慰。
比世间许多人强？
的确，好歹是秀才。
但大有可为？
他深吸一口气，苦笑着摇头：“你不知我家的情况，我家穷，很穷，我叔、我两个舅舅，四家一起供我读书。这些年，家里欠了不少债。”
“好不容易考上秀才，我爹又摔断了腿，这下子不但失了个劳力，还花了不少钱去治腿。”
“因为这事，我二弟退了亲。”
“我小妹也不肯嫁人，想留在家里多干两年活儿。”
江纪：“……”
这下子换他愣住了，彭家的情况，竟是这样？
彭希明眼睛红红的继续道：“我在家里开了间小私塾，一边挣钱一边照顾我爹，本以为这辈子就这样了，可我爹不死心，非要我进县学试试。”
“但就算来了，我每日花在读书上的时间，远不如其他同窗。”
“我原打算在县学待两年就卷铺盖走人的。”
“江老弟，我没有什么前程，但只要你有用得上我的地方，你一定要开口，我绝不会推脱。”
“我要是推脱，就让我也摔……”
“等等！”
江纪不等他将这毒誓发完，忙拦住了他。
自己和叶厘可是要撮合他与余采的，要是他也摔断腿，那这肯定撮合不成了啊。
看彭希明住了口，江纪正色道：“彭兄，我知你心中激动，但不必发这样的誓言，我信你。”
“从前的苦楚马上就会结束，今后靠着变蛋、半闲居，你家一年就能挣二十两银子，用不了几年，你家情况肯定会好转的。”
“届时你们兄妹三人，肯定都能遇着好姻缘。”
二十两银子。
这个数字，叫彭希明一下子就笑了起来。
可不是，他干全天工时，工钱跟其他伙计一样，一日有四十六文。
只靠着过年这大半个月，他就能挣上一两。
还有那变蛋，那可是变蛋诶，全县无人不知。
他们镇子上的那些家境不错的人家，肯定也知道这个吃食，届时他弟弟将变蛋送去镇上，都不用多介绍，肯定卖得顺顺当当。
这瞧不见任何光的前路，瞬间就亮堂堂的，亮得他不由露出喜色。
“那就借老弟吉言，先将我二弟、小妹的亲事给安排了，是我这个当大哥的耽误他们了。”
“那你呢？你不考虑自个儿吗？”
江纪一副顺口问问的模样。
彭希明摇头：“再说吧，就我这个条件，也挑剔不了什么。”
他说着，将凉哇哇的面饼送到嘴边重重咬了一口，香！
“那你喜欢什么样的？我这边认识的人多，说不定就有合适的。”
江纪依旧一副顺口问问的样子。
彭希明闻言，继续摇头道：“老弟啊，我得先将二弟、小妹的亲事安排了，这要花上不少银子，我家最起码得挣上三年吧。”
“届时我都三十老汉了，也没脸娶什么十七八的小年轻，唉。”
前路不等于前程。
二十两的收入，得花上一年去挣。
而且还有消耗，他得交束脩。
如此一来，可不得三年后才能考虑他自个儿嘛。
到时候他还能有什么选择？
遇见什么样的娶什么样的吧。
这一番过于现实的话，叫江纪一时也无言。
江纪过过穷日子，明白这就是现实。
哪怕他与叶厘肯拉一把，彭家也得缓个几年。
他暗自皱眉，话题太过沉重，他要不要继续询问……
正犹豫着，谁知彭希明却是一笑，道：“老弟，不瞒你说，我最近啊，常幻想能天降一个富家小哥儿莫名其妙就瞧上我，这样我就可以不用上进了。”
江纪：“……”
他脑袋上缓缓冒出一个问号。
以为自己听错了。
彭希明看他惊讶，笑着解释：“这是之前又累又饿时的想法，天天盼着能撞大运。”
“现在虽不饿了，还有你拉我一把，可仔细一盘算，嘿，我还是继续白日做梦吧。”
现实不能想。
一想就心口堵得慌。
“……你要是真有这念头，那我帮着你留意留意？”
江纪搞明白他的心思，心中差点儿乐出声来。
“成啊。”彭希明大大方方的点头，笑着道：“你就留意吧，万一真有这种好事呢。”
“如果的确有这种好事，你一个秀才，还真吃了这软饭？不怕被人笑话吗？”
“笑就笑吧，反正我将饭给吃到嘴里了，饱的是我的肚子。”
彭希明说着又咬了一口大饼。
没饿过的人，哪里知道饭的香。
他这般“大彻大悟”，江纪就问：“那你对对方有什么要求吗？”
“这种做梦才会有的好事，我哪里还敢提要求？”
“你还是说说吧，万一真有这样的人呢？”江纪继续问。
“那我不得把他供起来，日日好好伺候着？”
“真的？”江纪长眉微挑。
“自然是真的。”彭希明点头，他咬了口饼子，解释道：“我们那十里八村的小哥儿我都不敢奢望，更别说是富家小哥儿了。”
“如果真有这样的小哥儿看上了我，那是我高攀、祖坟冒烟。”
“要是我伺候不好，那我祖宗都得跳起来打我。”
江纪：“……倒也不必。”
彭希明闻言乐：“反正得谢谢人家拉我一把。”
“好，那我留意留意，看哪个家境殷实的小哥儿会对你有意。”
江纪放心了，就这般道。
“那就拜托老弟了！”
彭希明乐呵呵的道。
怎么可能会有富家小哥儿瞧得上他。
人家富家小哥儿图他什么？
江纪这样的俊朗青年才配得上富家小哥儿的喜欢呢。
不过，这会儿是白日嘛。
白日梦白日梦，白日当然可以做梦了。
但这个话题太虚无，于是他就问起了变蛋的事。
这个更实在！
他家在大桥镇，离县城有些远，即便坐着骡车，也要走上三个时辰。
而且，他要是回家，那得找余掌柜请假。
更关键的是，买变蛋的本钱他一时也掏不出来。
变蛋小的两文一个，大的三文一个，若是买上一千个，按照大小各一半来算，那也要二两五钱的本钱。
所以，他得好好盘算一下。
彭希明的犯愁，在江纪看来自然不是事儿。
通过刚才的对话，江纪更确认了彭希明的人品。
彭希明第一反应是想回报他，这说明彭希明知道感恩。
而且，还愿意将瞧上他的富家小哥儿供起来，这不正是余掌柜盼望的吗？
这一对，很有希望嘛。
既然这般，自己和叶厘肯定要多帮一把。
另外，也算是去核实一下。
于是他就道：“这样吧，县学放年假后，我用车子将变蛋送去你家，至于买变蛋的银钱，你也无需急着给我。”
“反正你就在县学，我不怕你跑了。”
“……这怎么好意思？”
彭希明一惊，赶紧摇头。
他可没脸叫江纪帮他至此！
他和江纪的交情没那么深！
他拒绝的很干脆，江纪无奈，只得搬出自家从前的经历，好说服他改了主意。
“彭兄，我瞧见你，恍惚瞧见了过去的我。你就当我是帮从前的自己吧。”
彭希明之前是真不知江纪的过往，只知道江纪娶了个特别能挣钱的夫郎，这会儿听完江纪的讲述，他顿时心情复杂。
他觉得他够苦了。
可跟江纪一比，他双亲具在，而且，他爹出事那年，他都二十一岁了。
哪像是江纪，当年才十三岁，还有两个年幼的弟弟。
不敢想江纪是如何挺过来的！
而且，经历了那般苦楚，还这般仁善。
他认真道：“老弟，现在的好日子，是你该得的。”
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