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“刨树根留冬天烧火呗。”二丫说，“他们去了很远的地方刨树根。”
“他们看到草也割。”福丫道。
坨坨带着青芽儿、云善跟着二丫他们一起往西北走，经过陆家村，果然看到他们的房子都已经盖好了。
陆家村不像女子村只有一个大院，他们都是独家独院的，占了好一大片地方。
再往前走，坨坨看见陆家村的人挥着锄头刨地。
“他们干什麽呢？”青芽儿问。地里什麽也没有。
“开荒。”二丫说，“今年开荒，等明年春天好种东西。”
“红娘她们也开荒。不过开的太慢。我爷说她们开荒跟绣花似的，十天开不了一分地。”
“陆家村的人干的快。”
看到坨坨他们来，陆家村的人停下锄头，纷纷和坨坨打招呼。基本都是，“山里秋收完了？”
“怎麽干了这麽多天了？”
“还需不需要人帮忙？”
陈川也在，也跟着刨地。
“你也在这开荒呢？”坨坨惊讶地问。
陈川点头，“以后在这边生活，可不得种地麽。”
坨坨，“张槐回来了吗？”
“还没。”陈川说。
“乌日善呢。”坨坨又问。
“跟陆家村的小孩刨树根去了。”陈川给他们指了个方向。
小孩们奔着陈川指的方向继续走。
“前两天陈叔和陆家的村人又进了一回山。”大丫说，“他们背了好多柴火回来。”
“这次没卖，陆叔说现在柴火贱，留着冬天多卖些钱买粮。”
“陆家村的人现在粮食够吃吗？”坨坨问。
“应该够吃。没听他们说吃不饱。”大丫说，“前几天，村子里人收红薯，陈叔拿了些钱在村里买了好多红薯。”
“我家也卖了些红薯给陈叔。”
“你家哪来的红薯？地里不是都种了豆子吗？”坨坨疑惑地问。
“我家在北边还有一小块地呀。”大丫道。
北边那一小块坨坨知道，那是梁家人的菜地。
“明天我家晒红薯干。”大丫笑着说，“等晒好了，你们下来拿。我家红薯可甜了。”
“我们已经晒了。”坨坨道。
大丫又说，“陆叔带着十几个人去镇上干活，就在我二叔干活的铺子里。”
“我爹给他们找的活。”二丫道。
“你家种好麦子了？”坨坨问。
“种下了。”二丫说，“种得可快了，红姨她们和陆家村的人都来帮忙了。人太多，就三天全给种好了。”
狗娃问，“你们在山里都收啥了呀？”
“收的东西可多了。”坨坨说，“还没收拾完，明天还要收拾。”
他们一路聊天，一路走到全是草的荒地。那边陆家村的大孩子带着小孩子们正在割草、捆草，还有几个扛着锄头在那撅树根。
“云善。”乌日善原本拖着个大篮子走路，瞧见云善，他丢掉篮子跑过来。
“乌日善，干嘛呐？”云善问。
乌日善和云善说了现在要捡柴火留着冬天烧。云善说他们在山上捡了很多柴火，不用再捡了。两个小孩有很多话说，云善一边聊天一边跟着乌日善干活。
陆家的大孩子们搓了草绳把草扎起来。小孩们把大孩子们割下的草抱到一起，等大孩子们来捆。
坨坨看到乌日善拖着的篮子里装了一个沾了许多土的树根。“沾这麽多土拖着不累麽？”
坨坨把篮子翻过去，倒出树根，然后提着树根往地上砸。尽量把树根上的土抖掉。
乌日善、青芽儿和云善在荒地里掰棉槐条子。他们把发黄的叶子捋下来丢掉，树条堆在一边。
福丫捡起一根棉槐条子在空中抽了两下，发出呼呼的声音。“这个打人疼。”
“小智哥说晒干了能烧火。”乌日善道。
“这个还能编筐。”陆小智也在旁边掰棉槐条子。
“细的东西打人都疼。”大丫说，“柳条抽人也疼呢。”
西觉看这些小孩撅树根费劲，他从一个孩子手中要来了锄头，帮他们撅树根。小孩们就连棉槐条子的根都没放过，全都要挖出来装进篮子里。
有西觉在，小孩们的篮子很快都装满了。他们背上草提着篮子往回走。
坨坨捆了些棉槐条子让云善背着。云善背得很高兴，和乌日善、青芽儿有说有笑地往回走。乌日善的篮子让钢蛋提着了。
到陆家村，小孩们提着筐子背着草三三两两地散开回家去。乌日善跟着云善他们去了女子村。
除了兜明跟着翠娘学弹琵琶，还有几个陆家村的小姑娘来学绣花。
梁周氏和王小花也在这。她俩还在做棉袄。梁周氏做的大人棉袄，王小花做的小孩的花棉袄。
“奶，今年给我们做新袄呀？”二丫走过去摸了摸棉袄。
“这是给福丫和狗娃做的。”梁周氏说，“你们去年不是才做了一身吗？”
福丫和狗娃一直穿的都是二丫、二狗蛋他们剩下的衣服。小菊带他们来的时候根本没收拾冬天的棉衣。
小菊说以前两孩子的棉袄太破。今年扯了布又托老二在镇上换了棉花来给孩子做新袄子。
二丫哦了一声，把背上的草卸下来。云善背着棉槐条子蹲在地上摸小狗。
梁周氏刚刚又带了几条小狗过来，这是刚断奶就抱过来的。有小灰狗、小黄狗，还有几条好看的小花狗。云善最喜欢的还是那条黑色，胸口带白毛的小狗。
小狗抬起身子，小爪子扒在云善膝盖上，冲着云善一直摇尾巴。云善欢喜地直喊，“小狗~小狗~”
“好些人托我来说媒。”梁周氏说，“咱们村有个鳏夫，带着两个小孩，今年三十三。家里条件不错，他人也不错，干活勤快。就是前面媳妇儿命不好，生了病，已经死了两年。”
梁周氏道，“他瞧上红娘了，让我来给说说。”
“要我说，这人很不错，是正儿八经过日子的人。”
红娘笑笑，“婶子，我们想要入赘的。入赘到我们女子村来。”
“入赘？”王小花一听，觉得不靠谱，“为啥找入赘的呢？这样的不好找。”
“我们几十个姑娘相依为命，也没个娘家人。真要嫁出去了，以后有什麽事谁给我们主持？就算有这麽多姐妹，离得远了，有什麽事也不一定能帮衬上。我们嫁给入赘的男子，以后大家住在一起，有什麽事立马就能照应上。”红娘说。
“我们村离这麽近的也不行？”王小花问。
莫娘摇摇头，“婶子，我们就要入赘的。您给我们寻摸寻摸。”
“到时候谁结亲，谁就盖了房去旁边单过。”
“你们这要求怕是不好找。”梁周氏边缝衣服边说。想到这些姑娘的身世，梁周氏觉得这些姑娘想得也对。在家门口，有这麽多姐妹撑腰，不管咋样也不得被欺负。
“慢慢寻摸呗。我们不急。”红娘说。
坨坨爱听这些保媒的事情，问梁周氏，“你不去问问村里的鳏夫愿不愿意入赘？”
“人家肯定不愿意。”王小花说，“他家有五亩地，日子过得还可以。上有老，下有小，肯定不愿意入赘。”
“那你们再找找嘛。”坨坨说，“肯定有愿意入赘的。”
王小花摇摇头，“不好找。”
“啥样人会入赘？”坨坨问。
“一般都是日子过不下去的。”梁周氏说，“有些过不下去是因为家里有事，有些过不下去纯粹是懒的。懒的千万不能要。”
“我们东望村应该没这样的人家。西莱村可能有。”
西莱村就是东望村隔壁的村子。
翠娘笑嘻嘻地说，“婶子，你给我们寻摸寻摸呗。事成了，我们给你包媒人红包。”
梁周氏笑道，“能给你们寻摸，我肯定给你们寻摸。”
“下午就去吧。”坨坨说。
“你怎麽比人家还急呢。”王小花打趣坨坨。
坨坨哈哈笑道，“我就想看看呀。”
云善身上背的棉槐条子卸在乌日善家，给了乌日善。乌日善想和云善一起玩，跟着去了梁家。陈川中午找过来时，乌日善已经跟着一起吃午饭了。
“坐坐坐，一起吃。”梁文忠拉着陈川坐下。
陈川咧着露出一口大白牙，“我不客气了啊。”
“客气啥呀。”梁俊永和陈川很熟，拉了陈川坐在身边。
“你家老三什麽时候回来？”陈川问。
“要等到腊月中旬才会回来。”梁周氏说，“昨天刚托人给他送了棉袄。”
云善抱着小碗舀了一勺米饭，西觉给他夹了个煮熟的黄豆放在米饭上。云善把饭一口塞进嘴里，乐得晃着小脚。
乌日善已经会使筷子了。他夹了个豆腐丸子，用筷子分成两半，给了云善一半。
“好吃。”云善含着饭说话。
“嗯。”乌日善点点头。
云善拿着小勺把丸子分得更小，吃一口丸子再吃一口米饭。一会儿自己就吃完了一小碗饭。
小孩们吃完饭都去院子里玩。梁家院子里的大树上，树叶已经黄了大半，每天都有叶子掉下来。
院子里晾衣杆上的狼皮只剩下四肢和脑袋，连大尾巴也不见了。
“我奶给小叔做了狼皮背心。棉袄脖子上缝了一圈狼尾巴，可好看了。”二丫羡慕道。
“这些皮留做什麽用？”坨坨又问。
“奶说要给爷做个狼皮帽。我爷不要，我爹说要。”三丫笑道，“我也要，但是我奶不给我做。”
坨坨等了好长时间，梁周氏才收拾完家里。
“咱们去西莱村。”坨坨催道。
“急什麽，等等再去。现在还是吃中饭时候。这个时间哪有去人家里的。”梁周氏不慌不忙地坐在门口晒着太阳缝衣服。
坨坨跟着二丫他们去村里跑了一圈回来后，梁周氏才说要去西莱村。
他们这次去打听的人家住在西莱村做烧纸的许大头家隔两户。坨坨听梁周氏说他家远近闻名的穷，就差揭不开锅了。不比现在陆家村好多少。
云善和青芽儿只知道出去玩，一路高高兴兴地跟着去了。
许大头家也忙完了秋收，一家人正坐在院子里做烧纸。瞧见一群人过来，许大头起身迎过去，“婶子，来买烧纸呢？”
“不买。”梁周氏说，“问你们打听打听事。”
“啥事？”许大头好奇地问。
“你家隔两户那家，是不是有两个兄弟还没找到媳妇儿？”梁周氏问。
“是啊。”许大头娘应道。她让家里的小孩搬板凳来给大人座。
“他家人怎麽样？”梁周氏问。
“不错呢。”许大头娘笑着问，“是不是要他俩说亲？”
“说的哪家闺女？”
梁周氏道，“我先打听打听。看看人怎麽样。”
许大头娘道，“他们家里秋收忙完了，他俩就去镇上打工。两个孩子不差，就是家里太穷，太拖累。不然也不至于这麽大岁数说不上媳妇儿。”
“十年前，他们爹病了，卖了些田治病。后来嘛，他们大哥娶了个媳妇儿，哎，手比较紧，他俩日子不咋好过。”
“真不差？”梁周氏小声道，“你可要给我说实话。”
“实话也是不差。”许大头娘道，“他婶子，你尽管去咱们村里打听，不会有假话的。”
许大头娘问，“你见过他俩吗？”
“没见过。”梁周氏问，“咋了？”
“差倒是不差，十三、十四就是个子有点矮。”许大头娘说。
“多矮啊？”梁周氏立马问。坨坨也凑过来听。
“比我家大头矮半个头。”许大娘说。
梁周氏和坨坨一起转脸过去看向许大头。
许大头只好站起来给他们看，“他家人不矮。他俩是小时候没东西吃才没长高。他爹高压，他哥他姐都不矮。就他俩吃东西少，不长个。”
许大头个子不算高，比他矮半个头的人确实算是矮的。
坨坨心里寻思，要是只有这兄弟两矮，那说不定真是小时候亏着了。
为了验证这个事，坨坨、小丛领着云善他们专门跑到许十三、许十四家门口玩，偷偷往院子里瞄。
院子里坐的几个人瞧着个都不矮。
“不影响吧？”坨坨问小丛。
“应该不影响。”小丛点点头。
梁周氏一会儿也过来喊人，顺带着看了一下许十三、许十四家里人。他爹娘和他大哥的脸面都不错，想来那兄弟两个长得也不得差。人到底怎麽样，还得等他们从镇上回来了才能看见。
“云善，回去了。”坨坨喊。
云善蹲在地上和青芽儿、乌日善三人围成一圈蹲在地上看东西。
听到坨坨喊他，云善应了一声。坨坨见他不动弹，好奇地走过来。就见他们三中间有两根干掉发白的狗屎。
“你们看这个干什麽？”坨坨震惊地问。“云善你没摸吧？”
“没。”云善说。
“我说是狗屎，云善不信。”乌日善说。
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